Chương 114: Trên Đường

Cấu trúc dệt của Ký Ức Mảnh có sự khác biệt tinh tế so với Ký Ức thông thường. Bởi lẽ, chúng sở hữu những đặc tính độc đáo, như khả năng tồn tại ngay cả khi chủ nhân đã chết, hay mục đích ẩn giấu là hình thành Chìa Khóa Lời Thề khi bảy món được tập hợp lại một chỗ.

May mắn thay, Sunny đã sở hữu hai Ký Ức Mảnh – Mảnh Vỡ Nửa Đêm và Ánh Trăng – nên cậu đã biết cách tiếp cận và phân tích những phần cấu trúc dệt đó, việc này giúp công việc giải mã phần còn lại trở nên dễ dàng hơn.

...Đó là về mặt lý thuyết.

Trên thực tế, cấu trúc dệt của Ký Ức Mảnh thậm chí còn phức tạp hơn Ký Ức thông thường. Sunny đã đạt được một mức độ hiểu biết nhất định về Mảnh Vỡ Nửa Đêm – đủ để áp dụng một phần pháp thuật của nó vào Món Quà Thành Chiến – nhưng Mảnh Vỡ Ánh Trăng thì vẫn nằm ngoài tầm với.

Thật đáng tiếc, bởi vì thanh dao găm ma quái đó sở hữu một trong những pháp thuật hữu dụng nhất mà Sunny từng thấy – nó có thể xuất hiện ngay lập tức mà không cần lãng phí thời gian hóa hiện từ những tia sáng tinh túy. Nếu Sunny có thể nắm vững pháp thuật đó, tất cả Ký Ức cậu tạo ra sẽ có được một ưu thế chí mạng.

Ký Ức càng mạnh mẽ, thời gian để nó hóa hiện càng lâu. Vì vậy, khi những Người Thức Tỉnh vươn lên Cấp Bậc cao hơn, họ càng cần phải có chiến lược hơn về thời điểm triệu hồi Ký Ức của mình.

Xem xét việc cậu vẫn không thể nắm bắt cấu trúc dệt của Mảnh Vỡ Ánh Trăng cho đến tận bây giờ, Mảnh Vỡ Bình Minh cũng rất có thể sẽ khó khăn không kém.

'Ừ...'

Đó... sẽ không dễ.

'Nhưng mình có thể làm được.'

Cậu chắc chắn vậy. Tái tạo toàn bộ cấu trúc dệt đó là điều bất khả thi, nhưng chỉnh sửa nó... với sự hiểu biết cậu vừa có được và sẽ có thêm từ Áo Choàng Ananke, cậu cảm thấy tự tin vào cơ hội của mình.

Chỉ là việc đó sẽ tốn rất nhiều công sức, và rất nhiều thời gian.

'Làm sao mình có thể cấy ghép một điểm nối mới mà không làm sụp đổ toàn bộ cấu trúc dệt? Làm sao mình có thể đảm bảo rằng tinh túy siêu việt thực sự sẽ tạo ra kết quả siêu việt? Làm sao mình có thể ngăn những phần kém bền bỉ hơn của cấu trúc dệt bị xé rách bởi gánh nặng gia tăng đó?'

Tất cả những câu hỏi này đều cần được trả lời... và còn nhiều vấn đề khác nữa cũng cần phải được giải quyết. Sunny chưa từng cố gắng làm việc gì đầy tham vọng như biến một Ký Ức Thăng Hoa vốn đã mạnh mẽ thành một Ký Ức Tối Thượng mạnh mẽ khủng khiếp hơn nữa.

Một điều chắc chắn là – nó sẽ yêu cầu một trình độ khéo léo và chuẩn xác phi thường. Nó cũng sẽ yêu cầu thêm rất nhiều sợi chỉ tinh túy.

Và đương nhiên là cần rất nhiều sự tài tình.

Công việc đó dễ khiến người ta nản lòng, nhưng Sunny không hề nản chí. Thay vào đó, cậu gần như cảm thấy... háo hức.

Ít nhất thì nó hơn hẳn việc may vá những cánh buồm hay rảnh rỗi trong buồn rầu, ủ rũ.

