Chương 417: Shipwreck - Đảo Xác Tàu

Sợi xích dẫn tới Đảo Xác Tàu dài khoảng bốn kilomet, được coi là ngắn so với tiêu chuẩn của Quần Đảo Xích. Nếu ở dạng cái bóng, Sunny có thể di chuyển dọc theo sợi xích đó đến đích chỉ trong vài phút. Đáng tiếc thay, sợi xích thiên đường này đang căng ra và không gần Bầu Trời Dưới, điều này có nghĩa là các mắt xích của nó không được bao phủ bởi một lớp bóng tối dày đặc.

Cậu sẽ phải đi bộ qua nó.

Khi mặt đất phía sau bắt đầu rung chuyển, báo hiệu sự xuất hiện của một thứ gì đó còn đáng sợ và đói khát hơn cả bầy giun đang xơi xác, Sunny nhanh chóng lách mình ra khỏi chỗ ẩn nấp, lao về phía mép hòn đảo rồi nhảy xuống.

Rơi qua khoảng không bao la của bầu trời xanh thẳm, cậu tiếp đất trên bề mặt sắt của sợi xích thiên đường, lăn đi vài mét rồi cuối cùng mới giữ được thăng bằng.

Sợi xích trải dài ra xa, vươn cao dần lên cho đến khi nối liền với Đảo Xác Tàu đang từ từ hạ thấp. Không giống như các hòn đảo khác mà Sunny đã nhìn thấy trong vùng đất kỳ lạ của Mộng Giới, sợi xích này không biến mất trong lớp đất, mà thay vào đó dẫn tới một cấu trúc đá cao sừng sững, trông giống như cổng thành của một lâu đài. Hai cột trụ khổng lồ vươn cao lên trời, bị phủ kín bởi dây leo và rêu.

Cánh cổng chính đã bị phá hủy từ lâu, và giờ đây, khoảng không giữa các cột trụ hoàn toàn trống rỗng, gió tự do thổi qua lỗ hổng khổng lồ này.

...Xa xa, xác chết của gã khổng lồ sắt vẫn tiếp tục đung đưa trong không trung, với cánh tay duy nhất còn lại của hắn chỉ xuống Bầu Trời Dưới.

Triệu hồi Cruel Sight, Sunny biến nó thành một cây thương và thận trọng tiến về phía trước.

Càng đi, hòn đảo càng hạ thấp dần xuống, cho đến khi sợi xích thiên đường gần như nằm ngang. Trong khoảng một giờ, Sunny đã băng qua vực sâu ngăn cách hai hòn đảo và tiến tới cấu trúc đá mà cậu đã nhìn thấy từ xa.

Khi đến gần, cậu nhận ra nó còn hùng vĩ hơn cả suy nghĩ của mình. Tuy nhiên, cậu đã sai: những cột trụ này dường như chưa bao giờ được dùng để đỡ một cánh cổng khổng lồ nào cả. Thay vào đó, chúng chỉ vươn lên trời, được xây dựng vì mục đích nào đó không rõ ràng. Trên mỗi cột trụ có những bậc thang đã bị phong hóa, dẫn lên tận đỉnh.

Sunny nhíu mày.

"Ai lại điên đến mức leo lên cao như vậy chứ?"

Ngay cả khi hòn đảo đã hạ xuống, trên đỉnh những cột trụ khổng lồ ấy, sức ép của Crushing chắc chắn vẫn rất khó thở. Cậu nhún vai, sử dụng Dark Wing để bay lên và đặt chân lên một nền đá rộng nằm giữa các cột trụ.

Từ đây, dấu vết của một con đường cổ xưa dẫn sâu hơn vào bên trong hòn đảo. Theo con đường này lên đỉnh một ngọn đồi thấp, Sunny dừng lại và nhìn xuống cảnh quan độc đáo đã đặt tên cho nơi này.

Tại trung tâm của hòn đảo hoang vu, một con tàu gỗ khổng lồ nằm vỡ nát trên mặt đất. Từng là một con tàu đẹp đẽ và lộng lẫy, giờ đây tất cả những gì còn lại của vinh quang xưa kia chỉ là những đường nét uyển chuyển, thanh nhã của thân tàu thon dài. Mặc dù gỗ cổ xưa bằng cách nào đó vẫn không bị thời gian làm hư hại, nhưng mũi tàu đã hoàn toàn tan nát. Cũng có những lỗ hổng lớn rải rác dọc theo chiều dài của con tàu đắm, và dây leo xanh phủ kín nhiều bộ phận của nó.

