Chương 10: Chuyến Bay Của Sunny

Con Quái Thú Vĩ Đại khổng lồ càng lúc càng nhỏ dần khi Sunny bay lên cao hơn trên bầu trời. Gió gào thét bên tai, và cậu dần cảm thấy lo lắng không biết mình sẽ mất bao lâu để rơi trở lại. Cảnh tượng nơi đây thật sự choáng ngợp... nhưng ngay cả từ độ cao này, Sunny vẫn không thể nhìn thấy bất kỳ mảnh đất liền nào."

+ "

Không có đảo, không có lục địa, và không có thuyền. Thậm chí không có một mảnh gỗ trôi nào."

+ "

Cậu thở dài."

+ "

'Thật là tình huống khó xử.'"

+ "

"Ngắm cảnh thích không?""

+ "

Sunny giật mình và quay cổ, nhìn về phía Tội Lỗi An Ủi."

+ "

Bản sao của cậu đang bình thản đứng giữa không trung, nhìn xuống cậu. Gió đùa giỡn với mái tóc đen dài của bóng ma."

+ "

Sunny cau mày."

+ "

'Mình... thật sự cần cắt tóc rồi.'"

+ "

"Không để ý đến tao sao? Đúng là đồ vô ơn.""

+ "

Cậu im lặng lườm bóng ma, rồi hỏi:"

+ "

"Làm sao mày làm được vậy? Sao mày không rơi xuống?""

+ "

Một nụ cười gian trá hiện lên gương mặt hồn kiếm nguyền rủa."

+ "

"Đó là vì, không như mày, tao không bị gánh nặng tội lỗi đè nén.""

+ "

Sunny khịt mũi."

+ "

"Thằng khốn... chính chữ đó có trong tên mày đó...""

+ "

Hai người im lặng vài giây, cho cậu đủ thời gian để nhận ra mình đã trở nên điên rồ đến mức nào. Sau một lúc, Tội Lỗi An Ủi chỉ xuống."

+ "

"Tại sao phải kháng cự chứ? Này, có ý tưởng đây... cứ nhảy vào miệng con vật kia. Mày chưa từng nghe những câu chuyện về việc người ta di chuyển bên trong bụng quái vật biển sao? Với vận may của mày, chắc chắn nó sẽ đưa mày đến một nơi dễ chịu nào đó.""

+ "

Sunny nhìn chằm chằm vào gương mặt sứ của bóng ma."

+ "

"Nếu tao chết, mày cũng chết đó, mày biết không?""

+ "

Tội Lỗi An Ủi nhếch mép cười."

+ "

"Có lẽ tao thà chết còn hơn ở cùng mày thêm nữa. Mày đã cân nhắc về vấn đề đó chưa?""

+ "

Sunny nghiến răng, rồi quay đi."

+ "

'Nó không có thật... chỉ là một phần của mình... mình khó ưa từ bao giờ vậy nhỉ?'"

+ "

Thở dài, cậu triệu hồi Cánh Hắc Ám. Không lâu sau đó, một chiếc áo choàng trong suốt xuất hiện trên lưng cậu, biến thành một bóng mờ. Những cái bóng di chuyển, luân chuyển từ Gánh Nặng Thiên Đường sang cặp cánh."

+ "

Được soi sáng bởi bảy mặt trời, Sunny bay xuôi theo dòng chảy của Dòng Sông Vĩ Đại. Bên phải cậu, thế giới nhuộm màu đỏ tía dưới ánh bình minh. Bên trái cậu, mặt nước như một biển máu rực lửa dưới ánh hoàng hôn đỏ thắm. Xung quanh cậu, bầu trời xanh ngập tràn ánh sáng rực rỡ của ban ngày."

+ "

Tội Lỗi An Ủi bình thản bước đi trên bầu trời đó, theo sau cậu. Hai tay nó chắp sau lưng."

+ "

'Nhất định phải có gì đó – bất cứ thứ gì – trong Ác Mộng này. Không thể nào chỉ toàn là nước không thôi.'"

+ "

Sunny khá chắc rằng sẽ có một nơi cậu có thể tiếp đất. Nếu không, thử thách này sẽ quá vô lý... bất cứ ai không có Ký Ức như Ngọc Trai Tinh Túy và Đánh Bắt Nhanh Nhẹn chắc chắn sẽ toi đời. Ma Pháp đâu phải đao phủ."

+ "

Đương nhiên, với vận may của cậu, cậu có thể đã bị đưa đến nơi cách đất liền gần nhất hàng ngàn cây số. Đó cũng không phải lần đầu tiên Sunny thấy mình rơi vào vận rủi tồi tệ."

+ "

Chỉ có một cách để biết."

+ "

...Ừ thì, thật ra có vài cách. Cậu có thể cố gắng sống sót [Mắt ta đâu rồi?] lần thứ ba. Và cậu sẽ làm vậy, nếu không còn cách nào khác."

+ "

Con quái vật sông khổng lồ bên dưới nhìn theo Sunny bằng đôi mắt đục ngầu, rồi lặn xuống nước trở lại. Thế nhưng, cái bóng khổng lồ của nó vẫn còn đó, chậm rãi di chuyển ngay dưới bề mặt. Nó giữ nhịp độ tương đương với con người đang bay phía trên."

+ "

Vẻ mặt Sunny trở nên buồn rầu."

