Chương 12: Dao Đài

Sau khi Thu Triệt trở về kinh, nàng ghé ngang Hồng Tụ Chiêu.

Ban ngày nơi này hoang vắng lạnh lẽo, nhưng đến đêm thì tấp nập người qua lại, náo nhiệt vô cùng ——

Bởi đây là thanh lâu lớn nhất Kinh thành, thường xuyên có quan lại, quý nhân lui tới.

Thu Triệt tất nhiên không phải đến để tìm thú vui.

Ít ai biết, bên dưới tòa thanh lâu này, ẩn giấu một chợ đen ngầm cực kỳ quy mô.

Khi nàng xuất hiện, không hề báo trước với hai tỷ muội Ngọc Minh.

Nàng dẫn người bước vào, vừa gặp tú bà nụ cười nở rộ, liền khẽ nói: "Hội Hướng Dao Đài nguyệt hạ phùng."

Tú bà lập tức đổi sắc, thấp giọng đáp: "Công tử mời."

Nàng dẫn Thu Triệt vòng vèo qua bảy ngõ tám ngách, cuối cùng tiến vào chợ đen ngầm.

Nơi đây tăm tối, không một tia ánh sáng tự nhiên, tựa như một thế giới khác. Trên tường treo đầy dạ minh châu giá trị ngàn vàng, chiếu rọi khắp nơi.

Người qua lại thản nhiên như không, dọc đường là những sạp hàng rong, bày la liệt bảo vật do trộm cắp mà có.

Ngay cả buôn bán mạng người cũng diễn ra công khai.

Không khí ngập tràn mùi chướng khí, tiếng ồn ào hỗn tạp. Hai tỷ muội liên tục lộ vẻ kinh ngạc, Ngọc Minh định nói gì nhưng cuối cùng im lặng.

Thu Triệt vẫn vững như Thái Sơn, đến trước cửa một sòng bạc mới khẽ vung tay áo: "Có gì khó hiểu, vào rồi sẽ rõ."

Hai tỷ muội tròn mắt nhìn nhau chưa kịp lên tiếng, đã thấy một tên sai vặt vén rèm bước ra. Hắn liếc Thu Triệt đầy kinh ngạc, rồi cung kính cúi đầu: "Công tử, chủ tử nhà tôi mời ngài lên lầu."

……

Khi rời Hồng Tụ Chiêu, trời đã tối mịt.

Thu Triệt sắc mặt bình thản, bước lên xe ngựa.

Ngọc Nghiên cầm cương, Ngọc Minh ngồi bên, được nàng cho phép, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Chủ tử làm sao quen biết... Dao Đài cô nương?"

Dao Đài —— hoa khôi đệ nhất Kinh thành, đứng đầu bảng Hồng Tụ Chiêu.

Nếu Trưởng công chúa Lý Thanh Ngô là bạch nguyệt quang trong lòng bao thiếu niên, thì Hướng Dao Đài chính là nốt chu sa nơi tim mỗi nam nhân.

Phong tình vạn chủng, tài nghệ hơn người, mỗi ánh mắt, mỗi nụ cười đều khiến người ta say đắm.

Ngọc Minh từng tìm hiểu rất nhiều chuyện xưa trong kinh thành, chưa từng nghe nói công tử nhà mình từng lui tới Hồng Tụ Chiêu.

Sao có thể vừa mở miệng đã nói được khẩu lệnh bí mật?

Hơn nữa, hôm nay khi Dao Đài trông thấy Thu Triệt, dường như cũng cực kỳ kinh ngạc.

Khi bị truy hỏi, Thu Triệt chỉ nói khẩu lệnh do một người bạn tiết lộ, Dao Đài cũng không đào sâu thêm.

Dù sao, ở chốn này, người mới như cá diếc qua sông, biết được bí mật hay tồn tại của chợ đen cũng chẳng có gì lạ.

