Chương 51: Tâm Ý

Một đêm mộng mị trôi qua, ánh nắng ban mai đầu tiên lọt qua khe cửa sổ.

Lý Thanh Ngô vừa tỉnh giấc, điều đầu tiên nhìn thấy là chiếc giường bên cạnh trống trơn, chỉ còn lại cái tượng gỗ được đặt ngay ngắn trên đầu giường.

Nó đã được lau sạch sẽ, yên lặng đứng đó. Chỉ liếc một cái, Lý Thanh Ngô đã đỏ mặt tía tai.

Nàng vội kéo chăn kiểm tra thân thể mình.

Thu Triệt tuy có giúp đỡ, nhưng những chỗ không nên chạm vào đều chưa từng động chạm. Nhiều nhất là lúc đầu, để trấn an, nàng chỉ hôn nhẹ lên môi nàng vài lần.

Nhưng những nụ hôn ấy, thực ra là khi Lý Thanh Ngô bị cổ độc hành hạ đến mê man, tự mình chủ động quấn lấy nàng, khẩn cầu.

Trên người nàng không hề hằn vết tích gì, chỉ có cảm giác mơ hồ ê ẩm nơi hạ thân, xen lẫn một chút đau nhói dịu nhẹ.

Lý Thanh Ngô cảm thấy có chút trống vắng, nhưng tim lại đập nhanh không kiềm chế nổi.

Nàng nhớ lại cảnh tượng tối hôm qua, trước khi hoàn toàn mất ý thức.

Thu Triệt hoàn toàn có thể từ chối yêu cầu của nàng, nhưng nàng đã không làm vậy.

Trong lòng Lý Thanh Ngô dấy lên một tia hy vọng mỏng manh: Có phải chăng, kỳ thật nàng cũng có chút gì đó với mình?

Ít nhất, Thu Triệt là người đau lòng vì nàng.

So với lần đầu gặp mặt, khi nàng đầy áy náy mà buông tay bỏ đi, hôm nay rõ ràng đã khác rất nhiều.

Đang miên man suy nghĩ, nàng chợt nghe ngoài cửa vọng vào giọng nói của Thu Triệt: "...... Nấu chút canh... chuẩn bị nước tắm, phải ấm......"

Chắc là đang dặn Phục Linh, rồi tiếng bước chân vội vã đi xa.

Chẳng mấy chốc, có người đẩy cửa bước vào.

Lý Thanh Ngô theo bản năng nhắm mắt lại, giả vờ vẫn đang ngủ.

Tiếng bước chân rất nhẹ, đến bên giường thì dừng lại.

Lý Thanh Ngô cảm giác có một bóng hình phủ xuống trước mặt.

Nàng không kiềm được, lông mi run rẩy, trong lòng thầm hỏi:

Cô ấy đang làm gì vậy?

Ngay sau đó, bóng người dường như ngồi xuống.

Thu Triệt ngồi xuống, thuận tay nhét cái tượng gỗ trên đầu giường vào ống tay áo, khẽ nói: "Tỉnh rồi mà còn giả ngủ làm gì?"

Lý Thanh Ngô im lặng, rụt rè mở mắt ra.

Thu Triệt đứng bên giường, đã ăn mặc chỉnh tề, đang đối diện gương soi, dán lại miếng giả hầu kết lên cổ —— thứ đồ trang sức làm bằng da người, rất dễ bẩn, phải thay mỗi ngày.

Nàng không nhìn Lý Thanh Ngô, thần sắc bình thản như không có gì xảy ra.

Dáng người thon thả trong chiếc áo bào rộng, thắt đai ngọc bích, càng tôn lên vòng eo nhỏ nhắn, lưng thẳng tắp như cây tùng, trang phục chỉnh chu.

Giống như người đêm qua cùng Lý Thanh Ngô chìm đắm trong làn nước ấm áp kia, không phải là nàng vậy.

Lý Thanh Ngô nhịn không được hỏi: "Cô đi thượng triều à?"

Thu Triệt "Ừ" một tiếng.