+ "

'Không chịu buông tha mình sao?'"

+ "

Kiếp trước cậu đã đắc tội với tổ tiên con rắn này sao? Thời gian trôi đi. Con rắn biển vẫn tiếp tục bơi theo Sunny, đôi lúc nâng đầu lên khỏi mặt nước để ném một ánh mắt lạnh lẽo về phía cậu. Đến một lúc, Sunny tháo cây kim đen ra khỏi cánh tay và cho phép mình lướt xuống một đoạn."

+ "

Có một Quái Thú Vĩ Đại đang chờ đợi cậu dưới dòng sông... và nếu dưới đó có một con, thì rất có thể trên cao cũng có một con. Bị tấn công bởi một sinh vật bay là điều cuối cùng Sunny mong muốn – nhưng nếu điều đó xảy ra, cậu muốn ít nhất có cơ hội lặn trở lại xuống nước và thử vận may ở vùng nước sâu đó. Có lẽ hai sinh vật sẽ giao chiến với nhau thay vì tấn công cậu."

+ "

Đó là lý do tại sao cậu không dám bay quá cao khỏi mặt nước, cũng không dám đến quá gần nó."

+ "

Sunny cảm thấy căng thẳng, buồn rầu... và có chút bực bội."

+ "

'Không, thật sự đó. Thật sự là tình huống trớ trêu gì thế này?'"

+ "

Cậu đã biến thành một chiếc tàu bay!"

+ "

Sau khi lướt xuống một đoạn, cậu nhăn nhó và lại đâm kim đen vào cánh tay mình."

+ "

Và cứ thế tiếp diễn."

+ "

Con Quái Thú Vĩ Đại cứng đầu vẫn theo đuôi, luôn ở ngay dưới Sunny. Từng giờ chậm chạp trôi đi. Đôi lúc, cậu sẽ bay lên, và đôi lúc, cậu sẽ bay xuống. Gánh Nặng Thiên Đường tiếp tục đâm những lỗ nhỏ trên da cậu, chúng cũng ngay lập tức lành lại nhờ đặc tính [Đá Sống] của Lớp Vỏ."

+ "

Sunny giận dữ."

+ "

Sau đó, cậu buồn rầu."

+ "

Và rồi, cậu chán nản."

+ "

Cuối cùng, cậu bắt đầu tận hưởng cảm giác bay trong thế giới xinh đẹp với ánh mặt trời rực rỡ và mặt nước lấp lánh. Một nụ cười nhỏ hiện lên môi cậu."

+ "

Có một sinh vật Vĩ Đại đang chờ đợi để nuốt chửng Sunny, vậy mà cậu lại cảm thấy yên bình một cách kỳ lạ. Có bao nhiêu người ngoài kia đã mơ ước được bay lượn?"

+ "

'...Có lẽ mình thật sự mất trí rồi.'"

+ "

Ít nhất thì cậu vui vẻ vì Tội Lỗi An Ủi đã chịu ngậm miệng."

+ "

Bảy mặt trời chậm rãi dịch chuyển ngang qua bầu trời. Dần dần, bình minh bên phải tiêu tan, nhường chỗ cho màn đêm buông xuống. Mặt trời thứ bảy mọc lên khỏi mặt nước và bò về phía tây bầu trời, theo sau là màn đêm u tối lan tỏa. Mặt trời bên trái cậu chìm dần vào vùng nước đỏ sẫm và biến mất, nhanh chóng được các mặt trời khác nối gót."

+ "

Lần lượt, toàn bộ bảy mặt trời biến mất khỏi đường chân trời phía tây, và bầu trời trở nên đen kịt."

+ "

Không trăng, không sao."

+ "

Thế nhưng, không lâu sau khi bóng tối tuyệt đối nuốt chửng thế giới, nước của Dòng Sông Vĩ Đại bắt đầu phát ra ánh sáng lung linh, dịu nhẹ. Sunny nín thở, choáng ngợp trước vẻ đẹp tuyệt vời của thế giới lung linh trong bóng tối này. Cả Dòng Sông Vĩ Đại bất tận giờ đây thấm đẫm một ánh sáng nhàn nhạt, nhưng vô cùng xinh đẹp."

+ "

Như thể..."

+ "

Như thể bảy mặt trời lúc này đang đâu đó ở phía bên dưới, và ánh sáng dịu nhẹ của chúng chỉ vừa đủ xuyên qua khối nước khổng lồ để đến được thế giới bên trên."

+ "

'Đẹp thật...'"

+ "

Sunny nhìn chăm chú mặt nước tỏa sáng dịu nhẹ trải dài bất tận một lúc. Rồi, vẻ mặt cậu trở nên đờ đẫn."

+ "

Nếu có một khuyết điểm cho cảnh tượng xinh đẹp huyền ảo này, thì đó là hình dạng tối tăm bên dưới bề mặt nước đang trôi chảy kia, và đôi mắt khổng lồ đang nhìn chằm chằm cậu với vẻ đói khát và điên dại."

+ "

Ngày đã kết thúc, và đêm đã buông xuống..."

+ "

Thế nhưng, con Quái Thú Vĩ Đại chết tiệt kia vẫn đang chờ cậu ở dưới đó."

+ "

Nhìn cái đầu của con rắn cổ xưa, Sunny thở dài."

+ "

'Không biết mình có thể sống sót được bao nhiêu ngày nữa đây...'