Chương 370: Exploration Report - Báo Cáo Khám Phá

Sunny đã dành trọn phần còn lại của đêm để tổng hợp mọi thông tin thu thập được về Bờ Biển Bị Lãng Quên thành một bản báo cáo súc tích và toàn diện. Biết Thầy Julius rất đam mê nghiên cứu Cõi Mộng, Sunny cố gắng không bỏ sót bất kỳ chi tiết quan trọng nào.

Cậu đã mô tả địa lý và môi trường của khu vực một cách chi tiết nhất có thể, bao gồm mọi địa danh nổi bật mà cậu đã ghé thăm hoặc từng nghe nói đến, cũng như tính chất kỳ lạ của biển đen và Mê Cung. Cậu cũng mô tả hầu hết Sinh Vật Ác Mộng mà cậu đã thấy, chạm trán hoặc chiến đấu, ghi lại mọi điều cậu biết về sức mạnh, hành vi và điểm yếu của chúng, dựa trên kinh nghiệm cá nhân của mình khi có thể.

Khi có thể, cậu cũng đưa vào những thông tin nhận được trực tiếp từ Spell, cùng với mô tả về Ký Ức và Vọng Ảnh mà cậu biết. Tất nhiên, cậu cung cấp các văn bản này bằng cả ngôn ngữ con người lẫn ngôn ngữ rune.

Cuối cùng, cậu ghi lại kết quả khám phá và nghiên cứu về lịch sử Bờ Biển Bị Lãng Quên, mô tả chi tiết từng bức chạm khắc, từng bức tranh khảm và từng bức bích họa mà cậu đã nhìn thấy. Cậu cũng bổ sung các giả thuyết của mình về những gì đã xảy ra với nền văn minh cổ đại, cũng như những quan sát về cách mà cư dân cổ xưa ở Bờ Biển Bị Lãng Quên đã sống trước khi sự suy tàn xảy ra.

...Tất nhiên, có những điều mà cậu đã giữ cho riêng mình.

Sunny bỏ qua mọi thứ liên quan đến tổ của Chim Trộm Độc Ác Weaver, và căn phòng ngầm dưới tàn tích nhà thờ đổ nát. Cậu không đề cập đến Stone Saint, một phần vì muốn giữ bí mật về sự tồn tại của cô, phần khác vì cô có liên quan đến Không Xác Định. Cậu cũng tránh nhắc đến cuộc chiến với golem san hô và việc đẩy lùi biển nguyền rủa, cũng như số phận cuối cùng của Kinh Hoàng Đỏ và sự phá hủy của cả mặt trời nhân tạo lẫn Spire.

Theo như mọi người biết, Sunny đã rời khỏi đó thông qua Cánh Cổng cùng với những Dreamers khác. Không ai chú ý đến sự hiện diện của cậu trong những phút cuối cùng, và cậu muốn giữ bí mật đó. Chà... ngoại trừ Effie và Cassie, nhưng cậu khá chắc chắn rằng họ sẽ giữ kín một số chuyện.

Và ngay cả khi họ không thể giữ kín miệng, Sunny cũng có cách để giải thích hành động của mình mà không tiết lộ sự thật.

Hoàn thành bản báo cáo, Sunny mệt mỏi tựa lưng vào ghế, liếc nhìn màn hình. Trên đó hiện lên một tiêu đề dài:

"Báo Cáo Khám Phá về Bờ Biển Bị Lãng Quên, bởi Awakened Sunless."

"Mình nghĩ thế là ổn rồi."

Sunny không biết cách viết một bài báo khoa học... hay một bản báo cáo hiện trường đúng chuẩn. Vì vậy, cậu đã viết và cấu trúc tài liệu này theo cách mà cậu nghĩ sẽ hữu ích nhất cho chính mình một năm trước, khi cậu bước vào Bờ Biển Bị Lãng Quên mà không biết gì về nó.

Một cuốn hướng dẫn như thế này hẳn sẽ khiến mọi thứ dễ dàng hơn rất nhiều.

