Chương 207: Chỉ Thế Thôi Sao?

Ngay khi người đánh chuông Carnot nghe thấy cái tên Frank Lee, vẻ mặt ông ta liền trở nên kỳ lạ: "Phải, cậu ấy... cậu ấy là một người hiền lành và đơn thuần, nhưng lắm lúc, sự đơn thuần ấy lại thật đáng sợ."

Chuẩn không cần chỉnh... Klein né sang một bên ở đầu cầu thang để nhường lối cho người đàn ông gù. Vừa theo chân ông ta xuống tầng dưới, hắn vừa hỏi: "Có vẻ ông khá thân thiết với anh ta thì phải?"

Carnot lặng lẽ bước đi, mãi một lúc sau mới cất tiếng trong khi vẫn quay lưng về phía Gehrman Sparrow: "Tôi chỉ là một kẻ phế nhân đầy lỗi lầm, lúc nào cũng bị người khác chế nhạo. Frank là một trong số ít những người nhìn tôi bằng ánh mắt bình thường, đối xử với tôi như một con người có linh hồn thực sự..."

"Tại sao anh ta lại rời khỏi Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa?" Dù đã biết trước câu trả lời, Klein vẫn cố tình hỏi.

Carnot đi ra khỏi tháp đồng hồ, vừa định hướng vừa đáp: "Tôi không biết cụ thể thế nào. Frank là trẻ mồ côi. Do từ nhỏ đã sống trong tu viện nên cậu ấy thực sự coi Giáo hội là gia đình và xem Mẫu Thần như mẹ ruột. Frank có rất nhiều ý tưởng kỳ quái. Vốn dĩ có cơ hội trở thành Tổng Giám mục của một giáo khu, vậy mà suýt nữa cậu ấy đã bị đưa ra xét xử vì tội nghịch thần."

Frank từng đề cập đến chuyện này rồi. Đó là vì hắn muốn lai tạo giữa trâu đực, trâu cái với lúa mạch... Thẳng thắn mà nói, nếu là mình thì mình cũng lôi hắn ra tòa ngay lập tức... Ban đầu gã này vẫn yên ổn chẳng qua vì hắn mới chỉ ở Danh sách thấp, không gây ra được nhiều chuyện lớn mà thôi... Klein thầm lẩm bẩm, theo sát người đánh chuông Carnot rẽ sang một con phố khác rồi đi vào cái hẻm nằm sau giáo đường Thánh Draco.

Carnot bước đến trước một tòa nhà bình thường, đưa tay kéo chuông cửa ba lần, mỗi lần kéo dài khoảng hai giây.

Một lát sau, tiếng bước chân vang lên, theo đó là cánh cửa kẽo kẹt mở ra.

Klein lập tức trông thấy một ông lão mặc áo choàng ngắn màu đen và chống cây gậy cứng trong tay.

Tóc ông trắng như tuyết, song khuôn mặt không quá nhăn nheo già nua. Ngoài ra, ông còn đeo một miếng bịt mắt màu đen.

"Thưa ngài Nghị viên, ngài Gehrman Sparrow có việc muốn đến thăm ngài ạ."

Nghị viên Ricciardo? Ông ta chính là Nghị viên Ricciardo? Ông ta bị mù à? Trước kia Klein chỉ nghe danh chứ chưa từng gặp mặt nên hiện giờ hắn rất ngạc nhiên.

Ricciardo nghiêng tai, chậm rãi quay đầu về phía Gehrman Sparrow rồi bật cười: "Xin lỗi, ta chỉ có thể gặp cậu trong tình trạng như thế này thôi. Sáng nay lúc mới tỉnh dậy, ta đột nhiên có dự cảm rằng hôm nay mình không được phép mở mắt nhìn bất cứ thứ gì. Để tránh gặp nguy hiểm, ta đành phải đeo bịt mắt."

...Thế cũng được cơ à... Khả năng giả thần giả quỷ hơn hẳn mình rồi đấy... Klein nhất thời vừa buồn cười, lại vừa ngạc nhiên.

Rồi, hắn bỗng hiểu ra cách giải thích chính xác cho dự cảm của đối phương. Đó là người này không muốn nhìn mình!