Trong Dạ Minh Thành — tên gọi của chợ đen ngầm — điều ít ai quan tâm nhất chính là thân phận kẻ đến. Dù là Thiên Vương lão tử, cũng phải tuân thủ quy củ của thành chủ.

Nhưng khi nàng tự báo danh, biểu cảm của Dao Đài lại y hệt kiếp trước — kỳ quái, xen lẫn xúc động.

Tựa như... đã từng quen biết, nhưng lại là lần đầu gặp mặt.

Ngay cả khi nàng chủ động đề nghị hợp tác, Dao Đài chỉ từ chối cho có lệ, rồi nhanh chóng đồng ý, không đòi hỏi điều gì.

Giống hệt như trước đây.

Nghe Ngọc Minh hỏi xong, Thu Triệt đang cúi đầu đọc thư. Xe ngựa xóc, nàng nhẹ đè góc giấy xuống, ánh mắt hơi xa xăm.

Tại sao lại quen Hướng Dao Đài?

…… Điều này phải nhắc đến Lý Thanh Ngô.

Kiếp trước, sau khi đối phương phụng chỉ gả cho nàng, Thu Triệt nhanh chóng đưa nàng về nhà cũ ở Giang Nam. Từ đó, hai người gặp nhau không quá ba lần.

Nhưng trước khi rời đi, Lý Thanh Ngô vẫn còn phủ công chúa riêng, theo lệ, hai người từng ở chung một thời gian.

Thu Triệt vì chuyện yến tiệc mừng thọ mà áy náy với nàng, lại sợ nàng nhớ lại đêm đó, biết mình là nữ, nên cố ý tránh mặt.

Nàng thường không về phủ, Lý Thanh Ngô có lẽ buồn chán, thỉnh thoảng ra ngoài dạo phố. Một lần tình cờ quen biết Hướng Dao Đài, dần thành tri kỷ.

Trước khi đi Giang Nam, Lý Thanh Ngô để lại một tờ giấy trong tủ đầu giường nàng.

Lúc ấy, Thu Triệt vừa về phòng, thấy nhưng không dám mở.

Một nữ tử suốt đời giam lỏng trong cao môn, ước mơ lớn nhất là gả cho người tốt —— đó là lời mẹ nàng luôn nhắc.

Bị hủy danh tiết, bị ép gả thấp, lại bị chính nàng đưa về Giang Nam, bị thiên hạ chế giễu — chẳng lẽ không hận nàng sao?

Tờ giấy kia, có lẽ chỉ toàn lời oán trách?

Thu Triệt luôn nghĩ vậy.

Nàng dần quên mất, mãi đến khi đối mặt với cục diện triều đình bế tắc, mới chợt nhận ra mình không có chỗ nương tựa.

Lúc ấy, nàng bỗng nhớ đến tờ giấy.

Mở tủ lấy ra — chỉ thấy một câu giản dị:

"Lần này đi xa ngàn dặm, không biết ngày nào tái ngộ. Nếu gặp khó khăn, hãy tìm Dao Đài cô nương ở Hồng Tụ Chiêu, nàng sẽ giúp ngươi. Chúc khanh mạnh khỏe."

Phía sau, ghi khẩu lệnh: "Hội Hướng Dao Đài nguyệt hạ phùng."

Nét chữ mềm mại, uyển chuyển, thấp thoáng phong thái người viết.

Thu Triệt thật sự đã dùng khẩu lệnh đó để gặp Dao Đài, nhờ nàng giúp thoát khỏi cảnh bị bỏ rơi giữa triều đình.

Đêm đó, nàng ngồi bên giường, nhìn mảnh giấy một lúc lâu, bỗng nhiên không hiểu Lý Thanh Ngô thực sự nghĩ gì về mình.

Cảm giác mơ hồ ấy, càng sâu đậm hơn sau này, khi Lý Thanh Ngô vượt ngàn dặm từ Giang Nam trở về, thu liệm thi thể nàng, thay nàng báo thù.

Hồi thần, mép thư đã bị nàng ấn nhăn.

