Chương 37

Bà cụ hơi khom lưng, hốc mắt sâu hoắm, mũi quặp như diều hâu, những nếp nhăn sâu hoắm ở khóe miệng như được khắc bằng dao.

Trang phục của bà khá đẹp, một bộ áo đỏ kết hợp với quần ống rộng màu đen, trông bà đúng là một bà lão sành điệu.

Trên cổ tay trái, bà đeo chồng một chiếc vòng vàng mảnh và một chiếc vòng ngọc.

Chất ngọc không được tốt lắm, hơi ngả màu xám.

Thấy Khương Tuyết Di cứ nhìn chằm chằm vào chiếc vòng trên tay mình, bà cụ đắc ý lắc lắc tay, phát ra tiếng leng keng: "Cái này của tôi gọi là Kim Ngọc Mãn Đường, có ý nghĩa lắm đấy."

Khương Tuyết Di cười nhẹ, khách sáo nói: "Đúng là khá đẹp ạ."

Nhận được lời khen của cô, bà cụ mới hài lòng hỏi: "Cô là ai?"

Khương Tuyết Di đáp: "Chồng cháu họ Hạ, nhà cháu ở ngay cạnh phòng 208." Rồi cô hỏi lại: "Còn bà là ai ạ?"

Khổng Hồng Phương đắc ý ngẩng cằm: "Con trai tôi là Triệu Khánh Sơn, làm đoàn trưởng trong quân đội, quản lý cả một đám người đấy."

Hóa ra đây là mẹ của Đoàn trưởng Triệu.

Khổng Hồng Phương lại hỏi: "Muộn thế này rồi, cô đến nhà tôi có việc gì?"

Khương Tuyết Di dắt Triệu Tiểu Nhụy đang trốn sau lưng mình ra, giải thích: "À, là thế này ạ, chị Lưu Lộ nhờ cháu đưa Tiểu Nhụy đi xem phim ngoài trời, sau đó con bé có sang nhà cháu chơi một lát. Bây giờ không còn sớm nữa nên cháu đưa con bé về."

Nghĩ đến việc nhà Khương Tuyết Di ở ngay cạnh, hẳn là cô ấy đã nghe thấy tiếng họ cãi nhau lúc nãy rồi.

Trên mặt Khổng Hồng Phương lướt qua một thoáng ngượng ngùng. Bà ngoắc tay gọi Triệu Tiểu Nhụy, mắng: "Đứng ngẩn ra đó làm gì, vào nhà đi chứ."

Khương Tuyết Di tranh thủ liếc nhìn qua khe cửa, thấy dưới đất toàn là đồ đạc bị vỡ.

Cô cũng không hỏi thêm, hàn huyên với Khổng Hồng Phương vài câu rồi về nhà.

Về đến nhà, Hạ Thừa Trạch hỏi: "Thế nào rồi em?"

Khương Tuyết Di lắc đầu: "Đã đưa Tiểu Nhụy về nhà an toàn rồi." Cô nói thêm: "Dưới đất bừa bãi lắm, không thấy chị Lưu Lộ và Đoàn trưởng Triệu đâu, chỉ thấy bà nội Tiểu Nhụy thôi."

Hai người thở dài thườn thượt.

Giờ cũng đã muộn, hai người tắm rửa xong thì nhanh chóng lên giường đi ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Hạ Thừa Trạch đến quân doanh, Khương Tuyết Di ở nhà một mình.

Mười giờ sáng, Lưu Lộ ghé thăm.

Chị ngồi trên ghế, hai mắt đỏ hoe, đầy tia máu, nhìn là biết cả đêm không ngủ ngon giấc.

"Chị đến để cảm ơn em." Lưu Lộ nói. "Tiểu Nhụy kể với chị là hôm qua ở nhà em chơi rất vui."

"Giữa chị em mình còn khách sáo gì chuyện cảm ơn." Khương Tuyết Di cũng không nói nhiều, đẩy đĩa bánh bí ngô ra trước mặt chị: "Chị nếm thử bánh bí ngô em làm đi, vừa mới ra lò đấy. Lát nữa chị mang mấy miếng về cho Đoàn trưởng Triệu và mọi người ăn."

