Chương 137: All Eyes on Me - Mọi Ánh Mắt Đều Đổ Về Tôi

Đại sảnh của lâu đài hùng vĩ trông thật tráng lệ và uy nghi.

Ánh sáng dịu dàng của mặt trời buổi sáng xuyên qua những khung cửa sổ cao vút, hắt lên những bức tường đá cẩm thạch trắng, khiến không gian bừng sáng.

Những bức tường được trang trí bằng các hoa văn chạm trổ tinh xảo, kéo dài hàng chục mét, tạo nên một cảnh tượng vương giả.

Ở cuối đại sảnh, một dãy cầu thang dẫn đến một hốc tường tối tăm.

Bức tường phía sau hốc có vô số lỗ nhỏ. Khi ánh nắng mặt trời xuyên qua chúng, chiếu vào bóng tối sâu thẳm, trông như thể một phần bầu trời đêm đầy sao đã bị giam giữ bên trong lâu đài.

Dưới vầng sáng ấy, một chiếc ngai trắng ngự trị, trống rỗng.

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc ngai trong giây lát, sau đó hạ tầm mắt, liếc nhìn hàng trăm người đang đổ dồn ánh mắt về phía họ.

Những chiếc bàn gỗ dài được xếp dọc theo chiều dài đại sảnh, nơi một đám đông Sleepers đủ mọi thành phần đang ngồi trên những băng ghế thô sơ, bận rộn dùng bữa.

Dường như có một thứ bậc nhất định trong cách sắp xếp chỗ ngồi của họ, nhưng Sunny vẫn chưa nắm rõ.

Vào lúc này, hầu hết họ đều đang nhìn về phía cậu.

Sunny nuốt khan.

Phải mất vài giây cậu mới nhận ra rằng tất cả những người này thực ra không nhìn mình.

Họ đều đang nhìn Cassie, rõ ràng là sững sờ trước vẻ đẹp của nàng.

"Chết tiệt."

Quả nhiên, như cậu đã nghĩ, chuyện này có mùi rắc rối.

Trong khi đó, cô gái mù hoàn toàn không hay biết về sự náo động mà vẻ ngoài của nàng đã gây ra.

Cảm nhận được sự căng thẳng đột ngột trong cơ thể cậu, nàng hỏi:

"Sunny? Sao cậu dừng lại?"

Cậu nheo mắt, lướt qua đám đông Sleepers bằng ánh nhìn đáng sợ nhất của mình, rồi đáp lại bằng giọng điệu lạnh nhạt:

"Chỉ đang ngắm cảnh thôi."

Sau đó, Sunny bước đến chỗ những cô gái trẻ đang phân phát thức ăn, nhận hai đĩa súp thịt quái vật nóng hổi, rồi dẫn Cassie đến một chỗ khá trống ở cuối một trong những chiếc bàn.

Cậu thậm chí còn lấy được hai tách đồ uống trông khá giống trà.

Ngồi xuống, cậu đặt bộ đồ dùng thô sơ vào tay Cassie rồi nhìn chằm chằm vào đĩa của mình.

Cậu chẳng thích thú chút nào khi mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía mình như vậy.

“Nhìn này, Cassie! Họ thậm chí còn có cả rau củ. Tôi thề là có ít nhất hai miếng… ờ… cà chua trong súp của tôi. Hoặc là cà rốt? Cái thứ màu đỏ đó trông giống khoai tây là gì nhỉ?”

Sunny chỉ từng thấy rau củ ở nhà ăn của Học Viện, vì vậy cậu không tài nào phân biệt được chúng.

Giáo viên Julius cũng chỉ nhắc đến chúng qua loa, vì cơ hội gặp rau củ thật từ thế giới thực ở Cõi Mộng không cao lắm.

Cụ thể, thầy chỉ cho Sunny xem một số hình ảnh của những loại rau củ phổ biến nhất trên Trái Đất và dặn dò rằng nếu cậu từng gặp thứ gì đó khiến cậu nghĩ, “Ơ, thứ này trông quen quen nhỉ!”… thì cậu nên quay đầu bỏ chạy ngay lập tức.