Thoải mái tựa lưng vào bề mặt cong của đuôi thuyền cao, cậu di chuyển mái chèo một chút và nhìn vào cấu trúc dệt lung linh kia.

Khi bảy mặt trời mọc lên từ mặt nước, Sunny cảm thấy đầu mình như muốn nổ tung. Tuy nhiên, cậu cũng cảm thấy hài lòng với tiến triển của mình.

Đứng trong vòng tròn ký tự ở đuôi thuyền, Sunny nắm Mảnh Vỡ Bình Minh trong một tay. Tay còn lại đặt trên mái chèo.

...Bốn tay còn lại của cậu đang nhảy múa trong không khí và dệt những sợi chỉ từ tinh túy bóng tối. Đương nhiên, những cánh tay đó là do bóng tối hóa hiện thành.

Sunny từ lâu đã quen với việc sử dụng thêm một đôi tay bóng tối – nó không quá khó đối với cậu, xét đến những kinh nghiệm của cậu trong Ác Mộng Thứ Hai. Phần khó khăn nhất thực ra là học cách hóa hiện những cánh tay đủ tinh tế từ bóng tối, nhưng việc đó thì cậu cũng đã nắm vững khi ở Nam Cực.

Nhưng khi nghiên cứu cấu trúc dệt của Vương Miện Bình Minh, cậu hiểu ra rằng sự khéo léo cậu sẽ cần để chỉnh sửa nó không phải thứ mà nhân loại có thể đạt đến. Hai cánh tay và mười ngón tay đơn giản là không đủ... và bốn tay và hai mươi ngón cũng không, ít nhất là không thể ở trình độ kỹ năng hiện tại của cậu.

Nên, nhớ đến giấc mơ trở thành Weaver, Sunny cố gắng hóa hiện không phải hai, mà là thêm sáu cánh tay. Tuy nhiên, điều khiển tỉ mỉ tám tay cùng lúc hóa ra là quá sức đối với tâm trí cậu. Thậm chí với sự giúp đỡ của Vải Liệm Hoàng Hôn, cậu vẫn không thể xử lý được nhiều như vậy.

Kéo dây thừng để điều khiển cánh buồm hay xé xác Sinh Vật Ác Mộng là những hành động thô thiển mà không yêu cầu quá nhiều sự khéo léo. Nhưng dệt thì lại yêu cầu chuẩn xác tuyệt đối. Sai lệch một sợi chỉ dù chỉ một li cũng có nghĩa là khác biệt giữa thành công và thất bại.

Cuối cùng, Sunny đã hủy đi hai cánh tay bóng tối và đành phải hài lòng với chỉ sáu tay.

'Ai lại đi quanh với chỉ sáu cánh tay chứ? Điều đó đơn giản là không phù hợp... thật sự xấu hổ!'

Vào lúc đó, Nephis xuất hiện từ bên dưới con thuyền, vừa buồn ngủ vừa xoa mặt. Cô liếc nhìn Sunny và gật đầu... rồi đứng hình và nhìn cậu thêm lần nữa.

Sau một lúc, cô khẽ lắc đầu, thở dài, và tiếp tục đi kiểm tra con thuyền và rèn luyện kiếm thuật.

Một lúc sau đó, mùi thức ăn ngon lành xộc vào mũi Sunny.

Cậu mỉm cười.

'Đến giờ ăn sáng rồi.'

Ra lệnh cho Thánh thay thế cậu ở mái chèo, Sunny hủy đi Mảnh Vỡ Bình Minh và đi tìm Nephis.

Họ ăn trong bóng râm của cây thiêng, tận hưởng ánh mặt trời ấm áp và cơn gió sảng khoái. Sau một lúc, cô hỏi:

"Cậu không định nghỉ ngơi sao?"

Sunny tựa ra sau, thỏa mãn, rồi lắc đầu.

"Chưa. Tôi có thể không ngủ thêm vài ngày... có nhiều thứ tôi cần đạt được trước khi chúng ta đến được Thất Sủng."

