Chương 6: Định mệnh của một nô lệ

Sunny liếc nhìn chàng trai trẻ, rồi từ từ tiến về phía hắn. Người Thức Tỉnh rùng mình, bất giác lùi lại một bước, rồi nghiến răng, hạ thấp trọng tâm và giương kiếm thủ thế.

"Đức chúa trời, hãy thắp sáng cho con! Để l-linh hồn con cháy không dập tắt, như mặt trời không bao giờ có thể tắt đi..."

'Hừm... ta từng thấy mặt trời lụi tàn rồi biến mất. Đừng bao giờ nói không bao giờ, tên ngốc này...'

Sunny nghe lời cầu nguyện kỳ lạ đó, khiến một cái bóng trượt ra khỏi cơ thể đáng sợ của mình, tràn xuống mặt đất như một tấm màn hắc ám. Sau đó, cậu đau đớn rít lên và dừng lại gần một cái xác.

Cậu chăm chú nhìn chàng trai trẻ đang run rẩy vài giây, rồi cúi người, vươn tay về phía cái xác.

Chàng trai trẻ giật mình, im bặt, rồi hét lên:

"Bỏ cái tay bẩn thỉu của ngươi ra khỏi ông ấy, đồ ác ma!"

Sunny phớt lờ Người Thức Tỉnh, dùng vuốt xé toạc bộ tunic trắng trên cái xác. Rồi, cậu đứng thẳng người và lườm nhìn nó với vẻ không hài lòng, đôi mắt đen nheo lại.

Chiếc áo này không quá bẩn bởi máu, nhưng tiếc là, vì chủ nhân của nó là một người có kích thước bình thường. Vậy nên bộ tunic quá nhỏ so với cơ thể cao lớn như một tòa tháp nhỏ của Sunny. Cậu gầm gừ, rồi cố quấn chiếc áo tunic quanh hông như một cái khố.

Nhưng có một vấn đề lớn... cái đuôi.

Sunny đứng sững, hơi bối rối không biết phải làm gì. Rồi, cậu ngượng nghịu xé một lỗ trên chiếc áo rồi thử lại, lần này, tạ ơn trời đất, đã thành công.

Với cơ thể trần trụi đã được che lại, cậu ngay lập tức cảm thấy dễ chịu hơn và chuyển sự chú ý trở lại chàng trai trẻ đang run rẩy.

Chàng trai chăm chú nhìn cậu với ánh mắt trợn trừng, đôi lúc liếc sang cái xác đã bị cướp đồ dưới chân hắn. Cuối cùng, hắn mở miệng:

"Ngươi... đồ quái thú dã man! Ngươi không biết xấu hổ?!"

Sunny nhếch mép, để lộ hàm răng sắc bén với bốn chiếc răng nanh đặc biệt đáng sợ.

Nhưng ngay giây tiếp theo, nụ cười của cậu tắt hẳn, vì một cảm giác áp lực quen thuộc đang dâng lên trong tâm trí cậu.

Vậy là Khiếm Khuyết vẫn còn...

'Chết tiệt.'

Cậu chần chừ, rồi từ từ lắc đầu. Ngay lập tức, áp lực biến mất.

'Biết mà. Ta không thể thoát khỏi lời nguyền chết tiệt này ngay cả khi bị câm... công bằng ở đâu ra chứ?'

Người Thức Tỉnh chớp mắt.

"Không... đương nhiên là không rồi, làm sao một con ác ma lại có thể biết xấu hổ... nó... đợi chút! Ngươi... ngươi hiểu lời ta nói?"

Ma Pháp biến mất, nên khả năng ma thuật có thể phiên dịch mọi ngôn ngữ trong Ác Mộng cũng đã biến mất. Nhưng Sunny lại nhận ra mình có thể hiểu được chàng trai trẻ kia đang nói gì, cũng như từ ngữ duy nhất mà đám khán giả kia biết nói, mặc dù điều đó cần một chút nỗ lực từ cậu.

Ngôn ngữ họ nói không hoàn toàn giống với những gì cậu đã học trước đây, đầu tiên là ở Học Viện, và sau đó là trong Cõi Mộng, nhưng đủ tương tự để cậu có thể nghe hiểu được vài từ. Phần còn lại thì cậu có thể đoán.

Sunny chăm chú nhìn hắn, rồi u ám gật đầu.

Hắn chớp chớp mắt.

"Đợi chút... vậy thì ngươi không phải là một vật Tha Hóa? Ngươi là sinh vật gì?"

Sunny cau mày. Cái từ đó có nghĩa là một thứ gì đó bị vấy bẩn, bị lây nhiễm, bị thay đổi và bị biến dị... một sinh vật bị nguyền rủa với một loại hắc hóa nào đó. Nhưng chính xác thì Người Thức Tỉnh kia đang hỏi điều gì? Hắn đang nói về Sinh Vật Ác Mộng? Cậu chần chừ, rồi lại lắc đầu, và chỉ về phía thân thể uốn éo của Rắn Linh Hồn đang lấp lánh trên da cậu.

Hắn cau mày, rõ ràng là đang bối rối.

"Cái đó... một con hắc xà? Liệu con ác ma đó là đồng loại của Bóng Tối? Thảo nào những Chiến Binh săn hắn... Thần của họ và Bóng Tối là kẻ địch cũ..."

'À... hắn nói chuyện với mình? Hay là tự kỷ?'