Cassie ngửi món súp của mình rồi mỉm cười nói:

"Tôi nghĩ đó là củ dền."

Sunny chớp mắt.

"...Chưa bao giờ nghe qua."

Trong khi họ vô tư trò chuyện, cậu vẫn âm thầm quan sát các Sleepers qua shadow của mình, căng thẳng chờ đợi khi mọi chuyện có thể trở nên tồi tệ.

Và chẳng bao lâu sau, điều cậu lo ngại đã xảy ra.

Sunny nghiến răng khi hai thanh niên trông có vẻ thô lỗ đột nhiên đứng dậy khỏi băng ghế của họ, tiến về phía cậu và Cassie với ánh mắt đầy vẻ hứng thú khó chịu.

‘Đến rồi đây.’

Ai mà ngờ được rằng thứ khiến cậu gặp rắc rối lại chính là vẻ đẹp của Cassie, trong khi bình thường thì đó hoặc là do cái lưỡi sắc bén, hoặc tính cách bộc trực của cậu.

Chưa từng một lần nào nguyên nhân lại là vẻ ngoài của cậu.

‘Ôi, cậu không nên ghen tị, đúng không?’

Điều tệ nhất là hai Sleepers đang tiến đến rõ ràng là thành viên trong băng đảng của Gunlaug.

Điều đó rõ ràng qua bộ giáp của họ và việc họ đeo vũ khí trong bao thật, trông hệt như một đôi kẻ ngốc.

Memories có thể được triệu hồi dễ dàng từ không khí, nên lý do duy nhất để giữ chúng hiện diện mọi lúc là để hù dọa.

Cậu đã ghi nhận chi tiết đó sau khi gặp đám lính gác của lâu đài vào ngày hôm qua.

Harper đã nói gì nhỉ? Nếu có “hiểu lầm” với người của Gunlaug, hãy nhớ rằng bọn họ mang một gánh nặng lớn.

Đối xử với họ bằng sự tôn trọng.

Nói cách khác, nhịn.

Hai thanh niên tiến đến góc bàn của họ với nụ cười thô tục.

Họ rõ ràng đang nhìn Cassie bằng ánh mắt không đứng đắn.

Sunny quay đầu lại nhìn họ.

Các Sleepers ngồi gần đó quay mặt đi với vẻ mặt nặng nề, rõ ràng là sợ hãi và không thoải mái.

‘Có lẽ bọn họ chỉ muốn chào hỏi thôi.’

Sunny mở miệng...

‘Tôn trọng… nhớ đấy… phải tôn trọng…’

...và nói:

“Mấy thằng đồi bại tụi bay nhìn cái gì thế hả?”

***

Toàn bộ đại sảnh đột nhiên chìm vào im lặng.

Một lần nữa, Sunny lại trở thành tâm điểm của sự chú ý.

Nhưng lần này, mọi người thực sự nhìn cậu, chứ không phải Cassie.

‘Tôi… đoán rằng thế này tốt hơn nhỉ?’

Những Sleepers gần đó, những người vài giây trước đã giả vờ không để ý điều gì, cúi đầu thấp, như thể muốn thu mình lại và biến mất hoàn toàn.

Sunny liếc nhìn họ với ánh mắt khinh miệt, rồi quay lại nhìn đôi thanh niên đang đứng sừng sững trước mặt, với ánh sáng tối tăm và nguy hiểm đang nhảy múa trong mắt họ.

Thành thật mà nói, phản ứng bùng nổ của cậu đã khiến chính bản thân Sunny cũng phải ngạc nhiên.

Cơn giận đã chiếm lấy cậu trong khoảnh khắc, buộc những lời ấy phải thốt ra khỏi miệng.

Nhưng tổn hại đã gây ra rồi.

Có vẻ như bản năng bảo vệ của cậu không chỉ còn sống, mà còn hơi thái quá.

‘Kệ nó đi. Bọn chúng muốn thấy sự tăm tối và nguy hiểm sao? Tôi sẽ cho bọn chúng thấy.’

Cậu lườm đôi tên ngốc ấy, biết rằng đến giờ không còn đường quay lại nữa.