Lý Thanh Ngô vùi người trong chăn, chỉ chìa ra cái đầu, hai tay ôm chặt chăn, như con mèo nhỏ rụt rè trốn trong ổ, không dám chui ra.

Nàng chớp mắt chậm rãi, ánh mắt dừng lại trên tay Thu Triệt: "Vậy... tại sao giờ cô mới dán lại?"

Thu Triệt khựng lại một chút.

Nàng khẽ ho một tiếng: "Kiểm tra xem có lỏng không. Cô biết rồi đấy, ta khá cẩn thận."

Lý Thanh Ngô bật cười, nhưng không phát ra tiếng, chỉ ánh mắt sáng rực như sao trời, chăm chú nhìn Thu Triệt.

Thu Triệt không chịu nổi ánh mắt ấy, liếc qua rồi vội vã dời đi: "Cô cười cái gì?"

Lý Thanh Ngô quay mặt đi, vẫn tiếp tục cười: "Không có gì cả."

Nàng chỉ nghĩ, có lẽ Thu Triệt cũng không hề bình tĩnh như vẻ ngoài.

Chỉ là nàng quá giỏi che giấu bằng sự thản nhiên ấy.

Thu Triệt bị nàng cười đến đỏ cả vành tai, lại cố giữ vẻ điềm nhiên, quay người nói: "...... Tỉnh rồi thì dậy đi, ta đã bảo người chuẩn bị nước tắm, bữa sáng cũng sắp mang tới."

"Không ăn cùng nhau à?"

"Ta với nương đã ăn sáng rồi." Thấy Lý Thanh Ngô vẫn còn ngủ, Thu Triệt không nỡ đánh thức.

Lý Thanh Ngô lập tức đỏ mặt, lắp bắp: "Nương... có hỏi gì không?"

Thu Triệt liếc nàng một cái, gật đầu, sắc mặt không rõ vui giận: "Ta nói cô bị lạnh, thân thể không khoẻ, chưa dậy nổi."

Vương thị định chạy qua xem, nhưng bị Thu Triệt ngăn lại.

Lý Thanh Ngô thở phào nhẹ nhõm.

Nói xong, Thu Triệt chỉnh lại cổ áo, quay người bước ra cửa.

Lý Thanh Ngô thấy thế liền ngẩn người, chống tay ngồi dậy: "Cô đi đâu vậy?"

Thu Triệt dừng lại, hơi nghiêng đầu: "Cô tắm rửa, mà còn muốn ta ở lại xem à?"

Vừa dứt lời, cả hai người đồng thời nhớ đến lần tắm rửa hỗn loạn trước kia.

Lúc ấy, hai người còn ngây thơ, chưa có những suy nghĩ mờ ám như bây giờ.

Nhưng trải qua đêm qua, không khí giữa họ dường như đã thay đổi, mỏng manh mà không thể định hình.

Cứ nhắc đến chuyện như thế, cả hai đều xấu hổ, im lặng.

Thu Triệt bước nhanh, vội nói: "Ta còn việc, đi trước."

Chẳng mấy chốc, bóng dáng đã khuất hẳn.

Lý Thanh Ngô ngồi trên giường, lặng im hồi lâu.

Ban đầu nàng lo lắng không biết nên giải thích thế nào về sự việc đêm qua với Thu Triệt.

Nhưng xem ra, Thu Triệt cũng không muốn nhắc lại.

Nàng từ từ tắt nụ cười, cúi đầu, như đang suy nghĩ điều gì.

Bên kia, Thu Triệt gõ cửa thiên điện.

Trần Xuân Hồi hôm qua đến muộn, được Ngọc Minh sắp xếp tạm nghỉ ở đây.

Thu Triệt sáng nay đi thượng triều, giờ mới có thời gian tìm ông.

"Quá tình quan sẽ phát tác sớm, chỉ có hai khả năng," Trần Xuân Hồi vuốt râu, trầm ngâm nói, "Một là tin đồn sai, vốn dĩ nó không phải ba tháng mới phát một lần."

"Khả năng thứ hai?"

