Chương 165: Power - Quyền Lực

Phần còn lại của ngày, Sunny không làm gì ngoài việc đếm ngược từng giờ cho đến khi mặt trời lặn.

Khi màn đêm buông xuống, cậu sẽ phải quay lại hiện trường vụ án cậu đã gây ra, lấy thi thể nạn nhân và đưa nó vào sâu trong tàn tích dưới màn đêm.

"Làm sao mà mọi chuyện lại đến mức này chứ?"

Một mình trong căn phòng nhỏ bé, cậu nhìn chằm chằm vào bức tường và chờ đợi.

Chẳng mấy chốc sau đó, nỗi sợ hãi khi phải đi vào Dark City (Thành Phố Bóng Tối) vào ban đêm lấn át cảm giác trống rỗng và vô vọng đang xâm chiếm tâm hồn cậu.

Người ta hiếm khi dám rời khỏi đồi sau khi trời tối.

Trong màn đêm không sao của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên), bất kỳ nguồn sáng nào cũng sẽ thu hút sự chú ý của những sinh vật không ai muốn đối mặt.

Vô số nỗi kinh hoàng rình rập khắp các con phố vào ban đêm.

Chỉ có kẻ điên mới mạo hiểm vào tàn tích sau khi mặt trời lặn.

…Dĩ nhiên, ở Dark City, kẻ điên chẳng hề thiếu.

Sunny, ít nhất, không cần ánh sáng.

Cậu cũng nắm rõ khu vực quanh Bright Castle (Lâu Đài Bright) đủ để né tránh hầu hết các nguy hiểm.

Những tuần lễ cậu đã dành để học hỏi từ Effie không hề uổng phí.

"Chắc là ổn thôi."

Với những cái bóng che giấu mọi cử động của mình, Sunny tự tin rằng ít nhất cậu có thể thoát thân nếu có chuyện gì xảy ra.

Tuy nhiên, với mỗi phút trôi qua, trái tim cậu càng lạnh lẽo hơn.

Khi bóng tối của Crimson Spire (Tháp Đỏ) nhấn chìm thế giới và nhuộm đỏ tâm trí cậu bằng một cảm giác kinh hãi kỳ lạ, cậu nghiến răng.

"Sắp đến giờ rồi."

Tuy nhiên, trước khi mặt trời biến mất hẳn, một vị khách không mong đợi khác lại xuất hiện trước cửa phòng cậu.

Nhìn Sunny với vẻ mặt cau có, Nephis ra hiệu cho cậu đứng dậy, giọng điềm đạm nói:

"Đi theo tôi."

Tim của Sunny đập mạnh một nhịp.

"Cô ấy… cô ấy muốn gì đây?"

Kìm nén nỗi sợ hãi tột độ vì bị bắt quả tang, cậu lưỡng lự trong vài giây, rồi chậm rãi đứng dậy và theo Changing Star rời khỏi nơi trú ngụ.

Cả hai cùng đi đến một góc khuất của khu ổ chuột.

Neph vẫn im lặng, thậm chí không liếc nhìn cậu. Cô vẫn giữ vẻ bình tĩnh thường thấy.

Sunny, ngược lại, chật vật kiềm chế sự hoảng loạn.

Nhiều ý nghĩ, mỗi ý nghĩ lại đen tối hơn cái trước, tràn vào đầu cậu.

"Tên khốn đó, Caster, đã kể hết mọi chuyện cho cô ấy sao?"

Cuối cùng, họ đến một con hẻm vắng vẻ, nơi không ai có thể nghe lén cuộc nói chuyện của họ. Nơi đây chỉ còn lại ánh sáng đỏ rực của hoàng hôn và những cái bóng sâu thẳm.

Quay lại, Changing Star nhìn cậu bằng ánh mắt cau có. Sunny đối mặt với ánh nhìn của cô, khuôn mặt cậu trở nên nghiêm nghị. Cậu cảm thấy như thể mình đang đối mặt với kẻ phán xét và người hành hình của mình.

"Tôi thấy cậu luyện tập với thanh kiếm hôm nay. Động tác của cậu yếu ớt và thiếu dứt khoát. Cứ như thể cậu đã mất đi sự tập trung. Cậu đang nghĩ gì vậy?"

Sunny thở ra chậm rãi.

Vậy ra là vì chuyện này. Cô không biết gì cả. Cô chỉ nhận ra sự xáo trộn đang cuộn trào trong tâm trí cậu.

