Chương 405: Going Back to School - Trở Lại Trường Học

Thật vậy, cô bé mười bốn tuổi có chút khờ khạo đó chính là em gái cậu, Rain.

Không phải ngẫu nhiên mà Sunny lại mua đúng căn nhà này, ở ngay khu phố này của thành phố. Dù nơi đây khá đẹp đẽ và cuốn hút, nhưng lý do thực sự khiến cậu chọn nó chính là vì nó nằm sát cạnh nơi Rain đang sinh sống.

Chính trên con phố này, cách đây hơn một năm, cậu đã lặng lẽ đứng trong bóng tối quan sát khi cô bé đang dùng bữa tối cùng gia đình nhận nuôi. Cuộc sống ấm áp và hạnh phúc của họ hiện rõ mồn một trước mắt cậu qua khung cửa sổ phòng khách rực sáng.

Giờ đây Sunny cũng đã có một phòng khách và một khung cửa sổ rộng cho riêng mình, dù phía sau khung cửa sổ ấy, thường chỉ là một mảng tối mịt.

Hồi đó, cậu đã đau đớn nhận ra rằng ảo mộng về việc cứu em gái mình thật rỗng tuếch và sai lầm. Rain không cần được cứu, ít nhất là không cần một kẻ lang thang ở rìa thành phố như cậu... một bóng ma của quá khứ mà cô bé có lẽ thậm chí đã quên lãng. Nếu đêm đó cậu đã gõ cửa nhà cô bé, thì cuộc sống của cô bé sẽ chẳng thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp hơn chút nào.

Sunny giờ đây không còn là đứa trẻ nghèo khó nữa. Cậu đã là một Awakened (Người Thức Tỉnh) được chính phủ xem là tài sản chiến lược đặc biệt. Cậu có tiền bạc, các mối quan hệ… thậm chí là quyền lực.

Nhưng sâu thẳm bên trong, cậu vẫn tin rằng điều đó vẫn đúng đắn. Dù quần áo và hoàn cảnh của cậu có thay đổi, bản thân Sunny vẫn như cũ. Méo mó và tổn thương, giống như bất kỳ ai đã nhìn thấy được sự thật của thế giới này đều sẽ trở nên như vậy.

Tệ hơn nữa, giờ đây khi cậu đã vượt qua cái tôi tồi tệ trước kia, cậu lại có một loạt vấn đề mới, nghiêm trọng hơn rất nhiều. Nephis, các Sovereigns (Bá Chủ) di sản bí ẩn của Weaver (Người Dệt)… tất cả những thứ này hứa hẹn một tương lai đầy rẫy hỗn loạn và hiểm nguy. Cậu không phải là loại người có thể mang lại điều tốt đẹp cho bất kỳ ai.

Vậy nên, không. Sunny chưa bao giờ thay đổi suy nghĩ về việc giữ bản thân mình tách biệt khỏi cuộc sống của Rain. Cậu không định đến gần cô bé, cũng không có mong muốn gặp cô bé trực tiếp.

…Thế nhưng, có một vấn đề.

Giờ đây khi Sunny đã là một Awakened (Người Thức Tỉnh) trên lý thuyết, khả năng Rain bị ảnh hưởng bởi Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) cũng tăng lên. Nhưng ngay cả khi bỏ qua mối liên hệ đó, vẫn có khả năng cô bé sẽ rơi vào First Nightmare (Ác Mộng Thứ Nhất), dù khả năng đó rất nhỏ.

Hiện tại, Sunny đã mười tám, còn Rain mới mười bốn. Hầu như tất cả những người bị ảnh hưởng bởi Spell đều rơi vào nó khi họ trên mười sáu và dưới mười chín tuổi, có nghĩa là còn khoảng hai năm nữa Rain mới thực sự gặp nguy hiểm, và khoảng bốn năm nữa cô bé mới hoàn toàn thoát khỏi nguy cơ.

Dù họ gần như là người xa lạ và không nợ nhau điều gì, Sunny vẫn cảm thấy… có trách nhiệm với cô bé. Có lẽ Rain không nhớ cậu vì lúc đó cô bé còn quá nhỏ khi họ bị chia cắt, nhưng cậu nhớ rõ mọi thứ. Đối với cậu, cô bé là kỷ vật cuối cùng về mái nhà đã mất từ lâu.