"Rắn Thủy Ngân" Will Auceptin từng bảo Người Phi Phàm thuộc con đường 'Quái Vật' có thể nhìn thấy thứ người khác không thể nhìn thấy. Thế nên Thần mới cảm nhận được những điểm đặc biệt của mình. Vả lại hồi còn ở thành phố Tingen, chỉ trông thấy mình một cái mà Ademisaul đã lập tức chảy máu mắt và đổ gục xuống đất trong đau đớn.

Nghị viên Ricciardo dự cảm được nguy hiểm nên mới đeo bịt mắt trước... Hầy, nếu không phải vậy thì mình đã định hỏi xem ông ta có thể nhìn được gì từ mình rồi... Klein không có ham muốn ép buộc người khác tự làm tổn thương bản thân. Hắn gạt suy nghĩ ấy ra sau đầu, chuyển sang hỏi: "Ông đã có manh mối về món vật phẩm thần kỳ mà tôi cần chưa?"

"Hiện giờ thì vẫn chưa." Nghị viên Ricciardo cười, "Sau khi phục hồi vết thương, ta phải tới Bayam một chuyến. May mà đúng lúc đang có sự điều chỉnh trong hàng ngũ cấp cao của Hải quân và Dinh Thống đốc, ta mới giải cứu Roy King thành công. Song việc ấy cũng mất khá nhiều thời gian."

Klein chẳng lấy làm lạ: "Vậy tôi thay yêu cầu này bằng một sự trợ giúp khác. Tôi có một người bạn bị nhiễm vận xui do tiếp xúc với bức bích họa mà Thiên Sứ Vận Mệnh để lại, cần được giải trừ hoàn toàn."

Nghị viên Ricciardo trầm ngâm một lát, đáp: "Không thành vấn đề. Đưa ta tới gặp cậu ấy đi. Đừng để cậu ấy rời khỏi nhà, không thì sẽ có tai nạn đấy."

Klein gật đầu, vừa cầm vali da vừa đi vào con hẻm ban nãy. Chớp cơ hội, hắn hỏi: "Ngài Nghị viên, ông biết gì về Mẫu Thụ Dục Vọng?"

Dưới góc nhìn của Klein, Học phái Sinh Mệnh và Học phái Hoa Hồng luôn xảy ra tranh chấp, hẳn họ sẽ hiểu rất rõ về nhau.

Dùng tay chống gậy, Ricciardo chầm chậm theo sau hắn. Ông vững vàng sải bước mà chẳng cần ai giúp, như thể dù có đeo bịt mắt hay không thì cũng chẳng khác gì.

Ông nhoẻn miệng cười: "Mẫu Thụ Dục Vọng là hóa thân của "Thần Bị Trói" – vị thần linh của Học phái Hoa Hồng. Song ta luôn nghi ngờ, có khi là ngược lại. "Thần Bị Trói" mới chính là một trong các hóa thân của Mẫu Thụ Dục Vọng. Ta tin vậy vì "Hồng Quang" Aiur Moria cho rằng Danh sách 0 thuộc con đường 'Dị Chủng' vẫn đang trống. Haha, chắc cậu biết về Danh sách 0 rồi nhỉ?"

"Phải." Klein không nói nhiều, thậm chí hắn còn chẳng tỏ ra mình biết về Hội Anh Em Tịnh Quang.

Nghị viên Ricciardo 'Ừm', tiếp: "Tóm lại, không ai biết thân phận thực sự của Mẫu Thụ Dục Vọng hay con đường của Thần là gì. Có lẽ đây chính là thân phận thực sự của Thần. Vả lại, ta có thể cung cấp một chút thông tin gián tiếp.

Mẫu Thụ Dục Vọng và "Mặt Trăng Nguyên Thủy" xung đột với nhau. Dường như giữa hai bên luôn có những mâu thuẫn không thể hóa giải. Chính vì thế nên Học phái Hoa Hồng mới luôn xem chúng ta như kẻ thù.

