Tỉnh Giấc Thô Bạo

Nhờ có Ác Mộng canh giữ giấc mơ, Sunny đã có một giấc ngủ sâu và yên bình.

...Thế nhưng, việc thức giấc lại không hề êm ả như vậy.

'C...cái gì vậy?!'

Sunny giật mình tỉnh giấc khi cảm thấy cả thế giới chao đảo, rồi một chấn động mạnh bạo ập đến. Cậu bị hất văng sang một bên, va vào vách đá của khe nứt, cảm nhận những viên đá sắc nhọn cọ xát vào da thịt. Vẫn còn lơ mơ trong cơn buồn ngủ, cậu loạng choạng cố đứng dậy, nhưng lại bị vướng vào túi ngủ.

'Chết tiệt!'

Túi ngủ tan biến khi cậu xé rách nó, đồng thời triệu hồi Tội Lỗi An Ủi và Mảnh Vỡ Ánh Trăng.

Thế giới lại một lần nữa chao đảo, và tiếng nước gầm rú đinh tai nhức óc ập vào tai cậu.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy?'

Đánh giá tình hình xung quanh qua giác quan bóng, Sunny không phát hiện mối nguy hiểm tức thời nào. Thế nhưng, cậu đã nhìn thấy Nephis – cô đã leo ra khỏi khe nứt và đang đứng ngay trên mép, bộ áo tunic trắng và mái tóc bạc tung bay trong gió.

Sunny không nhìn thấy gương mặt cô, nhưng dựa vào việc tay cô không cầm vũ khí, tình hình có vẻ không khẩn cấp.

Cậu thở phào nhẹ nhõm, rồi liếc nhìn chiếc túi ngủ đã bị phá hủy với vẻ tiếc nuối. Chỉ một giây sau, hòn đảo u ám lại rung chuyển thêm lần nữa, và một rung động kỳ lạ lan khắp mai đá của con rùa đen.

Đúng lúc đó, một giọng nói khó chịu vang lên từ bên trái:

"Chào buổi sáng! Dậy đi nào!"

Ném ánh mắt căm ghét về phía hồn của Tội Lỗi An Ủi, Sunny nhăn nhó, đẩy mình khỏi mặt đất. Nhảy vọt lên không trung, cậu đạp vào vách dốc của khe nứt để đẩy bản thân lên cao hơn nữa, tiếp đất không một tiếng động gần Nephis chỉ một giây sau đó.

Bảy mặt trời đã mọc lên, và thế giới ngập tràn ánh sáng hoàng kim của bình minh.

"Chuyện gì đang xảy ra?"

Thay vì trả lời, cô chỉ ngón tay về một điểm ở mép đảo. Ở đó, nước đang tung tóe và sủi bọt, dâng lên thành những làn sóng dữ dội. Dòng sông đã cuốn trôi phần lớn máu trong đêm, nhưng giờ đây, nó lại bị nhuộm đỏ một lần nữa. Thật ra, màu đỏ lúc này sống động và mãnh liệt hơn bao giờ hết.

Sunny cau mày. Ngay giây tiếp theo, một vật gì đó to lớn và nhanh nhẹn di chuyển bên dưới mặt nước đỏ, khiến xác của Rùa Đen lại rung động lần nữa.

'Cái quái...'

Khi máu càng lúc càng nhiều tràn ra Dòng Sông Vĩ Đại, một âm thanh kỳ lạ vang lên. Không lâu sau đó, cái đầu khổng lồ của con rắn lam trồi lên khỏi mặt nước hỗn loạn, nhìn chằm chằm họ với ánh mắt tàn nhẫn, đục ngầu. Những dòng nước đỏ chảy xuống từ những chiếc vảy không thể xuyên thủng của nó.

Nhưng lần này, có điều gì đó khác lạ về con Quái Thú Vĩ Đại – trong miệng nó là một tảng thịt đỏ, vẫn còn đang rỉ máu. Vẫn nhìn chằm chằm họ với vẻ ác ý, sinh vật kia cử động hàm và bắt đầu nhai.

Không cần phải nói, cảnh tượng đó khá rùng rợn.

Đứng cạnh Sunny, Nephis nói:

"Nó đang ăn con rùa."

Cậu liếc sang cô với vẻ mặt kỳ lạ.

"Ừ. Tôi thấy rồi."

Dứt lời, hai người họ im lặng và nhìn con rắn.

...Kẻ đang nhìn họ trong lúc nhai nuốt miếng thịt của con Quái Vật Vĩ Đại mà chính nó đã giết.

Ngày hôm qua, Sunny đã chật vật với việc nhai thứ thịt dai nhách của con Rùa Đen, nhưng giờ đây, miếng thịt đó về cơ bản đang tan chảy trong hàm răng khổng lồ của sinh vật kia. Những chiếc răng nanh trắng như ngọc của nó nhuộm đỏ khi dễ dàng cắt xuyên qua đống thịt rỉ máu, thứ đang giảm đi với tốc độ đáng báo động.

