Chương 70: Niềm tin tan vỡ

Sau biến cố ở Thần Hồ, sáu người ngày càng thân thiết, hình thành một nhóm nhỏ gắn bó khăng khít.

Hiện tại, Thượng Quan Thận ngồi cô độc bên đầu xà lim, trong khi Hạ Lan Hi và bốn người còn lại đứng bên đầu đối diện, nhìn xuống hắn từ trên cao.

Mới đây thôi, họ còn cùng nhau mưu đồ xâm nhập di tích Hậu Hải. Giờ đây, bức tường xà lim dày đặc đã khiến mọi chuyện như xa xôi lắm.

Lúc ấy, Thượng Quan Thận mặc áo đạo bào màu xanh lam, dung mạo đoan chính, khí chất trầm ổn, tràn đầy nhiệt huyết. Bốn chữ "sư huynh giám sát" quả nhiên không ai khác có thể xứng đáng hơn hắn.

Thế nhưng giờ đây, hắn khoác lên mình chiếc áo tù xám xịt, cổ chân bị xiềng sắt, gò má hốc hác, thân hình gầy guộc. Chỉ khi nhìn thấy năm người họ, đôi mắt vốn vô hồn của hắn mới thoáng lên chút ánh sáng yếu ớt.

Có lẽ Nghi Ách chân quân đã dặn dò Giới Ngục trước, nên phòng giam của Thượng Quan Thận tuy đơn sơ nhưng sạch sẽ, đồ dùng đầy đủ, thậm chí còn có sách bút. Tiện lợi hơn cả phòng giam của Trường Tôn Sách từng bị lục soát định kỳ.

Lần gặp gỡ này, tâm trạng mọi người thật khó tả. Họ nhìn nhau, không ai nói lời nào.

Người phá vỡ im lặng đầu tiên là Bạch Quan Ninh. Dù theo Hợp Hoan đạo, hắn lại thẳng thắn chẳng khác gì kẻ tu Vô Tình đạo: "Huynh vẫn luôn có một câu hỏi muốn hỏi sư huynh."

Thượng Quan Thận như thể đã lâu không nói chuyện, giọng khàn khô: "Hỏi đi."

Bạch Quan Ninh lạnh lùng: "Khi sư huynh kết giao với chúng ta, tâm niệm là gì? Tại sao lại làm bạn với chúng ta?"

Ánh sáng cuối cùng trong mắt Thượng Quan Thận vụt tắt: "... Xin lỗi."

"Xin lỗi?" Bạch Quan Ninh cười lạnh, "Khi sư huynh tiết lộ kế hoạch và hành tung của chúng ta cho Quỷ Thập Tam, sư huynh có nghĩ rằng chúng ta có thể chết không? Giống như Trương Ngộ Ngôn và Tạ Tử Mặc, đến tro tàn cũng chẳng còn, linh hồn cũng không thể lưu lại."

Trường Tôn Sách khẽ hít một hơi. Lời Bạch Quan Ninh không hề nhẹ nhàng, nhưng hắn không khỏi tò mò - Thượng Quan Thận đối với họ thật lòng bao nhiêu?

Thượng Quan Thận cúi đầu im lặng hồi lâu, chỉ biết lặp đi lặp lại hai chữ: "Xin lỗi."

"Sở dĩ có thể tha thứ là vì sư huynh ấy không làm vậy, gia tộc của sư huynh sẽ chết hết." Hạ Lan Hi thay Thượng Quan Thận đáp.

Nghe đến "gia tộc", Thượng Quan Thận ngẩng đầu nhìn Hạ Lan Hi: "Mẫu thân và các đệ muội của ta... họ có khỏe không?"

Chúc Như Sương thoáng buồn: "Nếu sớm nói chuyện này với Nghi Ách chân quân, sao phải đến mức này."

Thượng Quan Thận biết tội mình không thể tha thứ, chưa từng cầu xin biện hộ, chỉ mong biết gia tộc mình an toàn.

"Trừ phụ thân là Thượng Quan Vô Yểu, cả tộc không ai chết. Thành Lâm An và gia tộc đã bị Thái Hoa Tông toàn quyền tiếp quản." Hạ Lan Hi nhìn cuốn sách trên bàn, "Ta tưởng Nghi Ách chân quân đã nói với sư huynh rồi."

