Chương 141: Đêm Đầu Tiên

Đặt tay lên Bùa chú Luật Thứ Chín trong túi áo, Klein điều chỉnh chiều cao và các đặc điểm bên ngoài, khiến hắn trông y hệt Đô đốc Amyrius Rieveldt.

Hắn rời khỏi phòng trữ đồ bằng một cánh cửa khác, đi dọc hành lang yên tĩnh, trở về Dinh Thống đốc.

Dọc đường, thỉnh thoảng có bồi bàn và hầu gái đi ngang qua nhưng đều không dám nhìn thẳng vào Klein. Vừa thấy bóng dáng vị Đô đốc Hải quân trong bộ quân phục kia, họ đều lùi sang hai bên, cúi đầu chào một cách cung kính.

Bất kỳ ai có chiều cao tương tự mặc bộ đồ này cũng có thể dễ dàng trà trộn vào buổi dạ tiệc được... Phải nói rằng, đôi khi đóng vai một nhân vật quan trọng dễ hơn đóng vai một người bình thường nhiều... Klein không chớp mắt, giữ vẻ mặt nghiêm nghị khi thong thả bước đi trên hành lang lát gạch đá đen.

Giai điệu du dương tuyệt vời thoang thoảng vọng đến, hai ngọn đèn khí gas trang nhã rực sáng, chiếu rọi khung cảnh tối mịt.

Khi vừa tới gần một phòng chờ, Klein nhìn thấy cửa phòng mở rộng. Một người đàn ông trung niên đang chờ sẵn trong ấy bước ra.

Người đàn ông sở hữu mái tóc đen và đôi mắt xanh, có nét khá giống với Amyrius. Có điều trán ông ta cao hơn, bọng mắt hơi sưng, khóe miệng chưa rủ xuống.

Ông ta chính là em trai út của Amyrius Rieveldt, Aston Rieveldt.

Quý ông này cũng từng phục vụ trong Hải quân, lập công trong công cuộc khai phá thuộc địa ở lục địa Nam, thăng lên hàm Thượng tá. Sau đó, vì chán ghét nghiệp quân sự, cộng thêm yếu tố cân bằng chính trị, ông ta chuyển sự nghiệp, được ủy nhiệm làm Thống đốc.

Suốt năm, sáu năm ở Oravi, nhận thấy tầm quan trọng về vị trí và tài nguyên của hòn đảo này, ông ta đã thúc đẩy gia tộc Rieveldt thu mua một lượng lớn điền sản, ruộng đất và trang viên tại đây, nhờ đó ông ta nắm giữ một số lượng lớn bất động sản.

Điều đó không hoàn toàn đạt được nhờ quyền lực. Aston và gia tộc Rieveldt đã phải bỏ ra số tiền khủng khiếp, thậm chí vay thêm ngân hàng. Giá trị của chỗ bất động sản ấy không hề giống bờ biển phía đông Balam, nơi đất đai thuộc sở hữu của người Feysac và giá rẻ như cho không.

Đương nhiên, nếu Aston không phải Thống đốc Oravi, và anh trai ông ta không phải Tư lệnh Hải quân tối cao tại vùng trung tâm Biển Sonia, thì gia tộc Rieveldt đã chẳng dễ dàng thuyết phục được chủ nhân của các cánh đồng và trang viên chất lượng kia bán chúng đi.

Cuộc kiểm tra đã tới rồi đây... Klein bình thản đi tới, đứng trước mặt Aston Rieveldt.

Aston nhìn trái liếc phải, hạ giọng xuống:

"Anh đã quyết định chuyện kia nên làm thế nào chưa?"

Chuyện gì cơ... Klein thoạt ngơ ngác, chợt nhớ lại một đoạn giới thiệu trong mớ tư liệu mình được nhận— [Nếu Aston thỉnh cầu trò chuyện riêng hoặc hỏi thẳng về một vấn đề nào đó, cứ bảo nó, chờ đến lúc rời Oravi sẽ cho nó câu trả lời.]

Quả nhiên Amyrius đã dự liệu được tình huống này. Mình chỉ cần chú tâm vào thái độ và tông giọng, ừm, còn cả cách dùng từ và cách phát âm đặc trưng của quý tộc Loen nữa... Klein khẽ gật đầu, nghiêm túc đáp:

"Đợi thêm mấy ngày nữa.