Cậu phải tiếp tục học tập Áo Choàng Ananke, chỉnh sửa cấu trúc dệt ma pháp của Mảnh Vỡ Bình Minh, tạo ra những Ký Ức cho Ác Mộng hấp thụ... và nhiều hơn nữa.

Cô khẽ cau mày.

"Tâm trí mệt mỏi sẽ khiến cậu chậm lại. Đầu óc cậu cũng cần thời gian để nghỉ ngơi."

Cậu mỉm cười.

"Tôi biết. Tôi có Vải Liệm Hoàng Hôn Thất Sủng, nhớ chứ? Của Dusk mà chúng ta đang trên đường đến thăm. Nó giúp tôi khôi phục từ sự kiệt sức, cả về thể chất lẫn tinh thần, nhanh hơn. Tôi sẽ ổn."

Thời gian không chờ ai cả, và những kẻ xấu xa thì không được nghỉ ngơi. Sunny không đánh giá quá cao bản thân, cậu chỉ là biết chính xác bản thân có thể chịu đựng đến đâu.

Nephis chần chừ vài giây, rồi gật đầu.

"Được rồi. Tùy cậu."

Cậu đột nhiên nhớ đến gì đó.

"A! Sau khi tôi xong với Mảnh Vỡ Bình Minh, tôi muốn cô dạy tôi cách dùng Phép Thuật Tên. Tôi trước đó đã không muốn phân tán sự tập trung của mình... nhưng giờ thì tôi cảm thấy nó có thể giúp tôi phát triển kỹ năng của mình nhanh hơn. Có lẽ vậy. Được chứ?"

Cô gật đầu thêm lần nữa.

Sau khi ăn xong bữa sáng, họ dùng những dụng cụ tìm đường cổ đại kia để đảm bảo con thuyền vẫn đang đi đúng đường. Rồi, Nephis lại bước vào vị trí của mình trong vòng tròn ký tự, còn Sunny thì ngồi trên sàn cách đó vài mét và tiếp tục quan sát Vương Miện Bình Minh.

Vài ngày trôi qua như vậy. Hai người họ dành phần lớn thời gian ở bên nhau, và phần còn lại ở riêng. Họ tiếp tục rèn luyện kiếm thuật, và Thánh cũng tham gia giúp đỡ. Boong thuyền thường xuyên vang vọng âm thanh thép va chạm.

Nhưng khi hai người họ không đấu tập... Sunny có một công việc khác giao cho nữ hiệp sĩ duyên dáng.

Giờ khi Quỷ đã trở thành một Ác Quỷ đàng hoàng, đến lúc nó cũng phải học cách chiến đấu.

Vũ khí đáng gờm nhất của cái Bóng thép là móng vuốt và răng, nên Sunny đã bảo Thánh dạy nó cách chiến đấu bằng tay không. Vì cô là bậc thầy trong mọi loại chiến đấu, điều đó không hề khiến cô khó khăn chút nào.

...Nghe thấy Quỷ ngã sầm vào sàn gỗ hết lần này đến lần khác, Sunny mỉm cười ở khóe miệng và tiếp tục dệt. Những ký ức về lúc rèn luyện đau đớn của bản thân với Thánh, lúc còn ở trong Thành Phố Hắc Ám, khiến cậu cảm thấy hơi đồng cảm với con quỷ to xác bằng thép kia.

Đương nhiên, kẻ may mắn kia có Thuộc Tính [Tuyệt Vời], thứ cho phép nó học những điều mới mẻ với tốc độ đáng kinh ngạc. Sunny thực ra hơi tò mò muốn xem ai trong số họ sẽ có thể hấp thụ những bài học của Thánh nhanh hơn.

Mặc dù phải công nhận, Sunny đã học cách chiến đấu từ cô trong lúc săn lùng những sinh vật chết chóc trong Thành Phố Hắc Ám để sống sót. So sánh đó với Quỷ, kẻ được chăm sóc toàn diện bởi một chủ nhân tử tế, hào phóng và nhân từ.

Ai lại không học nhanh khi có một người tài trợ như vậy? Mọi thứ yên bình trong vài ngày đầu tiên.

Rồi, họ gặp phải đợt tấn công đầu tiên.