Lẽ ra cậu nên cảm thấy nhẹ nhõm, nhưng vì lý do nào đó, Sunny lại cảm thấy cơn giận bùng lên trong lồng ngực thay vào đó.

Với một nụ cười nhếch mép, cậu ngoảnh mặt đi và đáp lời:

"Giết người. Tôi đang nghĩ về việc giết người."

Nephis nghiêng đầu, chờ đợi lời giải thích. Sunny im lặng trong vài giây, rồi nói, giọng cậu lạnh lẽo một cách đáng sợ:

"Cô đã từng nói với tôi rằng bản chất của chiến đấu là giết người, đúng không?"

Cô gật đầu.

Cậu nhìn thẳng vào cô và chất vấn:

"Vậy thì, tại sao cô biết nhiều về giết người đến vậy, Neph? Tôi muốn hỏi cô điều đó từ ngày cô chặt đầu Andel mà không hề chớp mắt. Cô cứ rao giảng rằng chúng ta đều là con người, không phải dã thú. Chẳng lẽ Andel không phải là con người sao?"

Cô cau mày.

"Tất cả chỉ vì điều đó thôi sao?"

Sunny nghiến chặt răng.

"Cũng là một phần."

Nephis im lặng một lúc lâu.

Ở một thời điểm nào đó, cô vô thức đưa tay lên xoa cổ. Cuối cùng, cô nói:

"Không phải tôi đã giết quá nhiều người. Mà là có rất nhiều người đã cố giết tôi."

Sunny tròn mắt ngạc nhiên.

"Tại sao lại có ai muốn giết cô?"

Cô cười khẩy.

"Tại sao ư? Có đủ mọi lý do. Gia đình tôi từng rất quyền lực, cậu còn nhớ không? Nhưng quyền lực… đó là một thứ nguy hiểm, Sunny. Không thể đạt đến đỉnh cao mà không tạo ra vô số kẻ thù. Và khi quyền lực mất đi, tất cả những kẻ thù đó vẫn còn đó."

Cô quay mặt đi, giọng nói trở nên thản nhiên đến quen thuộc:

"Tôi nghĩ mình khoảng năm, sáu tuổi khi có người cố giết mình lần đầu tiên. Đó là người bảo mẫu của tôi. Bà ấy dẫn tôi vào một căn phòng trống, đặt tay lên cổ tôi và cố siết chặt lấy. Tôi tưởng đó là một trò chơi. Ít nhất là trong vài giây đầu tiên."

Neph nhìn cậu, những tia sáng trắng nhảy múa trong mắt.

"Đó là lúc tôi học được sự yếu đuối. Và khi thầy của tôi, người tình cờ đi ngang qua, lao vào và dùng Aspect Ability của mình kết liễu bà ta… đó là lúc tôi học được sức mạnh. Vậy đấy. Tôi không lạ gì với những cái đầu bị chặt, Sunny. Đó có phải là điều cậu muốn biết không?"

Cậu nhìn chằm chằm vào cô một lúc lâu, rồi từ từ lắc đầu.

Cô ấy đã sợ hãi đến nhường nào, yếu đuối đến nhường nào. Cảm giác bất lực… cậu biết rõ hơn ai hết cảm giác đó. Bằng cách nào đó, Sunny chưa từng tưởng tượng Changing Star kiêu hãnh và bất khuất cũng từng nếm trải cảm giác đó. Và bị nó định hình.

Giống như cậu.

Trong khi đó, Nephis mỉm cười. Nhưng trong mắt cô không có chút hài hước nào.

"Vậy thì, cậu muốn biết gì nữa? Hả, Sunny? Tất cả chuyện này rốt cuộc là vì cái gì? Cậu nghĩ tôi không nhận ra ánh mắt cậu dành cho tôi kể từ khi chúng ta chiến đấu với Spire Messenger sao? Nói thẳng ra đi. Cậu nợ tôi ít nhất lời giải thích này."

Cậu nhìn cô chằm chằm một lúc lâu, một cơn bão cảm xúc cuộn trào trên khuôn mặt tái nhợt, nghiêm nghị của cậu.

Cuối cùng, sau khi đưa ra quyết định, Sunny nghiến răng và nói:

"Tôi muốn biết mục tiêu thực sự của cô là gì. Tôi muốn biết liệu tất cả những điều này có đáng giá hay không."