Chương 9: Thủy Quái

Tấm gỗ đã trôi dạt trên Dòng Sông Vĩ Đại suốt vô số năm, bền đến nỗi ngay cả Sunny, một Bạo Chúa Thăng Hoa, cũng khó lòng để lại một vết xước. Thế nhưng, trong chớp mắt, nó đã hoàn toàn bị phá hủy.

Ngàn vạn ký tự điên loạn khắc trên bề mặt nó cũng bị hủy hoại. Thứ còn sót lại là những mảnh vỡ nhỏ vụn, và ngay cả chúng cũng biến mất ngay khi hàm răng khổng lồ khép lại.

Một cái đầu rắn khổng lồ hiện ra từ dưới mặt nước, đôi mắt quái dị nhìn chằm chằm Sunny với vẻ đói khát và giận dữ tà ác. Những vảy lam của nó lấp lánh trong ánh mặt trời, mỗi vảy to và dày như tấm giáp của một chiếc xe bọc thép hạng nặng. Sinh vật đó... khổng lồ, cổ xưa, và dường như điên loạn.

Nhưng Sunny đã ở trên không.

Cú nhảy của cậu đáng nể, tạo ra một khoảng cách an toàn giữa cậu và hàm răng sắc bén của sinh vật kia. Tuy nhiên điều đó chẳng có ý nghĩa gì, vì con rắn biển tiếp tục vươn lên từ mặt nước, để lộ cái cổ cao như một tòa tháp.

Hàm của nó lại mở ra lần nữa, tựa như cánh cổng của một vực thẳm u tối.

Chỉ một giây sau, nó đã vọt lên không trung thêm hai chục mét, đe dọa nuốt chửng Sunny.

'Khốn kiếp... tại sao một con quái vật khổng lồ như vậy lại muốn ăn thứ nhỏ bé như mình chứ?!'

Thật ra thì, đám Sinh Vật Ác Mộng không thực sự hứng thú với thịt người. Thứ chúng muốn là linh hồn của nhân loại... và nói về linh hồn, thì linh hồn của Sunny lại mạnh mẽ và rộng lớn, bất chấp thân hình khiêm tốn của cậu.

'Chết tiệt!'

Sunny xoay người trên không trung và tung một cú đá. Cậu không phải để tấn công con rắn biển. Thay vào đó, cậu dùng một chiếc răng nanh của nó làm bàn đạp, đẩy bản thân vọt lên cao hơn nữa. Động tác liều lĩnh đó đòi hỏi sự tính toán cực kỳ chính xác, chỉ một sai lầm nhỏ nhất cũng đồng nghĩa với cái chết... nhưng cậu lại cực kỳ nhanh nhẹn. Đặc biệt là khi được cường hóa bởi cả năm cái bóng của mình.

Và nếu con quái vật kia mất một chiếc răng, thì càng tốt.

Nhưng răng nanh của con rắn không hề bị gãy bởi cú đá mạnh mẽ của Sunny. Thực tế thì gần như ngược lại – nếu không nhờ có Dệt Xương, chân của Sunny có lẽ đã gãy nát. Chiếc răng nanh khổng lồ dường như hoàn toàn không thể phá hủy, tựa như một khối ngọc pha lê tinh khiết.

Nhăn nhó vì cơn đau, Sunny vọt lên cao hơn trên bầu trời... và sinh vật đó cũng đuổi theo. Cơ thể dài của con rắn tiếp tục vươn lên từ nước, để lộ kích thước và chiều dài kinh hoàng của nó. Chỉ từ phần nhỏ có thể nhìn thấy, cậu ước tính con quái vật phải dài ít nhất vài trăm mét.

Đó quả thực là một con thủy quái.

'Trời đất...'

Sunny không chắc liệu mình có thể bay đủ cao để thoát khỏi con quái vật biển này... hay đúng hơn là con quái vật sông này. Tệ hơn nữa, cậu không có chỗ nào để đặt chân. Khắp nơi đều là nước.

Cậu tuyệt vọng nhìn về phía cái hàm đang dần tiến đến...

Và rồi, Ký Ức mà cậu triệu hồi cuối cùng cũng xuất hiện.

Đó không phải Tội Lỗi An Ủi, hay bất kỳ vũ khí nào khác.

Thay vào đó, là một cây kim thon dài làm từ kim loại đen, với một sợi dây hoàng kim quấn quanh một đầu.

Gánh Nặng Thiên Đường.

Không chần chừ thêm một giây nào nữa, Sunny đâm cây kim vào cánh tay mình, nhăn mặt, rồi nhanh chóng ra lệnh cho toàn bộ cái bóng của mình quấn lấy nó. Ngay lập tức, tốc độ bay lên của cậu tăng vọt.