Lúc rời Oravi, anh sẽ nói cho chú."

Aston chẳng hề nghi ngờ gì, bật cười:

"Hình như anh đang chờ thứ gì đó sẽ cho anh sức mạnh quyết định thì phải."

Chuyện mà Đô đốc Amyrius nhất định phải tự mình làm kia ấy hả? Trong lòng Klein dấy lên một cảm xúc, hắn vẫn dùng tông giọng của người ở địa vị cao, cất tiếng:

"Thu hồi suy đoán của chú lại đi."

Nói rồi, hắn cất bước đi tới đại sảnh dạ tiệc.

Aston Rieveldt nhìn chằm chằm vào bóng lưng anh trai, vẻ mặt dần trở nên lạnh lẽo, lắc đầu rất khẽ.

Sau khi bước vào đại sảnh dạ tiệc, Klein nhìn quanh một vòng, tiến đến bàn tiệc buffet, thỉnh thoảng dừng lại tán gẫu vài câu với những người đến gần.

Trong quá trình này, hắn nhận ra mình vốn thực ra chẳng cần phải hiểu về chủ đề mà người đối diện gợi ra. Tất cả những gì hắn phải làm chỉ là thỉnh thoảng gật đầu, khiến cuộc trò chuyện diễn ra trong không khí hòa nhã và vui vẻ cho đến khi kết thúc.

Quả nhiên, thân phận một nhân vật quan trọng khiến vài khía cạnh đóng vai trở nên đơn giản hơn, nhưng tương tự, cũng có mặt khó khăn nhất định... Klein vượt qua vô vàn "chướng ngại vật", cuối cùng cũng đến được bên chiếc bàn dài.

Hắn tùy tiện cầm một chiếc đĩa lên, tự nhủ với bản thân rằng Đô đốc Amyrius thích cá, thịt bò, tôm hùm và ghét gà, ngỗng. Vì thế, hắn tránh lấy mấy món ăn như gà nướng, vịt quay kiểu Backlund, chỉ lấy bít tết bò, cá Xương Rồng chiên và tôm hùm Oravi hấp với bơ và phô mai.

Vì những dụng cụ kim loại đựng thức ăn có lót amiăng bên dưới, bên trong đặt đá nung nóng hoặc bình nước sôi, nên các món ăn vẫn giữ được độ nóng. Lúc Klein vừa cắn vào miếng đầu tiên, hắn xúc động đến mức suýt làm hỏng nhân vật mình đang đóng.

Hắn phải rất khó khăn mới giữ được hình tượng Đô đốc Amyrius, cầm đĩa ăn trò chuyện với các nghị viên của thành phố cảng, thương lái giao dịch với Hải quân và đủ loại người khác. Hắn lắng nghe lời họ nói với vẻ mặt hết sức chăm chú, thỉnh thoảng lại ăn một chút đồ ăn.

Hắn cũng nhận ra một người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ lễ phục đuôi én chính thức luôn đi theo mình ở một khoảng cách vừa phải.

Đối phương có một mái tóc vàng được chải ngược chỉnh tề, đường chân tóc hơi cao, đôi mắt xanh da trời, dung mạo điển trai và lịch thiệp.

Giống hệt trong ảnh, thư ký của Amyrius, Luan... Klein kìm chế bản thân, không dò xét đối phương. Hắn chỉ muốn ăn thật no bụng trước khi dạ tiệc kết thúc.

Rời khỏi Dinh Thống đốc, Klein lên xe ngựa được đội cận vệ hộ tống, ngồi cạnh tủ rượu.

Thư ký Luan tóc vàng cũng theo vào, bước đi trên tấm thảm dày êm ái bằng đôi ủng da, lặng lẽ ngồi đối diện với Klein.

Anh ta ngồi đó, nhưng chỉ chiếm một phần ba ghế.

Khi xe ngựa bắt đầu chạy, Luan lấy một xấp tài liệu từ trong chiếc túi công văn đen luôn xách theo ra:

"Thưa ngài Đô đốc, đây là sổ cái năm 1349 của căn cứ Hải quân Oravi ạ."

Klein đưa tay nhận lấy, tùy ý lật xem qua một chút.

Gì đây? Một cuộn giấy vệ sinh mà tốn đến 1 bảng sao? Chỉ trong một năm thôi mà nhà tắm Hải quân được tu sửa đến 20 lần ư? Klein tính toán sơ qua, phát hiện ra danh sách những thứ này thật lố bịch đến thế.