Thượng Quan Thận khẽ nói: "Từ khi trở về từ Quỷ Giới, ta chưa gặp lại sư tôn lần nào."

Hạ Lan Hi đáp: "Nghi Ách chân quân và Phi Nguyệt chân quân đang truy tìm bốn vị quỷ điện hạ, đương nhiên không có thời gian gặp sư huynh."

Thượng Quan Thận cười tự giễu: "Ngươi đang an ủi ta sao?"

Hạ Lan Hi khoanh tay, sắc mặt không thay đổi: "Không. Ta cũng như tiểu Bạch, không thích sư huynh phản bội. Hiện tại, ta cũng không định tha thứ cho sư huynh."

Bạch Quan Ninh nhíu mày, quay sang Tống Huyền Cơ: "Ngươi có thấy Hạ Lan Hi gọi 'sư huynh' nghe cũng khá hợp tai không?"

Tống Huyền Cơ: "..."

Thượng Quan Thận sững sờ. Từ chữ "tạm thời" của Hạ Lan Hi, hắn lờ mờ hiểu ra điều gì đó, liền hỏi: "Thời Vũ... làm sao mới có thể tha thứ cho ta?"

Hạ Lan Hi tiến lên, rút ngắn khoảng cách với Thượng Quan Thận: "Sư huynh biết được gì về bốn vị quỷ điện hạ?"

Thượng Quan Thận suy nghĩ rồi nói: "Ta luôn dưới trướng Quỷ Thập Tam, chưa từng gặp bốn vị kia, chỉ nghe gã nhắc vài lần."

Phi Nguyệt chân quân từng xác nhận bốn pho tượng thần đã bị ô uế, tương ứng bốn quỷ điện hạ được phóng thích:

Viện Thái Thiện Đạo, Phù Tự Tiên Quân, Quỷ Giới tam điện hạ;

Luật Lý đạo, Minh Pháp tiên quân, Quỷ giới thất điện hạ;

Duy Ngã đạo, Quang Lân tiên quân, Quỷ giới Cửu điện hạ;

Linh Thực đạo, Trúc Xá Tiên Quân, Quỷ Giới Thập Nhất điện hạ.

Sức mạnh của các quỷ điện hạ tỉ lệ thuận với thứ hạng. Quỷ Thập Tam yếu nhất, cũng vì vậy mà ở địa bàn của mình bị Giang viện trưởng phong ấn ngay tại bàn xét xử.

"Ta thật sự không biết tung tích bốn vị kia, nhưng có vài suy đoán. Trong số họ, ít nhất có một người vẫn ẩn náu trong Quỷ Giới, và rất có thể là tam điện hạ mạnh nhất."

Điều này Hạ Lan Hi cũng từng nghĩ tới. Chừng nào tượng thần của Bắc Lạc Thượng Thần còn nguyên vẹn, quỷ tu không thể hoàn toàn kiểm soát Quỷ Giới, Quỷ Tướng Ngữ hiệu lệnh vạn quỷ chỉ là tiếng rỗng.

"Quỷ Thập Tam lặng lẽ giải phong ấn của viện Linh Thực Đạo, thả ra thập nhất điện hạ, sau đó cùng y giải phong ấn cửu điện hạ. Có sự trợ giúp của 'các huynh trưởng', sức mạnh Quỷ Thập Tam mỗi ngày một tinh tiến, đó cũng là lý do mỗi lần gặp lại gã, các ngươi đều thấy khác biệt. Không vậy, sức gã sao có thể ngang ngược như vậy giữa nhân gian."

"Sau đó, Quỷ Thập Tam từng nhắm vào tượng thần Hợp Hoan Đạo và Tiêu Dao Đạo, đều thất bại. Cùng lúc đó, Thái Hoa Tông siết chặt canh giữ tượng thần, mỗi tượng đều có viện trưởng trấn giữ, không có cơ hội ra tay. Các Quỷ điện hạ thấy không thể lãng phí thời gian với tượng thần khác, bèn rút củi dưới đáy nồi, trực tiếp tìm tượng thần Vô Tình Đạo, đoạt lại quyền khống chế quỷ giới."