Cậu không thể nhịn được mà rùng mình khi tưởng tượng những chiếc răng nanh đó sẽ làm gì với da thịt của chính mình... cậu không hề sở hữu Ký Ức Giáp hay Thuộc Tính nào có thể chống lại răng nanh của con Quái Thú Vĩ Đại dù chỉ trong tích tắc. Nếu cái hàm đó khép lại quanh Sunny, cậu sẽ ngay lập tức bị hủy diệt.

Sunny nhìn chằm chằm con rắn đang dùng bữa.

Rồi, đột nhiên, một tiếng thở dài thoát ra từ môi cậu.

"Cô biết không? Tôi... thật sự đã quá mệt mỏi với chuyện này rồi."

Nephis nhìn cậu đầy thắc mắc.

"Mệt mỏi chuyện gì cơ?"

Sunny mơ hồ chỉ tay.

"Chỉ là... chẳng có gì diễn ra đúng ý tôi cả, phải không? Tôi nhớ mình đã tự thú với sở cảnh sát khi bị lây nhiễm. Họ đã nói với tôi quá trình Thức Tỉnh sẽ diễn ra như thế nào. Và, tôi thề với những vị thần đã chết... không một điều gì xảy ra đúng như họ nói cả."

Một vẻ mặt tức tối, u ám hiện lên trên mặt cậu.

"Ác Mộng Đầu Tiên của tôi ư? Một Bạo Chúa Thức Tỉnh xuất hiện. Đông chí ư? Có một khủng bố Sa Ngã chặn đứng con đường thoát duy nhất. Ác Mộng Thứ Hai ư? Đây, có vài vị Thánh bất tử này, đi giết họ đi... ồ, và họ cũng hoàn toàn điên khùng hết rồi. Thật sự, tôi đã trải qua quá nhiều chuyện phi lý từ khi trở thành một Kẻ Khát Khao, một Người Ngủ, và một Người Thức Tỉnh."

Sunny trợn mắt.

"Giờ tôi là một Bậc Thầy, và thay vì chiến đấu với những Sinh Vật Ác Mộng Sa Ngã như những Bậc Thầy nên làm, thì lại có một con Quái Thú Vĩ Đại đứng lườm tôi. Thậm chí đừng nhắc đến đống sinh vật Đồi Bại mà tôi từng giết. Đây là thứ họ gọi là khổ sở vì thành công ư? Nếu là vậy, thì tôi thật sự không muốn làm một kẻ cố gắng quá mức như thế nữa... chỉ một lần thôi, tôi không thể gặp được điều gì đó bình thường hay sao?"

Nghe cậu nói, Nephis khẽ nghiêng đầu.

Cô im lặng một lát, rồi nói:

"...Cậu nói đúng. Cậu thật sự đã vượt qua những chuyện hoàn toàn phi lý khi là một Kẻ Khát Khao, Người Ngủ, Người Thức Tỉnh, và Bậc Thầy."

Rồi, một thoáng cười hiện lên trên môi cô, và ánh mắt cô bùng lên những tia sáng trắng.

"Nhưng Sunny à... xét những chuyện đó, cậu đã bao giờ nghĩ về... những gì cậu có thể phải đối mặt khi trở thành Thánh chưa?"

Gương mặt vốn tái mét của Sunny càng trở nên trắng bệch hơn. Một tia kinh hãi hiện lên trong mắt cậu.

"Ôi, thần linh ơi..."

Cậu rùng mình.

"Đồ độc ác... không, không, tôi không muốn nghĩ đến chuyện đó!"

Mỉm cười, Nephis quay đi và lại tập trung vào con rắn lam. Sau vài giây, cô nói:

"Có lẽ cậu nên xem đây là một bài rèn luyện. Dù sao đi nữa... cậu nghĩ chúng ta nên làm gì bây giờ?"

Sunny ném ánh mắt ảm đạm về phía cô và nhún vai.

"Tôi không chắc. Con rùa đúng là khổng lồ, nên ngay cả con rắn già này cũng sẽ không thể làm rỗng bộ mai này nhanh chóng. Tôi không nghĩ nó có thể lật cái xác hay phá vỡ cái mai vào lúc này... nhưng tôi không chắc. Chúng ta nên sẵn sàng cho mọi thứ, có lẽ vậy."

Nephis im lặng một lát, rồi gật đầu.

"Tôi đồng ý. Vậy thì chúng ta sẽ chờ xem tình hình."

Trong lúc xác của Quái Vật Vĩ Đại lại rung chuyển, họ đứng cạnh nhau và yên lặng quan sát dòng nước càng lúc càng đỏ vì máu.