Chương 14

Cô đúng là mặc đồ ở nhà thật, nhưng lỡ có khách đến, nhỡ người ta nhìn thấy thì còn ra thể thống gì nữa...

Hạ Thừa Trạch nghiêm mặt nói: "Trong nhà cũng để dành được một ít phiếu vải. Vừa hay, ngày kia anh được nghỉ, sẽ đưa em lên thành phố mua hai bộ quần áo."

Quần áo gì đó, cô chẳng mấy bận tâm. Thời buổi này, quần áo chỉ có vài kiểu dáng, màu sắc đơn điệu. Trong mắt cô, một người đã quen với những bộ cánh tinh xảo thời hiện đại, thì chúng vẫn còn khá lỗi thời.

Điều cô quan tâm hơn là một chuyện khác: "Anh đã kiếm được phiếu quạt điện chưa?"

"Vẫn chưa, anh đang nhờ người hỏi thăm đây." Hạ Thừa Trạch nói.

Anh an ủi: "Đã có chút manh mối rồi."

Khương Tuyết Di cũng không quá thất vọng, dù sao cô cũng biết thứ này đúng là khó kiếm: "Không sao đâu, cứ từ từ thôi, không vội ạ."

Hạ Thừa Trạch liếc nhìn bụng cô. Sao mà không vội được chứ? Phụ nữ mang thai vốn đã sợ nóng, mà mùa hè này ít nhất cũng còn hơn một tháng nữa mới qua đi.

Anh nói: "Đúng rồi, buổi tối em muốn ăn gì?"

"Mì lạnh đi ạ." Khương Tuyết Di nghĩ nghĩ rồi nói.

Thời tiết nóng bức, thực sự chẳng có khẩu vị gì.

"Được." Hạ Thừa Trạch đáp lời.

Buổi chiều, Khương Tuyết Di rảnh rỗi không có việc gì làm, bèn bắt tay vào làm bánh bông lan trứng.

Hôm qua cô đã thấy rồi, cái giỏ bánh đậu xanh mang đi hôm trước, Hạ Thừa Trạch rất thích ăn.

Chỉ tiếc là cô làm không nhiều bánh đậu xanh, lại phải chia cho mọi người, nên anh chỉ nếm thử được một miếng, thậm chí những mảnh vụn bánh trên tay cũng không bỏ sót.

Chỉ tiếc là trong nhà không còn đậu xanh nữa.

Nhưng trứng gà thì lại khá nhiều, mua cùng lúc khi đi chợ phiên.

Cô đập ba quả trứng gà vào bát, sau đó đổ đường trắng vào. Cân nhắc Hạ Thừa Trạch không thích ăn ngọt nên cô không cho quá nhiều đường, cuối cùng thêm bột mì vào trộn đều.

Cô cho nửa nồi nước sạch vào nồi, đặt xửng hấp tre lên, rồi để bát bánh vào, đậy nắp lại.

Canh chừng bếp lò, đến lần thêm than thứ ba, cô mở nắp nồi ra. Hơi nóng quyện với hương trứng sữa thơm lừng phả vào mặt cô.

Hạ Thừa Trạch về đến nhà, liền ngửi thấy một mùi thơm đặc biệt.

Anh hít hít mũi, là mùi bánh bông lan trứng.

"Anh về rồi à." Khương Tuyết Di từ trong bếp đi ra, trên tay bưng một đĩa bánh bông lan trứng đã cắt thành hình múi cam: "Lại đây nếm thử bánh bông lan trứng em làm này."

Hạ Thừa Trạch: "Tốn công sức thế làm gì, ngoài chợ có bán mà."

Miệng thì nói vậy, nhưng tay anh vẫn vươn tới miếng bánh bông lan trứng.

Cô lườm một cái sắc lẹm: "Anh rửa tay chưa?"

"Chưa." Hạ Thừa Trạch nói: "Ăn bẩn sống lâu, không sao cả."

Đàn ông mà, luôn có vài chỗ không câu nệ tiểu tiết.

Khương Tuyết Di vỗ vào tay anh một cái: "Rụt tay lại, em đút anh ăn."

Nói rồi, cô lấy một miếng bánh bông lan trứng, đưa tới bên miệng Hạ Thừa Trạch.

