Chương 52: Sinh Thần

Không khí im lặng kéo dài đến mức bàn tay Lý Thanh Ngô vẫn đang nắm chặt tay Thu Triệt cũng run lên từng đợt, nàng mới bừng tỉnh khỏi cơn choáng váng.

Thu Triệt nhìn Lý Thanh Ngô bằng ánh mắt khó tả, môi run run, giọng khàn đặc: "Ngươi điên rồi sao?"

Lý Thanh Ngô đáp: "Có lẽ ngươi nghĩ vậy cũng được."

Thu Triệt giật tay thử rút ra, nhưng không thành. Thực ra nàng cũng chẳng định dùng sức — làm vậy thì quá tàn nhẫn.

Nàng cúi mắt, nhẹ giọng: "... Ngươi nghĩ kỹ đi. Ta là nữ tử. Dù giả trai bao lâu, rốt cuộc cũng không phải nam nhân."

"Nữ tử thì đã sao?" Lý Thanh Ngô hiếm khi bướng bỉnh đến thế, ngẩng đầu phản bác: "Chính ngươi từng nói, việc nam nhân làm được, nữ nhân cũng làm được."

Giờ đây, sao lại dùng chính lời đó để từ chối ta?

Thu Triệt nghẹn lời, không biết nên cười hay nên buồn rầu.

Mãi sau, nàng thở dài: "... Ta hiểu rồi."

Lý Thanh Ngô cảm thấy câu nói này có gì đó kỳ lạ, trong lòng hồi hộp: "... Vậy... ngươi không còn gì muốn nói nữa sao?"

Thu Triệt im lặng, dường như đang suy nghĩ cách trả lời. Ánh mắt nàng vô tình lướt qua cổ Lý Thanh Ngô, rồi đưa tay nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo nàng.

"Đã sang thu rồi."

Giọng nàng dịu nhẹ: "... Trời lạnh, nhớ mặc thêm áo."

Không chấp nhận, cũng không từ chối.

Thu Triệt như không thấy vẻ mặt rối bời của Lý Thanh Ngô, thu tay về, lướt qua người nàng, bình thản bước đi.

Khi đã đi xa, nàng vẫn cảm nhận được ánh mắt lặng lẽ của Lý Thanh Ngô dán chặt sau lưng.

Nàng rất muốn quay đầu nhìn một lần, nhưng vẫn kìm lòng.

Thu Triệt nhắm mắt, bước chân không dừng, thầm nghĩ: Như vậy cũng tốt. Để cả hai đều bình tĩnh lại.

Khoảnh khắc Lý Thanh Ngô nắm tay nàng bày tỏ tình cảm, nàng suýt nữa đã tin rằng may mắn thật sự đã mỉm cười với mình.

Ngay sau khi nàng nhận ra tấm lòng của bản thân, người trong lòng lại thổ lộ trước.

Có chuyện gì khiến người ta choáng ngợp hơn thế?

Nhưng đúng lúc nhiệt huyết trào dâng, khi nàng suýt thốt lên "Ta cũng thích ngươi", một điều nàng chợt nhớ ra khiến nàng dừng lại.

—— Trần Xuân Hồi từng nói, trong quá trình giải độc, người trúng cổ sẽ dần phát sinh tình cảm sâu sắc với người giải cổ.

Thế nên, trong khoảng lặng dài ấy, Thu Triệt do dự, đắn đo, cuối cùng nuốt lại lời định nói, lùi về vị trí an toàn của mình.

Không phải nàng không muốn tin Lý Thanh Ngô, mà là nàng không dám tin.

Hơn hai tháng chung sống, Lý Thanh Ngô đối xử với nàng ôn nhu, săn sóc — điều đó không sai. Nhưng những khoảnh khắc thân mật ấy đều là giả dối. Thu Triệt khắc ghi điều đó rõ ràng trong lòng.

Là một người tham vọng quyền lực, nàng cho rằng tiểu tâm cơ này với Lý Thanh Ngô chẳng có gì lạ.

Chỉ là, mỗi khi gần bị Lý Thanh Ngô làm cho mê muội, trong lòng nàng lại tỉnh táo như bị dội một gáo nước lạnh, nhắc nhở: tất cả đều là giả.

Huống chi, giờ đây còn có tác dụng của cổ độc. Rất có thể, Lý Thanh Ngô chỉ có chút cảm tình bạn bè thông thường với nàng, bị dược tính phóng đại thành tình yêu mãnh liệt.

Mới có thể, ngay ngày sau khi giải độc, nàng xúc động mở lời.

Nếu thật lòng với Thu Triệt, sao trước đó lại tự nhận: "Những lời đó, ta đang lừa Thu Triệt"?

Thu Triệt tự nhắc nhở: Lý Thanh Ngô lừa nàng thì thôi, đừng để chính mình tự lừa chính mình.

