Chương 25: Wilderness Survival - Sinh Tồn Trong Vùng Hoang Dã

Vậy là, cô gái tóc bạc Nephis cũng đã đạt được một True Name (Tên Thật) trong First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) của mình.

Để có được tên của mình, Sunny đã phải đối đầu với Hero (Anh Hùng) và Mountain King (Vua Núi) trong khi chỉ sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) hoàn toàn vô dụng – một kỳ công tưởng chừng bất khả thi, và có vẻ như điều này đã khiến Spell vô cùng hài lòng.

"Không biết cô ấy đã làm cách nào để đạt được nó nhỉ."

Các Sleepers trong căng tin đều kinh ngạc trước thành tựu này.

Họ đang nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt tràn ngập sự ngạc nhiên, sợ hãi và ngưỡng mộ.

Nghe tiếng xì xào phấn khích của mọi người, Sunny cảm thấy một mong muốn trẻ con trỗi dậy, muốn hét lớn: "Tôi cũng có! Tôi cũng có một cái mà!".

Nhưng, tất nhiên, cậu vẫn giữ im lặng.

Nhìn quanh, cậu nhận ra ánh mắt của Caster đang dán chặt vào màn hình.

Một biểu cảm kỳ lạ, trầm lắng hiện rõ trên khuôn mặt vốn vui tính của chàng trai ấy.

Nhưng điều kỳ lạ ở đây là, theo như Sunny nhận thấy, Caster không nhìn vào dòng chữ chứa True Name.

Thay vào đó, anh ấy lại nhìn vào dòng chữ ghi "Nephis", cứ như thể tên thật của cô gái này mang ý nghĩa đặc biệt với anh ấy hơn cả cái tên mà Spell ban cho.

"Thú vị thật. Liệu họ có quen biết nhau không nhỉ?"

Làm sao một người cao quý như một Legacy (Hậu Duệ) lại có thể quen biết một người đến học viện trong bộ đồ thể thao do cảnh sát cấp phát? Mà nhắc đến Nephis… cô ấy đang ở đâu nhỉ?

Sunny liếc nhìn quanh căng tin và nhanh chóng nhận ra cô gái tóc bạc đang ngồi lặng lẽ trong một góc, tay cầm một tách cà phê.

Cô ấy dường như không chú ý mấy đến sự xôn xao, mà như đang đắm chìm trong dòng suy nghĩ của riêng mình.

Đôi mắt xám của cô trông nghiêm nghị và xa xăm.

"Một Sleeper có True Name? Điều đó là không thể!"

"Về mặt kỹ thuật thì có thể. Smile of Heaven (Nụ Cười Của Thiên Đường) đã đạt được True Name của mình trong First Nightmare, tôi nghĩ vậy. Nhưng đúng là tôi cũng nghi ngờ…"

"Hay là cô ấy đã nói dối trong cuộc phỏng vấn?"

"Cậu ngốc à? Nếu dễ lừa ban quản lý như thế thì cái tên biến thái điên rồ hôm qua đã đứng đầu danh sách rồi!"

Khuôn mặt Sunny co giật. Biến thái điên rồ ư…

"Vậy sao chúng ta không hỏi trực tiếp cô ấy?"

Đột nhiên, cả căng tin chìm vào sự im lặng tuyệt đối.

Theo lời đề nghị đó, các Sleepers ngừng nói chuyện và đồng loạt quay lại, nhìn về phía Nephis.

Tuy nhiên, không ai có vẻ đủ can đảm để tiếp cận cô trước.

Cuối cùng, khi cảm thấy có điều gì đó không ổn, cô ngước mắt lên và nhìn họ với vẻ ngạc nhiên.

"Hửm. Chuyện gì vậy?"

Ngay cả cô gái mù Cassia cũng quay về hướng giọng nói của cô.

Sau vài giây, Caster đột ngột bước tới và cúi đầu nhẹ.

"Lady Nephis. Tôi là Caster, đến từ Han Li clan (gia tộc Han Li). Tôi thấy rằng thử thách của cô đã diễn ra tốt đẹp chứ?"

Lady? Sao anh ta lại gọi cô ấy như thế nhỉ? Và anh ấy còn phải tự giới thiệu… vậy là, họ không quen nhau? Thật thú vị.

Nephis có vẻ hơi bối rối trước câu hỏi.

Sau khi suy nghĩ một lúc, cô cười rạng rỡ rồi nhún vai.

"Đến đâu thì đến thôi."

Caster ngượng ngùng đáp lại nụ cười của cô.

"Tôi hiểu. Tôi rất vui vì cô đã trở về an toàn. À… không phải là tôi nghi ngờ khả năng của cô đâu."

