Vệ gia - một gia tộc kỳ lạ

Vệ gia vốn là một thế gia hoàn hảo, từ công tước đến hầu tước, đời nào cũng sinh ra mấy kẻ bại gia, mà muốn truy tìm gốc rễ thì phải bắt đầu từ lão công gia Vệ Phong.

Vệ gia vốn là một gia đình giàu có ở vùng Giang Bắc. Khi cha mẹ sinh ra Vệ Phong thì "dây cung" đã thiếu mất một nấc. Học hành thì không vào đầu, tập võ cũng chẳng ra gì, chỉ giỏi mỗi việc bắt dế. Thích nhất là kéo gia nhân đi tìm kiếm những ngôi nhà hoang vắng, đổ nát, bày trò "sắt tướng quân". Một kẻ mèo ghét chó như vậy, vốn chẳng có gì đáng nói, chỉ là vận khí lại quá tốt.

Ông trời ăn ở không ngay, lại ném xuống một khúc bánh may mắn.

Tên phế vật này mơ mơ hồ hồ lại quen biết được Cơ Thành - kẻ khởi nghĩa khắp nơi thời bấy giờ. Người khác thì khôn khéo, hắn thì ngốc để Cơ Thành lừa gạt mất gần nửa gia sản, lại còn hồ đồ nhảy vào con đường tạo phản.

Cha mẹ Vệ Phong ôm nhau run rẩy, tính toán: đã phản thì quay đầu cũng chết, chi bằng theo luôn một đường đến cùng. Thế là cắn răng mua quan tài sẵn, dốc nốt nửa gia sản còn lại, đem đến dâng cho Cơ Thành.

Cả nhà từ đó sống trong nơm nớp sợ hãi, ngày ngày ăn thịt cá mà cứ ngỡ hôm sau sẽ là cơm chém đầu, thịt heo luộc làm mồi tế đường. Người người trong quân mười năm khổ sở thành da bọc xương, chỉ có cha mẹ Vệ Phong là nuôi được thân hình béo tốt, da hồng thịt trắng khiến ai nhìn cũng thấy lạ lùng.

Cứ thế run rẩy mà đi, cho đến ngày Cơ Thành - kẻ nửa chữ cũng không biết thật sự ngồi lên ngai vàng chiếm trọn giang sơn.

Mười vạn bước cũng chỉ kém bước cuối cùng, lúc thấy Cơ Thành khoác long bào yên ổn ngồi lên long ỷ, tim cha mẹ Vệ Phong mới rơi xuống. Đêm ấy hai người vẫn còn run, uống rượu cũng rơi vãi nửa chén nhưng là run rẩy trong sung sướng.

Vệ gia từ đó hưởng ké công lao, phong làm quốc công được ăn lộc nghìn hộ, từ hạng mạt lưu nhảy thẳng vào hàng nhất lưu, một bước lên trời. Hiển quốc công mới ra lò, mũ cao giày mây, oai phong lẫm liệt, chỉ tiếc ruột rỗng da dày, cắn xuống thì toàn vỏ chứ chẳng thấy thịt đâu.

Sau khi phong công, Cơ Thành muốn an trí cho hắn một chức quan. Nghĩ hắn vốn quen nhà buôn, giỏi tiếp xúc với vàng bạc định cho đi Hộ bộ. Thượng thư thì thôi, thị lang cũng tạm. Ai ngờ Vệ Phong méo mặt, lắc đầu lia lịa: hắn làm không nổi!

Cơ Thành lại hỏi:

"Vậy Thái Phủ tự?"

Vệ Phong tròn mắt:

"Thánh thượng, chỗ đó… quản cái gì vậy?"

Cơ Thành nghe xong cũng đành chịu. Nghĩ bụng huynh đệ này dốt y như mình, thôi, để chỗ khác. Lôi ngay Vệ Phong ngồi bậc thang điện tiền thủ thỉ:

"Ngươi và ta máu mủ tình thâm, muốn làm gì thì cứ nói, hợp lý là ta phong cho ngươi ngay."

Vệ Phong sắp khóc rồi. Hắn chẳng muốn làm gì, chỉ muốn ăn no chết. Nhưng huynh đệ giờ là hoàng đế, sao hắn dám bảo "thần chỉ muốn ăn không ngồi rồi"? Nghĩ tới nghĩ lui, hắn dè dặt nói:

"Thánh thượng, thần giỏi nhất là… nuôi dế. Có thể phong cho thần chức quan quản… dế chăng?"

Cơ Thành suýt ngã. Quản dế? Tiền triều từng có hoạn quan chuyên hầu dế, gọi là "dế nô". Nhưng Vệ Phong rõ ràng không phải thái giám! Nếu dám động dao… cha mẹ hắn chắc chắn liều chết đâm hoàng đế.

Cơ Thành thở dài, nghiêm mặt:

"Thôi thì đi Tông Chính tự. Chỗ đó chỉ quản chuyện lặt vặt của hoàng thất, họ hàng xa gần, thêm mấy hòa thượng đạo sĩ. Việc ít, trách nhiệm nhẹ, ngươi ném hết cho thiếu khanh cũng chẳng sao."

Vệ Phong nghe xong lập tức đồng ý. Tông Chính tự mấy năm đầu quả thật nhàn hạ, hoàng tử công chúa còn nhỏ, hậu cung cũng chỉ có một hoàng hậu một phi, không có chuyện gì nhiều.