Gánh Nặng Thiên Đường không ban cho người ta khả năng bay, nhưng nó khiến bất cứ thứ gì bị nó đâm vào đều trôi nổi lên trên. Thông thường, tốc độ trôi lên không quá nhanh, nhưng với sự cường hóa từ năm cái bóng, giới hạn đó đã thay đổi.

Cái hàm của con quái vật lam, vốn đang lao đến gần Sunny với tốc độ đáng sợ, dần bị bỏ lại phía sau. Cậu bay lên nhanh hơn cả tốc độ con rắn có thể vươn ra khỏi mặt nước.

Mặt nước Dòng Sông Vĩ Đại đã trông khá xa xôi.

'C-chết tiệt... sao mình lại có cảm giác giống một cái khinh khí cầu thế này?'

Vài phút sau đó, hàm của nó lại khép lại, và con quái vật rắn kia ngừng lại, nhìn chằm chằm lên trên với vẻ điên cuồng u tối, sự đói khát bùng cháy trong đôi mắt to lớn, phi nhân loại của nó.

Khoảng năm mươi mét cơ thể dài ngoằng của nó đã vươn lên khỏi mặt nước Dòng Sông Vĩ Đại, như một tòa tháp với những vảy lam lấp lánh. Những dòng nước chảy tràn từ các vây trên lưng nó, với những gai cong nhô ra tựa như những lưỡi kiếm khổng lồ.

Con quái vật rắn biển... trông khá hoành tráng.

Hoặc lẽ ra nó đã như vậy, nếu không phải vì những dấu hiệu rõ ràng của sự mục nát và thối rữa làm vấy bẩn cơ thể khổng lồ của nó.

Mắt nó, vốn từng có màu vàng, giờ đã mờ đục và vẩn đục, với những vệt mủ đỏ lan từ chúng về phía cái mõm dài. Những vảy lam bị phủ vô số vết sẹo, vài cái đã hoàn toàn biến mất, để lộ lớp da thịt tái nhợt, gầy guộc bên dưới. Những miếng thịt thối nát bị kẹt giữa hàm răng u tối của nó.

Con rắn cổ đại nhìn chằm chằm Sunny, và Sunny cũng nhìn lại nó.

'Thế này... không ổn rồi.'

Con thủy quái kia đủ lớn để là một Titan. Mặc dù phải thừa nhận, những sinh vật sống dưới nước sâu thường có kích thước lớn hơn những loài trên cạn... nhưng nếu nó đúng là Titan, thì Sunny sẽ gặp rắc rối lớn.

Bởi vì các Titan có đủ cách để giết một kẻ như cậu từ xa.

Rùng mình, cậu tập trung nhìn xuyên qua những vảy lam của nó. Cậu cần xác định được Cấp Bậc và Lớp của sinh vật kia...

Điều Sunny nhìn thấy khiến cậu giật mình và buồn nôn.

U tối... không gì khác ngoài sự u tối tà ác, với một khối u duy nhất là nguồn gốc.

Miệng cậu đột nhiên khô khốc.

'...Một Quái Thú Vĩ Đại.'

Vẫn đang bay lên trời nhờ Gánh Nặng Thiên Đường, Sunny bật ra một tiếng cười kìm nén.

'Ừ thì, đúng là... bất ngờ thật.'

Cậu chưa từng nghĩ sẽ có ngày bản thân lại cảm thấy mừng vì gặp phải một con Quái Thú Vĩ Đại.

Nhưng quả thật là như vậy.

Quái Thú Vĩ Đại là một sinh vật kinh khủng với sức mạnh hủy diệt khó tả, nhưng nó vẫn là một Quái Thú. Và Quái Thú thường không sở hữu bất kỳ năng lực siêu nhiên nào.

Nên, mặc dù Rắn Lam kia không nghi ngờ gì là một đối thủ cực kỳ tai hại đối với Sunny, gặp nó vẫn tốt hơn là gặp phải một Titan, một Khủng Bố, một Bạo Chúa... hay thậm chí một Ác Quỷ có Cấp Bậc thấp hơn, bởi vì sinh vật này không thể làm gì để gây tổn thương cho Sunny khi cậu ở trên bầu trời.

'A... nhưng có một vấn đề...'

Buộc bản thân rời mắt khỏi con quái vật khổng lồ kia, Sunny quan sát dòng nước bao la của Dòng Sông Vĩ Đại.

Không có gì ngoài nước, dù cậu nhìn về phía nào đi chăng nữa.

Cậu không có chỗ nào để đặt chân.