Tuy nhiên, có những lúc Mẫu Thụ Dục Vọng và "Mặt Trăng Nguyên Thủy" lại có mối quan hệ rất tế nhị. Hẳn cậu sẽ khó mà tưởng tượng được, một "Vu Vương" của lục địa Nam vốn sùng bái mặt trăng lại đi gia nhập Học phái Hoa Hồng.

Bảy đại Giáo hội Chính Thần thù ghét những Tà Thần như Chúa Sáng Thế Chân Thực, Ma Nữ Nguyên Sơ và "Mặt Tối Vũ Trụ". Nhưng họ còn căm hận "Mặt Trăng Nguyên Thủy" và Mẫu Thụ Dục Vọng hơn cả.

Tương tự, Hội Cực Quang, Giáo phái Ma Nữ, Bái Huyết Giáo và Hội Khổ Tu Moses cũng đều không thích Học phái Hoa Hồng."

Thú vị thật... Mẫu Thụ Dục Vọng là một trong hai thực thể bị cô lập nhất à? Klein chặn một chiếc xe ngựa lại trong lúc vẫn đang suy tư và nhìn người đánh chuông Carnot giúp Nghị viên Vận Mệnh Ricciardo trèo lên xe.

Kế đó, hắn cũng leo lên xe ngựa và bảo người đánh xe đưa họ tới nhà trọ gần đó.

Chẳng mấy chốc xe ngựa đã tới nơi. Vừa đặt chân xuống đường, Klein đã nghe thấy một âm thanh lớn đến nhức óc. Vụ nổ ầm ầm làm rung chuyển cả dãy phố, toàn bộ kính cửa sổ đều rơi vỡ loảng xoảng dưới đất.

Đùa sao... Chẳng lẽ đây là do vận xui của Anderson? Trực giác linh tính mách bảo Klein rằng đúng là như vậy rồi, nhưng có vẻ thợ săn xui xẻo nhất vẫn chưa chết.

Định ngoái đầu lại để trông chừng xe ngựa, hắn lại nhìn thấy một mảng tường lớn trên tầng hai tòa nhà đổ sụp xuống, khói lửa bốc lên mù mịt.

Bấy giờ, một bóng người với mái tóc vàng xơ xác cùng bộ đồ tả tơi mới xuất hiện bên dưới. Anh lầm bầm: "Thế mà cũng có người dám to gan lớn mật buôn bán vật tư vũ khí trong nhà trọ cơ, lại còn là loại thuốc nổ mới nữa chứ. Tí nữa thì làm mình chết không rõ nguyên nhân rồi... Ôi cái vali của tôi..."

Klein cúi xuống nhìn vali trong tay, chợt cảm thấy may mà mình cẩn thận.

Hắn quay ra đỡ Ricciardo bước xuống từ xe ngựa.

Anderson cảm thấy gì đó nên xoay người lại, nở một nụ cười cay đắng: "Sao giờ mấy tay buôn hàng nóng thiếu chuyên nghiệp thế chứ! May mà đây còn là ban ngày nên không có khách trong nhà trọ đấy. Tội nghiệp ông chủ quá mà, tự dưng bị thiệt hại sương sương thế đó. Nhưng lượng vàng đám người kia mang theo không dễ bị hỏng vậy đâu nhỉ, chắc vẫn đủ bù lại ngon ơ à."

Ta nghĩ vận xui của ngươi phải chịu một phần trách nhiệm rất lớn ở đây đấy... Klein gật đầu, nói với Nghị viên Ricciardo: "Chính là hắn đó."

Ricciardo quay đầu về phía Anderson, song tầm nhìn của ông vẫn bị che khuất bởi chiếc bịt mắt đen.

Ông ngừng lại một chút, cười khúc khích: "Đưa ta một xu vàng."

"Hở?" Anderson ngờ vực móc ra một xu vàng Loen từ trong người, đoạn quay sang cười đùa với Gehrman Sparrow, "Truyền thống ở quê nhà tôi ấy mà. May mấy cái túi be bé trong quần áo để giữ tiền xu. Lúc đầu tôi chả tin đâu, nhưng dạo này xui xẻo quá trời quá đất à."

Vừa nói, anh vừa đưa xu vàng cho Ricciardo.

