Lời Tạm Biệt Của Eurys

Sunny ngồi thêm một lúc trên mái hiên, tâm trí miên man không định hình. Cậu tự đặt câu hỏi về cả tương lai lẫn quá khứ.

Điều gì thật sự đã xảy ra với Noctis? Với Hope? Với vương quốc bị nguyền rủa của nàng? Cậu đã tận mắt chứng kiến thi thể của Sevras và Hoàng Tử Mặt Trời trong Cõi Mộng. Thế nhưng Solvane vẫn còn sống. Con Dao Ngà và Hắc Diện Thạch chưa từng được sử dụng, điều này cho thấy những sự kiện thực sự liên quan đến việc giải phóng Hope tuy có phần tương đồng nhưng vẫn khác xa so với những gì đã diễn ra trong Ác Mộng.

Liệu Noctis đã thành công trong tham vọng hợp tác với Weaver? Liệu Ác Ma Định Mệnh đã giúp hắn tìm cách phá vỡ xiềng xích vĩnh cửu của Hope mà không cần dùng đến hai con dao kia?

Nếu vậy... liệu tên pháp sư đó, có lẽ, đã sống sót sau cuộc nổi loạn điên rồ của hắn?

Cái giá mà hắn phải trả là gì?

Đương nhiên, Sunny biết rằng sẽ chẳng có câu trả lời cho những câu hỏi này. Cậu không bao giờ có thể biết được sự thật. Những sự kiện cậu đã trải qua trong Ác Mộng quá xa vời, và được bao phủ trong quá nhiều bí ẩn đến mức cậu không thể nào khám phá hết được.

...Trong lúc miên man suy nghĩ, một bóng người quen thuộc bất chợt xuất hiện trên đường.

Một cô gái tuổi teen với làn da trắng bệch, mái tóc đen đang trên đường về nhà từ trường học, gương mặt thoáng nét u buồn.

Vừa nhìn thấy Sunny, cô bé khựng lại một giây, rồi đột ngột chạy tới.

Đến nửa đường, Rain như chợt nhớ ra, bước chân chậm lại, ngượng ngùng cố che giấu sự phấn khích của mình.

Cô bé dừng lại gần Sunny, chần chừ một thoáng, rồi dùng nắm tay nhỏ bé đấm nhẹ vào vai cậu.

"Anh... anh ở đâu vậy? Anh về rồi sao? Anh đi lâu quá trời luôn đó!"

Sunny dựa ra sau và nhếch mép cười.

"Chào, Rain. Đương nhiên là anh đã trở lại. Em không thấy sao? Còn về việc đã ở đâu... anh chỉ là đi thăm một đền thờ. Rồi, đi thuyền một chuyến. Rồi, ghé thăm vài tòa tháp, ở trong nhà hát một lúc, kết bạn với một con ngựa, sống trong một đền thờ khác nữa một thời gian. Cuối cùng, anh ghé thăm một thành phố rất xinh đẹp và làm quen với những người cai trị nó. Sao vậy? Em nhớ anh à?"

Rain nhìn cậu chăm chú vài giây, rồi khịt mũi.

"Em á? Hừ! Tại sao em lại nhớ anh chứ, thế giới này đâu có thiếu người đâu chứ?!"

Cô bé im lặng, cúi đầu xuống, rồi ngượng ngùng nói thêm:

"Ừ thì... có lẽ em có nhớ anh... một chút xíu thôi. Gia sư mới của em là một Người Thức Tỉnh rất đáng kính trọng, nhưng mà không vui như anh."

Sunny nhìn cô bé vài giây, rồi mỉm cười:

"Một Người Thức Tỉnh à? Thật đáng tiếc. Anh đã là một Bậc Thầy rồi."

Rain đứng hình, sửng sốt nhìn cậu.

"Anh là một Bậc Thầy? Như là... một Người Thăng Hoa? Khoan đã... cái gì cơ?"

Nụ cười của cậu dần trở nên tinh quái.

"Quả thật là vậy. Em có biết điều đó có nghĩa là gì không?"

Cô bé chần chừ.

"Là gì?"

Sunny nghiêng người về phía trước và nói bằng giọng thân thiện:

"Ừm thì, đương nhiên có nghĩa là những buổi học với anh sẽ đắt tiền hơn rất nhiều!"

Cậu cười, rồi chợt im lặng, và nói thêm sau khi ngừng một chút:

"Ồ, và... anh có lẽ cũng hơi nhớ em một chút xíu..."

...Một dòng sông u tối chảy xiết trong một hang động khổng lồ làm từ đá đen. Sương mù lãng đãng trên mặt nước, làm dịu đi tiếng chảy của dòng sông và bao phủ mọi vật trong một màu trắng xóa. Một nguồn sáng duy nhất đang xuyên qua màn sương, rẽ lối đi qua nó.

Đó là một con thuyền được chạm khắc từ mã não, với một chiếc lồng đèn thủy tinh treo ở mũi thuyền. Một ngọn lửa trắng thuần khiết cháy bên trong nó, đối chọi lại với chiếc lồng pha lê. Sương mù tự động rẽ ra trước mũi thuyền, rồi lặng lẽ khép lại phía sau.

Một cô gái với mái tóc bạc và làn da trắng ngà đang cuộn mình nằm ngủ trên con thuyền. Trong ánh sáng của lồng đèn, gương mặt cô trông tái nhợt như xác chết và yếu ớt.