Với một tiếng thở dài, cậu gửi báo cáo đến thiết bị liên lạc của mình, sau đó tắt thiết bị đầu cuối và đứng dậy.

Vươn vai mệt mỏi, cậu hơi loạng choạng và ngáp. Đã hai ngày trôi qua kể từ khi cậu trở lại thế giới thực, nên sự mệt mỏi dần tích tụ. Chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ phải bắt đầu sử dụng các chất kích thích mà Master Jet cung cấp... nhưng thời điểm đó chưa đến.

Sunny bước ra khỏi bàn, rồi chần chừ một lát và quay lại. Cậu nhặt vài cuốn sách từ đống sách gọn gàng, rồi trả chúng về đúng vị trí trên kệ.

Sau khi mọi cuốn sách đã được trả về đúng vị trí, cậu gật đầu hài lòng rồi rời khỏi thư viện.

"Thật là một nơi hấp dẫn. Mình thích ở đây..."

Nhìn lại tòa nhà khiêm tốn, Sunny hít vào không khí lạnh của mùa đông và nhớ lại mô tả về Mặt Nạ Weaver:

"Weaver tin rằng tri thức là cội nguồn sức mạnh, và vì vậy, luôn ẩn mình sau vô số lời dối trá..."

Quỷ Của Số Phận sẽ nghĩ gì về nơi này? Rốt cuộc, đây là một cung điện của tri thức.

Sunny nhớ đến những trang sách đầy dối trá, miêu tả một phiên bản lịch sử đã được gọt giũa và mỉm cười.

"Ừ... nhưng đây cũng là một cung điện của những lời dối trá..."

---

Thật lạ khi trở lại khu phức hợp của Sleeper. Tòa nhà thấp, được gia cố vẫn y nguyên như cậu nhớ, chỉ có điều giờ đây bị phủ đầy tuyết hơn. Sunny không dành nhiều thời gian ở đây, nhưng những ngày trước đông chí lại là một trong những kỷ niệm đáng nhớ nhất trong cuộc đời cậu.

Quá nhiều phấn khích, quá nhiều sợ hãi...

Ai mà ngờ rằng cậu sẽ không gặp lại nơi này trong hơn một năm?

Bước vào đại sảnh quen thuộc, cậu nhìn quanh, nửa mong đợi sẽ thấy một đám Sleeper lo lắng. Nhưng, tất nhiên, không có ai ở đó — mọi người đã rời đi cho chuyến phiêu lưu đầu tiên của họ vào Cõi Mộng, và vẫn còn quá sớm để các Dreamers của năm sau đến.

Đi qua những hành lang trống trải, cậu tìm đến tầng hầm của khu phức hợp và tiến đến phòng Sinh Tồn Nơi Hoang Dã, nơi cũng là văn phòng của Thầy Julius. Mở cửa, cậu thấy căn phòng rộng rãi và trang trí tinh tế, nơi cậu đã dành phần lớn thời gian ngắn ngủi ở Học Viện. Bất chợt, một làn sóng hoài niệm ùa về trong lòng Sunny.

"...Cậu điên rồi à? Cậu còn quá trẻ để hoài niệm về những ngày xưa cũ!"

Thầy của cậu không có ở vị trí quen thuộc, ngồi sau chiếc bàn gỗ lớn. Thay vào đó, ông lão đang đứng trước một tủ kính, nghiên cứu hộp sọ của một sinh vật hung dữ được cất giữ bên trong và ghi chép lại.

Ông không thay đổi chút nào. Thầy Julius vẫn già, với mái tóc xám rối bời, đôi mắt mơ màng và cặp lông mày rậm rạp như có sự sống riêng. Dáng điệu và biểu cảm của ông đầy vẻ u sầu tĩnh lặng.

...Tuy nhiên, ngay khi nghe thấy có người bước vào lớp học, khuôn mặt ông lập tức thay đổi, trở nên sống động và tò mò.

Quay lại, ông lão nhìn chằm chằm vào vị khách với vẻ bối rối.

Rồi, gương mặt ông bỗng rạng rỡ với một nụ cười tươi sáng, đầy sức lây lan.

"Sunny, cậu bé của thầy!"