"Hai là, điện hạ sau khi trúng cổ độc, lại tiếp xúc với một loại dẫn dược nào đó, khiến dược tính bộc phát sớm."

...... Dẫn dược?

Thu Triệt trong lòng chợt lóe lên một tia linh cảm.

Nàng chợt nhớ lại hơn một tháng trước, tại phủ Quốc Công, trong lúc hỗn loạn, nàng thấy Lý Thanh Ngô bất ngờ lảo đảo.

Lúc ấy không để ý, giờ nghĩ lại, mới thấy mọi thứ đều khả nghi.

Thu Triệt lập tức nói: "Mê điệt hương?"

Trần Xuân Hồi sững người: "Đúng vậy. Mê điệt hương là nguyên liệu không thể thiếu trong việc chế tạo cổ độc Quá tình quan. Nếu người trúng cổ lại ngửi phải, cổ sẽ phát tác sớm."

Thu Triệt im lặng, tay vô thức sờ vào chiếc ngọc bội bên hông.

Lý Thanh Ngô trúng cổ, Ngô tướng biết, tức là người đứng sau cũng biết.

Có thể, việc mê điệt hương xuất hiện ở phủ Quốc Công, là để k*ch th*ch Quá tình quan trên người Lý Thanh Ngô phát tác lần nữa?

Nghĩ đến đây, Thu Triệt cảm thấy lạnh sống lưng.

Nàng cảm nhận được ác ý dày đặc từ đối phương.

Ban đầu nàng nghĩ trong vụ án phủ Quốc Công, người Nam Di là chủ mưu.

Nhưng bây giờ xem ra, kẻ ẩn mặt phía sau, tâm cơ không hề đơn giản.

Trần Xuân Hồi để lại vài thang thuốc, định mang theo ít trà ngon rời phủ công chúa, thì vừa lúc gặp Lý Thanh Ngô đến tìm Thu Triệt.

Ánh mắt ông đảo quanh mặt nàng, dừng lại ở cổ trắng nõn.

Sau đó, ông quay đầu đi với vẻ mặt kỳ lạ, nói với Thu Triệt: "Thu đại nhân."

"Ừ?"

"Quá tình quan chi độc, cần giải ba lần," ông nói đầy ẩn ý, "Nếu lần này qua nhanh, lần tới có khi còn sớm hơn."

Thu Triệt cúi mắt, khẽ ừ một tiếng.

Trần Xuân Hồi gật đầu hài lòng, phất tay áo rời đi thanh thoát.

Lý Thanh Ngô gật đầu chào ông, sau đó do dự hỏi Thu Triệt: "Trên mặt ta có gì sao?"

Chưa kịp Thu Triệt trả lời, Ngọc Nghiên đã bất ngờ xuất hiện, thản nhiên thốt: "Phu nhân, cổ ngài bị muỗi cắn à?"

Thu Triệt lặng lẽ uống một ngụm trà, tránh ánh mắt vừa hoảng hốt vừa xấu hổ của Lý Thanh Ngô, giả vờ không liên quan.

Ngọc Nghiên bị Ngọc Minh mặt đen lôi đi.

Lý Thanh Ngô vội đưa tay sờ cổ, mặt đỏ bừng, trong đầu chỉ còn một ý nghĩ:

Mình vừa mang cái dấu hôn này, đi từ chủ viện đến thiên điện, trước mặt bao nhiêu hạ nhân như vậy?

Thì ra là vì thế mà Phục Linh hôm nay nhìn mình với ánh mắt kỳ lạ.

Lý Thanh Ngô vừa thẹn vừa bực.

Nhưng nghĩ đến dấu hôn ấy là do ai để lại, cơn bực dọc ấy lại lặng lẽ tan biến.

Thu Triệt vội chuyển chủ đề: "Có việc gì?"

Lý Thanh Ngô gật đầu, mặt vẫn còn ửng đỏ, nhỏ giọng: "...... Phụ hoàng truyền tin, bảo ta theo cô đi săn thu."

Việc này Thu Triệt chưa từng nhắc.