Nephis gật đầu.

"Cảm ơn."

Sau đó, cô quay lại với tách cà phê của mình, cho thấy rằng cuộc trò chuyện đã kết thúc hoặc có thể đơn giản là cô không để ý đến sự chú ý của mọi người.

Sunny thở dài.

"Thật bí ẩn."

Có rất nhiều suy nghĩ lướt qua trong đầu cậu.

Tuy nhiên, không gì có thể làm cậu xao lãng khỏi điều quan trọng nhất… bữa sáng.

Vài giây sau, cậu đã quên hết sự ngượng ngùng giữa Caster và Nephis, vui vẻ ăn ngấu nghiến thức ăn của mình.

***

Lớp học Wilderness Survival (Sinh Tồn Nơi Hoang Dã) rộng rãi, trang trí tinh tế… và hoàn toàn trống trơn.

Sunny thậm chí còn nghĩ rằng mình đã nhầm chỗ, nhưng rồi cậu nhận ra một người hướng dẫn với vẻ mặt u ám đang ngồi sau chiếc bàn gỗ lớn.

Nhìn thấy cậu, người hướng dẫn chồm người lên.

"Vào đi, chàng trai trẻ!"

Ông là một ông lão sống động với mái tóc bạc rối bù, đôi mắt như thẫn thờ và cặp lông mày rậm rạp dường như đang tự nhảy múa.

"Tôi là Awakened Julius. Cậu có thể gọi tôi là Teacher Julius. Ngồi đi, ngồi đi! Tên của cậu là gì?"

Sunny ngoan ngoãn ngồi xuống.

"Là Sunless ạ."

Julius nhướn mày.

"A! Một cái tên nghe thật đen tối. Nhưng điều đó tốt, rất tốt! Rốt cuộc, chúng ta phải đối mặt với nhiều thứ đen tối mà!"

Sunny cẩn thận nhìn quanh.

"À… Xin lỗi thầy. Em có đến sớm quá không ạ?"

"Không, không… cậu đến đúng giờ."

"Vậy các học viên khác đến trễ sao?"

Người hướng dẫn gầm lên với vẻ khinh miệt đáng kinh ngạc.

"Sẽ không có ai khác đến đâu. Những kẻ đó chỉ thích vung vẩy nắm đấm và gươm đao thôi. Rất ít người thông minh như cậu và hiểu được giá trị thật sự của kiến thức…"

Ồ. Vậy ra lớp này không được ưa chuộng lắm. Sunny thở dài, hy vọng rằng quyết định từ bỏ lớp huấn luyện chiến đấu để chọn khóa học này không phải là một sai lầm.

"Nói xem, chàng trai trẻ… sao cậu lại chọn Wilderness Survival trong tất cả các môn học?"

Không có lý do gì để che giấu sự thật. Dù sao đi nữa, Sunny cũng sẽ chẳng giấu nổi…

"Người Awakened giám sát tôi trong First Nightmare, Master Jet, đã khuyên tôi nên học môn này hơn hết mọi thứ khác."

"Một lời khuyên rất khôn ngoan! Vị Master đó thực sự hiểu điều gì là quan trọng… đợi đã. Cậu nói Jet sao?"

Đôi mắt ông mở to.

"Soul Reaper Jet (Kẻ Đoạt Hồn Jet)? Tên sát thủ khát máu đó sao?! Hừm. Ai mà ngờ được một kẻ man rợ như cô ta lại hiểu được giá trị của tri thức tinh vi."

Soul Reaper? Sunny thấy tò mò.

"Thưa thầy, thầy có biết Master Jet không ạ?"

Julius cẩn thận nhìn quanh sau lưng trước khi trả lời:

"Ai mà không biết Soul Reaper chứ? Cô ấy có thể không phải Awakened mạnh nhất, nhưng chắc chắn là một trong những người đáng sợ nhất. Đó là bởi vì các Ability (Khả Năng) của cô ta không nhằm vào thể xác mà trực tiếp tấn công Soul Core (Lõi Linh Hồn). Điều này có nghĩa là không có bất kỳ loại giáp, kháng sát thương hay bảo vệ vật lý nào có thể ngăn chặn được chúng."

Ông ngả người về phía trước.

"Điều tốt duy nhất là cô ta còn trẻ và ít có khả năng trở thành một Saint (Thánh Nhân) trong tương lai gần, hoặc thậm chí là không bao giờ. Vâng, may mắn thay, khả năng cô ta thăng cấp là rất thấp."

Sunny chớp mắt.

"Tại sao ạ?"

Julius nhìn cậu như thể đang cố gắng hiểu tại sao một người lại có thể không biết điều đó.

