Chương 48: Nắm bắt thông tin

Sunny chủ yếu quan tâm đến những chi tiết về sự chuẩn bị của mỗi phe cho Nam Cực... nhưng những kế hoạch đó lại được giữ kín bởi những người đáng tin cậy.

Cậu cho rằng việc nắm bắt chi tiết chiến lược của họ sẽ dễ dàng hơn khi các lực lượng chính của Valor và Song đặt chân đến Nam Cực – càng nhiều người tham gia vào một việc gì đó, thì càng khó giữ bí mật. Tuy nhiên, vào lúc này, chỉ có vài sứ giả hiện diện ở đây, tất cả đều đang bận rộn với những công việc chuẩn bị khá rõ ràng.

Đương nhiên, điều đó không có nghĩa là cậu chưa thu thập được bất cứ thông tin hữu ích nào.

Việc biết được động thái tiếp theo của kẻ địch là vô cùng quý giá, nhưng hiểu rõ về bản thân kẻ địch lại quan trọng hơn gấp bội. Bằng cách quan sát bốn mục tiêu, Sunny dần dần làm quen với cách họ hành xử, cảm xúc, và thậm chí là suy nghĩ.

Khi Bậc Thầy Muông Thú đứng trên tường thành, quan sát một đàn Sinh Vật Ác Mộng tấn công với vẻ mặt tuyệt mỹ nhưng bình thản đến rợn người, bóng của Sunny vẫn ở đó, lặng lẽ quan sát.

Khi Lưỡi Kiếm Thì Thầm dừng lại để nhìn những người lính thường, một tia thương hại xa cách thoáng hiện trong đôi mắt điềm tĩnh của ông ta, bóng của Sunny vẫn ở đó, lặng lẽ quan sát.

Khi Morgan rèn luyện kiếm thuật, di chuyển với sự duyên dáng và tốc độ khiến ngay cả những chiến binh lừng danh nhất cũng phải nặng lòng, bóng của Sunny vẫn ở đó, lặng lẽ quan sát.

Và khi Người Thăng Hoa Bast u ám, không mấy nổi bật, dành hàng giờ không làm gì cả, ngồi bất động như một cái xác trong căn phòng tối tăm, bóng của cậu cũng hiện diện.

Đương nhiên, những nét tinh tế trong tính cách của họ không phải là tất cả những gì Sunny biết được. Cậu còn hiểu rõ hơn nhiều về những kỹ năng của họ.

Bậc Thầy Muông Thú quả thực là một thực thể đáng sợ. Năng lực của cô ta nằm ở khả năng mê hoặc và thao túng. Theo những gì cậu nhận thấy, chỉ cần nhìn vào mắt cô ta cũng có thể là một bản án tử. Cô ta có thể khiến kẻ địch mất khả năng tự vệ bằng cách dụ dỗ họ vào trạng thái thôi miên sâu, hoặc đẩy họ vào những ảo ảnh tà ác. Và hơn hết, cô ta hoàn toàn có thể đàn áp tâm trí của một người, biến họ thành nô lệ vĩnh viễn.

Lưỡi Kiếm Thì Thầm cũng đáng sợ không kém. Mặc dù năng lực của ông ta không quỷ quyệt như vậy, chúng cũng chí mạng không kém. Khả Năng tinh hoa của ông ta là khiến mọi vũ khí trong tay ông ta trở nên vô hình – và Biến Thân Thánh của ông ta cũng tàng hình. Vì Thánh Madoc không bí ẩn và kín đáo như vị Thánh của Song, nên nhiều người đều biết rằng khi ông ta chiến đấu, dường như chính thế giới đang cắt xé cơ thể kẻ địch vậy.

Không có đường thoát.

Còn Morgan thì có một Phân Loại khá kỳ lạ. Nếu Lưỡi Kiếm Thì Thầm sở hữu Khả Năng khiến thanh kiếm ông ta sử dụng trở nên chết chóc hơn, thì Morgan... chính là bản thân thanh kiếm đó. Cảm giác sắc bén mà cô toát ra không phải là ngẫu nhiên.

Công Chúa Chiến Tranh không cần vũ khí gì cả, bởi vì cơ thể cô chính là vũ khí tối thượng. Cô có thể cắt xuyên qua hợp kim cường lực và da thịt của những Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ nhất bằng tay không, xé nát cơ thể chúng bằng chân mình. Thật kỳ lạ và đáng sợ, cứ như thể cô không phải là con người, mà là một thanh kiếm sống.

...Ngẫm lại thì, việc cô có thể dễ dàng cắt xuyên tấm giáp ngực cứng cáp của Áo Choàng Địa Ngục bằng tay không giờ đây có vẻ rất hợp lý.

'Nhưng chẳng phải có nghĩa cô ta đã gian lận sao? Cô ta đã hứa chỉ dùng một vũ khí Ngủ Yên...'

Ý nghĩ đó, một cách kỳ lạ, khiến Sunny phát hiện một manh mối về Khiếm Khuyết của Morgan.