Lý Thanh Ngô không khỏi nghĩ: Chẳng lẽ cô ấy không tính mang mình theo?

Nhưng suy đoán ấy lập tức bị Thu Triệt bác bỏ.

Nàng bình thản nói: "Hôm qua định nhắc cô, muốn hỏi xem có muốn đi săn thu không... Vậy cô nghĩ sao?"

Lý Thanh Ngô cười nhẹ: "Đi."

"Tốt." Thu Triệt không hỏi lý do, trực tiếp đồng ý, thấy nàng chưa đi, liền do dự: "Còn có việc gì nữa?"

Lý Thanh Ngô chần chừ: "Cô không hỏi tại sao phụ hoàng ta muốn ta đi săn sao?"

Thu Triệt liếc nàng: "Cô không phải vẫn luôn liên lạc với phụ hoàng mình?"

Lý Thanh Ngô nghẹn lời: "Cô biết?"

Thu Triệt "Ừ" một tiếng, không định truy cứu, chỉ giọng nói bỗng trở nên kỳ lạ: "Cô sẽ nói cho ta chứ?"

Trước giờ che giấu như vậy có ý gì?

Lý Thanh Ngô liếm môi, có chút do dự: "Ta thừa nhận trước đây là ta không thành khẩn, nhưng hiện giờ..."

Thu Triệt trong lòng rung động, linh cảm nàng sắp nói điều gì trọng đại.

"Hiện giờ thì sao?"

Lý Thanh Ngô cúi đầu, có vẻ xấu hổ.

Nhưng sau một hồi run rẩy, vẫn nói tiếp: "Hiện giờ chúng ta như thế này, chẳng phải đã là 'phu thê' thật sao? Ta nghĩ, với người mình yêu, thẳng thắn thành khẩn mới là nền tảng của niềm tin."

Thu Triệt sờ nhẹ ngọc bội trên tay một lúc.

Lời này, với Lý Thanh Ngô, thực chất là lời tỏ tình.

Nàng biết mình không nên nói ra điều khó mở lời, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn cảm thấy nên nói rõ với Thu Triệt.

Dù không phải thời điểm lý tưởng, nhưng chuyện đã xảy ra rồi.

Nhưng chờ mãi, Lý Thanh Ngô cũng không nghe được hồi âm.

Nàng từ từ ngẩng đầu, thấy Thu Triệt đang đăm đăm nhìn ra cảnh vật ngoài cửa lớn, dường như đang suy tư điều gì.

Dường như cảm nhận được ánh mắt, Thu Triệt không quay lại, giọng lạnh lùng: "Cô cũng có thể không thành khẩn."

Lý Thanh Ngô nghẹn thở.

Có ý gì? Là từ chối... sao?

Thu Triệt chưa để nàng kịp suy nghĩ thêm, đã đứng dậy, giọng nhẹ nhàng: "Nếu vì việc đêm qua mà cảm thấy áy náy, rồi làm bộ với ta, thật ra không cần. Giúp cô là ta tự nguyện, thiệt thòi chính là cô... Không cần cô báo đáp gì cả."

Lý Thanh Ngô sững sờ, nhìn bóng lưng mỏng manh của nàng dưới ánh nắng: "A Ninh."

"Cô... cô đang nói gì vậy?"

Thu Triệt ít khi nghe nàng gọi tên mình như thế, hơi ngẩn người, rồi mới hoàn hồn.

"Không phải sao?"

Nàng dừng lại, nói: "...... Được thôi."

"Chuyện đêm qua cũng là ta không kiềm chế, nếu cô muốn ta chịu trách nhiệm, ta sẽ không trốn tránh. Lần tới nếu cổ phát tác... giống như hôm qua, nếu cô cần, ta vẫn có thể giúp."

"Tóm lại," Thu Triệt đứng nơi Lý Thanh Ngô không thấy, khẽ hít sâu, bình tĩnh nói, "Đừng nói những lời dễ gây hiểu lầm. Vạn nhất người cô thích nghe thấy, cũng không hay."

