Chương 140: True Legacy - Hậu Duệ Thật Sự

Một lúc sau, cả ba im lặng, mỗi người đều suy ngẫm về số phận của mình ở nơi nguyền rủa này.

Cuối cùng, Sunny thoát ra khỏi dòng suy tư đen tối và hỏi:

"Vậy là cậu đã ở đây suốt thời gian qua sao? Làm thế nào cậu có đủ tiền để sống trong pháo đài? Đừng nói với tôi là cậu đã gia nhập… đội quân của con rắn vàng này nhé."

Caster thở dài.

"Không… không, tôi không gia nhập. Mặc dù sẽ là dối trá nếu nói chưa từng bị cám dỗ. Bằng cách nào đó, tất cả con đường ở đây đều dẫn đến Gunlaug và đám thuộc hạ của hắn. Tôi không nghĩ có nhiều Sleepers mạnh có thể giữ được sự độc lập của mình. Hiện tại, tôi là một trong số ít những người làm được điều đó."

Sunny nhìn chằm chằm vào cậu ta và lặp lại câu hỏi:

"Bằng cách nào?"

Chàng trai trẻ đẹp trai nhún vai.

"Aspect Ability của tôi cho tôi một chút lợi thế khi thoát khỏi nanh vuốt của Nightmare Creatures. Tuy nhiên, lại không giúp được nhiều trong việc tiêu diệt chúng. Tôi đã tham gia vài chuyến săn với những thợ săn độc lập khác… nhưng đó là một sai lầm. Chúng tôi suýt mất mạng. Dù vậy, tôi cũng kiếm được vài Soul Shards. Phần còn lại, tôi có được từ việc bán vài Memories."

Đúng rồi… không như họ, những người bình thường, Hậu Duệ kiêu hãnh này đã vào Dream Realm với cả một kho Memories mà gia tộc đã chuẩn bị sẵn cho cậu ta.

Cậu ta cũng đã hấp thụ một lượng Soul Essence đáng kể, dù có lẽ không quá nhiều.

Không giống như Memories có thể được mang về thế giới thực bởi bất kỳ ai, Soul Shards lại là vật thể vật lý, nên chỉ có Masters và Saints mới có thể vận chuyển chúng — bởi vì họ di chuyển giữa các cõi một cách vật lý, chứ không chỉ bằng tinh thần như Sleepers và Awakened.

Điều đó có nghĩa là ngay cả các gia tộc Legacy giàu có cũng không thể cung cấp quá nhiều Soul Essence cho con cháu của họ từ trước.

Masters đã là một nhóm người hiếm hoi, chưa kể đến các Saints.

Trong bất kỳ trường hợp nào, Caster đã có lợi thế hơn bất kỳ ai khác ở Forgotten Shore.

Những Memories được truyền lại từ gia tộc đủ để giúp cậu ta có thể sống yên ổn trong pháo đài vài tháng, thậm chí là vài năm.

Cậu ta có thể dùng thời gian này để học cách săn độc lập tại Dark City hoặc suy nghĩ lại về việc tham gia vào đội quân của Gunlaug.

Ngay cả trong địa ngục này, xuất thân của cậu ta đã mang lại lợi thế to lớn.

"Đồ may mắn chết tiệt…"

…Thế nhưng, điều đó vẫn không giải thích được tại sao đám côn đồ kia lại không muốn làm mất lòng cậu ta.

Sunny cau mày.

"Tại sao đám thuộc hạ của Gunlaug lại phải kiêng dè cậu?"

Caster nhìn cậu với vẻ mỉa mai.

"Hai tên đó? À, đúng rồi. Cậu vừa mới đến pháo đài. Thực ra thì… có nhiều loại người phục vụ cho Gunlaug. Những tên mà cậu đã lỡ xúc phạm thuộc về Castle Guard. Chúng là những kẻ thấp nhất trong hệ thống quyền lực. Chúng cũng yếu nhất và hầu như không có kinh nghiệm chiến đấu thực sự. Chỉ một chút tiếng tăm của tôi cũng đủ để khiến chúng phải cân nhắc trước khi gây sự."

Trong một giây, có một tia nguy hiểm lóe lên trong mắt cậu ta.

Bởi vì tính cách thân thiện của Caster, khi nói chuyện với cậu, người ta dễ dàng quên đi ý nghĩa thực sự của từ "Legacy".

Các Hậu Duệ đã được đào tạo để chiến đấu và giết chóc ngay từ khi còn nhỏ.

