Chương 67: Hòa Ly

"Ngươi nói gì cơ?!"

Tay Lý Thanh Ngô run lên, cung trong tay hơi chao đảo.

Mũi tên rời dây cung, xé gió vun vút, hòa cùng tiếng nói đầy kinh ngạc của nàng.

Phục Linh mặt mày tái nhợt, lắp bắp: "Phò mã... phò mã đã trước mặt các đại thần tự khai... tự khai là nữ nhi."

Giọng nàng nghẹn ngào, vừa nói vừa rút ra một gói giấy dầu nhỏ, được bọc kỹ lưỡng, cùng một phong thư còn chưa dán kín.

"Nô tỳ không rõ rốt cuộc chuyện gì xảy ra, chỉ nghe nói các đại nhân vẫn đang trong cung điều tra. Nên vội vã mang đồ này về."

Tay run rẩy, vẻ mặt như vẫn chưa tin nổi, nàng đưa thư ra: "Đây là Lưu đại nhân trao cho, bảo nô tỳ nhất định phải giao tận tay ngài. Phò mã để lại cho ngài."

Trên mặt Lý Thanh Ngô, lần lượt hiện lên vẻ mờ mịt, kinh hãi, nghi hoặc, lo lắng, cuối cùng mới tỉnh táo lại.

Dù trong lòng rối bời, nàng vẫn nhẹ nhàng đặt cây cung lên bàn đá bên cạnh, mới giật lấy hai thứ kia.

"Chỉ dặn mỗi vậy thôi sao?"

"Còn có," Phục Linh nghẹn ngào, khó nhọc thốt: "Phò mã bảo ngài... mau đi đi."

Lý Thanh Ngô ngực phập phồng dữ dội, nhắm mắt, cố ép mình bình tĩnh, rồi nhanh như chớp mở bức thư.

Thư rõ ràng mới viết, mực còn ướt, chưa lâu, nhưng xem ra đã chuẩn bị từ trước.

Bốn chữ đầu hiện ra, nàng bỗng chốc sững người.

Vì Thu Triệt viết: *Ngô thê Thanh Ngô.*

— *Ngô thê Thanh Ngô, thấy tự như ngộ.*

Khi nàng đọc được thư này, ta e rằng đã rơi vào cảnh cùng đường.

Thu gia mệnh số đã tận, ta vì giữ thân, thân phận bại lộ là điều không thể tránh, kiếp nạn này khó lòng thoát khỏi, có lẽ đời này chẳng thể gặp lại. Viết thư này, chỉ để gửi lời.

Theo kế trước đây, lẽ ra nên gọi mười ba vị di nương kia làm chứng, để đề phòng Thu Sơ Đông có sự chuẩn bị.

Nhưng giờ ta không muốn làm vậy.

Họ đều là những người khốn khổ, nếu ra mặt làm chứng, về sau sẽ khó sống yên ở làng quê.

Đây chẳng phải là tâm địa thánh hiền, mà là ta đặt mình vào vị trí của họ.

Tiếc rằng ngươi khuyên nhủ tận tâm, rốt cuộc vẫn như công cốc.

Mẫu thân ta đã có sắp xếp, hai vị Tô gia cô nương cũng có chỗ nương tựa, người bên ta không cần lo lắng… Ta trằn trọc mấy ngày, suy đi tính lại, mới biết điều ta lo nhất, không yên lòng nhất, chỉ có mỗi ngươi.

Nghĩ lại, hay chăng từ lúc ở Kim Loan Điện, không nên xin bệ hạ tứ hôn ngươi cho ta?

Nhưng ta, thật lòng không hối hận điều ấy.

Thanh Ngô, thê tử của ta.

Ta phụ ngươi nhiều lắm, đến tận bây giờ, vẫn không biết bắt đầu từ đâu, nghĩ mãi, chỉ còn một câu: xin lỗi.

Ngươi có tin vào duyên số không?

Ta từng không tin. Nhưng ngươi biết không, lần gặp lại ấy, kỳ thật là duyên trời định.

Có lẽ ngươi cũng đã nhớ ra điều gì đó… về đời trước.

Ngươi có thể coi đó chỉ là một giấc mộng hoàng lương. Ta nhớ rõ, lúc trước ngươi cũng từng làm giấc mộng ấy.

— Nhưng chắc chắn đó không phải mộng thường, mới khiến ngươi sau đó chìm trong hư ảo, không muốn tỉnh lại.

