Bước Thứ Tư

Sunny đã khó khăn lắm mới dụ được Lam Xà lên đến mặt nước, nhưng đó là vì một lý do chính đáng. Thực ra là hai lý do – Thánh và Nephis.

Mặc dù cả hai đều không có khả năng chiến đấu dưới nước với con quái vật ghê tởm này như Sunny, họ vẫn có thể phát huy vai trò quan trọng trong trận chiến. Cậu chỉ cần tạo ra một cơ hội để họ ra tay.

Và cậu đã làm được.

Trong lúc Sunny quằn quại trong đau đớn, hai mũi tên găm vào con thủy quái đang điên loạn.

Một mũi tên đen tuyền, như thể được đúc từ bóng tối thuần khiết... và quả thực là vậy. Được cường hóa bởi cả Khả Năng [Áo Choàng Hắc Ám] và [Lưỡi Kiếm Hắc Ám], cũng như được tăng cường sức mạnh bởi Tiếng Thét Nghẹn Ngào, mũi tên của Thánh găm xuyên qua con mắt còn lại của Lam Xà.

Đang là khoảng khắc đêm tối nhất, nên sức mạnh của cô đang ở đỉnh điểm. Hơn thế nữa, phát bắn đầu tiên của cô được cường hóa bởi sức hủy diệt khủng khiếp của pháp thuật [Kẻ Mang Tử Vong], và vì vậy nó tạo ra sát thương tối đa.

Vậy mà... con mắt khổng lồ của thủy quái cổ đại lại không hề bị phá hủy. Nó chỉ bị thương, nhuộm đỏ một mảng – khiến con quái thú điên loạn trông càng đáng sợ hơn.

Sunny đã đặt nhiều hy vọng vào đòn đánh đầu tiên này, nhưng cậu đã phải thất vọng. Nhưng không quan trọng. Trong chuyến bơi lên bạo lực của họ, cậu đã cố ý đưa bản thân đến phía mắt mù của Lam Xà... nhưng chẳng có lợi thế nào từ việc đó. Bất kể giác quan nào mà kẻ địch dùng để nhận biết chuyển động của cậu đều hoàn hảo và chính xác, ngay cả khi không có thị giác.

Kế hoạch làm mù con quái thú điên loạn này ngay từ đầu đã vô nghĩa.

Mũi tên thứ hai có màu trắng.

Lực va chạm của nó không dữ dội như mũi tên đầu tiên, nhưng cũng khá mạnh mẽ.

Nephis đã luôn dùng kiếm, nhưng đó chỉ là vấn đề sở thích. Là một Truyền Nhân, cô đã được rèn luyện sử dụng đủ loại vũ khí, và tất nhiên bao gồm cả cung tên. Có một Ký Ức cung dài mạnh mẽ trong linh hồn cô, được rèn đúc bởi những bậc thầy của Valor, cùng với vài loại mũi tên ma thuật khác.

Nhưng ngay cả vậy, mũi tên trắng cũng chỉ vừa đủ xuyên qua lớp da thịt của Lam Xà thay vì trượt thẳng vào vết thương có sẵn trên người nó, nơi lớp vảy lam và làn da cứng cáp của thủy quái đã bị Hồ Điệp Hắc Ám xé rách. Tổn thương không đáng kể.

Điều đó cũng nằm trong dự đoán. Mục tiêu của Nephis không phải là làm Quái Thú Vĩ Đại bị thương bởi mũi tên của mình – mà là để đưa độc tố đen của Đỉnh Đắng vào sâu trong da thịt nó. Cô đã nhúng đầu mũi tên vào chất độc đó trước mỗi lần bắn.

Một liều độc tố đen đó không đủ để ảnh hưởng đến Lam Xà, nhưng mười, hai mươi, hay ba mươi liều thì có thể khiến nó suy yếu... có lẽ.

Sunny không trông đợi Thánh và Nephis bắn hạ con thú điên loạn này. Dù sao thì, cả năm cái bóng và toàn bộ ngọn lửa linh hồn đang cường hóa cậu, và chỉ cậu — cậu là người duy nhất có khả năng thực sự gây tổn thương cho sinh vật ghê tởm kia. Nhưng họ phải quấy nhiễu và làm nó suy yếu để cậu có thể tung ra đòn chí mạng.