Ai ngờ, Cơ Thành bắt đầu sinh sự.

Cơ Thành vốn là minh quân chăm chính sự, lo trong dẹp ngoài, dân an vật thịnh, thiên thời địa lợi đủ cả. Nhưng minh quân thì minh quân, bản thân hắn lại nửa chữ chẳng thông, thô tục vô cùng. Triều nghị mà bất đồng ý kiến, hắn có thể cởi áo, trợn mắt phun nước miếng mắng quan như hàng xóm chợ búa. Văn thần uất ức, có kẻ định đâm đầu vào long trụ. Cơ Thành lại càng hung hăng:

"Ai dám không nghe lời!"

Bách quan sợ đến lạnh cả người, không dám mở miệng. Đối lý thì chẳng ai thắng nổi kẻ lưu manh lập nghiệp này.

Thế là ngoài miệng thì im, sau lưng lại cười nhạo hắn là đồ "hỗn lại dế nhũi". Cơ Thành nghe được thì tức giận nghiến răng. Mắng hắn ngu ngốc, hắn còn có thể mặt đỏ tía tai cãi tới cùng. Nhưng gọi hắn "hán tử nông dân"? Hắn cãi sao được? Đúng là đau thấu tim gan!

Từ đó Cơ Thành quyết mở rộng hậu cung, tuyển thêm tài nữ thế gia, mong người ta kính ngưỡng tin phục. Chỉ khổ cho Tông Chính tự, việc ghi chép gia phả, phong tước, sắc phong…ngày một chất đống.

Nhưng Vệ Phong vẫn mặc kệ. Hắn chỉ lo chăm cái lồng dế, sáng đến Tông Chính tự cho có mặt, trưa ăn cơm rồi về nhà. Công việc để thiếu khanh lo hết. Hắn đánh cờ, ra thơ thì chán, chỉ muốn đấu dế nhưng lại không dám sợ ngự sử bắt gặp phun cho một trận.

Thiếu khanh ngược lại thấy dễ thở: có lão công gia nhàn rỗi này cũng đỡ phiền. Hơn nữa Vệ Phong được lòng hoàng đế, đôi khi thật sự hữu dụng.

Đến khi sử quán bắt đầu soạn quốc sử, lôi chuyện hoàng đế xuất thân ra hỏi, rắc rối mới tới Tông Chính tự. Cơ Thành vốn mù mờ bảo tổ tiên lưu lạc, chẳng nhớ được. Sử quan không chịu, ép Tông Chính tự phải xác nhận.

Vệ Phong được lệnh liền kéo đám lưu manh đi tìm thân thích. Quả nhiên đào ra một nhánh họ Cơ còn sót ở quê, đưa ngay lên kinh. Vị Cơ Bình nông dân chính hiệu này run rẩy vào điện, vừa gặp Cơ Thành đã khóc như mưa. Hai bên nhận nhau, ôm nhau kể lể. Thế là được phong luôn làm Phúc vương.

Văn võ bá quan sững mặt. Từ đâu Vệ Phong lôi ra một hoàng thân quốc thích thế này? Nhưng hoàng đế đã vui ai còn dám cãi. Vệ Phong vẫn cười ngây ngô, chẳng hiểu người ta đang nghiến răng vì hắn.

Nhờ vụ này, hắn coi như cũng làm được một việc ra hồn trong Tông Chính tự.

…

Vệ Phong bất tài, con cháu cũng chẳng khá hơn. Cả nhà loạn xạ, chỉ sinh được một đứa nhi tử là Vệ Lãng. Ngặt nỗi, Vệ Lãng lại quá tuấn tú đáng yêu, ai cũng khen là tiên đồng hạ phàm. Lâu ngày hắn tin thật cho rằng mình vốn thuộc về tiên giới, nhân gian chỉ là chốn tạm.

Quốc công phủ một đêm gà bay chó sủa. Vệ Lãng một lòng đòi tu tiên, thê tử Mâu thị thì khóc lóc đòi chết. Vệ Phong thì lại khoe được một con dế hắc đầu đỏ cực khỏe. Quốc công phu nhân Trần thị giận điên, cầm đao muốn chém chết nhi tử. Mâu thị thấy thế dọa treo cổ rồi ngất lịm. Trần thị bất đắc dĩ, ép Vệ Lãng lưu lại huyết mạch cho Vệ gia rồi muốn đi đâu thì đi.

Vệ Lãng sợ mẫu thân đành miễn cưỡng sống với Mâu thị. Sinh được hai hài tử, hắn mừng rơi nước mắt lập tức bỏ nhà lên núi tu tiên. Mâu thị thì cũng mặc kệ, chuyên tâm nuôi con.

Vệ Lãng càng tu càng mê, luyện đan nuốt thủy ngân, chu sa… Không ngoài dự đoán, chưa đến bốn mươi thì đã cưỡi hạc về trời.

…

Mộ tổ Vệ gia quả nhiên không chọn ngày tốt. Vệ Lãng vội vàng "về Tiên cung" để lại đôi song sinh, coi như còn chút huyết mạch cho Vệ gia. Nhưng hai đứa nhỏ lớn lên lại càng lệch lạc, mang sẵn mầm loạn từ trong cốt tủy.