Lý Thanh Ngô lần này nghe hiểu phần nào.

Nàng không thể tin, nghi hoặc hỏi: "Gây hiểu lầm...?"

"Chính là," Thu Triệt có chút khó nói, ngón tay buông thõng bên người run run, khẽ nói, "...... Nói chúng ta là 'phu thê' thật sự."

"Dù cô không nói những lời ấy, chuyện đêm qua ta cũng sẽ coi như chưa từng xảy ra. Ta sẽ không vì thế mà xa lánh cô."

Thu Triệt cố tỏ ra tự nhiên, nhún vai, nhẹ giọng: "Quan hệ đồng tính, giúp đỡ nhau cũng là chuyện bình thường."

Nàng biết có những nam nhân phóng đãng đôi khi cũng như vậy.

Còn giữa nữ nhân với nhau, nàng không rõ.

Lý Thanh Ngô im lặng.

Lần này, nàng thực sự bị tổn thương.

Nàng tức giận, buồn bực vì lần đầu tỏ tình lại bị hiểu lầm như thế —— rồi thấy Thu Triệt đứng một lúc, không đợi hồi âm, quay người định đi.

Nhìn bóng lưng ấy, trong lòng Lý Thanh Ngô bỗng dâng lên một nỗi hoảng hốt mãnh liệt.

Cảm giác chưa từng có, lại kỳ lạ quen thuộc như trong giấc mộng.

Nàng có linh cảm, nếu hôm nay Thu Triệt cứ thế rời đi, nàng sẽ hối hận cả đời.

Gần như theo phản xạ, Lý Thanh Ngô lập tức đứng dậy, bước nhanh tới, vội vã nắm tay Thu Triệt lại, lớn tiếng: "Cô đi đâu?"

Khác hẳn với vẻ ôn hòa, điềm đạm thường ngày, lúc này nàng hoàn toàn mất hết phong thái, lộ rõ vẻ hoảng loạn.

Thu Triệt bị nàng nắm chặt, sững người, theo bản năng đáp: "...... Thư phòng."

"Cô thật sự, chẳng cảm nhận được gì sao?"

Lý Thanh Ngô ngẩng mặt, chịu đựng sự xấu hổ, im lặng nhìn gương mặt thanh tú của Thu Triệt, từng chữ từng chữ nói:

"Ta nghĩ cô đã nghe thấy."

Nàng nắm lấy ngón tay mảnh khảnh của Thu Triệt, đặt lên ngực mình —— như tối qua vậy.

"Nó đang đập rất nhanh." Giống hệt như tối qua.

Lý Thanh Ngô khẽ nói, lông mi run rẩy không ngừng.

Từ khi ý thức được tình cảm của mình, nàng luôn cảm thấy tim đập quá lớn.

Nàng vừa hy vọng Thu Triệt nghe thấy, lại sợ nàng nghe thấy.

Nhưng giờ đây, nàng chủ động đặt mọi rung động, mọi thấp thỏm vào tay Thu Triệt, như một lời thì thầm mơ hồ: Ta có thể giao hết bản thân mình cho người.

Vì vậy, đừng lo lắng.

Dù khóe mắt đã ươn ướt vì xấu hổ, Lý Thanh Ngô vẫn cố gắng, tiếp tục nói:

"Tối qua quá hỗn loạn, ta không thể nói rõ với cô. Vậy thì tốt, ta nói lại một lần nữa, cô phải nghe cho kỹ."

"Người ta thích, cũng không phải ai khác."

Lý Thanh Ngô cúi đầu, siết chặt tay nàng.

Giọng nói nhẹ như hơi thở, như tiếng thở dài, như gió thoảng qua, tưởng chừng tan biến giữa không trung.

Nhưng lại như sấm nổ, vang dội bên tai Thu Triệt, khiến nàng ngây người tại chỗ.

Nàng nhìn đôi môi đỏ mọng của Lý Thanh Ngô khẽ mở, từng chữ rõ ràng cất lên:

"Người ta thích, vẫn luôn là ngươi...... A Ninh."