Chúc Như Sương trầm ngâm: "Theo cách nói 'rút củi dưới đáy nồi' của sư huynh, bốn vị quỷ điện hạ giờ đã chung mục tiêu, là tượng Bắc Lạc và đệ tử Vô Tình Đạo?"

Thượng Quan Thận bổ sung: "Và tất cả kẻ cản trở họ."

"Sư huynh đột nhiên mở rộng mục tiêu của quỷ điện hạ thành mười hai viện trưởng Thái Hoa Tông rồi." Trường Tôn Sách nhíu mày, "Viện trưởng nào mà chẳng cản trở quỷ tu, bảo vệ ba mỹ nhân Vô Tình Đạo?"

Bạch Quan Ninh: "Duy Ngã Đạo chắc không mấy quan tâm sống chết của đệ tử Vô Tình Đạo."

Dù vậy, người đầu tiên Hạ Lan Hi nghĩ tới vẫn là Phi Nguyệt chân quân và Nghi Ách chân quân. Hai vị chân quân này vì muốn nhanh chóng tìm tượng Bắc Lạc, e rằng sẽ thường xuyên túc trực tại Quỷ Giới.

Mọi người đang chìm trong tâm trạng nặng nề, Tống Huyền Cơ cuối cùng cũng mở lời: "Cố Anh Chiêu gia nhập đạo viện thứ mười ba khi nào?"

"Ba năm trước." Thượng Quan Thận đáp, "Các đệ tử đạo viện thứ mười ba đều che giấu thân phận trong mộng cảnh. Đến khi mộng cảnh Kinh Lược, ta mới xác nhận 'đạo hữu' có tính cách kỳ quái, ly kinh phản đạo ấy là Cố Anh Chiêu của Vạn Thú Đạo."

Chúc Như Sương hỏi Tống Huyền Cơ: "Huyền Cơ, ngươi nghĩ ra điều gì sao?"

Hạ Lan Hi lộ vẻ trầm tư: "Ta nghĩ Huyền Cơ đang suy xét nguyên nhân Cố Anh Chiêu gia nhập đạo viện thứ mười ba."

"Chẳng phải Cố Anh Chiêu vì linh thú mình yêu mang thai con của kẻ khác nên mới..." Trường Tôn Sách nói dở dang thì bừng tỉnh, "Ý các ngươi là, ba năm trước linh thú đó chưa hề mang thai?"

Bạch Quan Ninh nói: "Linh thú mang thai ba năm cũng không phải không có, chuyện này sau này dò hỏi là biết."

Dù không tiếp xúc nhiều với Cố Anh Chiêu, Hạ Lan Hi vẫn hiểu vì sao Thượng Quan Thận dùng tám chữ "kỳ quái, ly kinh phản đạo" để miêu tả y.

Cố Anh Chiêu dường như luôn xem cuộc chiến giữa Quỷ Giới và Thái Hoa Tông như trò vui, ngay cả khi ở điện Mê Hồn, sinh tử trong tay Giang viện trưởng, y cũng không hề sợ hãi.

Một người như vậy, sao có thể vì linh thú yêu thích mang thai với kẻ khác mà thay đổi đạo tâm?

"Còn một việc cuối cùng, Thượng Quan sư huynh." Hạ Lan Hi thu lại tâm tư, hỏi: "Khi còn ở đạo viện thứ mười ba, sư huynh có nghe tin tức gì về Hoán Trần chân quân không?"

"Hoán Trần chân quân...?" Thượng Quan Thận hồi tưởng thật lâu rồi nói: "Mấy năm trước từng nghe Quỷ Thập Tam nhắc, trước khi bế quan, Hoán Trần chân quân từng đến tháp Lãng Phong."

Hạ Lan Hi khẽ động tâm: "Tháp Lãng Phong."

"Viện trưởng đến tháp Lãng Phong cũng là chuyện bình thường, nơi đó chứa vô số thần binh lợi khí." Trường Tôn Sách không xem đó là manh mối quan trọng, "Nếu sau này ta làm viện trưởng, ngày nào ta cũng tới."

Thượng Quan Thận nói: "Sau này ta thấy Thời Vũ mang Bắc Trác Thiên Quyền từ tháp Lãng Phong trở về, liền đoán có lẽ Hoán Trần chân quân từng tới đó để trả lại Bắc Trác Thiên Quyền."