Hạ Thừa Trạch theo bản năng cắn một miếng. Bánh mềm xốp, ngon miệng, hương trứng thơm lừng. Quan trọng nhất là nó không ngọt gắt như bánh bông lan trứng bán bên ngoài, rất hợp khẩu vị của anh.

Anh không kìm được cứ nương theo tay Khương Tuyết Di, ăn từng miếng một, hết sạch miếng bánh bông lan trứng.

Khương Tuyết Di: "Ăn cơm trước đã, chỗ bánh bông lan trứng còn lại em để trong tủ ngũ đấu, lát nữa ăn sau."

"Ừm, nguyên liệu làm mì lạnh anh đều mua rồi, lát nữa làm cho em." Hạ Thừa Trạch nói.

"Đúng rồi." Anh lấy từ trong túi ra một xấp phiếu trông giống phiếu lương thực: "Xem này, đây là gì."

Mắt Khương Tuyết Di sáng bừng: "Phiếu Kiều hối! Anh kiếm ở đâu ra thế ạ?"

Thứ này còn hiếm hơn cả phiếu quạt điện, không ngờ Hạ Thừa Trạch lại kiếm được.

Cô phấn khích đến mức không kìm được muốn nhảy cẫng lên ba cái ngay tại chỗ.

Hạ Thừa Trạch thấy cô vui vẻ, trong mắt cũng lướt qua một tia ý cười: "Nhờ người mua đấy."

Anh nói: "Anh đã nghĩ rồi, nếu không kiếm được phiếu quạt điện, chi bằng nhờ người mua ít phiếu Kiều hối. Trong cửa hàng Hoa Kiều, chủng loại hàng hóa rất nhiều, từ đồ lớn như tủ lạnh, ti vi, đến đồ nhỏ như thuốc lá, rượu bia, nông sản phụ phẩm, chắc chắn bên trong sẽ có bán quạt điện."

"Thông minh!"

Không hổ là nam chính, năng lực thật sự đáng nể.

Quá đỗi phấn khích, Khương Tuyết Di kiễng chân lên, "chụt" một cái hôn vào mặt Hạ Thừa Trạch.

Hạ Thừa Trạch cứng đờ người, ánh mắt trở nên thâm trầm.

Chỉ là Khương Tuyết Di mải mê quý trọng đống phiếu Kiều hối kia, căn bản không hề phát hiện ra.

Bữa tối ăn món mì lạnh đặc biệt sảng khoái. Những sợi mì trắng tinh ngâm trong nước dùng màu nâu nhạt, điểm xuyết những lát cà chua đỏ tươi, dưa chuột thái sợi xanh mướt, lại thêm một quả trứng lòng đào cắt đôi.

Khương Tuyết Di hận không thể húp sạch cả bát nước dùng mì lạnh.

Nhưng vẫn bị Hạ Thừa Trạch ngăn lại. Mì lạnh tuy ngon nhưng đừng ăn quá nhiều, huống hồ cô lại đang mang thai, ăn nhiều đồ mát quá sẽ dễ bị khó chịu bụng.

Có phiếu Kiều hối rồi, ngày mai có thể đi đến cửa hàng Hoa Kiều trên thành phố mua quạt điện rồi.

Nhân lúc còn sớm, Khương Tuyết Di đi sang nhà Lưu Lộ, muốn hỏi chị ấy xem có muốn nhờ mua hộ món gì không.

Thời buổi này, đi ra ngoài một chuyến không dễ dàng gì. Hàng xóm láng giềng với nhau, hễ ai có việc đi ra ngoài là đều sẽ giúp đỡ mang đồ hộ.

"Tuyết Di, sao giờ này em lại sang đây?" Lưu Lộ rót nước cho Khương Tuyết Di.

Khương Tuyết Di nhận lấy nước nhấp một ngụm: "Ngày mai em với anh Hạ định lên thành phố một chuyến, muốn hỏi chị xem có cần nhờ em mua hộ cái gì không ạ." Rồi cô nói: "Em thấy quần áo của Tiểu Nhuỵ đều hơi ngắn rồi, chị có muốn em lấy cho mấy thước vải về làm quần áo không ạ?"

Trong lòng Lưu Lộ ấm áp hẳn lên. Tuy rằng chị ấy và Khương Tuyết Di qua lại không nhiều, nhưng mỗi khi có chuyện tốt gì là Khương Tuyết Di đều nhớ đến chị ấy.