Giờ đây khi cậu đã có khả năng can thiệp từ phía sau để nâng cao cơ hội sống sót của cô bé trong First Nightmare (Ác Mộng Thứ Nhất) — dù là thông qua việc tiếp cận các huấn luyện viên chiến đấu giỏi hơn hay bất cứ điều gì khác — cậu không thể ngồi yên mà không làm gì cả.

Nhưng để làm được điều đó, cậu trước hết cần phải tìm hiểu Rain đang được chuẩn bị như thế nào.

Do đó, cậu mua một ngôi nhà gần nơi cô bé sống và thả bóng tối của mình ra để thám thính khu vực xung quanh, đồng thời theo dõi cô bé cùng gia đình.

"Ừm… khi nói ra thế này, nghe thật là kỳ cục."

Sunny đứng dậy, ngáp dài rồi nhún vai. Cậu là một Awakened (Người Thức Tỉnh) với sức mạnh đến từ bóng tối, sự lừa dối và giết chóc. Trước đó, cậu là một kẻ lang thang đường phố, sẵn sàng làm mọi thứ để sinh tồn. Những người bình thường không thể biết cậu đã trải qua những gì, đã làm gì và có khả năng gì.

Nếu họ biết, chắc chắn họ sẽ phải kinh hãi. Vậy nên, một chút kỳ cục này cũng chẳng có gì lạ.

Khoác lên mình chiếc áo hoodie ấm áp, cậu bước ra ngoài, đút tay vào túi và chậm rãi bước về phía bến xe công cộng.

Bóng tối của cậu đi trước vài trăm mét, lén lút bám theo Rain, quan sát cô bé. Không ai nhận ra sự hiện diện của nó.

Sunny thở dài và ngước nhìn bầu trời âm u.

"Đến trường thôi, chắc vậy."

---

Rain học ở một ngôi trường khá danh giá, hóa ra lại vậy. Dựa vào giá cả của những ngôi nhà trong khu vực này, Sunny biết rằng gia đình nhận nuôi cô bé cũng khá giả rồi, nhưng có vẻ cậu đã đánh giá thấp tài sản hay các mối quan hệ của họ.

Ngôi trường này không phải là ngôi trường danh giá nhất, nhưng cũng thuộc hàng top. Đủ để chỉ có con cái của các quan chức chính phủ và những người thừa kế tập đoàn lớn theo học mà thôi… tất nhiên là phần lớn trong số đó. Vẫn có một vài học sinh dường như được nhận vào nhờ thành tích học tập, nhưng không đủ để tạo nên sự khác biệt đáng kể.

Những đứa trẻ là con của quan chức chính phủ đến bằng phương tiện công cộng, giống như Rain; còn những chaebol thì đến bằng những chiếc PTV đắt tiền, được tài xế riêng điều khiển.

Ngồi trong một quán cà phê cách cổng trường được bảo vệ nghiêm ngặt khoảng một cây số, Sunny cố nén tiếng huýt sáo muốn bật ra.

"Đúng là... như một cảnh trong phim truyền hình dài tập. Không biết hôm nay có ai bị tát vào mặt không đây…"

Đột nhiên nhớ lại lần gặp đầu tiên với Master Jet, Sunny ho khan và xoa má một cách ngượng ngùng.

Bóng tối kia vẫn vui vẻ bám theo Rain, lén lút di chuyển từ bóng râm này sang bóng râm khác. Sau đó, nó chờ một cơ hội tốt và lẻn vào bóng của một trong những đứa trẻ đang đi chung lớp với cô bé.

Sunny thoải mái ngồi xuống, gọi vài chiếc bánh ngọt cùng một ấm trà.

Cậu không thể tin rằng mình lại phải lãng phí thời gian để đi học, dù theo một cách rất kỳ lạ. Cậu đã không đến trường cả chục năm nay rồi, ngoại trừ tháng học trong Học Viện.

"Ừm… điều này chắc hẳn sẽ thú vị đây."