Ta cũng vậy, trong giấc mộng Nam Kha giữa rừng rậm Nam Di, thấy hết thảy những đau khổ quá khứ của ngươi.

Ta biết, từ đầu đến cuối, ngươi vẫn mang theo chút hoài nghi, không tin ta thật sự nhớ ngươi, yêu ngươi.

Ngươi luôn nhường nhịn ta, sợ chọc ta không vui ——

Có lẽ chính ngươi cũng không nhận ra, nhưng ta đã thấy.

Rất nhiều điều ta muốn giải thích, nhưng ta cũng từng do dự —— sợ ngươi chỉ nhất thời hứng thú, sợ ngươi chỉ vì trúng độc tình, sợ tình sâu nặng của ngươi ta cũng có thể lừa gạt được...

Ngươi từng nói, quân tử luận tích bất luận tâm —— ngươi gọi ta là quân tử.

Ta khiến ngươi thất vọng rồi. Ta kỳ thật hẹp hòi, ích kỷ.

Ta tham luyến chút ấm áp hiếm hoi này, nên mấy lần muốn nói, lại mấy lần im lặng.

Nhưng hôm nay, ta không còn do dự nữa.

Ngươi còn nhớ không? Ta từng bảo ngươi, đừng quên tên họ của chính mình.

Ta không rõ ta chiếm vị trí thế nào trong lòng ngươi. Nếu là cực kỳ quan trọng, thì tốt vô cùng.

Nhưng ta càng mong, trước hết, ngươi hãy nhớ —— ngươi trước tiên là chính ngươi, Lý Thanh Ngô.

Chỉ cần là ngươi, bất kể ra sao: sống động hay trầm lặng, dịu dàng hay lạnh lùng, xinh đẹp hay xấu xí...

Vì là ngươi, nên ta đều chấp nhận.

Ta không yêu ngươi vì ngươi sống động.

Mà vì yêu ngươi, nên mới yêu cả sự sống động nơi ngươi.

Ngươi từng hỏi ta, nếu ngươi mãi không giúp được ta, ta có đuổi ngươi đi không.

Ta không trả lời, nhưng đáp án chưa từng thay đổi: Không.

Ta sẽ không vì ngươi không giúp được ta mà đuổi ngươi đi.

Nhưng ta sẽ vì chính ta khiến ngươi gặp nguy hiểm, mà buộc phải đẩy ngươi ra xa.

Nói nhiều thế này, chắc ngươi sốt ruột muốn biết ta đã an bài gì cho ngươi?

Trong ngăn bí mật ở thư phòng, còn một phong thư nữa, xem xong sẽ rõ.

Nỗi lòng muôn vàn, giấy mực hữu hạn, không thể nói hết.

Nếu còn ngày gặp lại, ta sẽ từ từ tâm sự.

Cổ hữu xuân nhật yến, tái bái trần tam nguyện.

Nhưng giờ đây, tam nguyện của ta không còn nữa: không cầu thiên tuế, không cầu thân thể khỏe mạnh, cũng chẳng cầu như chim én trên mái, năm nào cũng gặp lại.

Chỉ cầu ngô thê Thanh Ngô: bình an, vui vẻ, tự do.

— A Ninh của ngươi.

……

Nàng đã sớm chuẩn bị.

Lý Thanh Ngô đứng lặng, đọc xong thư, đầu óc trống rỗng, chỉ còn lại ý niệm ấy.

Tay bóp chặt phong thư đến tê dại, không còn cảm giác. Bỗng nhiên, ánh sáng chiếu qua, nàng thấy mặt sau tờ giấy còn chữ.

Lật ra, chỉ thấy hai hàng viết vội:

Món đồ đường định tự tay đưa ngươi, xem ra rốt cuộc cũng không có duyên.

Thiếu ngươi hai cái... Mà ngươi thích ăn kẹo đường đến thế, cộng thêm phần của ta, ba cái đều giao hết cho ngươi.

Dưới đó, là một khuôn mặt cười nguệch ngoạc.

Lý Thanh Ngô ngực phập phồng, nghẹn ngào không thở nổi.

Nàng đã có dự cảm.

Nhưng không ngờ Thu Triệt lại dám vì kéo phụ tử Thu gia xuống, mà trực tiếp bộc lộ thân phận.

Không cần cởi áo chứng minh —— chẳng ai dám đùa cợt tội khi quân.