Không ai biết tại sao một con tàu lại xuất hiện ở trung tâm của một vùng đất không có sông ngòi hay biển cả, nhưng Sunny bị mê hoặc bởi cảnh tượng con tàu tan nát vì một lý do hoàn toàn khác.

Một tia sáng chiến thắng lóe lên trong mắt cậu.

"Có vẻ hôm nay vận may đứng về phía mình!"

Với nụ cười đầy ẩn ý, cậu chuyển ánh mắt nhìn lên cột buồm cao của con tàu.

Một cái cây khô héo quấn chặt quanh cột buồm, với những cành trơ trụi vươn lên bầu trời như những khúc xương. Sunny nhận ra cái cây này, dù trông rất khác so với hình ảnh được khắc trên mặt sau của những đồng xu bí ẩn, khi nó còn xanh tốt và nở rộ.

Đây chính là con tàu mà cậu đã từng thấy.

…Điều đó có nghĩa là đồng xu có thể xuất phát từ bên trong con tàu đắm này, hoặc ít nhất cũng có liên quan đến nó bằng một cách nào đó.

Ban đầu, Sunny chỉ định do thám khu vực xung quanh hòn đảo và tìm kiếm dấu vết do Sâu Xích để lại. Nhưng giờ, cậu cảm thấy như thể cuộc thám hiểm này có thể dẫn cậu thẳng tới kho báu mà cậu khao khát tìm thấy. Khả năng đồng xu mô tả con tàu kỳ lạ này lại đến từ một nơi nào khác là rất thấp.

Giờ đây, cậu chỉ cần lẻn vào trong xác tàu, khám phá nó và trở về an toàn.

…Điều này không dễ chút nào, nhất là khi xét đến việc hòn đảo nằm gần Vết Rách như vậy. Sunny không nhìn thấy bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào di chuyển trên bề mặt đảo, nhưng cậu biết rằng chúng nhất định phải có mặt ở đây, và chúng sẽ thuộc loại cực kỳ đáng sợ.

Dù vậy, cậu không có ý định quay lại.

"Đáng để mạo hiểm..."

---

Sunny dành chút thời gian quan sát hòn đảo. Dù cậu đã nhìn kỹ và những cái bóng của cậu đã khám phá khắp nơi, cậu vẫn không nhìn thấy bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào gần con tàu cổ xưa.

…Nhưng điều đó không có nghĩa là không có gì cả. Nó chỉ có nghĩa là chúng giỏi ẩn nấp hơn cậu giỏi tìm kiếm.

Sau một lúc, Sunny nhíu mày và triệu hồi Saint. Con quỷ câm lặng bước ra từ cái bóng của cậu cách đó vài trăm mét, xuống dưới triền đồi và thản nhiên nhìn xung quanh. Sau đó, cô ấy cất cây cung đi và thay vào đó triệu hồi một vũ khí cận chiến.

Midnight Shard xuất hiện trong tay cô, lưỡi kiếm uy nghiêm phản chiếu sắc đen của bộ giáp onyx mà cô đang mặc.

…Cả hai rất hợp nhau.

Saint quay lưng về phía Sunny, giơ cao thanh tachi dài và bình tĩnh tiến về phía xác tàu ở đằng xa. Sau khoảng ba mươi giây, Sunny rời khỏi chỗ ẩn nấp và đi theo, ẩn mình trong những cái bóng.

Phút này nối tiếp phút khác trong sự im lặng căng thẳng. Dù dự đoán sẽ gặp phải nhiều Sinh Vật Ác Mộng đáng sợ, họ vẫn không gặp bất kỳ sinh vật nào. Hòn đảo yên tĩnh và hoang vắng, chỉ có tàn tích bị dây leo che phủ cùng những đống gỗ vụn rải rác khắp nơi.

Tuy nhiên, khi họ đi được nửa đường tới con tàu, mọi thứ đột nhiên thay đổi.

Khi Saint tiến gần một trong những đống gỗ vụn, nó bất ngờ di chuyển.

…Và sau đó, nó tự lắp ráp lại thành hình dạng một sinh vật hình người cao lớn và đáng sợ, với hai cánh tay kết thúc bằng những lưỡi dao sắc bén.

Khi vô số đống gỗ tương tự bắt đầu cựa quậy xung quanh họ, Sunny thốt ra một lời nguyền rủa.

Mọi thứ đã bắt đầu tốt đẹp cơ mà!