Ngay cả lần trước nhà họ rán thịt viên cũng mang sang cho nhà chị ấy một bát.

Bát thịt viên đó, Trung đoàn trưởng Triệu và Triệu Tiểu Nhuỵ thích ăn lắm. Một bát thịt viên đầy ắp bị hai cha con họ chia nhau ăn sạch bách.

Chỉ có điều...

Vẻ mặt Lưu Lộ lộ rõ vẻ ngượng ngùng: "Đa tạ ý tốt của em, chỉ là... kinh tế nhà chị không được dư dả cho lắm."

Khương Tuyết Di vô cùng ngạc nhiên. Trung đoàn trưởng Triệu với Hạ Thừa Trạch chắc là cùng lúc phát lương. Thâm niên quân ngũ của Trung đoàn trưởng Triệu còn lâu hơn Hạ Thừa Trạch, theo lý mà nói, số phiếu vải nhận được chỉ có thể nhiều hơn chứ không thể ít hơn anh ấy được.

Hơn nữa, bản thân Lưu Lộ cũng có công việc, nhà bọn họ là gia đình cả hai vợ chồng đều đi làm, trong nhà lại chỉ có mỗi Triệu Tiểu Nhuỵ là con gái.

Sao mà kinh tế lại không dư dả được chứ? Nhìn ra sự kinh ngạc của Khương Tuyết Di, Lưu Lộ thở dài một hơi: "Chẳng giấu gì em, nhà anh Triệu có tổng cộng ba người con. Ngoài anh ấy ra, hai người em trai còn lại đều ở nông thôn. Mẹ anh ấy lại là người thiên vị, thường xuyên bảo anh Triệu gửi lương về trợ cấp cho hai đứa em trai kia."

Người ta thường nói chuyện xấu trong nhà không nên rêu rao ra ngoài, nhưng trong lòng Lưu Lộ thực sự là bực bội không chịu nổi. Nếu không tìm Khương Tuyết Di trút bầu tâm sự một chút thì chị ấy sợ có ngày mình sẽ tức chết mất.

"Trợ cấp thì trợ cấp đi, chị cũng chẳng phải hạng người nhỏ mọn gì, mắt nhắm mắt mở cho qua cũng được rồi. Nhưng anh Triệu thì hay lắm, một tháng lĩnh lương hơn trăm đồng mà có thể gửi về đến hai phần ba! Anh ấy cũng không nghĩ xem mẹ anh ấy là một bà già nông thôn, hai đứa em trai thì có chân có tay khỏe mạnh, làm sao mà tiêu hết được nhiều tiền như thế chứ. Nếu không phải chị cũng có công việc, có thể lĩnh lương thì cả nhà chị đã sớm đi húp cháo loãng rồi!"

Lưu Lộ làm việc ở Hội phụ nữ thị trấn. Công việc tuy khá bận rộn nhưng lương cũng chẳng được bao nhiêu, mỗi tháng chỉ có hai mươi đồng thôi. Còn về những khoản trợ cấp khác thì thậm chí còn chưa bằng một nửa của Trung đoàn trưởng Triệu.

Triệu Tiểu Nhuỵ còn phải đi học lớp mẫu giáo, đây lại là một khoản chi tiêu nữa.

Lưu Lộ hận không thể bẻ một đồng tiền ra làm đôi mà tiêu.

Khương Tuyết Di chớp chớp mắt: "Chuyện này chị đã từng nói với Trung đoàn trưởng Triệu chưa ạ?"

Lưu Lộ: "Làm sao mà không nói chứ. Chị có thói quen ghi chép sổ sách, cầm sổ tay ra đối soát từng khoản một với anh ấy. Nhưng anh ấy thì hay lắm, lôi đạo hiếu ra nói với chị, còn nói cái gì mà mẹ anh ấy vất vả nuôi ba anh em khôn lớn không dễ dàng gì, anh ấy không thể khấm khá lên rồi là quên mất người nhà được."