Dù điều này rõ ràng là bằng chứng tốt nhất chứng minh Thu Triệt chưa từng làm ô uế danh tiết "phụ nhân đoan trang", nhưng cũng là kế "ngọc nát đá tan", đả thương địch ngàn, tự tổn bát bách.

Không ai ngờ nàng liều lĩnh đến thế.

Dù sao, tình huống này còn tính là tốt. Nếu phụ tử Thu gia cùng đường phản công, vạch trần thân phận nàng, e rằng càng nguy hiểm hơn.

Lý Thanh Ngô cố gắng trấn tĩnh, vừa nghĩ cách cứu Thu Triệt, vừa cầm cung, nhanh bước đến thư phòng.

Lúc này, nàng vẫn còn lòng dạ mở gói giấy, lấy ra ba món đồ đường.

Vừa nhìn thấy kẹo đường, khóe mắt đã cay xè.

Món đồ đường không to không nhỏ, để lâu nên gần như dính chặt. Lý Thanh Ngô không lên tiếng, cố bẻ mãi mới tách được một miếng.

Rồi bỏ miếng kẹo hình thỏ ngọc vào miệng, cắn một miếng.

Nàng nhớ rõ giấc mộng ấy —— đúng là đời trước mà Thu Triệt nói. Khi Thu Triệt chết, nàng lén ra sau bếp tìm thi thể, thấy góc kia đầy đồ chơi đường.

Lúc ấy, nàng chỉ tưởng là đồ ăn vặt trong tiệc tướng phủ, chưa từng nghĩ đến liên quan đến mình.

Nhìn qua một cái, rồi lặng lẽ bế thi thể lạnh giá của Thu Triệt đi.

Nhưng hôm nay, trong lòng bỗng lóe lên một ý —— có lẽ, đó là kẹo đường Thu Triệt để lại cho nàng. Một ảo ảnh.

…… Cũng có thể, không phải ảo ảnh.

Nàng rút phong thư trong ngăn bí mật ra, chưa đọc được bao lâu, sắc mặt đã biến hoàn toàn.

Đây là một lá thư hòa ly.

Giữa nàng và Thu Triệt.

Lý Thanh Ngô lại nghẹn thở.

Nửa người chống vào tường, đầu hơi ngửa lên, không để nước mắt rơi.

Đây là đường lui mà Thu Triệt chuẩn bị cho nàng?

Đây là… an bài của Thu Triệt?

— Một tờ hòa ly, từ nay về sau, mọi tội lỗi của Thu Triệt đều không liên quan đến Lý Thanh Ngô.

Nàng đã chuẩn bị từ lâu cho ngày này, phải không?

Nàng lo cho mọi người một lối thoát, chỉ riêng mình nàng, không lo.

Lý Thanh Ngô im lặng nuốt miếng kẹo chưa kịp nuốt, trong miệng vẫn còn vị ngọt.

Đời trước, từ khi trưởng thành, nàng chưa từng nếm lại kẹo đường, bỏ lỡ hết thảy ngọt ngào… Hóa ra bây giờ, vị lại chua.

Chua, nhưng vẫn vương chút ngọt nhẹ.

Nhưng vừa nhai vài cái, đột nhiên nàng bụm miệng, chạy sang một bên, nôn khan, ho sặc sụa đến tận tim phổi.

Ho đến mức như thể thân thể sắp vỡ ra, cuối cùng trong tiếng lo lắng của Phục Linh, giữa cơn choáng váng, nàng mới thấy trên giấy dầu in mấy chữ: *"Đặc sản tiệm điểm tâm phố Đông kinh thành."

Nước mắt theo từng nhịp tim, rơi từng giọt, không tiếng động.

Nàng từng nói mình thích ăn kẹo, đặc biệt là kẹo đường tiệm ở phố Đông kinh thành.

Thu Triệt thật sự ghi nhớ lời ấy, nhớ lâu như vậy, vừa có cơ hội là chạy đi mua cho nàng.

Nhưng Thu Triệt không biết, nàng đã rất, rất lâu rồi không ăn kẹo đường.

Viên đường mà cung nữ tỷ tỷ đưa năm ấy, khiến nàng cô độc bước đi hơn mười năm, đến tận bây giờ, thành con người vô bi vô hỉ, lạnh nhạt vô tình này.

Nàng đã không còn là đứa trẻ năm tuổi.

Cũng không còn thích ăn kẹo đường.

Nói muốn Thu Triệt tự tay làm kẹo cùng nàng, chỉ là lời nói vô nghĩa, cố tình tìm chuyện để nói.