Có vẻ như nó đang phát huy hiệu quả.

Hai mũi tên không gây ra vết thương nghiêm trọng cho Lam Xà, nhưng chúng đã khiến nó mất tập trung trong một giây. Một giây đó là đủ để Sunny rũ bỏ cơn đau đớn khủng khiếp từ linh hồn bị tổn thương và phần nào chữa lành lớp vỏ của mình. Phát ra một tiếng rít phẫn nộ, cậu lao tới và cắn vào bên hông con rắn.

Mặc dù Vỏ Bóng Tối không có vị giác, cậu vẫn có thể thề là vừa cảm nhận được vị mặn của máu trên đầu lưỡi mình.

Vị đó đẩy cậu vào một cơn điên loạn.

'Cắn nuốt... tao sẽ cắn nuốt mày... tao sẽ xé xác mày!'

Quên đi đau đớn, quên đi khổ sở, Sunny siết chặt hàm răng hùng mạnh của mình, cố gắng tàn phá cơ thể kẻ địch. Chỉ nhờ một nỗ lực phi thường, cậu mới có thể giữ được sự kiểm soát và buông tha, lao sang một bên vừa kịp lúc để tránh bị Lam Xà bắt lấy và nghiền nát trong thân thể cuộn tròn của nó.

Một giọt sợ hãi lạnh lẽo rơi vào ngọn lửa phẫn nộ đang bừng cháy trong lòng cậu.

'Đây là nguy hiểm...'

Chiến đấu với một Quái Thú Vĩ Đại đã đủ gian khổ. Nhưng chính việc biến thành hình dạng của một Sinh Vật Ác Mộng, chìm sâu vào tâm trí và trái tim của nó đến vậy, cũng là một mối nguy hiểm khủng khiếp. Sunny đã dùng Khiêu Vũ Bóng để đọc suy nghĩ của các sinh vật trước đây, nhưng cậu chưa từng thử biến bản thân thành một trong số chúng.

Thật dễ để lạc lối trong trạng thái đó – có lẽ là mãi mãi.

Ngay cả Tên Thật cũng không phải là liều thuốc tiên. Cậu cũng phải duy trì cảm giác về cái tôi của mình... đồng thời cũng phải phủ nhận nó.

Có lẽ đây... đây chính là bước thứ tư của Khiêu Vũ Bóng.

Khả năng duy trì danh tính của mình trong lúc trở nên thật sự vô dạng trong tâm trí, cơ thể, và linh hồn – và vì vậy trở nên uyển chuyển bất tận, như mọi cái bóng vậy.

Trong lúc Sunny linh hoạt né tránh những đòn tấn công của Lam Xà và phản công bằng răng nanh sắc bén cùng cái đuôi nghiền nát, nhiều mũi tên khác lại từ bóng tối bay xuống.

Thánh không còn dùng [Kẻ Mang Tử Vong] nữa, thay vào đó, cô đang cố gắng đè nặng con thủy quái xuống bằng [Gánh Nặng Thiên Đường]. Nephis tiếp tục đầu độc Quái Thú Vĩ Đại bằng độc tố của Đỉnh Đắng.

Tuy nhiên, con quái vật kia nhanh chóng trở nên thiếu kiên nhẫn với sự quấy rối của họ. Những động tác của nó hơi thay đổi, và lần kế tiếp hai người bắn tên, một làn sóng cao đột nhiên dâng lên, cuốn trôi những mũi tên đó.

Tuy nhiên, điều đó lại mang đến cho Sunny cơ hội tung ra một đòn tàn bạo.

Quấn chặt thân mình quanh phần cơ thể đã tan nát của Lam Xà, cậu lao tới phía trước. Những vây lưng chém vào da thịt của con thú điên loạn, xé rách nó như một lưỡi cưa.

Ánh sáng dịu nhẹ dưới nước đột nhiên nhuộm màu đỏ.

'Chết đi, chết đi, chết đi... tao sẽ giết mày...'

Lam Xà gầm lên và lao về phía cậu, sự điên dại bùng cháy trong con mắt đang chảy máu của nó.

Có lẽ nó cũng đang nghĩ y hệt cậu.