Chương 109: Tiến Bước

Phá Xích đang lướt đều trên Dòng Sông Vĩ Đại. Cơn gió mà Nephis triệu hồi bằng cách gọi tên nó không đủ mạnh để đẩy thuyền nhanh như khi nó đẩy chiếc thuyền buồm nhỏ hai cánh của họ, nhưng may mắn thay, gió thông thường cũng thổi cùng chiều.

Được cả gió và dòng chảy đẩy đi, con thuyền duyên dáng lao đi vun vút.

Xung quanh họ, chỉ có ánh nắng mặt trời và mặt nước lấp lánh. Dòng Sông Vĩ Đại rộng lớn, đẹp đẽ và đầy cảm hứng... đương nhiên, có nhiều sinh vật kinh hoàng ẩn mình dưới vẻ đẹp giả tạo ấy.

Tuy nhiên, vẫn chưa có gì tấn công họ.

...Cuộc sống cứ tiếp diễn.

Ngồi trong bóng râm của cây thiêng, Sunny lạ lùng thay lại cảm thấy bực bội vì điều đó.

Cậu đã bận rộn suốt cả tuần sửa chữa con thuyền tàn tạ, đó thực sự là một điều may mắn. Giờ đây, khi không còn việc gì để làm, Sunny thấy bản thân tê dại và trống rỗng. Linh hồn không ánh sáng của cậu dường như còn u ám hơn mọi khi.

Thở dài, cậu nhắm mắt và tập trung vào âm thanh lá cây xào xạc yên bình.

'Một... người có thể chịu đựng được bao nhiêu chứ?'

Cậu đã mệt mỏi với sự mất mát.

Cậu cũng mệt mỏi với việc thua cuộc.

'Đôi khi, cậu cảm thấy mình sống tốt hơn khi không quan tâm ai ngoài bản thân. Ngày xưa huy hoàng ấy nhỉ?'

Trong lúc cậu mỉm cười chua chát, một giọng nói quen thuộc đột nhiên vang lên từ phía trên:

"Mày muốn nói là những ngày sợ hãi, đáng thương hại, như một thằng nhóc khốn khổ mà không một ai trên thế giới này quan tâm? Ừ thì... đó chính là điều tốt nhất mà một kẻ như mày xứng đáng có được. Mà dù sao thì cuối cùng mày cũng sẽ trở lại như vậy mà thôi."

Mở mắt, Sunny ngước lên với vẻ mặt u ám.

Tội Lỗi An Ủi đang đứng trên đầu cậu như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra. Âm hồn đáng ghét kia vẫn trông như mọi khi... y hệt Sunny. Kẻ khốn kia thậm chí còn đang mặc bản sao hoàn hảo chiếc áo choàng của Ananke. Gương mặt hắn đầy vẻ căm ghét lạnh lẽo.

Sunny khịt mũi.

"Wow. Xem ai quyết định lộ mặt ra kìa. Tao tưởng mày đã lựa chọn chui trở lại cái xó xỉnh nào đó mà mày chui ra từ và không bao giờ trở lại nữa. Mày đã đi đâu mất tăm vậy hả?"

Bóng ma nhếch mép cười.

"Có lẽ tao chỉ chán ngấy việc nhìn mày thất bại, thua cuộc, và khiến người khác chết hết lần này đến lần khác. Ngay cả một sinh vật tưởng tượng như tao cũng có giới hạn, mày biết không? À, đương nhiên mày không biết. Mày chẳng biết gì cả, cái đồ ngu độn như mày."

Sunny nhìn hắn chăm chú một lúc, im lặng. Đôi mắt cậu lạnh lẽo và u ám.

Sau một lúc, cậu lắc đầu và nói với giọng điềm tĩnh:

"Là một kẻ ghét tao đến vậy, mày đúng là giúp đỡ nhiều quá nhỉ. Tại sao cứu tao khỏi Hoàng Tử Điên Rồ nếu mày cảm thấy như vậy? Mày không nghĩ mình nợ tao một lời giải thích sao?"

Tội Lỗi An Ủi bật cười.

"Nợ mày sao? Và mày thậm chí còn dám mở miệng gọi kẻ khác là điên rồ sau khi phát ngôn ra thứ nhảm nhí như vậy... tao không nợ mày gì hết."

Hắn lắc đầu, rồi nói với một nụ cười chế giễu:

"Để tao nói rõ điều này. Tao không cứu mày. Tao chỉ cứu bản thân khỏi việc phải chịu khổ thêm. Bị kẹt với một con sâu bọ đáng ghét như mày đã đủ tệ rồi, nhưng nếu mày trở thành Ô Uế mà còn bị kẹt với mày nữa sao? Trời ơi... điều đó thực sự sẽ không thể chịu đựng nổi!"

Sunny nghiêng đầu, suy nghĩ.