Nhận đồng xu xong, Ricciardo chậm rãi co các ngón tay lại, cuối cùng thu bàn tay về.

Rồi, ông cười: "Xong rồi đấy, vận xui của cậu đã được hóa giải."

"Hả?" Anderson đờ đẫn ngây ngốc nhìn Gehrman Sparrow đứng bên cạnh như muốn hỏi: Chỉ thế thôi sao? Anh giới thiệu cho tôi một kẻ lừa đảo đấy à?

Klein cũng rất ngạc nhiên, nhưng hắn vẫn chọn tin tưởng Ricciardo. Dù gì ông cũng là một Nghị viên Vận Mệnh.

Ricciardo cất xu vàng đi, khẽ cười: "Lúc cậu dính vận xui cũng chỉ đơn giản như thế thôi mà. Nếu không tin ta, cậu có thể đến sòng bạc thử vận."

"Hợp lý!" Anderson vỗ tay, lập tức chặn một người qua đường để hỏi đường đến sòng bài gần nhất.

Một lát sau, anh quay lại với bộ áo khoác gọn gàng sạch sẽ. Theo bản năng, anh đang định mở miệng ra khi nhìn Ricciardo.

Nhưng Anderson bỗng thất thần. Cuối cùng, anh chỉ cố ngậm miệng lại và mỉm cười cảm ơn.

Đến khi vị Bán Thần đã lên xe ngựa đi xa, anh mới dựa sát vào Gehrman Sparrow, chán nản lên tiếng: "Tôi đang định bảo, dù hơi mù một chút, nhưng trong lĩnh vực 'Vận Mệnh' thì ông vẫn được việc ra phết... May, may mà tôi còn kịp nhớ ra ông ta là một Bán Thần."

Nếu ngươi mà thực sự nói câu đó ra, ngươi sẽ có cơ hội trở thành thợ săn 'lập tức lên bàn thờ nhờ được hóa giải vận xui'... Klein không thèm tiếp lời đối phương, chuyển sang hỏi: "Giờ nói ta nghe manh mối về khẩu súng kia được chưa?"

Vì Đói Khát Ngọ Nguậy có nhiều hạn chế nên hắn vẫn muốn sở hữu một món vật phẩm thần kỳ có sức tấn công bình thường.

Anderson vuốt vuốt tóc, cười khanh khách: "Nó ở Bayam. Trước kia tôi quen một người bạn là nhà thám hiểm xuất chúng. Song vì chán ngấy cuộc sống vừa nguy hiểm vừa không ổn định, cậu ấy đã dùng tiền tiết kiệm mua vài mảnh đất trồng gia vị, cũng cưới một cô gái làm vợ. Nói chung là hoàn toàn rửa tay gác kiếm. Gần đây cậu ấy mới có con nên lại nghĩ nhiều hơn. Nào là muốn con mình được sống trong hoàn cảnh an toàn hơn, rồi thì được hưởng nền giáo dục tân tiến hơn, được nhận tình yêu thương lớn lao hơn này kia. Thế là cậu ấy quyết định sẽ chuyển tới sống ở Backlund, vì ở đấy có trường chuyên và trường công tốt nhất. Haha, cậu ấy không muốn sống trong căn nhà thuê trên đất Backlund, nhưng cũng chẳng định bán đi mảnh vườn hái ra tiền kia. Đúng lúc lại đang dư mấy món vật phẩm thần kỳ, thế là cậu ấy mới muốn bán khẩu súng lục đó. Khoảng thời gian đó trùng đúng đợt tôi vội đi theo nhóm thợ săn kho báu vào vùng biển nọ, nên tôi không biết cậu ấy đã bán được chưa. Nhưng hiếm ai có thể mua đứt một vật trị giá gần mười ngàn bảng. Chắc vụ giao dịch ấy vẫn chưa kết thúc đâu."

"Được. Ngươi dẫn ta đến gặp hắn." Klein đáp lại đơn giản.

...

Bấy giờ, trên Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim, Danitz kinh hãi phát hiện ra một vấn đề: Đã ba ngày rồi mà thuyền trưởng của gã vẫn chưa xuất hiện!