Chương 275: Secrets of the Ruined Temple - Bí Mật của Ngôi Đền Đổ Nát

Khi bình minh vừa ló dạng, cùng tiếng sóng biển rút đi mang theo nỗi u sầu, Nephis cùng đồng đội của nàng rời khỏi nhà thờ đổ nát.

Sunny ở lại một mình, đứng giữa ranh giới của bóng tối ngôi đền cổ và ánh sáng ngày mới.

Đứng bất động một lát trước khung cửa chạm khắc tinh xảo, cậu ngắm nhìn mặt trời nhân tạo vươn lên giữa bầu trời xám xịt, u ám của thành phố bị nguyền rủa. Sau nhiều tháng ở cạnh những người khác, một lần nữa, cậu lại cảm thấy xa lạ khi ở một mình... giống hệt cảm giác kỳ lạ khi lần đầu ở cùng người khác, sau quãng thời gian dài sống cô độc tại đây.

Quay người, Sunny trở lại bóng tối.

Đại sảnh của nhà thờ hoang tàn rộng lớn, yên tĩnh và bình lặng. Không còn kẻ hộ vệ thép đáng sợ, không còn ai quấy rầy sự tĩnh mịch này nữa. Ngay cả bóng tối phủ kín các góc cũng trở nên trống rỗng và hiền hòa, không còn là một thực thể sống động như trước.

...Nó có chút cô đơn.

Tự do bước qua không gian vang vọng trong đại sảnh tráng lệ, Sunny nhìn quanh, ngắm nhìn ngôi nhà thờ từng che chở mình dưới một góc nhìn mới. Dù đã ở đây rất lâu, cậu chưa bao giờ nhìn thấy nó như thế này – giống như cách mà những cư dân của Dark City (Thành Phố Bóng Tối) đã từng nhìn thấy nó nhiều năm về trước. Sunny chỉ từng nhìn xuống đại sảnh từ độ cao của một trong những xà ngang của ngôi đền cổ.

Nó thật hùng vĩ.

Nhưng cũng không còn an toàn nữa.

Với Black Knight (Hiệp Sĩ Đen) đã chết, không còn ai bảo vệ nhà thờ khỏi lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang muốn chiếm lấy nó làm tổ. Vậy nên, Sunny không thể ở lại đây lâu.

Cậu cũng chẳng còn lựa chọn nào khác.

Liếc nhìn lần cuối vào đại sảnh tối tăm nhưng vẫn đẹp đẽ, Sunny thở dài rồi bắt đầu leo lên bức tượng của nữ thần vô danh.

---

Trở lại căn phòng ẩn giấu, nơi một lần nữa chìm trong bóng tối tuyệt đối, Sunny do dự một lát rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Việc này không tốn nhiều thời gian.

Gắn bó với vật chất là vô ích ở Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên). Dù sao thì cũng chẳng có cách nào mang chúng về thế giới thực – nếu cậu còn sống sót đến lúc đó.

Nhưng cậu vẫn cảm thấy buồn khi phải bỏ lại tất cả chiến lợi phẩm của mình. Ở thế giới thực, Sunny chưa bao giờ có một ngôi nhà như thế này, hay nhiều đồ đạc đến vậy để gọi là của riêng mình. Cậu từng mơ ước tận hưởng một cuộc sống xa hoa sau khi trở thành một Awakened (Người Thức Tỉnh), nhưng thay vào đó lại bị mắc kẹt trong địa ngục này. Căn phòng rộng rãi mà cậu gọi là nhà là một sự an ủi.

Nhưng giờ cậu phải rời đi.

Cuối cùng, Sunny chỉ mang theo những thứ cần thiết nhất rồi dọn dẹp căn phòng, mong muốn để lại nó gọn gàng, ngăn nắp, dù biết rằng rất ít khả năng có ai đó sẽ tình cờ tìm thấy nơi này.

Sau khi mọi việc hoàn tất, Sunny liếc nhìn căn phòng yên tĩnh và do dự một lát.

Rồi cậu bước tới bức tường nơi từng khắc vô số đường kẻ lên đá để đếm số ngày và triệu hồi Prowling Thorn (Gai Lẩn Khuất).