Bên cạnh cậu, Cassie quay đầu lại, nét mặt lo lắng hiện rõ.

Một trong những kẻ ngốc nhếch mép cười.

“Hừ. Bọn này chỉ muốn giới thiệu mình lịch sự với con búp bê xinh đẹp này thôi, nhưng này, tụi tôi có thể làm quen với thằng hề xấu xí trước. Sao hả?”

Hắn liếc nhìn tên Sleeper kia, kẻ đang nhìn Sunny với ánh mắt không hề hài hước.

Cassie nhíu mày, rồi nói:

“Tại sao các anh lại…”

Tuy nhiên, ngay lúc đó, tên thanh niên thứ hai bước tới và gầm lên, ngắt lời nàng:

“Mày vừa nói cái gì, thằng hề? Mày có biết bọn này là ai không? Đồ ngu, tụi tao là người của Gunlaug.”

Bàn tay hắn đang đặt trên chuôi kiếm.

Sunny biết rằng đẩy tình hình lên cao hơn không phải là điều khôn ngoan, nhưng vào thời điểm này, cậu không còn lựa chọn nào khác.

Rút lui lúc này chỉ dẫn đến thảm họa.

Cậu hiểu rõ loại người này: ngay khi họ cảm thấy một điểm yếu, mọi chuyện sẽ chấm hết.

Họ chỉ hiểu được hai thứ — sợ hãi và sức mạnh.

Duỗi một tay ra, cậu cau mày, nhìn thẳng vào mắt đôi thanh niên ấy và nói:

“Xin chúc mừng. Giờ thì cút trước khi tôi biến các người thành hai thằng chết rồi.”

Có lẽ nhận ra điều gì đó trong giọng nói của cậu, hoặc có lẽ trong ánh mắt, tên Sleeper đang đặt tay lên chuôi kiếm khựng lại.

Trong giây lát, Sunny gần như tin rằng lời đe dọa của mình có hiệu quả.

Nhưng rồi tên thanh niên lén nhìn xung quanh, và hy vọng nhỏ nhoi này tan biến.

Nếu họ ở một mình, có lẽ tên Sleeper sẽ suy nghĩ lại về việc đối đầu với Sunny.

Nhưng với tất cả những người này đang nhìn, hắn không thể hiện ra nỗi sợ hãi.

Sunny đã không tính đến một chi tiết quan trọng.

Tất cả bọn bắt nạt đều là kẻ hèn nhát… nhưng điều họ sợ nhất là mọi người phát hiện ra sự hèn nhát của mình.

Người của Gunlaug nhe răng cười đầy đe dọa.

“Những lời đó thật lớn lao, phát ra từ một kẻ yếu đuối như mày. Mày biết gì không? Tao nghĩ cô bạn của mày nên tìm người đồng hành tốt hơn. Sao bọn tao không giúp cô ấy bằng cách làm mày biến mất nhỉ?”

Sunny cười.

‘…Có lẽ hôm nay mình sẽ giết một vài thằng ngu.’

Trong khi đó, Cassie không hề vui vẻ chút nào với những gì đang xảy ra.

Nét nhăn trên mặt nàng càng sâu thêm.

“Tôi sẽ tự quyết định người đồng hành của mình. Giờ thì, làm ơn…”

Tuy nhiên, họ không hề lắng nghe nàng.

Sunny đã sẵn sàng cho tình huống xấu nhất, chuẩn bị triệu hồi Midnight Shard bất cứ lúc nào.

Nhưng rồi, đột nhiên, một giọng nói bình tĩnh vang lên từ sau lưng cậu.

“Để họ yên, làm ơn. Họ là bạn của tôi.”

Bất ngờ, Sunny vội vàng chuyển góc nhìn của mình sang shadow và nhìn ra sau.

Phía sau cậu, một chàng trai trẻ cao ráo và tự tin đứng yên với đôi tay đặt trên hông.

Anh ta có mái tóc nâu và gương mặt dịu dàng, đẹp trai.

Đôi mắt của anh lấp lánh vẻ hài hước thân thiện.

Đó là…

‘Caster?!’