Mỗi người trong số họ đều là những cá nhân mạnh mẽ thực thụ.

Sunny không hề nghi ngờ rằng danh tiếng thực sự của Caster trong pháo đài không hề nhỏ như cậu ta muốn họ tin.

Dù sao, cậu ta là con người duy nhất… không, thực ra, là sinh vật duy nhất mà Sunny biết đã từng đánh bại Nephis trong chiến đấu.

Và về mặt sức mạnh cá nhân, Nephis là người mạnh nhất trong lòng Sunny.

Không ai khác có thể so sánh được.

Cậu cũng chắc chắn rằng danh tiếng của Caster đã được xây dựng bằng cách đổ máu.

"Tôi thật sự… thật sự hy vọng rằng tôi sẽ không phải đối mặt với cậu ta trong một trận chiến một ngày nào đó," Sunny nghĩ, cảm nhận một dự cảm lạnh lẽo mà cậu tuyệt vọng hy vọng không phải là điềm báo xấu.

Thở dài, cậu cố gắng che giấu sự bất an trong lòng và hỏi:

"Vậy tôi không cần phải lo lắng về việc họ trả thù chứ?"

Chàng trai trẻ thân thiện gật đầu.

"Hai tên vệ binh mà cậu đã làm nhục có thể sẽ thử làm gì đó riêng, nhưng sẽ không có phản ứng nào từ Host cả. Nhưng tôi nghi ngờ chúng sẽ dám làm gì. Chỉ cần đừng đối đầu với chúng thêm nữa."

Cậu đột nhiên trở nên nghiêm túc.

"Tuy nhiên, nếu chúng là Hunters hoặc, tệ hơn nữa, một trong số Pathfinders… thì ngay cả tên của tôi cũng không bảo vệ được cậu. Cậu sẽ chết ngay lập tức. Vậy nên, làm ơn, hãy cẩn trọng với hành động của mình trong tương lai. Pháo đài này… theo một cách nào đó, cũng có thể nguy hiểm không kém gì thành phố bên ngoài. Đặc biệt là đối với người có… à… tính khí như cậu."

"Ý đó là gì chứ?!"

Sunny muốn cãi lại, nhưng sau đó lại im lặng.

…Ừ, cậu thực sự có tính cách dễ thu hút rắc rối. Phải thừa nhận đó là lỗi của mình.

Trong lúc Sunny đang suy nghĩ lại về những lựa chọn trong cuộc đời, Cassie đột nhiên cất giọng trầm hỏi:

"Caster… thật sự không có cách nào ra khỏi đây sao?"

Hậu Duệ kiêu hãnh nhìn cô và giữ im lặng một lúc lâu, vẻ mặt trở nên trầm tư.

Đôi mắt cậu ta trở nên nặng trĩu và ảm đạm.

Sau một lúc, cậu ta thở dài và đáp:

"Không có cách nào mà bất kỳ ai trong chúng ta có thể hy vọng đạt được đâu, Cassia. Hiện tại, đây là nơi chúng ta phải chấp nhận sống. Có lẽ… có lẽ một ngày nào đó mọi thứ sẽ thay đổi. Nhưng hiện tại, hãy chăm sóc bản thân thật tốt và cố gắng sống sót."

Đứng lên, cậu ta liếc nhìn họ lần cuối rồi mỉm cười:

"Thật vui khi được gặp lại các cậu. Thật đấy. Tôi sẽ để các cậu ăn tiếp nhé, nếu không phiền. Nếu cần gì trong tương lai, đừng ngần ngại tìm tôi. Phòng của tôi ở trong Tower of Dawn."

"Phòng riêng… đương nhiên là kẻ khốn đó có 'phòng riêng' rồi..."

Nói xong, Caster rời đi, để Sunny cuối cùng cũng có thể quay lại với bát món hầm của mình, lúc này đã nguội ngắt.

"Tuyệt vời! Bữa sáng bị hỏng bét rồi!" cậu nghĩ giận dữ, nhìn chằm chằm vào bóng lưng của tên Sleeper cao lớn kia. "Lỗi của hắn! Tất cả là lỗi của hắn, không phải lỗi của tôi. Ừ, chắc chắn rồi…"

***

Một lúc sau, Sunny nằm trên giường với đôi mắt nhắm nghiền.

Tower of Dusk yên tĩnh và lặng lẽ.

Đã đến lúc cậu cho cái bóng của mình đi dạo…