Chương 389: Một Nơi Gọi Là Nhà

Sunny ngồi trên toa tàu công cộng đông nghịt người. Bởi lẽ các phương tiện giao thông cá nhân khá hiếm hoi, đắt đỏ và cần giấy phép đặc biệt từ chính phủ để sở hữu, đa số người dân thành phố đều sử dụng phương tiện công cộng để đi lại. Những chuyến tàu từ tính, thường được gọi đơn giản là tàu điện, là phương tiện rẻ nhất và phổ biến nhất.

Trong quãng thời gian sống ở ngoại ô, Sunny hiếm khi có lý do để đi tàu điện, nhưng mỗi lần cậu có dịp sử dụng, mọi người thường chẳng mấy để tâm đến cậu. Thậm chí đôi khi họ còn cố tình phớt lờ sự hiện diện của cậu.

Thế nhưng giờ đây, mọi chuyện dường như đã khác. Sunny nhắm mắt, quan sát xung quanh qua bóng tối để đề phòng nguy hiểm. Không có gì đáng ngại… tuy nhiên, cậu ngạc nhiên khi nhận ra rằng mọi người, đặc biệt là những cô gái trẻ, thỉnh thoảng lại liếc nhìn cậu đầy tò mò.

“Hả… chẳng lẽ Xà Hồn lại hiện ra sao?”

Nhưng không, tay áo cậu che kín hoàn toàn những vòng xoắn của bóng tối.

“Lạ thật. Chắc là do quần áo thôi.”

Trong hai tháng qua, Sunny không mấy khi rời khỏi Học viện, nhưng trong một lần hiếm hoi ra ngoài, cậu đã tự mua cho mình vài bộ quần áo dân dụng, trông không quá nổi bật nhưng lại đắt tiền. Theo lời Kai, chúng “khiêm tốn” và “phong cách” dù Sunny chẳng hiểu chúng có nghĩa là gì. Cậu chỉ đơn giản chọn những thứ thoải mái nhất trong cửa hàng, có màu tối.

Cậu thở dài.

“Thật đúng là cho thấy con người nông cạn đến mức nào. Chỉ cần thay đổi một bộ quần áo, và đột nhiên tôi trở thành tâm điểm chú ý. Sao mấy cô gái lại thực dụng đến vậy chứ?”

…Thực ra, nhiều chàng trai cũng nhìn cậu chằm chằm.

Khi Sunny đến trạm dừng của mình, cậu đã hơi bối rối. Rời khỏi toa tàu đông đúc, cậu thở phào nhẹ nhõm, giấu tay vào túi áo, rồi bước ra khỏi nhà ga tàu điện quen thuộc.

Khu vực cậu đến nằm gần trung tâm thành phố, cách xa ngoại ô mà cậu từng sống. Nơi này yên tĩnh, thanh bình và cây cối xanh tươi.

Không khí ở đây gần như trong lành như ở Dream Realm.

Những ngôi nhà trong khu này cũng khác xa với những “tổ ong” nhân tạo mà Sunny đã quen thuộc — lạ thay, tất cả đều thấp, không quá hai hoặc ba tầng. Mặt đất được nâng lên và hạ xuống thành từng bậc nhân tạo, mỗi con đường nằm trên một sân thượng rộng rãi. Ở đây, tuyết đã tan, để lộ những bãi cỏ xanh tươi và thảm thực vật. Cả khu vực trông giống như một khu vườn.

Rõ ràng, không phải ai cũng có thể sống ở đây. Phần lớn cư dân đều khá giả hoặc làm việc cho chính phủ… tuy nhiên, xét về cấp bậc, họ không phải là tầng lớp cao nhất. Vẫn còn nhiều khu vực giàu có hơn nữa trong thành phố, và giới tinh hoa thực sự — cũng như hầu hết các Thức Tỉnh — đều sống ở đó.

Nhưng đó là một trong những điều mà Sunny thích ở nơi này. Cậu không cần phải ở gần các Thức Tỉnh khác suốt cả ngày, mỗi ngày. Hoặc thực ra là bất kỳ ai.

Mất khoảng mười lăm phút để cậu đi bộ từ nhà ga đến địa chỉ cần đến. Dĩ nhiên, Sunny có thể đến nơi nhanh hơn nhiều bằng cách nhảy qua bóng tối, nhưng cậu thích không sử dụng các Khả Năng của mình bên ngoài Dream Realm và Học viện. Điều đó khiến cậu cảm thấy mình vẫn là con người.

Cuối cùng, cậu dừng lại trước ngôi nhà sắp thuộc về mình, và đứng ngắm nhìn nó trong vài phút.