"Bởi vì tính cách của cô ta, tất nhiên! Ai mà muốn giúp một kẻ sát nhân tâm thần trở thành Thánh Nhân chứ? Cậu cần một nhóm đồng đội xuất sắc và rất nhiều sự hỗ trợ để chinh phục Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba). Soul Reaper Jet thì không… đợi đã!"

Đột nhiên, Julius cau mày và ngả người ra sau.

"Tại sao tôi lại đi nói xấu với cậu nhỉ? Cậu còn quá trẻ để biết những chuyện này! Hơn nữa, tôi đâu phải kiểu người thích nói xấu người khác sau lưng!"

"Tôi nghĩ khác đấy," Sunny nghĩ thầm một cách mỉa mai, nhưng không nói ra.

Cậu đã thu được rất nhiều thông tin hấp dẫn từ Teacher Julius.

"Có lẽ, chọn Wilderness Survival là lựa chọn đúng đắn sau cùng."

"Hãy trở lại với chương trình học của cậu. Cậu đang học những khóa nào khác?"

Sunny thở dài.

"Không có khóa nào khác. Trong bốn tuần tới, tôi sẽ tập trung hoàn toàn vào Wilderness Survival."

Julius nhìn cậu chằm chằm trong một phút liền, biểu hiện kinh ngạc tột độ hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Sau đó, dần dần, một tia sáng hào hứng hiện lên trong mắt ông.

Cuối cùng, ông mỉm cười.

"Tuyệt vời! Thật tuyệt vời! Cậu là một chàng trai thông minh! Đừng lo. Trong bốn tuần, tôi sẽ khiến cậu trở nên bất tử…"

***

Các buổi học của Sunny với Teacher Julius bắt đầu một cách dễ chịu và không có nhiều căng thẳng, nhưng chỉ một giờ sau, cậu đã cảm thấy như đầu mình sắp nổ tung.

Có quá nhiều thông tin mới, và tất cả đều rất lạ lẫm, hoàn toàn khác biệt so với những gì một người chưa từng rời khỏi thành phố được bảo vệ, bao bọc thường biết đến.

Thỉnh thoảng, Julius há hốc mồm trước sự thiếu hiểu biết và kinh nghiệm của Sunny.

Tuy nhiên, ông có thái độ tốt và lòng nhiệt tình vô hạn trong việc giảng dạy.

Bất cứ khi nào Sunny gặp khó khăn, ông sẽ kiên nhẫn chậm lại và cho phép học sinh của mình bắt kịp.

Chương trình học mà Julius lên kế hoạch thực sự điên rồ.

Có một lượng kiến thức lý thuyết vô tận cần học, các bài học thực hành cả trong thực tế ảo lẫn ngoài đời thực, rất nhiều môn học và những điều kỳ lạ cần nghiên cứu.

Thậm chí còn có một số bài học dành riêng cho việc học các ngôn ngữ cổ của Dream Realm!

"Tại sao mình phải học ngôn ngữ mới?" Sunny tự hỏi một cách tội nghiệp. "Spell tự động dịch mọi thứ rồi mà!"

Nhưng Julius không thỏa hiệp.

"Spell không phải là người phiên dịch! Cậu nghĩ nó có thời gian để diễn đạt sự tinh tế trong lời nói của con người sao? Giả sử cậu đang tìm chỗ trú trong một tàn tích và thấy một dòng chữ viết 'cái ch.ết chắc chắn ở phía trước'. Có đến ba mươi từ để chỉ cái ch.ết trong rune language (ngôn ngữ ký tự rune)! Chỉ bằng cách biết các rune, cậu sẽ có thể suy luận được loại nguy hiểm nào đang đợi ở đó!"

Vào ngày đầu tiên, họ học cho đến khi mặt trời sắp lặn.

Chỉ đến khi đó Julius mới quyết định để Sunny ra về.

Với tinh thần mệt mỏi và tiếc nuối vì phải bỏ bữa trưa lẫn bữa tối, Sunny quyết định nhẹ nhàng nhắc nhở thầy của mình về tầm quan trọng của thức ăn để duy trì mức độ tập trung cao vào ngày mai.

Sau khi trở về phòng, cậu ngã xuống ghế và nhìn trân trân vào khoảng không một lúc.

Rồi, như thể nhớ ra điều gì đó quan trọng, Sunny quay về phía bóng của mình.

Đúng vậy.

Cậu còn rất nhiều việc phải hoàn thành trước bữa tối.

Cậu quan sát cái bóng trong vài giây rồi mỉm cười.

"Hãy xem ngươi thực sự có thể làm gì nào…"