Chị ấy nghiến răng nghiến lợi nói: "Vẫn chưa hết đâu. Hôm kia mẹ chồng chị lại gửi thư tới rồi, bà ấy bảo từ nay về sau đừng cho Tiểu Nhuỵ đi học lớp mẫu giáo nữa, phí tiền. Chi bằng để dành tiền đó cho cháu đích tôn của bà ấy —— chính là đứa con trai mà em trai anh Triệu mới sinh năm ngoái tiêu." Lại nói: "Còn nói cái gì mà bao nhiêu năm nay chị ngoài Tiểu Nhuỵ ra thì ngay cả một mụn con trai cũng chẳng sinh nổi, sau này chắc chắn là không sinh được nữa rồi. Bảo anh Triệu đều để dành tiền lại cho cháu trai, sau này còn phải dựa vào cháu trai mà dưỡng lão nữa chứ!"

Những bà già cổ hủ như vậy quả thực không ít, đặc biệt là vào thời đại này, cứ như thể không sinh được con trai là tội lỗi tày trời vậy.

Khương Tuyết Di: "Trung đoàn trưởng Triệu nói sao ạ?"

"Duy chỉ có chuyện này là anh Triệu không đồng ý." Lưu Lộ hừ một tiếng: "Anh ấy mà dám đồng ý thì cái ngày tháng này chị cũng chẳng thèm sống nữa."

Sau khi trút bầu tâm sự với Khương Tuyết Di một hồi, tâm trạng của Lưu Lộ cũng tốt hơn hẳn.

Chị ấy vào phòng lấy ra mấy tờ phiếu vải: "Chỗ phiếu vải này vốn dĩ chị định để dành may quần áo cho anh Triệu đấy, giờ nghĩ lại thì thôi cứ may cho Tiểu Nhuỵ là tốt nhất."

"Được ạ, đến lúc đó em mua vải về rồi sẽ âm thầm đưa cho chị." Khương Tuyết Di đặt ngón trỏ lên môi, ra hiệu giữ bí mật.

Hai người nhìn nhau, mỉm cười hiểu ý.

Về đến nhà, Hạ Thừa Trạch thấy trên tay cô cầm phiếu vải: "Ở đâu ra thế?"

"Chị dâu Lưu đưa cho em đấy ạ." Khương Tuyết Di bỏ qua chuyện nhà họ Triệu, chỉ nói: "Chị ấy nhờ em mua vải hộ cho Tiểu Nhuỵ, chuyện này anh đừng có nói với Trung đoàn trưởng Triệu nhé."

Hạ Thừa Trạch nhướng mày: "Tại sao?"

Khương Tuyết Di đẩy anh về phòng: "Ái chà, anh đừng có hỏi tại sao, cứ đừng nói là được rồi mà."

Vệ sinh cá nhân xong, tắt đèn nằm trên giường, Khương Tuyết Di nhìn chằm chằm vào chiếc màn trắng tinh, nghĩ đến chuyện nhà họ Triệu mà chẳng thấy buồn ngủ chút nào.

Cô đặt lòng bàn tay lên chiếc bụng hơi nhô lên. Sự rung động khe khẽ dưới lớp da khiến cô cảm nhận được đây là một sinh mạng sống sờ sờ.

Cô đột ngột mở miệng: "Anh hy vọng... trong bụng là con trai hay con gái?"

Hạ Thừa Trạch cũng chưa ngủ, anh hơi ngẩn người: "Sao tự nhiên lại hỏi vậy?"

"Không có gì ạ." Khương Tuyết Di rũ mi mắt: "Chỉ là tò mò xem anh thích con trai hay con gái thôi."

Hạ Thừa Trạch bật cười, cầm lấy chiếc quạt nan bên cạnh, nhẹ nhàng quạt cho cô: "Con trai hay con gái anh đều thích hết."

Khương Tuyết Di níu lấy cánh tay anh, không chịu buông tha: "Vậy rốt cuộc là thích con trai nhiều hơn một chút hay là con gái nhiều hơn một chút ạ?"

Hạ Thừa Trạch nghĩ nghĩ: "Con gái đi."

Trong lòng Khương Tuyết Di chùng xuống. Cô nhớ lại trong nguyên tác dường như có mô tả, sau khi Hạ Thừa Trạch và Điền Hủy sinh con trai thì vẫn luôn cố gắng để sinh con gái.

Cho dù biết đó là do truyện niên đại nhằm làm nổi bật nhận thức vượt xa thời đại của nam nữ chính, không có tư tưởng lạc hậu trọng nam khinh nữ, nhưng việc nam chính 'yêu con gái hơn không yêu con trai' cũng là sự thật.