Dù vậy, mỗi lần nhớ lại cảnh tượng lúc đó, nàng vẫn nghẹn thở.

Ai mà nghe được những lời ấy, lại có thể vô cảm?

Vì thế, vừa nhắc nhở mình đừng xúc động, Thu Triệt vừa giấu đi vài phần rung động nhỏ bé.

Nàng không hoàn toàn từ chối lời tỏ tình của Lý Thanh Ngô.

Không rõ là vì sợ thấy Lý Thanh Ngô đau lòng, hay cũng là để bản thân còn một tia hi vọng.

Những ngày sau, không khí giữa hai người càng thêm kỳ quái.

Lý Thanh Ngô mãi không nhận được câu trả lời rõ ràng. Mỗi lần chạm ánh mắt, chỉ thấy Thu Triệt chột dạ, vội vã ngoảnh đi.

Lâu dần, trong lòng Lý Thanh Ngô, tia mong đợi cuối cùng cũng tàn lụi.

Nàng nghĩ, có lẽ đây chính là câu trả lời rồi.

Chỉ là Thu Triệt sợ nàng khó xử, nên không nỡ nói thẳng lời từ chối.

Sinh thần Thu Triệt đang đến gần.

Tối hôm trước sinh nhật, cũng là ngày sau lễ Trung Thu gượng gạo, Lý Thanh Ngô hiếm khi không lưu lại nói vài câu, mà trực tiếp bỏ đi, không về nhà.

Khi Thu Triệt lo lắng tìm Phục Linh dò hỏi, Lý Thanh Ngô đang ngồi trong một tiểu viện ngoài thành, ôm vò rượu, mặt đỏ, ngẩn ngơ dưới ánh trăng.

Dao Đài hỏi gì, nàng cũng chỉ lắc đầu, lẩm bẩm: "Là ta làm nàng bối rối."

"Là ta quá hấp tấp."

"Là ta... còn chưa đủ tốt."

Chưa đủ tốt để đứng trước mặt Thu Triệt mà chất vấn: vì sao ngươi không thể yêu ta?

Tình cảm đơn phương kéo dài hơn mười năm trong mộng, chưa từng hé lộ, có lẽ chính là lựa chọn tốt nhất.

Giá mà nàng nhịn thêm chút nữa, Lý Thanh Ngô ngẩn ngơ nghĩ.

Chẳng đến nỗi giờ đây, rơi vào tình cảnh tiến thoái lưỡng nan.

Khi Thu Triệt đến, trăng đã lên giữa trời. Lý Thanh Ngô gục đầu ngủ trên bàn.

Dao Đài cũng uống không ít, thấy Thu Triệt tới, đau đầu vẫy tay: "Thu thành chủ, mau... mau mang nàng về đi."

Thu Triệt gật đầu, cúi xuống nhìn gương mặt Lý Thanh Ngô.

Mặt nàng ửng hồng, hơi men rõ rệt. Trong giấc ngủ, môi nhợt nhạt hơi hé, nhưng mày vẫn nhíu chặt.

Như thể có điều gì khiến nàng trăn trở không thông, mới uống đến say. Mà say rồi, trong mộng vẫn không buông tha.

Thu Triệt nhìn một lúc, khom lưng, luồn tay dưới người Lý Thanh Ngô, vững vàng bế lên.

Lý Thanh Ngô nhăn mày, thì thầm điều gì đó, rồi tự nhiên chúi đầu vào lòng ngực Thu Triệt — vẫn ngủ say.

Thu Triệt vô thức thả lỏng hơi thở, ôm nàng, liếc nhìn hai vò rượu trên bàn chưa cạn. Trong đêm tối, nét mặt nàng mơ hồ khó thấy:

"Nàng... có nói gì với ngươi không?"

Dao Đài lắc đầu, rồi lại gật.

"... Rốt cuộc là có nói hay không?"

Dao Đài không đáp, chỉ thở dài: "Thu thành chủ, có phải Dương công tử đã nói cho ngươi điện hạ ở đây không?"

Lòng Thu Triệt khẽ run, một dự cảm mơ hồ hiện lên.

Nàng khẽ gật: "... Ừ."

Phục Linh tuân lệnh Lý Thanh Ngô nên nhất quyết không nói. Mặt ngoài bình tĩnh, trong lòng thì nóng như lửa đốt.

Quả thật là Dương Cừu báo trước, dùng phi cáp truyền tin.

Nàng vốn thắc mắc sao Dương Cừu lại biết Lý Thanh Ngô ở đâu, giờ thấy Dao Đài, cũng phần nào hiểu ra.

"Ta vốn ở cùng Dương công tử," Dao Đài cười, "Điện hạ đến, ta liền ở lại, bồi nàng uống rượu giải sầu. Thu thành chủ hẳn biết, sầu gì mà cần giải?"