Thu Triệt buông tay, vuốt phẳng vết gấp, bình thản nói: "Chuyện đó không quan trọng."

Ngọc Minh: "Chủ tử ý chỉ là?"

"Quan trọng là, nàng đã đồng ý giao Dạ Minh Thành cho ta làm thế chấp," Thu Triệt nói. "Từ nay nơi đó là địa bàn của chúng ta, giao cho ngươi quản lý. Hồng Tụ Chiêu cũng vậy, ngươi cùng Dao Đài cô nương cùng phụ trách."

"Ta muốn biến nơi ấy thành trung tâm tình báo của ta. Mỗi tháng, ngươi nộp một báo cáo thu chi và sổ tình báo."

Ngọc Minh do dự: "Thuộc hạ..."

Nàng muốn nói mình không làm được.

Đó là cả một chợ đen hỗn tạp, sao nàng có thể quản?

Nhưng lời chưa kịp thốt.

"Còn nhớ ta từng nói gì không?" Thu Triệt ngẩng đầu liếc nàng, giọng điệu bình thản. "Đã theo ta, thì không có chuyện được hay không được."

"Ta muốn các ngươi trung thành tuyệt đối, phục tùng tuyệt đối."

Ngọc Minh run sợ trước ánh mắt lạnh lẽo của nàng, cúi đầu: "…… Vâng."

Lần trước ra cổng nghênh đón bị Thu Triệt chế giễu, Thu Sơ Đông mang theo bóng ma tâm lý. Lần này, cổng lớn trống vắng, không một thị nữ, rõ ràng là chẳng buồn làm vẻ ngoài nữa.

Thu Triệt thích sự yên tĩnh, do dự giữa việc thăm Vương thị hay về viện, cuối cùng chọn trở về phòng mình.

Vừa mở cửa, nàng lập tức nhíu mày.

Ngọc Minh sửng sốt: "Này... Đây là gì? Ai làm vậy?!"

Cả nhà lộn xộn, rương hòm mở toang, quần áo, giày vớ, cả điểm tâm thừa vứt ngổn ngang khắp nơi.

Trong phòng hỗn độn đến mức không còn chỗ đặt chân.

Không khí thoang thoảng mùi hôi thối.

Thu Triệt che mũi, suy nghĩ: "Chỉ có Thu Triết mới làm được trò này."

Ngọc Nghiên hừ lạnh, lập tức rút kiếm gỗ, định xông đến viện Thu Triết.

Ngọc Minh vội giữ lại.

"Ngươi đừng nóng, chủ tử…"

Chưa dứt lời, Thu Triệt đã nhanh hơn Ngọc Nghiên, lao thẳng đến Trọng Minh viện.

Chỉ còn lại tiếng nói nhẹ như gió thoảng: "Đứng ngây ra làm gì? Về phòng nghỉ đi, ta đi một chút sẽ về."

Ngọc Minh ngẩn người: "……"

Không lẽ... nàng thật sự đi một mình?

Thu Triết đang ngủ say, bị túm khỏi chăn, hoảng hốt giãy giụa: "Ai... Ai đó!"

Thu Triệt nắm tóc hắn, lạnh lùng nhìn: "Ngủ ngon chứ, huynh trưởng thân ái?"

Phía sau, mấy gia nô bị đánh tơi tả co rúm, mặt mày sưng vù, không dám tiến gần.

Thu Triệt cao ngang hắn, thậm chí còn nhỉnh hơn, túm người không cần kiêng nể.

Thu Triết như thấy quỷ, mặt trắng bệch, lâu sau mới trấn tĩnh, la to: "Thu Triệt, ngươi điên rồi sao! Giữa đêm tới viện ta làm gì!"

Thu Triệt né nước miếng, giật tóc hắn xuống, khiến hắn rên thét liên tục.

Nàng lạnh nhạt: "Câu này lẽ ra ta phải hỏi —— ngươi điên gì mà ném đồ linh tinh vào phòng ta?"