Ở đuôi thuyền có một bộ xương khô trong bộ vải rách. Hắn đang dùng mái chèo, chăm chú nhìn vào màn sương hoặc cô gái trẻ. Mặc dù không có phổi, không có môi, và không có lưỡi, hắn vẫn đang ngâm nga một bài ca.

"Một ngày kia, các vị thần sẽ sụp đổ

Và sự dối trá của họ sẽ bị phơi bày

Kẻ đang ngủ sẽ thức tỉnh

Để nuốt chửng những đứa con của mình

Ồ, và cả tất cả chúng ta

Điều đã bị lãng quên

Sẽ được nhớ lại

Và nuốt trọn thế gian này

Ôi, tất cả chúng ta sẽ mơ

Cơn ác mộng

Của Vị Thần Bị Lãng Quên..."

Khi hắn hát, cô gái cựa mình, rồi chậm rãi mở mắt. Bộ xương im lặng, nhìn sang cô, rồi nói:

"Chào buổi sáng, sinh vật. Cô ngủ ngon chứ?"

Cô ngồi dậy và không trả lời, nhìn chăm chú bộ xương bằng đôi mắt xám mệt mỏi.

Tên lái thuyền chờ một chút, rồi nhún vai.

"Cô thấy ổn chứ? Cô... mấy tuần nay cô không nói gì nhiều, sinh vật. Tâm trí cô rốt cuộc đã không chịu nổi nữa rồi sao?"

Cô gái vẫn giữ im lặng, khiến bộ xương khó chịu. Hắn lắc đầu.

"Hử... hôm nay cô có gì đó khác lạ. Cái bóng của cô... dường như đã trở nên sâu đậm hơn? Thật thú vị!"

Không có câu trả lời.

Họ tiếp tục đi thuyền trong im lặng một lúc. Chậm rãi, màn sương rút lui, để lộ một bờ đá đen. Bộ xương thay đổi hướng đi của thuyền và để nó trôi đến khi đáy thuyền chạm vào bờ.

Đến nơi, hắn buông mái chèo và thở dài.

"Đến đây rồi, sinh vật. Ta chỉ có thể đi xa đến đây thôi."

Cô gái bất động một lúc, rồi đứng dậy và chạm vào ngọn đèn, để ngọn lửa trắng từ đó truyền vào lòng bàn tay cô. Sau đó, cô nhảy lên bờ, hơi loạng choạng, rồi chậm rãi đứng thẳng người, nhìn vào bóng tối.

Cuối cùng, cô lên tiếng:

"Chúng ta còn cách nơi đó bao xa?"

Bộ xương nhún vai.

"Đủ gần, ta đoán vậy. Ờ... tiện thể, xin lỗi đã nói dối. Nhưng mà không trách ta được, cô chỉ có thể trách bản thân thôi, sinh vật à! Ai lại đủ ngu ngốc để tin có người có thể vượt qua Địa Ngục? Nơi này không phải dành cho những kẻ như chúng ta có thể vượt qua. Đến gần biên giới bên trong của nó như thế này đã là một phép màu rồi."

Hắn chần chừ một lát, rồi nói thêm:

"Cô chắc chắn muốn đi tiếp? Sinh vật, có những định mệnh còn tồi tệ hơn cả cái chết đó. Tin ta đi... ta nên biết điều đó."

Cô gái nhìn hắn, rồi hỏi:

"Còn ông? Ông sẽ làm gì?"

Bộ xương cười.

"Ta ư? Ồ, ta không biết. Giờ đã thoát khỏi cái cây chết tiệt đó rồi, ta cũng không còn quá nhiều thời gian để tồn tại. Có lẽ ta sẽ cố tìm tàn tích của Cõi Bóng Tối, để có một cái chết đàng hoàng. Có lẽ ta sẽ chỉ quay lại để trêu chọc Azarax một lúc, một lần cuối. Tên đó thật sự rất khó ưa, cô biết đó. Ở cùng hắn thời gian vô tận là sự trừng phạt ghê gớm nhất! Một lời khuyên... hãy chọn những đồng đội trường tồn của mình cẩn thận, sinh vật."

Cô gái chần chừ vài giây, rồi gật đầu và bước vào bóng tối. Bước đi của cô đều đặn.

Rồi, không quay đầu lại, cô nói:

"Cảm ơn, Eurys. Tạm biệt."

Bộ xương nhìn cô rời đi, rồi thở dài.

"Đúng là một sinh vật ngu ngốc... dù vậy, ta chúc cô ta may mắn. Mặc dù không biết cô ta tìm kiếm gì, ta hy vọng cô ta sẽ tìm được nó."

Khi cô gái đi xa hơn, ánh sáng từ ngọn lửa của cô trở nên xa xăm và mờ đi. Bóng tối bao vây lấy bộ xương, và màn sương trắng chậm rãi trôi về phía hắn, như thể muốn nuốt chửng hắn.

Eurys nhìn màn sương kéo đến gần, rồi lại thở dài.

"...Ít nhất cô ta không ngu bằng mình."

Rồi, khi màn sương trắng nuốt chửng hắn, giọng nói hắn đột nhiên im bặt.

Nhanh chóng, bóng tối thăm thẳm không thể xuyên thủng lại ngự trị trên dòng sông lạnh lẽo.

...Và ở phía xa, một tia sáng cô độc tiếp tục leo lên cao hơn, không lâu sau đó đã biến mất khỏi tầm mắt.