Thu Triệt im lặng lâu.

Nàng đương nhiên biết.

Nhưng nàng không thể nói ra. Vấn đề không phải Lý Thanh Ngô có sầu hay không.

Mà là nàng không thể đáp lời, nhưng trong lòng lại không nỡ từ chối.

Nói cho cùng... vẫn là ích kỷ một lần.

Dao Đài thở dài: "Lời nhiều vô ích. Ta chỉ khuyên thành chủ: mạc phụ phu quân."

Thu Triệt trầm mặc gật đầu, quay người, từng bước rời khỏi tiểu viện.

Xe ngựa đợi ở cửa thành. Nhưng khi Thu Triệt bế người ra, đi chưa được bao xa, cúi đầu, bỗng thấy Lý Thanh Ngô đã mở mắt từ lúc nào.

Nàng giật mình.

Hai người im lặng. Sau đó, Lý Thanh Ngô chớp mắt chậm rãi: "Hạ xuống."

"... À?"

Lý Thanh Ngô thấy nàng chưa rõ, lại thì thầm: "Đặt ta xuống."

Thu Triệt do dự, rồi buông nàng ra.

Còn đang suy tính nàng tỉnh hay say, bỗng thấy Lý Thanh Ngô lảo đảo vài bước, rồi quay người, nhào vào lòng nàng.

Thu Triệt theo bản năng đỡ lấy.

Nhưng cơ thể lập tức cứng đờ.

Lý Thanh Ngô tự nhiên nắm lấy tay nàng, ngẩng đầu, ánh mắt sáng rực: "Ngươi nhìn trăng kìa."

Thu Triệt ngẩng đầu — một vầng trăng tròn vành vạnh.

"Trăng rằm mười lăm, đến mười sáu mới tròn."

Hôm nay, đúng là mười sáu tháng tám.

Giọng nàng khẽ run, ngẩng đầu, ngại hạ xuống: "... Nhìn rồi."

"Đẹp không?"

"... Ừ."

Lý Thanh Ngô mỉm cười.

Nàng nắm lấy cổ áo Thu Triệt, dựa vai nàng, hơi thở ấm áp: "Vậy cõng ta đi."

"... À?"

Chuyển đề tài quá nhanh, Thu Triệt chưa kịp phản ứng.

Nhưng sau một thoáng do dự, thấy ánh mắt mơ màng như trẻ con của Lý Thanh Ngô, nàng thở dài trong lòng, quay người, cúi xuống.

Lý Thanh Ngô nhìn tư thế đó, mắt sáng bừng, dường như không ngờ nàng thật sự chịu cõng.

Thu Triệt ngoắc tay: "Còn muốn cõng không?"

"Cõng!" Lý Thanh Ngô cười toe toét, vừa nói vừa trèo lên, hôn chụt một cái lên má Thu Triệt: "Cảm ơn ngươi!"

Thu Triệt cảm thấy nửa mặt tê rần, đầu óc rối bời.

Vẫn gắng trấn tĩnh: "... Ừ."

Lý Thanh Ngô nghiêng đầu: "Sao ngươi không hỏi vì sao ta cảm ơn?"

Thu Triệt theo lời: "Vì sao?"

"Bởi vì chưa từng có ai cõng ta như vậy."

Thu Triệt khựng lại.

"Phụ hoàng cũng chưa từng," Lý Thanh Ngô ngẩng lên nhìn trăng, nhẹ giọng, "Mọi người nói phụ hoàng thương ta nhất. Nhưng người bế hoàng huynh lên vai chơi cưỡi ngựa, cõng họ đến Ngự Hoa Viên bắt cá, dẫn đi bắt côn trùng..."

"... Ta chưa từng có."

Thu Triệt im lặng một lúc, điều chỉnh tư thế cho nàng: "Không sao."

"Bây giờ đã có người cõng rồi."

"Đúng vậy, nên ta phải cảm ơn."

Lý Thanh Ngô thì thầm bên tai: "Ta có nặng không? Nếu nặng quá, ta xuống đi bộ."

Giọng vẫn còn chút men rượu.

Mà vẫn ân cần.

Thu Triệt khẽ cười, lắc đầu.

Lý Thanh Ngô rất gầy, cõng cũng nhẹ.

Thu Triệt vốn là người luyện võ, mang nàng chẳng tốn sức.

Nàng lại nói: "Hôm nay quên mang đèn."

Lý Thanh Ngô hơi ngơ: "... À?"

Thu Triệt cõng nàng, cố ý chậm bước, giọng cũng chậm rãi: "Ngươi sợ tối mà, phải mang đèn theo chứ."

Hóa ra là vội ra ngoài nên quên.

"Không sao," Lý Thanh Ngô cười nhẹ trên vai nàng.