'Vậy, bí mật mà Hoàng Tử Điên Rồ muốn nói với mình thực sự đủ nguy hiểm để biến mình thành Ô Uế...'

Có phải không? Cậu có thực sự nên tin tưởng bất cứ điều gì Tội Lỗi An Ủi nói ra không? Âm hồn của thanh kiếm kia cư xử như một tồn tại độc lập, và theo một cách nào đó, thì đúng là vậy... nhưng nguồn gốc của tồn tại đó vẫn là bản thân Sunny. Vậy nên, tên khốn đó không thể biết điều gì mà bản thân cậu không biết cả.

Tội Lỗi An Ủi dù sao thì chỉ là một phần của tâm trí cậu.

...Phải không? Sunny cau mày.

'Nói thật thì, giờ mình chẳng biết nó là thứ gì nữa.'

Cậu đã đoán ra bản chất của âm hồn của thanh kiếm lúc ở Nam Cực, và thậm chí đã nắm được kha khá cách ứng phó với bóng ma này. Nhưng khi họ tiến vào Lăng Mộ Ariel... thì bản chất đó dường như đã thay đổi mà không có bất kỳ lời giải thích nào.

Tại sao nó lại thay đổi? Và bằng cách nào?

Đó là ảnh hưởng từ bản thân Lăng Mộ? Dù sao thì nó được xây dựng bởi Ác Ma Sợ Hãi, và âm hồn của thanh kiếm ngọc được sinh ra từ tiếng thì thầm của kẻ đó. Liệu có điều gì khác hiểm ác hơn đang diễn ra?

Nhìn chăm chú Tội Lỗi An Ủi, Sunny hỏi:

"Rốt cuộc mày là cái thứ gì? Làm sao mày biết rằng Hoàng Tử Điên Rồ trong giấc mơ của tao là nguy hiểm? Tại sao mày cố ngăn hắn khiến tao bị Tha Hóa?"

Bóng ma nhếch mép cười.

Không nói gì, nó đứng đó một lúc, rồi cúi xuống và chạm vào tay áo chiếc áo choàng hắc ám của Ananke.

"Tiện thể, đúng là một chiếc áo choàng tuyệt vời. Mày thực sự nên khiến nhiều người hơn nữa chết và thu thập một mảnh quần áo từ mỗi người. Rồi, chúng ta sẽ có thể thêm vào một khu quần áo cho Cửa Hàng Tỏa Sáng. À! Tiếc là lúc ở Nam Cực mày chưa nghĩ ra việc đó..."

Sunny gầm gừ và vung tay về phía bóng ma đang cười đểu, nhưng nó đã biến mất. Âm hồn của thanh kiếm biến mất cũng đột ngột như lúc nó xuất hiện.

'Tên khốn đó!'

Nghiến răng, Sunny tựa ra sau và nhìn chăm chú những cành cây đung đưa của cây tôn nghiêm. Cậu đang tràn đầy sự giận dữ u ám.

Tuy nhiên...

Sự xuất hiện của Tội Lỗi An Ủi đã khiến cậu tạm quên đi nỗi u buồn, ít nhất là lúc đó. Đến khi những lời nói cuối cùng kia kéo cậu trở lại sự chán chường.

Cậu thở dài.

'Mình rồi sẽ biết được sự thật...'

Bây giờ thì...

Cậu đã cảm thấy tốt hơn khi bận rộn, nên biện pháp tốt nhất cho tâm trạng u ám này là lại khiến bản thân bận rộn lần nữa.

Điều khiển những cánh buồm không đòi hỏi quá nhiều sự tập trung của Sunny, nên cậu phải làm điều gì đó khác.

May mắn thay, có nhiều việc để cậu có thể làm.

Cậu phải tiếp tục tìm hiểu Chìa Khóa Cửa Sông. Cậu cũng phải dệt thật nhiều Ký Ức để giúp Ác Mộng thăng hoa, cũng như nghĩ ra cách gì đó để khiến các thành viên của tổ đội mạnh mẽ hơn.

'Vậy thì làm thôi. Còn khoảng một, hai tuần trước khi chúng ta đến Thất Sủng. Mình có thể đạt được nhiều điều trong hai tuần...'

Rời khỏi bóng râm của cây tôn nghiêm, Sunny đi đến mũi thuyền Phá Xích, nơi chiếc thuyền nhỏ của Ananke đang được buộc vào boong thuyền. Cậu và Nephis đã kéo nó lên khỏi mặt nước trước khi rời đi, với ý định dùng nó làm thuyền cứu hộ nếu cần thiết.

Triệu hồi Ghế Bóng Tối, cậu đặt nó gần chiếc thuyền buồm tàn tạ, ngồi xuống, và nhìn về phía Dòng Sông Vĩ Đại rộng lớn, lấp lánh.

Rồi, Sunny thở dài và suy ngẫm xem nên giải quyết vấn đề nào trước tiên.