Chương 238: Into the Storm - Vào Cơn Bão

Một giọt mưa lạnh lẽo rơi xuống má Sunny. Tiếng gió gào thét ngày càng lớn. Chẳng mấy chốc, cả thế giới như chìm vào bóng tối, và cậu bị một cơn cuồng phong dữ dội cuốn lấy. Nước mưa xối xả tạt thẳng vào mặt, cắt ngang câu chửi thề mà Sunny vừa định thốt ra.

"Mẹ kiếp!"

Cơn bão ập xuống với sức tàn phá khủng khiếp. Những xác châu chấu ghê tởm nằm rải rác trên nền tảng đá bỗng chốc trở nên chao đảo. Sau đó, chúng bị gió cuốn phăng, hất khỏi cổ gã khổng lồ vẫn đang vững vàng bước đi, biến mất hút vào màn đêm. Máu đen của chúng cũng bị dòng nước mưa xối xả cuốn trôi.

Một tia chớp chói lòa xé toạc màn mây đen kịt, theo sau là tiếng sấm đinh tai nhức óc.

Khi bề mặt đá trở nên trơn trượt và ướt sũng, Sunny cảm thấy cơ thể mình bị cơn gió mạnh đẩy bật khỏi nền tảng. Siết chặt lấy Stone Saint, cậu thở hổn hển và nhăn nhó vì cơn đau tái phát ở lá phổi bị thương.

"Đây đúng là chuyến đi tệ hại nhất từ trước đến nay…"

May mắn thay, cái bóng nặng nề của cậu không hề bị lay chuyển bởi áp lực khủng khiếp của cơn bão. Cô vẫn vững vàng đứng trên nền tảng, xoay người và hạ thấp một bên vai, dùng thân thể rắn như đá của mình để chắn gió.

Bên cạnh cô, Nephis, Caster và Effie đang cố gắng hết sức để bám trụ giữa cơn cuồng phong. Dù khá chật vật, họ vẫn chống chọi được.

Thế nhưng, điều tồi tệ nhất vẫn chưa ập đến.

Bị che khuất khỏi ánh mặt trời, biển đen đang trỗi dậy từ đáy sâu thẳm. Sunny có thể nghe thấy tiếng nước đen gầm gừ chảy xiết qua những con đường ngoằn ngoèo của Mê Cung và tràn qua các rặng san hô đỏ thẫm. Chẳng mấy chốc, gã khổng lồ đá bắt đầu lội qua, tạo ra những xoáy nước dữ dội sau mỗi bước chân khổng lồ.

Một tia chớp khác lại xé toạc bầu trời, soi sáng thế giới chỉ còn gió, nước và bóng tối. Bị một cơn gió đặc biệt mạnh đánh trúng, Stone Saint trượt lùi vài centimet, khiến tim Sunny như ngừng đập trong thoáng chốc.

Gã khổng lồ vẫn không ngừng bước.

Một lúc sau, nước đen đã ngập đến đầu gối gã khổng lồ, rồi đến bụng, và sau đó là ngực. Sau một khoảng thời gian dài đầy gian khổ bám chặt vào cái bóng và chịu đựng cơn bão dữ dội, Sunny thấy những con sóng hung hãn đã tràn qua những bức tường thành vỡ nát trên vai bức tượng cổ đại.

Khuôn mặt cậu trở nên u ám.

Đêm hôm trước, biển đen vẫn chưa dâng cao đến mức chạm tới nền tảng đá mà họ đang ẩn náu. Thế nhưng, với những con sóng ngày càng lớn, mọi thứ chắc chắn sẽ thay đổi.

Như để đáp lại suy nghĩ của cậu, một con sóng khổng lồ ập vào cổ gã khổng lồ, tràn qua nền tảng. Các thành viên trong đội bị một bức tường nước đen nuốt chửng, ngay lập tức bị nhấn chìm từ đầu đến chân trong làn nước biển mặn chát.

May mắn thay, không ai bị cuốn trôi… ít nhất là vào lúc này.

Tiếng gió gào thét, cơn mưa trút xuống như trút giận, những tia chớp liên tục lóe lên và tiếng sấm kinh hoàng đã đủ khiến họ cảm thấy như cả thế giới sắp tan vỡ. Với những đợt sóng đen liên tục dâng lên đánh vào nền tảng đá, tình hình trở nên thực sự thảm khốc.