Nàng từng nghĩ mình không có ai thương, nên mới bảo Thu Triệt: trước kia người ta nói nàng là vực thẳm, nàng không có đường lui.

Nhưng sau đó, nàng nghĩ —— nàng có Thu Triệt, tức là có thêm một người thân.

Thu Triệt có thể thành đường lui của nàng.

Nàng có thể không sợ gì, không kiêng nể gì, đốt cháy tận cùng quá khứ, đốt sạch mọi đau khổ, để hai người trong bi thương nghênh đón một khởi đầu mới.

Hóa ra, Thu Triệt đã sớm gieo nhân.

Rồi lại tự tay đẩy Lý Thanh Ngô ra, chọn một mình đối mặt kết cục này.

Đây là…

Kết cục của hai người sao?

Hai đời quấn quýt, cuối cùng một nhát chém đứt?

Nhưng kết cục này, sao xứng với những khổ nạn hai người từng chịu suốt bao năm, trước khi gặp lại nhau?

Làm sao có thể cam tâm?

"— Thánh chỉ đến!"

Một tiếng vang như sấm giữa trời quang.

…… Không ngoài dự đoán. Chắc chắn là ý chỉ trị tội.

Bên ngoài viện náo loạn, Phục Linh vội hô: "Điện hạ, mau đứng lên, mang thư hòa ly này đi Linh Lung Các! Nếu bệ hạ hỏi, ngài cứ nói chuyện phò mã, ngài hoàn toàn không hay biết..."

……

Không.

Không.

Lý Thanh Ngô cuối cùng tỉnh táo giữa tiếng ồn ào, lảo đảo đứng dậy, mặt tái nhợt, ngẩng đầu —— thần sắc lại bình tĩnh, thậm chí còn lạnh lùng hơn thường ngày.

Trước tiếng gọi liên hồi của Phục Linh, nàng chỉ phun ra một chữ: "Không."

Tay nàng giơ lên, từng chút một, xé nát lá thư hòa ly.

Cho đến khi tờ giấy không còn một chữ nguyên vẹn, mới buông tay, quẳng sang một bên.

Mảnh giấy bay lả tả, rơi khắp sân như tuyết.

Rồi nàng, dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, nhẹ nhàng nâng váy, bước đi thản nhiên, đoan trang, lễ độ, hướng ra ngoài.

"Ta muốn tiếp chỉ."

Ngọc Minh vội giữ lại, do dự: "Điện hạ, tiểu thư nhà ta trước dặn, phải bảo vệ ngài toàn vẹn. Giờ tình thế này, ngài xé thư hòa ly, lại còn muốn ra ngoài tiếp chỉ…"

Bệ hạ rất có thể sẽ liên đới trị tội ngài.

Lý Thanh Ngô nhẹ gạt tay Ngọc Minh, giọng dịu dàng:

"Chưa đến đường cùng, ắt còn sinh cơ."

"Ta là trưởng công chúa, phụ hoàng sẽ không làm gì ta. Yên tâm, các ngươi mang nương đi trước là được."

Ngọc Minh: "…… Thật vậy sao?"

Lý Thanh Ngô nói: "Tất nhiên. Nếu không tiếp chỉ, vẫn bị trị tội. Vậy thì nhất định phải tiếp."

"Điện hạ!" Khi Ngọc Nghiên, Ngọc Minh còn đang do dự, Phục Linh nghẹn ngào gọi.

"Người khác không biết ngài, ta còn không hiểu sao? Ngài mà đi, sẽ không bao giờ thoát được!"

Nàng nức nở: "Phò mã đã bảo ngài đi rồi! Dù không nói gì khác, chỉ riêng việc phò mã… phò mã là nữ nhân! Ngài là trưởng công chúa! Đến nước này còn dây dưa, chẳng phải bị thiên hạ chê cười sao?!"

"Bổn cung cùng nàng — thê thê nhất thể."

Lý Thanh Ngô khẽ nghiêng đầu, mái tóc rủ nhẹ bên tai, gương mặt dịu dàng, giọng nói kiên định: "Bổn cung không bỏ nàng. Nàng sống là người của bổn cung, chết là quỷ của bổn cung."

"Phục Linh," nàng nói, "chuyện này không liên quan đến nam nữ."

Mà là…

"Đời này, bổn cung làm điều trái lương tâm đã quá nhiều."

"Chỉ riêng lần này, không muốn phạm thêm."