Thu Triết đau điếng, vẫn cố cười khẩy: "Ngươi đã rời khỏi thành, phòng đó bỏ không còn gì? Cả Thu phủ này là của ta, ta muốn để đồ ở đâu thì để!"

"Hóa ra thật sự là đồ của ngươi..." Thu Triệt như suy nghĩ, dừng lại, rồi bình luận nghiêm túc: "Tất cả của ngươi, mùi hôi đến mức khó chịu."

Một tên gia nô phía sau không nhịn được cười khẽ.

Thu Triết: "……"

Mặt đỏ bừng như gan heo, Thu Triệt chẳng buồn nghe, ném túi đồ vào viện, rồi kéo hắn ra ngoài cửa.

"Ngươi nói đúng. Nếu đều là đồ ngươi, vậy đêm nay ngươi ngủ luôn ở đó đi."

Phòng nàng không còn thứ gì của mình, Thu Triết thích cái ổ heo thì cứ giữ.

Gia nô hoảng hốt né sang hai bên, không ai dám can thiệp.

Thu Triết bị kéo lê, vô lực chống cự vì Thu Triệt có võ công. Hắn là nam nhân, nhưng không sao gỡ tay nàng ra, chỉ biết kêu thét như lợn bị mổ:

"Thu Triệt, buông ta ra!!... Ngươi điên rồi à?! Không buông, ta sẽ bảo cha trục xuất ngươi khỏi nhà! Có tin không?!!"

Thu Triệt chẳng lay động, thậm chí giọng còn vui vẻ hơn, bước chân nhanh nhẹn: "Thật tốt quá, cảm ơn hảo ý của ngươi."

Thu Triết: "……"

Hắn bị kéo thảm hại vào Liên Châu các, tóc bị túm rụng từng mảng, tiếng kêu thét vang vọng khắp Thu phủ.

Khi Thu Sơ Đông tóc tai bù xù, mặt mày hoảng hốt, dắt Liễu phu nhân chạy tới, thì thấy Thu Triệt đang đóng then cửa lại.

Nàng phủi tay, làm như không nghe thấy tiếng Thu Triết điên cuồng đập cửa, chửi rủa bên trong. Quay đầu, thấy mọi người trợn mắt há hốc, nàng còn nghiêng đầu, vẻ mặt ngạc nhiên: "Phụ thân, đại phu nhân?"

"Sao hai người lại đây?"

Thu Sơ Đông run rẩy chỉ vào cánh cửa: "Ngươi..."

"Ồ, ngươi nói cái này à," Thu Triệt mỉm cười, đặt tay lên then cửa, thong thả: "Đừng lo, chỉ là chó sủa thôi, ta đã xử lý xong."

Thu Sơ Đông và Liễu phu nhân: "……"

Liễu phu nhân định mắng "Tiện nhân", nhưng chưa kịp lên tiếng đã bị Thu Sơ Đông giữ chặt, trừng mắt một cái.

Nàng nghẹn lại, ánh mắt vừa căm phẫn vừa lo lắng, dòm lia lịa giữa Thu Triệt và cánh cửa phía sau, cuối cùng im lặng.

Toàn thân run rẩy vì phẫn nộ.

"Vậy con không làm phiền hai vị nữa!"

Thu Triệt vui vẻ bước qua, mang theo một luồng gió nhẹ. "Con đi ngủ đây, mai còn dự cung yến. Hai người cũng nên nghỉ sớm ——"

Thu Sơ Đông: "Ngươi định ngủ ở đâu?"

"Huynh trưởng hào phóng, nhường Trọng Minh viện cho con. Còn nói viện này chưa dọn sạch, thì chưa quay lại."

"A, huynh trưởng thật quá tốt bụng."

Thu Triệt chắp tay làm bộ niệm Phật, cảm kích: "Phụ thân đừng lo."

Thu Sơ Đông: "……"

Phía sau cánh cửa, tiếng chửi rủa vẫn vang vọng: "……"

Ai nhường cho ngươi! Biết xấu hổ đi!!"