Chỉ như vậy thôi sao? Chỉ vì trả lại Bắc Trác Thiên Quyền mà Hoán Trần chân quân phải đích thân tới tầng sáu tháp Lãng Phong?

Vậy tầng thứ bảy thì sao? Hoán Trần chân quân có từng đến đó không? Tầng thứ bảy của tháp Lãng Phong chỉ có viện Vô Tình Đạo mới được ra vào, rốt cuộc cất giấu thứ gì?

Khi Quỷ Thập Tam lộ diện tại tháp Lãng Phong, từng nói tầng thứ bảy có một vị "đại nhân". Vị ấy có liên quan gì đến Hoán Trần chân quân? Mối quan hệ giữa hai người rốt cuộc là gì?

Hạ Lan Hi hiểu rõ những câu hỏi này, Thượng Quan Thận không thể trả lời. Y gật đầu với hắn: "Ta hiểu rồi. Cảm ơn sư huynh đã nói cho bọn ta những điều này."

Giọng Thượng Quan Thận tối nghĩa: "Xin lỗi, ta biết không nhiều. Quỷ Thập Tam chưa từng thực sự tín nhiệm ta. Nhưng gã dường như đặc biệt coi trọng Cố Anh Chiêu, các ngươi có thể thử thẩm vấn y."

Hạ Lan Hi đáp: "Bọn ta cũng muốn, nhưng thủ lệnh của Vô Cữu chân quân chỉ cho phép đến vòng thứ nhất."

Dù có gặp được Cố Anh Chiêu, e rằng cũng chẳng moi được gì hữu ích từ miệng y.

Trước khi rời đi, Hạ Lan Hi nói an ủi Thượng Quan Thận: "Ta nghĩ, khi Nghi Ách chân quân trở về, người sẽ đến đưa sư huynh ra ngoài."

Thượng Quan Thận không dám hy vọng xa xôi, ngẩng đầu nhìn bầu trời phía xa xà lim, nói: "Hiện tại... như vậy là tốt rồi."

Năm người cáo biệt Thượng Quan Thận, rời khỏi ngục giới.

Bạch Quan Ninh đi giữa Hạ Lan Hi và Tống Huyền Cơ, hỏi: "Hai người cứ hỏi sư huynh về Quỷ Giới, chẳng lẽ không tin viện trưởng có thể xử lý, còn muốn nhúng tay vào?"

Hạ Lan Hi: "Không phải bọn ta muốn chen vào, mà là Quỷ Giới cứ dính lấy ba người bọn ta không tha, được chưa."

"Cũng phải." Bạch Quan Ninh thuận miệng phụ họa, "Tóm lại, nếu các ngươi có kế hoạch mới, nhớ gọi ta một tiếng."

Hạ Lan Hi: "Nhưng ngươi đâu phải người viện Vô Tình Đạo."

Bạch Quan Ninh: "Dù là đệ tử viện nào, phong ấn Quỷ điện hạ cũng đều là đại công đức. Kế hoạch của ta là phi thăng trong vòng ba trăm năm. Nếu chuyện này thành công, ta khỏi phải xuống núi cày công đức hoài nữa."

Người tu đạo muốn phi thăng, không thể thiếu công đức. Nếu không, dù tu vi có mạnh đến đâu cũng không thể đón được thiên kiếp. Người tu Thái Thiện Đạo hiếm khi thiếu công đức, còn Vô Tình Đạo và Duy Ngã Đạo thì luôn gặp khó khăn, ngay cả Giang viện trưởng cũng không ngoại lệ.

Trường Tôn Sách kinh ngạc: "Công đức cũng có thể 'cày' sao?"

Bạch Quan Ninh liếc hắn: "Ngạc nhiên cái gì. Gần Thái Hoa Tông có con sông quanh năm chảy xiết, thỉnh thoảng có người qua đường bị rơi xuống. Ta hễ rảnh là ra đó canh chừng, hơn một năm nay đã cứu được ba mạng rồi."

Trường Tôn Sách trưng ra vẻ mặt người từng trải: "Cái này cũng được hả? Ta cũng muốn đi!"