Cách hạch toán thế này có phải quá đơn giản và lộ liễu rồi không? Mình có thể mở một lớp chuyên dạy họ cách làm báo cáo tài chính đấy... Klein nghiêm túc cân nhắc xem nên thể hiện thái độ thế nào.

Từ góc nhìn của hắn, điểm khó nhất khi giả trang làm Amyrius là làm sao để qua mặt được Luan.

Điều này không có nghĩa là Thống đốc Aston và tiểu thư Cynthia không đủ quen thuộc với Đô đốc Amyrius như vị thư ký của ông. Mà là vì Aston là em trai, nếu phát hiện ra vấn đề gì, sau khi nhận được ám hiệu sẽ che giấu giúp anh trai. Tương tự, là tình nhân, Cynthia cũng phụ thuộc vào Đô đốc nên sẽ có xu hướng giúp giữ bí mật.

Đương nhiên, không thể loại trừ khả năng Cynthia là gián điệp hoặc bị gián điệp lợi dụng. Nhưng dù vậy vẫn không nguy hiểm bằng chính giám sát viên Luan.

Không thể để lộ bất kỳ vấn đề nào... Thái độ của Đô đốc Amyrius khi đối mặt với chỗ báo cáo này sẽ là gì nhỉ? Giận tím mặt, hay giả vờ giận tím mặt? Không, căn cứ Hải quân Oravi sẽ chẳng dám thẳng thừng đưa một bản báo cáo rõ ràng có vấn đề như vậy, coi Đô đốc Amyrius như mù. Hai bên hẳn đã có sự nắm bắt và hiểu ngầm nhất định rồi... Nếu trong tài liệu không có trường hợp tương tự, Klein đành phải đưa ra phán đoán dựa vào kinh nghiệm của mình.

Hơn nữa, hắn có thể xác nhận được rằng, báo cáo của Hải quân Oravi nằm ngoài dự đoán của Đô đốc Amyrius hoặc bị ông cho là chẳng phải thứ quan trọng, cũng chỉ là một lịch trình hàng ngày đơn thuần. Nên hắn có thể tùy ý đối phó.

Dù là khả năng nào đi nữa, mình cũng phải xử lý bằng thái độ của một người ở địa vị cao, tức là không thể hiện thái độ gì cả... Klein khép tài liệu lại, đưa trả thư ký Luan tóc vàng, nói với vẻ mặt không cảm xúc:

"Để lên bàn của ta."

Hàm ý của câu này là "Ta sẽ xem kỹ sau". Còn đối với người khác, những người có lập trường riêng sẽ có cách hiểu riêng:

Nếu căn cứ Hải quân Oravi đã làm mà chưa báo cáo trước, thì sẽ hiểu là Đô đốc cảm thấy hơi bất mãn, đang chờ một lời giải thích.

Nếu đây là chuyện mà hai bên đã ngầm hiểu nhau rồi, thì sẽ hiểu là Đô đốc Amyrius hy vọng có thể nhận thêm nhiều lợi ích lớn hơn nữa. Còn về việc có vì chuyện này mà đắc tội với ai không, Klein hoàn toàn chẳng quan tâm, dù gì hắn cũng không phải Amyrius Rieveldt. Hắn tin chắc vị Bán Thần chân chính kia có thể áp chế được cơn giận của cấp dưới.

Mặt khác, hắn còn hết sức biết ơn rằng Amyrius không phải Bán Thần của Giáo hội Bão Táp. Nếu không, hẳn lúc này hắn đã phải cân nhắc xem có nên gật đầu phê duyệt báo cáo này ngay không, hay là nổi cơn thịnh nộ ném luôn mớ tài liệu này đi, tiện tay ném luôn cả đám người đang đi trên biển cho cá ăn.

"Vâng, thưa ngài Đô đốc." Thư ký Luan tóc vàng không đổi sắc mặt, nhét chỗ tài liệu trở lại cặp công văn như đã dự đoán được phản ứng ấy.

Trên đường trở về, Klein căn cứ vào thói quen của Amyrius Rieveldt, dựa lưng vào vách xe, khép hờ mắt như đang suy nghĩ về vài vấn đề. Nhưng thực tế thì hắn chẳng nghĩ gì cả.

Luan cũng giữ vẻ im lặng, không nói nửa lời.