Lưu Lộ với vẻ mặt tiều tụy lắc đầu: "Chị không ăn đâu, chị không có tâm trạng."

Khương Tuyết Di nhìn sắc mặt chị, hỏi: "Có phải từ tối qua đến giờ chị chưa ăn gì không?"

Lưu Lộ ngập ngừng gật đầu.

Khương Tuyết Di khẽ thở dài: "Có thực mới vực được đạo, chị cứ thế này sao mà được." Cô nói thêm: "Dù có xảy ra chuyện lớn đến đâu cũng phải giữ gìn sức khỏe chứ."

"Em nói đúng." Lưu Lộ cầm đũa lên, gắp một miếng bánh bí ngô bỏ vào miệng.

Bánh bí ngô có lớp vỏ ngoài giòn rụm, bên trong mềm dẻo ngọt ngào.

Ngay cả khi Lưu Lộ không có tâm trạng ăn uống, chị cũng không thể không thừa nhận món bánh bí ngô này cực kỳ ngon.

Chị không nhịn được nếm một miếng, rồi lại một miếng, và thêm một miếng nữa.

Thấy Lưu Lộ đã ăn hết hai miếng bánh, Khương Tuyết Di mới trêu chọc: "Ăn chút đồ ngọt thì tâm trạng mới tốt lên chứ."

Lưu Lộ buông đũa: "Hôm qua... chắc em và Hạ đoàn trưởng đều nghe thấy cả rồi nhỉ?"

Khương Tuyết Di rất thành thật: "Có nghe thấy một chút, nhà này cách âm không được tốt lắm."

Lưu Lộ cũng bắt đầu trút bầu tâm sự, giận dữ nói: "Cái bà già ác độc đó, không một tiếng động nào đã từ dưới quê lên đây, nói là sau này sẽ ở lại nhà chị luôn. Bà ta còn nói chị không sinh được con trai là do Tiểu Nhụy khắc, đòi mang Tiểu Nhụy đi để bà ta nuôi."

Bề ngoài chị trông nhanh nhẹn, đanh đá nhưng thực chất lại rất mềm lòng. Nếu không phải bị chọc tức thì chị cũng sẽ không mắng Khổng Hồng Phương là bà già ác độc.

Lưu Lộ nghiến răng nghiến lợi nói: "Chị đã thấy hai đứa cháu trai của ông Triệu rồi, bị bà ta nuôi cho bẩn thỉu, lôi thôi, móng tay toàn bùn đất, như lũ ăn mày vậy. Đấy còn là con trai đấy nhé, với cái tính trọng nam khinh nữ của bà ta, chắc chắn sẽ nuôi Tiểu Nhụy thành cái dạng gì không biết."

Cứ hễ nghĩ đến cảnh Tiểu Nhụy sẽ giống như hai đứa cháu trai kia, bẩn thỉu như lũ ăn mày, là tim chị lại đau như bị dao cắt.

Khương Tuyết Di vỗ vỗ tay chị, trấn an: "Tối qua hai người cãi nhau vì chuyện gì thế?"

"Đừng nhắc đến nữa." Nói đến chuyện này, Lưu Lộ lại đầy bụng lửa giận: "Cái bà già đó đến, bảo chúng chị dành cho bà ta một phòng để ở, thì cho thôi. Bà ta dù sao cũng là mẹ ruột của ông Triệu, chị đã dọn dẹp phòng của Tiểu Nhụy cho bà ta ở. Tiểu Nhụy còn nhỏ, tối đến ngủ tạm với chị và ông Triệu là được."

"Ông Triệu cũng nói với chị rồi, đợi qua đợt này ông ấy sẽ khuyên bà nội về quê." Chị nói thêm: "Ai ngờ lúc dọn phòng cho Tiểu Nhụy, bà ta nhìn thấy cái váy bằng vải gạc của con bé, liền xông vào cướp lấy. Nếu không đưa là bà ta lăn ra đất ăn vạ."

Khương Tuyết Di cạn lời, bà già này đúng là...

Cô hỏi: "Bà ta cướp quần áo của Tiểu Nhụy làm gì?"