Tiếng cười khiến ngực Thu Triệt rung nhẹ, vành tai nóng bừng.

Nàng hỏi khẽ: "Vì sao?"

"Vì có trăng mà."

Ánh mắt Lý Thanh Ngô sáng long lanh, ngẩng lên bầu trời.

Con đường nhỏ ngoài thành, hai bên là rừng trúc, trăng xuyên qua khe lá. Chỉ có tiếng nói thầm của hai người.

Bóng họ hòa làm một, bị kéo dài dưới ánh trăng.

Gió khẽ đưa tiếng trò chuyện mơ hồ.

Thu Triệt: "Vậy à."

Lý Thanh Ngô kéo dài giọng: "Kỳ thật không chỉ trăng, còn có..."

"Còn gì nữa?"

Lý Thanh Ngô dừng lâu, rồi ghé sát tai: "... Còn có ngươi."

Vì có ngươi ở đây, nên ta biết, ta không cần sợ.

Tim Thu Triệt như ngừng đập.

Lâu sau mới tỉnh lại, quay đầu — người vừa nói vậy đã mệt mỏi ngủ gục trên vai.

Một sợi tóc rơi nhẹ bên tai, khiến nàng bớt đi vẻ nghiêm nghị thường ngày, thêm chút dịu dàng ngẫu nhiên.

Thu Triệt lặng lẽ đi tới xe ngựa. Ngọc Minh tinh ý, nhẹ nhàng đỡ Lý Thanh Ngô từ lưng nàng sang, đặt vào xe.

Thu Triệt kéo màn xe, ngẩng đầu nhìn lên ánh trăng — sáng rực như năm trước, đêm Thượng Nguyên.

Đúng lúc đó, một bàn tay bất ngờ giữ lại.

Lý Thanh Ngô chưa vào hẳn.

Nửa khép mắt, như chợt nhớ điều gì, nhìn Thu Triệt thật lâu, rồi khẽ gọi: "Thu Triệt."

"... Ừ."

Lý Thanh Ngô nắm chặt cổ tay nàng, như chưa nghe rõ, lại gọi: "... A Ninh."

Thu Triệt khựng lại. Ngọc Minh bên cạnh cũng lộ vẻ lạ lùng.

Nàng cúi nhìn bàn tay đang siết chặt mình, rồi đáp — rất nhẹ, nhưng kiên định:

"Ta ở đây."

"Ta biết," Lý Thanh Ngô mỉm cười rất chậm, rất nhẹ.

"Sinh thần vui sướng."

Thu Triệt im lặng rất lâu.

Đêm thu gió mát, trăng tròn. Nếu thời cơ vừa vặn, con người ta dễ nhớ lại những ký ức mờ nhòa.

Nàng cũng nhớ.

Trong ký ức, mười năm Lý Thanh Ngô ở Giang Nam, Thu Triệt chỉ nhớ rõ nàng về hai lần, nhưng không nhớ lần đầu là khi nào.

Giờ đây, nàng đã nhớ ra.

Vào một sinh nhật nào đó của mình, nàng đã gặp Lý Thanh Ngô.

Lý Thanh Ngô vội vã từ Giang Nam trở về mừng sinh nhật hai mươi tuổi của nàng, nhưng đường xá xa xôi, đến trễ.

Khi nàng mệt mỏi bước vào, đã là giữa khuya.

Đêm đó, trăng cũng sáng dịu như hôm nay.

Nhưng vì sinh nhật bị phụ thân bỏ quên, Thu Triệt buồn bực, quay về viện, thấy quanh mình chẳng ai để tâm sự.

Đêm ấy, say khướt không phải Lý Thanh Ngô, mà là Thu Triệt.

Nàng chỉ nhớ, hai người nói rất nhiều — từ lý tưởng đến khổ đau, những đề tài chưa từng bật mí.

Lý Thanh Ngô nghe chăm chú, như vô cùng trân trọng.

Thu Triệt thậm chí thở dài, xin lỗi nàng, nói việc đưa nàng đi Giang Nam cũng có lý do.

Một ngày nào đó, nếu nàng có người mình thương, muốn ly hôn, Thu Triệt sẽ không ngăn cản.

Giống hệt như lời ban đầu khi kết minh.

Tiếc là, nàng không thấy ánh mắt cô đơn Lý Thanh Ngô buông xuống.

Cũng không nghe thấy lời đáp lại.

Sáng hôm sau, Thu Triệt tỉnh dậy, bên giường chỉ còn một hộp quà khắc hoa.

Còn viện thì trống không.

Lý Thanh Ngô đã đi.

Nàng ở lại, cùng nàng đón một sinh nhật muộn — chỉ có hai người.

Rồi lặng lẽ rời đi, không một tiếng động.

Dường như với họ, mỗi lần gặp lại đều là một món quà đến muộn.

Còn chia ly, mới là định mệnh.