Trong lúc quan sát cô, cậu phát hiện Morgan thích chọn những bộ quần áo che kín da thịt nhiều nhất có thể... cô thậm chí còn mang găng tay, không bao giờ xuất hiện mà thiếu chúng. Đôi lúc là găng tay của bộ giáp, và đôi lúc là một đôi găng tay bằng da, mảnh mai, thời thượng, phù hợp với những bộ trang phục thường ngày được may đo riêng cho cô.

Vì lẽ đó, Sunny bắt đầu nghi ngờ Công Chúa Valor không thể kiểm soát được thứ mà bàn tay cô ta chạm vào sẽ cắt. Hay nói đúng hơn, mọi thứ cô ta chạm vào đều sẽ bị cắt lìa, cứ như thể bị một lưỡi kiếm sắc bén chạm phải.

Có lẽ Khiếm Khuyết không mạnh mẽ bằng Khả Năng của cô – nếu không, bộ giáp của cô sẽ không thể chịu đựng nổi nó – nhưng chắc chắn đó là một sự mở rộng tàn nhẫn của Khả Năng đó.

Tiếc là, Sunny không gặp may mắn trong việc phân tích Khiếm Khuyết của Lưỡi Kiếm Thì Thầm và Bậc Thầy Muông Thú.

Và rồi... còn Bast.

Thực ra, Sunny chẳng biết thêm gì về hắn cả. Kẻ u ám đó giống như một cái xác bị người khác mặc vào như một bộ quần áo. Hắn ta im lặng, đờ đẫn và vô cảm. Hắn ta chưa từng làm gì, nhưng vẫn được đối xử lịch thiệp... thậm chí là tôn trọng... bởi Seishan, Bậc Thầy Muông Thú và Nanh Thảm Khốc.

Bast chẳng làm gì cả, chỉ chờ đợi.

Nhưng Sunny có thể thề rằng có một sự tà ác đầy đe dọa ẩn giấu dưới vẻ đờ đẫn trong ánh mắt hắn ta.

'Ngươi đang làm gì vậy, tên khốn? Phản chiếu của ngươi đang làm gì? Khi nào thì ngươi sẽ ra tay?'

Sunny không phải người duy nhất để tâm đến Bast. Mặc dù họ không thể hiện ra, Morgan và Madoc cũng đang theo dõi tên Bậc Thầy đó.

Thực tế thì, cậu học được vài thứ về Mordret từ những đoạn đối thoại vụn vặt giữa họ về hắn ta.

Ví dụ như, cậu biết được Anvil đã tự mình tạo ra lá bùa ma thuật bảo vệ Bậc Thầy Welthe khỏi sự chiếm hữu của tù nhân. Cậu còn biết được danh hiệu của Anvil... Vua Kiếm.

Có vẻ là, Vua Kiếm đã chuẩn bị một vài công cụ khác để bẫy và hủy diệt đứa con cả của mình. Tuy nhiên, cả Lưỡi Kiếm Thì Thầm và Morgan đều chưa muốn sử dụng chúng.

Họ cũng cảm thấy bất an trước sự thụ động của Bast.

...Cứ thế, vài ngày trôi qua. Sunny đã thu thập thông tin như một con nhện giăng tơ giữa một mạng lưới rộng lớn. Cậu chưa có phát hiện động trời nào trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, nhưng đây là một khởi đầu tốt. Thực tế, cậu tập trung hơn vào việc tìm những cách an toàn để tiếp cận mục tiêu của mình vào lúc này, hơn là thực sự đánh cắp bí mật của họ.

Một khi cậu thực sự biết cách lách qua hàng phòng ngự của họ, những bí mật đó sẽ tự khắc được hé lộ.

Vào ngày thứ tư... đã đến lúc chào tạm biệt Jet. Cả Song lẫn Valor đều rời đi để di chuyển đến các pháo đài cảng tương ứng và gặp gỡ lực lượng đang tới.

Sau đó, họ sẽ di chuyển đến những thành phố khác, và cuộc chiến tranh bí mật giữa họ sẽ thực sự bắt đầu.

Sunny rời đi cùng với các sứ giả của Valor, còn Jet thì rời đi cùng các sứ giả của Song. Khả năng cao là họ sẽ không gặp mặt nhau trong một thời gian dài.

Cậu sẽ lo lắng nếu đó là bất cứ ai khác, nhưng cậu không hề nghi ngờ rằng Kẻ Gặt Hồn sẽ có thể sống sót. Cậu đã cảnh báo cô tránh xa tên Bast kia, chỉ để đảm bảo an toàn.

Thực sự thì, người mà Sunny phải lo lắng... là bản thân.

'Ta cũng sẽ sống sót.'

Nhưng mà, chỉ sống sót thôi là không đủ. Điều đó đã không đủ từ rất lâu rồi.

Và đó chính là điều có thể khiến cậu phải bỏ mạng.

Thở dài một tiếng, Sunny gọi những cái bóng đang quan sát các sứ giả của Song trở về, rồi đi tìm Nephis.

Đã đến lúc hai người họ lại một lần nữa kề vai sát cánh.