Sunny dừng lại một giây, rồi tiến lên một bước. Người Thức Tỉnh giật mình, bị kéo khỏi dòng suy nghĩ, và giương kiếm lên cao hơn.

"Tránh xa ra, ác ma, nếu không ta sẽ..."

Hắn trở nên im lặng khi con quái vật cao ráo, gầy gò đi ngang qua hắn hoàn toàn hờ hững.

Sunny không định chiến đấu với tên đó... trừ khi tên ngốc này lựa chọn tấn công trước, đương nhiên. Dù có bị biến thành đấu sĩ hay không, cậu cũng không định đóng vai một tên nô lệ ngoan ngoãn. Cậu không có vấn đề gì với việc giết người, nhưng không phải để thỏa mãn cơn khát giải trí cho kẻ khác, đặc biệt là những kẻ muốn làm chủ nhân của cậu.

Họ sẽ phải tự mình ra tay nếu muốn bắt buộc cậu...

Cậu nhìn những xác người xung quanh. Có nam có nữ, có trẻ có già... điều duy nhất họ có điểm chung là màu trắng của quần áo. Vài người không có vũ khí, vài người cầm vũ khí. Những vũ khí đó mới là thứ cậu đang cảm thấy hứng thú...

Có vài cái nằm trên nền đá đỏ, không có cái nào có pháp thuật cả. Cậu nhặt lên một cái rìu chiến, liếc nhìn qua nó, rồi ném nó trở lại mặt đất. Dùng vũ khí bình thường để làm gì? Móng vuốt của cậu sắc bén và có tính hủy diệt hơn hẳn.

... May mắn là, chàng trai trẻ kia cũng quyết định không dùng kiếm của hắn chống lại cậu. Hắn chỉ đứng đó, chăm chú nhìn những cái xác, một biểu hiện u ám và không thể khuyên giải hiện ra trên mặt.

Người quản lý sân đấu, dù đó là ai, cũng không có vẻ gì là muốn họ giết nhau.

Với tiếng kim loại cót két, lại một cánh cửa gỉ sét được kéo lên, mở ra con đường đến chiếc hộp thứ ba, chiếc này gần hơn nữa đến trung tâm của đấu trường.

Sunny và Người Thức Tỉnh trẻ tuổi dè chừng nhìn nhau...

Rồi đi về phía cửa.

Chiếc lồng tiếp theo của Sunny to hơn và dễ chịu hơn... ừ thì, ít nhất là cậu có thể đứng thẳng người trong nó.

Mà cậu cũng chẳng có tâm trạng gì để làm vậy.

Cuối cùng, cậu đã bị buộc phải chiến đấu qua bảy chiếc hộp giết chóc, vòng tròn cuối cùng ở trung tâm đấu trường. Trong mỗi hộp, một Sinh Vật Ác Mộng mới, hoặc một nhóm đã chờ đợi - đám quái vật đã chiến thắng những trận chiến ở vòng ngoài của chúng.

Theo cách này, chỉ có những sinh vật nô lệ mạnh mẽ nhất và hung tợn nhất mới có cơ hội tiến đến trung tâm. Càng tiến sâu, tiếng reo hò của khán giả càng lớn.

Và ở vòng cuối cùng, là sự cứu rỗi.

Giết kẻ địch cuối cùng, và có được cơ hội sống thêm ngày nữa... chỉ để rồi lại bị buộc phải trải qua cỗ máy nghiền thịt này lần nữa, không chút nghi ngờ gì. Tích lũy nhiều hơn những vết thương, những sinh mạng...

Những huy hoàng.

Sunny đã nhận rất nhiều vết thương, còn về cái gọi là sự huy hoàng, thì cậu không chắc.

Hiện tại, cậu đang nằm vật ra trên sàn của chiếc lồng treo, cơ thể như một tấm bản đồ với những vết chém, đâm và bầm dập. Mọi thứ đều đau, nhưng ít nhất cậu không chảy máu... đó là ích lợi mà cậu nhận được khi mất đi cơ hội thừa hưởng truyền thừa của Thần Bóng Tối.

Cậu đang dần dần khôi phục.

Trong chiếc lồng bên cạnh cậu, Người Thức Tỉnh với đôi mắt xanh đang ngồi, trên gương mặt trẻ trung là một vẻ mặt trống rỗng. Chàng trai này bằng cách nào đó cũng đã có thể sống sót, nhưng đã trở nên im lặng và nản lòng sau khi họ bị bắt trở lại vào hầm ngục.

Sunny không trách hắn.

Cậu cũng hơi tuyệt vọng.

Đúng, họ đã sống sót ngày hôm nay... nhưng chỉ vừa đủ mà thôi.

Và ai biết được sẽ có bao nhiêu ngày như thế nữa trong tương lai?

Bằng cách nào đó, cậu có một cảm giác bất an rằng khi ai đó tiến vào sân đấu... họ sẽ không bao giờ còn sống mà rời khỏi nó.

Sunny nhắm mắt, kiệt sức.

Nếu định mệnh của cậu là một nô lệ phải chết trong đấu trường nguyền rủa này thì có sao chứ... định mệnh không phải là bất biến.

Nó chỉ là rất, rất khó thay đổi.

Cậu có phải là người thừa kế của Ác Ma Định Mệnh không?

Nếu ai có thể, thì đó chính là cậu...