Ngôi nhà trước mặt cao hai tầng, có tường xám và mái ngói dốc. Nó có một hiên làm bằng synthwood (gỗ tổng hợp), một bãi cỏ và một cửa sổ lớn nhìn ra phòng khách rộng rãi. Thậm chí còn có một gara cho PTV (phương tiện giao thông cá nhân) và hàng rào cây để ngăn cách với những ngôi nhà lân cận.

…Nó trông hệt như trong một câu chuyện cổ tích.

“Thật xa hoa…”

“Khụ khụ… Thức Tỉnh Sunless? Thưa ngài?”

Dĩ nhiên Sunny đã biết rằng một chiếc PTV vừa đỗ gần đó và có một người bước ra khỏi xe, tiến lại gần từ phía sau. Cậu chỉ đang quá chìm đắm trong khoảnh khắc này nên không biểu lộ ra ngoài.

Quay lại, cậu liếc nhìn người vừa gọi mình.

Đó là một người đàn ông thấp bé, hơi mập, mặc một bộ vest may đo rất đắt tiền và đeo một chiếc đồng hồ xa xỉ cổ điển. Mặc dù ngoại hình bên ngoài có vẻ bình thường, nhưng người đàn ông này tràn đầy sự tự tin và có một nụ cười chuyên nghiệp, bóng bẩy, rộng rãi.

Sunny nhìn cậu ta với ánh mắt nghi ngờ, rồi nói:

“...Lanard, phải không?”

Người đàn ông — đại diện của công ty chịu trách nhiệm trang bị cho ngôi nhà mới của Sunny — gật đầu đầy nhiệt huyết.

“Đúng vậy. À, việc ngài nhớ tên tôi thật sự khiến tôi cảm thấy vinh dự. Thật đấy.”

Nói đoạn, cậu ta ra hiệu về phía ngôi nhà và mỉm cười.

“Ngài thấy sao?”

Sunny do dự một lúc, rồi giả vờ dửng dưng và nhún vai.

“Ổn thôi, tôi đoán vậy.”

Lanard dừng lại trong giây lát, sau đó nở nụ cười rộng hơn.

“Dĩ nhiên, một người tầm cỡ như ngài chắc đã quen với những chỗ ở xa hoa hơn nhiều. Nhưng tôi có thể đảm bảo rằng ngài sẽ không thất vọng về công việc của chúng tôi! Ngôi nhà này có thể không thuộc hàng đẳng cấp cao như những gì ngài đã quen, nhưng chúng tôi đã làm mọi thứ theo đúng yêu cầu của ngài. Mặc dù… tôi phải thừa nhận, lựa chọn địa điểm của ngài đã mang đến cho chúng tôi một thách thức, đặc biệt là với yêu cầu giữ bí mật về bản chất của các sửa đổi.”

Sunny giữ vẻ mặt bình tĩnh và cố gắng hiểu Lanard đang nói về cái gì, và cậu ta nghĩ cậu là ai. Thực ra, khi quyết định mua nhà, Sunny chỉ liên lạc với Master Jet, nói cho cô ấy biết cậu muốn ngôi nhà ở đâu và một vài thứ cậu hy vọng có thể bố trí bên trong. Thay vì đưa ra lời khuyên, cô ấy chỉ đơn giản là sắp xếp mọi thứ với vài cuộc gọi điện thoại.

Và giờ cậu đang ở đây.

Trong lúc đó, Lanard liếc nhìn cậu với một chút tò mò, ngập ngừng vài giây, rồi hỏi cẩn thận:

“À, nếu ngài không phiền… căn nhà xinh đẹp này so với nơi ngài từng sống thì thế nào? Tôi chỉ hỏi với mục đích chuyên môn thôi, đừng hiểu lầm. Cứ coi như đây là một cuộc khảo sát khách hàng!”

Sunny nhìn ngôi nhà xám ấm cúng, suy nghĩ một lúc rồi trả lời thành thật:

“À… nơi trước kia của tôi lớn hơn chỗ này khoảng một trăm lần, chủ yếu được xây bằng đá tự nhiên và đá cẩm thạch, có nội thất gỗ cổ điển và một hầm bí mật đặc biệt. À, và an ninh được đảm bảo bởi một Ác Ma Sa Ngã.”

Lanard nhìn cậu một lúc, nụ cười rộng vẫn không thay đổi.

Tuy nhiên, khuôn mặt cậu ta dần chuyển sang tái mét.

Sau một lúc, cậu ta ho khan vài tiếng rồi nói với giọng khàn khàn:

“Tuyệt vời… thật tuyệt vời… khụ khụ. Chúng ta có thể vào xem bên trong chứ?”