Ba người Vô Tình Đạo: "..."

Sau khi trở về, Trường Tôn Sách hỏi người huynh đệ tốt Tiêu Vấn Hạc về chuyện linh thú của Cố Anh Chiêu.

Linh thú của Cố Anh Chiêu là một loài dị xà tên [Diễn]. Rắn Diễn vô cùng hiếm thấy, cực kỳ quý giá, khắp Vạn Thú Đạo chỉ có mình Cố Anh Chiêu sở hữu.

[Diễn] có thể giao phối và sinh sản với bất kỳ dị thú nào, thậm chí cả nhân loại. Trước khi trứng rắn nở, không ai biết nó đang mang thai con của dị thú nào.

Con rắn Diễn này mang thai mới chỉ một năm, tính ra không bao lâu nữa sẽ sinh. Sau khi Cố Anh Chiêu bị xác nhận là đệ tử đạo viện thứ mười ba, linh thú của y cũng bặt vô âm tín.

Tiêu Vấn Hạc nói, linh thú bị chủ bỏ rơi, không thể tự bảo vệ, rất có thể sẽ quay về Vô Tận Chi Sâm để sinh con.

"Viện trưởng bọn ta mười ngày trước vừa phái mấy đệ tử cấp cao đến Vô Tận Chi Sâm tìm tung tích rắn Diễn của Cố Anh Chiêu, hôm qua mới quay về tay không." Tiêu Vấn Hạc nói, "Các ngươi tìm ta hỏi chuyện này, chẳng lẽ muốn gia nhập đội tìm rắn của viện Vạn Thú Đạo? Vậy thì hay quá! Nói thật là viện Vạn Thú Đạo chúng ta dạo này đang thiếu người trầm trọng!"

Hạ Lan Hi không nhịn được: "Vạn Thú Đạo các ngươi lúc nào chả thiếu người."

Tiêu Vấn Hạc nhún vai: "Hết cách rồi, chúng ta mê nuôi linh thú là như vậy đó."

Vô Tận Chi Sâm là nơi tụ họp của yêu thú vô chủ, cực kỳ bài xích người ngoài. Ngay cả viện trưởng Vạn Thú Đạo, Minh Hữu chân quân khi vào đó cũng phải cải trang để tránh phiền phức.

Hạ Lan Hi mặt đầy ghét bỏ: "Chẳng lẽ lại phải mặc đồng phục báo hoa của các ngươi mới được vào Vô Tận Chi Sâm sao?"

"Sao mà đơn giản vậy được, yêu thú vô chủ không để Vạn Thú Đạo vào mắt đâu. Các ngươi ít nhất phải biến thành nửa người nửa thú, che giấu hơi thở con người mới vào được." Tiêu Vấn Hạc nói chắc như đinh đóng cột, "Viện trưởng chúng ta thường hóa thành nửa người nửa gà nửa đi nửa bay, nếu các ngươi muốn vào Vô Tận Chi Sâm, có thể học theo đó."

Mắt Hạ Lan Hi sáng rực: "Ồ?!"

Vậy chẳng phải y có thể thấy Tống Huyền Cơ mọc đuôi rồi sao?

Thể chất đặc biệt của rắn Diễn khiến Hạ Lan Hi và mọi người không muốn bỏ lỡ đầu mối này. Họ chủ động xin Giang viện trưởng đến Vô Tận Chi Sâm.

Giang viện trưởng chỉ đáp một chữ "Được".

Trường Tôn Sách đương nhiên không muốn bỏ lỡ. Khi hắn báo với viện trưởng nhà mình là Vô Cữu chân quân rằng muốn xuống núi, ban đầu ông từ chối.

Vô Cữu Chân Quân cho rằng nếu người Vạn Thú Đạo còn tìm không ra, người khác lăn đi lộn lại làm gì. Nhưng sau khi biết ba "rưỡi" đệ tử Vô Tình Đạo cũng đi, ông liền viện cớ "Hỗn Thiên Đạo không thể lùi bước khi gặp khó" để sảng khoái tiễn Trường Tôn Sách lên đường.

Mùa hè nắng chói chang, năm người Hạ Lan Hi cộng thêm Tiêu Vấn Hạc.