Chương 206: Triumph - Chiến Thắng

Những con nhện khổng lồ, to bằng người, di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn. Một phần cơ thể ghê tởm của chúng được bao phủ bởi những tấm giáp tựa như sắt.

Trông chúng như những cỗ máy chiến đấu bọc thép, sinh ra chỉ để gieo rắc cái chết.

Và chúng cũng trông rất quen mắt.

Với chút suy nghĩ, Sunny nhận ra những sinh vật quái đản này rất giống phiên bản thu nhỏ của các Dã Thú Sa Ngã khổng lồ đã từng tiêu diệt Stone Saint nguyên bản và đồng loại của cô ấy.

Chỉ là kích thước và lớp giáp của chúng không đáng sợ bằng.

Nếu đúng là như vậy...

‘Ta có tin xấu cho lũ ngốc các ngươi đây.’

Ngay khi lũ nhện lao tới tấn công, các thành viên trong nhóm đã phản ứng với sự bình tĩnh chết người của những thợ săn quái vật dày dặn kinh nghiệm ở Dark City.

Vũ khí lóe lên trong không khí, chặt đứt chân tay và xuyên thủng lớp giáp sắt cứ như thể đó chỉ là giấy vậy.

Effie thẳng tay đập bẹp dí một con bằng cú đánh trời giáng từ chiếc khiên cũ nát của mình.

Con quái vật đáng thương thậm chí còn chưa kịp hiểu mình đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng đến mức nào.

Những người khác cũng chẳng kém phần hiệu quả.

Sunny thì ném Prowling Thorn (Gai Lẩn Khuất) và ngay khi nó đâm vào cơ thể một con nhện, cậu liền kéo sợi dây vô hình, khiến cú nhảy của nó đột ngột khựng lại và lao mạnh xuống mặt đất.

Trước khi con quái vật kịp đứng dậy, Quiet Dancer đã bay tới và đâm xuyên đầu nó.

Chỉ vài giây ngắn ngủi sau khi lũ nhện âm mưu mai phục nhóm, trận chiến đã kết thúc.

Ba Sinh Vật Ác Mộng đã chết nằm sõng soài trong bùn, trong khi con thứ tư bị ghim chặt vào tường san hô bởi vài mũi tên.

Họ lẽ ra đã có thể rút ngắn thêm một hoặc hai giây nếu không phải vì phải tránh mấy cái mạng nhện giăng mắc.

Sunny lắc đầu.

‘Thật đáng thất vọng.’

Khoan đã… sao cậu lại thất vọng chứ? Tuyệt vời! Điều này quá sức tuyệt vời! Không phải chiến thắng nào cũng đòi hỏi cậu phải suýt mất mạng.

Nếu có điều gì đáng thất vọng, thì đó là trận chiến này diễn ra quá nhanh, khiến cậu không kịp tự tay hạ gục bất kỳ kẻ địch nào, do đó không nhận được phần thưởng từ Spell.

Nhưng dù vậy, cậu vẫn sẽ rất vui nếu tất cả các trận chiến trong tương lai đều diễn ra dễ dàng như thế này.

Nephis lau lưỡi kiếm của mình bằng một mảnh vải, lắng nghe sự tĩnh lặng một lúc để chắc chắn rằng sẽ không có gì khác tấn công họ, rồi ra hiệu cho cả nhóm bắt đầu thu thập chiến lợi phẩm từ những con quái vật đã chết.

Chẳng bao lâu sau, các mảnh Soul Shards (Mảnh Linh Hồn), dải thịt và các phần hữu ích khác đã được cắt, làm sạch và bỏ vào túi có bùa chú của Effie.

Mọi thứ được thực hiện với tốc độ và sự chuyên nghiệp chỉ có thể có được từ kinh nghiệm dày dặn.

Sunny chỉ có thể lại lắc đầu.

Họ có thể dễ dàng xử lý lũ nhện sắt là vì hai lý do.

Thứ nhất, dù là Sinh Vật Ác Mộng, những sinh vật này không cùng đẳng cấp với lũ Scavenger (Kẻ Nhặt Xác) chẳng hạn.

Chúng có lợi thế nhỏ về tốc độ, nhưng lại không mạnh mẽ, nhanh nhẹn hay cứng cáp đến mức lố bịch như lũ Scavenger.

Nếu phải đoán, Sunny sẽ nói rằng lũ nhện sắt này chủ yếu dựa vào mạng nhện và lợi thế chiến trường để hạ gục con mồi.