Kích cỡ cũng đâu có vừa với bà ta.

Lưu Lộ đảo mắt nói: "Bà ta bảo là mang về cho hai đứa cháu trai của bà ta mặc." Chị nói thêm: "Con trai mà mặc váy con gái, không thấy kỳ cục sao."

Khổng Hồng Phương lại chẳng bận tâm, nói cùng lắm là tháo vải ra làm lại đồ cho con trai bà ta mặc.

Triệu Tiểu Nhụy đứng bên cạnh nghe thấy, khóc đến khản cả giọng.

Con bé thích chiếc váy vải gạc đó lắm.

Chưa hết đâu, Lưu Lộ tiếp tục nói: "Cái bà già đó còn chưa chịu thôi. Tiểu Nhụy khóc làm bà ta phiền lòng, bà ta liền dọa nạt con bé, đòi đưa về quê nuôi. Bà ta còn nói muốn đổi tên cho con bé, em đoán xem gọi là gì?"

Khương Tuyết Di đúng lúc tiếp lời: "Gọi là gì ạ?"

Lưu Lộ bực bội đảo mắt: "Gọi là Đới Nam (Mang Theo Con Trai)!"

Khương Tuyết Di ngạc nhiên đến há hốc mồm. Bà già này chắc vẫn còn sống ở thời Thanh nhỉ, giải phóng rồi mà không ai thông báo cho bà ta à? Cô nói: "Nhưng mà, chuyện này quan trọng nhất không phải ý kiến của bà Khổng, mà là Đoàn trưởng Triệu nói thế nào mới đúng."

Lưu Lộ nói: "Hiện tại ông ấy vẫn tạm thời đứng về phía mẹ con chị." Chị nghiến răng nghiến lợi nói thêm: "Dù sao chị cũng đã nghĩ kỹ rồi, cái bà già đó mà dám bế Tiểu Nhụy đi, chị có hy sinh cái mạng này cũng phải liều với bà ta."

Vì con mà mạnh mẽ, Lưu Lộ thực sự đã chuẩn bị sẵn sàng liều mạng với Khổng Hồng Phương.

Khương Tuyết Di vội vàng bày tỏ thái độ: "Em ủng hộ chị. Có việc gì cần em, chị cứ việc mở lời."

Lưu Lộ mỉm cười nhìn cô: "Có tấm lòng này của em là được rồi. Mẹ bầu ơi, lo mà dưỡng thai đi." Chị lại hỏi: "Đúng rồi, ngày dự sinh của em là khi nào?"

Khương Tuyết Di tính toán ngày tháng: "Sắp rồi, còn khoảng một tháng nữa."

Lưu Lộ gật đầu: "Thời điểm này thì tốt, lúc đó thời tiết không quá nóng cũng không quá lạnh, người lớn trẻ con đều dễ chịu. Sau này em ở cữ cũng nhàn hơn nhiều."

Khương Tuyết Di chưa từng sinh con nên liền kéo Lưu Lộ hỏi thêm mấy câu.

Lưu Lộ giảng giải chi tiết cho cô một hồi về những điều cần lưu ý khi sinh nở. Chị liếc nhìn đồng hồ trên tường: "Mười hai giờ rồi, chị phải về nấu cơm đây, không thì bà già đó lại làm ầm lên, bảo chị không ra dáng một người vợ."

Để đón tiếp Khổng Hồng Phương, chị vừa phải lo công việc, vừa phải lo sinh hoạt, đúng là một thân hai vai, vất vả vô cùng.

Khương Tuyết Di nói: "Vâng, chị bận thì cứ về đi ạ."

Buổi chiều, Hạ Thừa Trạch đi làm về, mua rau xong còn mang về một gốc bạc hà dại.

Khương Tuyết Di rất vui, nhưng thấy cây bạc hà hơi héo một chút nên nói: "Mau trồng nó ra ban công đi."

Hạ Thừa Trạch "ừ" một tiếng, tìm một cái chậu đất nung còn trống, đổ đầy đất rồi trồng cây bạc hà vào.

Khương Tuyết Di tưới nước cho nó, nói: "Bạc hà lớn nhanh lắm, ước chừng không bao lâu nữa là sẽ mọc thành một đám."