Cậu muốn để lại dấu ấn rằng mình đã từng ở đây. Một điều gì đó chứng tỏ cậu đã từng sống trong căn phòng ẩn giấu này, trong ngôi nhà thờ cổ xưa hoang tàn, trong Dark City (Thành Phố Bóng Tối) trên Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên)...

Trong thế giới này. Một dấu ấn nhỏ để làm chứng rằng cậu đã từng ở đây, đã đấu tranh ở đây, và rồi rời đi để chiến đấu cho cơ hội thoát khỏi nơi này.

Sunny muốn nghĩ ra vài từ sâu sắc, nhưng chẳng có gì hiện ra trong đầu. Dù sao thì cậu cũng không phải người sâu sắc.

Điều cậu thực sự muốn khắc lên bức tường là True Name (Tên Thật) của mình. Nhưng ngay cả bây giờ, sự hoang tưởng vẫn ngăn cản cậu. Nếu ai đó đến đây một ngày nào đó và đọc nó lên thì sao? Thật là một thảm họa nực cười.

Cuối cùng, cậu giơ kunai lên và khắc thứ gì đó bên dưới những đường kẻ đánh dấu số ngày cậu đã sống trong nhà thờ hoang tàn.

Sau đó, Sunny quay người và bước đi.

Có hai ký tự rune còn lại trên bức tường phía sau cậu.

Một ký tự nghĩa là mặt trời.

Ký tự còn lại nghĩa là mất mát.

---

Có hai điều Sunny muốn hoàn thành trước sáng ngày mai. Một trong số đó nằm trong tàn tích của một thư viện mà cậu chưa khám phá xong, và điều còn lại ngay tại nhà thờ hoang tàn này.

Trở lại đại sảnh với chiếc ba lô trên vai, Sunny đi ngang qua bức tượng nữ thần vô danh và đi vào một trong những cánh cửa dẫn vào nội điện của ngôi đền.

Cậu chưa từng đến đó trước đây, bị ngăn cản bởi bóng tối sống động và Black Knight (Hiệp Sĩ Đen).

Nhưng giờ đây khi kẻ quỷ dữ đã biến mất, Sunny cuối cùng cũng sẽ thấy những gì ẩn giấu bên trong.

Đi qua những căn phòng và hành lang mà các tu sĩ và nữ tu từng sử dụng, cậu nhìn quanh nhưng không nhận thấy điều gì thú vị. Mọi thứ hầu hết đều bị phá hủy và hư hại, chỉ còn lại vài thứ bình thường không hề hấn gì.

Không có gì ở đây cả – ít nhất đó là những gì người khác sẽ nghĩ.

Tuy nhiên, Sunny đột nhiên dừng lại trước một bức tường nào đó rồi nghiêng đầu.

Bức tường đó không có gì đặc biệt, ít nhất là về mặt thị giác. Nhưng cậu có thể cảm nhận một khối bóng tối nặng nề ẩn giấu đằng sau nó, như thể có một không gian rỗng bên trong.

Sau khi tìm kiếm một lát, cậu tìm thấy một cần gạt ẩn và nhấn vào nó.

Hoặc ít nhất, cậu đã cố gắng. Cơ chế cổ xưa đã bị rỉ sét và mục nát qua hàng ngàn năm bị bỏ bê, đương nhiên.

Với một tiếng thở dài, Sunny triệu hồi Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm), nhìn kỹ hơn vào bức tường rỗng và chèn thanh kiếm tachi vào khe hở giữa các bộ phận chuyển động của nó. Sau đó, cậu không chút ngần ngại dùng lưỡi kiếm không thể phá vỡ như một cần gạt, và đẩy bằng tất cả sức mạnh phi thường của mình.

Với một tiếng rít ken két kinh khủng, một phần bức tường trượt đi. Không khí lao qua Sunny, xộc vào lối vào tối tăm của một hành lang hẹp.

Phía sau đó, một bậc thang đá dẫn xuống sâu bên dưới.

Sâu xuống lòng đất.

Với một cái nhăn mặt khó chịu, Sunny vung Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) để rũ bỏ bụi bám trên nó, đặt nó lên vai và bước vào lối đi bí mật.