Từng chiếc đèn khí gas bằng sắt đen cao ngang người nhanh chóng lướt qua. Xe ngựa chạy tới gần căn cứ Hải quân, rẽ vào một tòa nhà có khu vườn và thảm cỏ.

Ngay khi Klein vừa bước lên bậc tam cấp, một quản gia đã đi ra mở cửa, các đầy tớ thì cung kính đứng hầu hai bên.

Phòng khách của tòa nhà được trang trí rất nhã nhặn. Có treo tranh phong cảnh sơn dầu, trưng bày tượng thạch cao, các loại bình hoa trang nhã và đủ thứ khác. Căn phòng thoang thoảng một mùi hương dịu nhẹ nhưng kéo dài, vấn vít mãi rồi ngấm sâu vào tâm can.

Klein lẽ ra nên thả lỏng, nhưng bỗng chốc lại căng thẳng, hắn trông thấy một vị tiểu thư xinh đẹp tuyệt trần bước tới trong bộ váy áo mặc ở nhà.

Trông cô ta khoảng 20 tuổi. Mái tóc vàng óng xõa dài. Khi đôi mắt xanh của cô ta nhìn tới, trông như thể chúng ẩn chứa một vầng sáng vậy. Dù ngập tràn nét nữ tính dịu dàng, cô ta vẫn mang lại cảm giác trẻ trung, thanh xuân. Đây chính là tình nhân của Đô đốc Amyrius, Cynthia.

Klein kìm nén sự mất tự nhiên trong lòng, khiến vẻ mặt cứng nhắc của "Amyrius" nở một nụ cười, đồng thời dang hai tay ra.

Cynthia sà vào lồng ngực hắn, kiễng chân áp má mình lên má hắn, thủ thỉ cười nói:

"Đô đốc à, em đã đun nước nóng để trong bồn tắm cho ngài rồi."

Thế này nghĩa là cô ta phái người đến theo dõi thời điểm kết thúc buổi dạ tiệc ư?... Làm tình nhân cũng chẳng phải chuyện dễ dàng gì nhỉ... Đúng là Amyrius thích ngâm nước nóng để thư giãn đầu óc... Để lờ đi khoảng cách gần gũi giữa hai khuôn mặt, Klein khiến bản thân suy nghĩ lung tung.

Là một người đàn ông có xu hướng tính dục dị tính, lẽ ra hắn phải cảm thấy xấu hổ trong khi vẫn hưởng thụ cảm giác vui mừng khi có một mỹ nhân khác phái lại gần. Nhưng khế ước tạm thời đã triệt tiêu hoàn toàn cảm xúc của hắn. Vì thế, tất cả những gì còn lại chỉ là sự lúng túng.

"Tốt lắm." Klein khen một câu, hai tay đang không biết đặt vào đâu nhẹ nhàng đẩy Cynthia ra.

Biết ngài Đô đốc không thích thân mật trước mặt đám người hầu, Cynthia đành thuận theo thế lùi lại, dẫn Klein lên tầng hai vào buồng vệ sinh, cũng đã chuẩn bị sẵn áo choàng tắm cho hắn.

Xong xuôi đâu đấy, Cynthia mới phân phó đám người hầu không được lên tầng hai trừ phi nghe thấy tiếng chuông gọi. Rồi, cô ta trở về phòng ngủ, cởi hết váy áo ra, thay bằng một bộ đồ ngủ bằng lụa.

Cổ áo của đồ ngủ rất rộng, để lộ bờ ngực hấp dẫn trắng nõn như tuyết. Ở giữa khe ngực là một mặt dây chuyền kỳ lạ. Nó giống như một cái sừng tê giác màu đen cỡ nhỏ, chỉ dài bằng đốt ngón tay.

Cynthia cởi dây chuyền ra nhét xuống dưới gối, rồi ngượng ngùng do dự rời phòng ngủ đi đến trước cửa buồng vệ sinh. Lấy hết can đảm, cô ta vặn tay nắm cửa.

Cạch. Bàn tay Cynthia dừng lại. Cô ta nhận ra không biết từ khi nào, cửa buồng vệ sinh đã bị khóa trái.

Với vẻ mặt ngây ngốc, Cynthia cố vặn nó thêm một lần nữa theo bản năng.

Cạch. Cạch. Cửa buồng vệ sinh không hề nhúc nhích dù chỉ một li.