Hạ Thừa Trạch đỡ lấy gáo nước trong tay cô, tưới cho các loại rau khác nữa, rồi nói: "Mấy quả cà chua này chín đỏ rồi sao em không hái." Anh nói thêm: "Lát nữa anh hái xuống, làm cho em món cà chua khoai tây hầm bò."

"Đừng." Khương Tuyết Di chỉ vào mấy quả cà chua, cười nói: "Đừng hái, quả nó kết thành từng chùm đỏ rực thế kia đẹp biết bao. Chậu này em dùng để ngắm thôi, không định ăn đâu, anh đừng có mà nảy ý đồ với nó."

Hạ Thừa Trạch cười nói: "Được, anh sẽ không nảy ý đồ với nó."

Anh sờ sờ vào miếng xơ mướp đang treo phơi khô trên ban công: "Khô nhanh phết đấy, không bao lâu nữa là chúng ta có xơ mướp dùng để cọ nồi rửa bát rồi."

Anh liếc nhìn thấy trên bàn trà đặt hai cái tách, hỏi: "Chiều nay ai đến thế?"

"Chị Lưu Lộ." Khương Tuyết Di nói. "Sáng nay chị ấy đến tìm em trò chuyện, em quên chưa dọn."

Nói xong, cô định đi dọn thì bị Hạ Thừa Trạch ngăn lại: "Để anh làm. Sau này mấy thứ này em cứ để đó, anh về rồi sẽ dọn."

"Thế sao được, không dọn là nó hôi mất đấy." Khương Tuyết Di cười nói: "Anh đừng có coi em như búp bê bằng thủy tinh vậy, chạm vào là vỡ."

Vừa dứt lời, tiếng gõ cửa vang lên.

Khương Tuyết Di vừa đi mở cửa vừa cười nói: "Chắc là chị Lưu Lộ đến xin em công thức rồi. Sáng nay chị ấy còn bảo Tiểu Nhụy thích món nước chanh em làm lắm."

Cửa mở ra, người đứng bên ngoài lại không phải Lưu Lộ.

Khương Tuyết Di rất ngạc nhiên, nhướng mày nói: "Sao lại là cô?!"

Khương Tuyết Thiến hạ mi mắt xuống, thầm nhủ trong lòng: Sao lại không thể là tôi.

Thực ra cô ta còn kinh ngạc hơn cả Khương Tuyết Di. Ánh mắt cô ta từng chút từng chút lướt qua khuôn mặt trắng nõn, mịn màng không một lỗ chân lông của Khương Tuyết Di. Đáy mắt cô ta mang theo sự kinh ngạc, ngưỡng mộ, và cả vài phần đố kỵ.

Cô ta vốn tưởng rằng khi đến đây sẽ thấy một Khương Tuyết Di mang thai với sắc mặt vàng vọt, đầy vết nám trên mặt.

Dù sao phụ nữ trong làng khi mang thai đều như vậy cả, dù trước đó có trẻ trung xinh đẹp đến đâu đi chăng nữa.

Không ngờ nhìn thấy Khương Tuyết Di da dẻ thậm chí còn trắng trẻo, mịn màng hơn cả trước khi mang thai, mang theo sắc hồng nhạt, trông vô cùng khỏe mạnh.

Cô mặc một chiếc váy cổ bèo hoa nhí màu xanh trên nền trắng. Nhìn chất vải, nhìn kiểu dáng đều là loại đang thịnh hành trong các cửa hàng bách hóa.

Cái bụng bầu nhô cao không hề làm hỏng vẻ đẹp của cô, trái lại còn tăng thêm vài phần nét đẹp đặc trưng của thời kỳ mang thai.

Xương bả vai vốn thanh mảnh nay đã có những đường cong nhuận sắc. Chiếc cằm nhỏ nhắn tinh tế được sự đầy đặn của thời kỳ mang thai làm cho mềm mại hơn, nhưng lại khiến đôi mắt như nước mùa xuân ấy càng thêm sáng ngời. Dường như tất cả hào quang đều được thu vào đáy mắt, rồi lại từ chiếc bụng nhô cao tỏa ra ngoài.