Thế nhưng, họ vẫn kiên cường bám trụ. Từng phút một, bất chấp mọi khó khăn, sáu con người vẫn bám chặt vào tảng đá cổ xưa, từ chối bị cuốn đi bởi cơn bão dữ dội. Sunny không biết đã bao nhiêu thời gian trôi qua hay gã khổng lồ đá đã tiến sâu bao nhiêu vào cơn bão, nhưng không có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ suy yếu.

Thực tế, cơn bão chỉ ngày càng trở nên dữ dội và kinh hoàng hơn.

Tuy nhiên, đó chưa phải điều cậu thực sự lo sợ. Nỗi sợ hãi thật sự của cậu không phải đến từ bầu trời đang nổi cơn thịnh nộ, mà từ những độ sâu thăm thẳm không ánh sáng của biển đen nguyền rủa.

Và chẳng bao lâu sau, điều cậu lo sợ nhất đã trở thành hiện thực.

Với một dự cảm đầy kinh hoàng, Sunny đột nhiên cúi đầu nhìn xuống, như thể muốn xuyên thấu qua khối đá cổ xưa. Sâu dưới chân họ, cậu cảm nhận được một cái bóng khổng lồ đang trỗi dậy từ đáy biển.

…Một trong những sinh vật kinh hoàng không thể gọi tên của biển đen đang bò ra từ một hố sâu nào đó, sẵn sàng đối đầu với gã khổng lồ đang bước đi.

"Chết tiệt thật…"

Ngẩng đầu lên, Sunny thấy Kai đang tuyệt vọng bám vào Stone Saint bên cạnh cậu. Lần này, người cung thủ không còn vẻ rạng rỡ thường thấy. Anh ta chỉ còn là một người ướt sũng, tái nhợt và hoảng loạn.

Đằng sau cậu, Nephis đang quỳ trên tảng đá, nắm chặt chuôi thanh kiếm bạc, những ngón tay cô trắng bệch không còn chút máu.

Căng tức lá phổi đau nhức, Sunny hét lớn:

"Chuẩn bị! Lũ quái vật…"

Thế nhưng, trước khi cậu kịp nói hết câu, đôi mắt cô đột nhiên mở to.

Nhanh chóng quay lại, Sunny thấy một xúc tu khổng lồ từ từ trồi lên từ những con sóng đang sôi sục. Được chiếu sáng bởi một tia chớp, nó trông như một tòa tháp đen khổng lồ, ghê rợn. Nó vươn thẳng lên bầu trời rồi dừng lại trong giây lát, lơ lửng trên cổ của gã khổng lồ cổ đại.

…Cảm nhận tim mình như ngừng đập, Sunny nhận ra rằng cậu đã từng thấy cảnh tượng này. Đây chính là chiếc xúc tu đen khổng lồ mà cậu đã thấy trong đêm đầu tiên trên Bờ Biển Lãng Quên, cái đã dễ dàng kéo con cá mập khổng lồ xuống sóng và xé nó thành hai nửa như một con cá nhỏ.

Con quái vật mà ngay cả những sinh vật Ác Mộng Tha Hóa cũng phải khiếp sợ.

…Xúc tu khổng lồ từ trên cao lao xuống, đập vào gã khổng lồ đang bước đi và cuộn chặt quanh cổ nó.

"Không!"

Trước khi Sunny kịp phản ứng, xúc tu khổng lồ đã quấn chặt lấy cổ gã khổng lồ. Phần thịt của nó đột nhiên co rút lại, như thể đang cố gắng siết chặt bức tượng đá.

…Và kéo gã khổng lồ xuống dưới làn sóng.

Không hề chậm lại, bức tượng cổ đại vẫn tiếp tục bước về phía trước. Rồi, trong tiếng nước đổ rầm rầm, bàn tay khổng lồ của nó trồi lên từ biển đen nguyền rủa và nắm lấy xúc tu.

Nắm chặt xúc tu trong nắm đấm đá, gã khổng lồ chần chừ trong giây lát… rồi dễ dàng xé toạc nó ra.

Đôi mắt Sunny mở to.

Một phần của xúc tu đen khổng lồ co giật và trượt khỏi cổ bức tượng cổ đại, rơi xuống những con sóng hung tợn. Phần còn lại cố gắng quấn quanh cánh tay gã khổng lồ, nhưng bị bàn tay đá đẩy bật ra và biến mất trở lại vào sâu thẳm của biển đen nguyền rủa.

Trong vài giây, mặt nước đen trở nên im lặng.

"Ôi… các vị thần!"

…Và rồi, toàn bộ mặt biển đột ngột nổ tung, bắn nước lên trời.