Vì nhóm đã phá hủy mạng nhện từ trước, nên lợi thế chính của chúng đã biến mất.

Lý do thứ hai là chính bản thân nhóm.

Họ là những người chết chóc nhất ở Forgotten Shore.

Sunny tin rằng ít nhất bốn trong số họ có thể hạ gục một Pathfinder (Người Dò Đường) của Host trong trận chiến tay đôi… nếu không phải là một trong các trung úy của chúng.

Họ là những người giỏi nhất và ưu tú nhất mà khu định cư bên ngoài có thể cung cấp.

Effie đã đúng khi nói rằng chưa bao giờ có một nhóm mạnh mẽ đến thế bên ngoài tường thành của Bright Castle.

Tóm lại, sáu người bọn họ dư sức xử lý ba con dã thú thức tỉnh.

Mê Cung sẽ phải cố gắng hơn nhiều nếu nó muốn thấy họ chết.

Sunny bật cười.

“Chỉ” ba con dã thú thức tỉnh… thật đấy. Nghe cứ điên rồ làm sao ấy.

Nhưng đó lại là sự thật.

Sau khi xử lý xong lũ nhện chết, cả nhóm thản nhiên bỏ lại những xác bị mổ xẻ và tiếp tục lên đường.

Sau một vài cuộc chạm trán nhỏ với lũ nhện sắt, cuối cùng họ cũng đến được đích.

Không xa lắm, nhuộm hồng bởi ánh chiều tà, một cổng vòm bằng đá cẩm thạch trắng tráng lệ vươn cao trên biển san hô đỏ.

Công trình khổng lồ này rõ ràng được tạo ra bởi những người đã xây dựng Bright Castle, và làm từ cùng loại đá.

Trông nó giống như anh em của cổng vòm tinh khiết bảo vệ lối vào con đường trắng dẫn đến khu định cư bên ngoài.

Chỉ là cổng này lớn hơn nhiều, cũ kỹ, u ám và hư hại hơn.

Dấu hiệu của sự ăn mòn và các vết nứt sâu phủ kín bề mặt của nó, với một bên đã sụp đổ một phần.

Sunny ngắm nhìn cổng vòm rồi nhìn sang Nephis:

“Đây là điểm dừng chân của chúng ta tối nay sao?”

Cô gật đầu đơn giản rồi nói sau một thoáng dừng lại:

“Chúng ta cần tăng tốc. Đêm sắp đến rồi, và có thể sẽ phải chiến đấu để dọn dẹp đỉnh của nó.”

Sunny thở dài.

Lại phải chiến đấu… khi nào họ mới có thể nghỉ ngơi thực sự đây?

Hôm nay là một ngày quá dài rồi.

Tuy nhiên, cậu vẫn giữ im lặng.

Changing Star là người mệt nhất trong số họ… vì đã chữa lành mọi vết thương cho cả nhóm, không hơn không kém.

Và cậu không thấy cô ấy phàn nàn.

Vậy nên cậu cũng không có quyền làm thế.

Bên trái cậu, Effie đột nhiên chửi rủa và than vãn:

“Lại phải chiến đấu nữa sao? Thôi nào! Khi nào chúng ta mới được ăn đây chứ?”

Sunny chớp mắt.

‘Ừ thì… thế cũng được thôi.’

Nhìn chằm chằm vào nữ thợ săn, Nephis lắc đầu rồi im lặng bước tiếp.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến được cổng vòm khổng lồ.

Kai triệu hồi cung và bay lên, chỉ vài phút sau đã quay lại báo rằng không có con quái vật kinh hoàng nào đang làm tổ trên đỉnh công trình cổ đại.

Với tiếng thở phào nhẹ nhõm, các thành viên trong nhóm lần lượt leo lên sợi dây vàng và nhanh chóng đứng trên cao, nhìn xuống Mê Cung, nơi dòng nước đen đang nhấn chìm nó trong bóng tối.

Khi mặt trời khuất dần sau đường chân trời, họ đứng trên một hòn đảo hình chữ nhật làm từ đá cẩm thạch trắng.

Xung quanh chỉ có những con sóng gợn của biển đen sâu thẳm.

Sunny lại một lần nữa bị bao vây từ mọi phía bởi bóng tối và dòng nước đen.

Cậu không hề thích cảm giác này chút nào.