Chương 61: Sự Thật Bất Ngờ

Xem ra đã tìm thấy mục tiêu rồi... Klein thu lại ánh mắt, đưa ra đánh giá ban đầu.

Vì không có ảnh chân dung, lại thêm khuôn mặt của nhà thám hiểm đã cháy đen như than, Elland rõ ràng chưa nhận ra đây là một trong các mục tiêu. Sau khi quan sát tình hình và lắng nghe tiếng cười ghê rợn kia mấy giây, ông ta chỉ tay vào ba đến bốn quân nhân đang nằm ngoài căn nhà, trầm giọng nói:

"Trước tiên hãy đưa họ về, chờ khi các tiểu tổ khác đến sẽ tiến hành tấn công.

Hoặc là..."

Ông ta do dự một chút, ngẩng đầu nhìn con tàu bay màu xanh thẫm đang tiến đến gần.

Không nói gì, cũng không chỉ huy Klein và Danitz hành động, ông ta tự mình chạy về phía những quân nhân đã đông cứng bất tỉnh với sắc mặt tím tái.

Bịch. Bịch. Bịch... Càng đến gần, bước chân ông ta càng trở nên nặng nề. Cuối cùng, toàn bộ cơ thể ông ta cũng dần cứng lại, mỗi bước đi đều vô cùng khó khăn.

Vốn là một thủy thủ trưởng giàu kinh nghiệm của Hải quân Hoàng gia, Elland đã quyết định rất nhanh chóng, không tiếp tục lao về phía trước mà chậm rãi quay lại, từng bước một trở về.

Càng bước, ông ta càng linh hoạt hơn, song toàn thân vẫn run rẩy không thể kiểm soát được, trên lông mày cũng phủ một lớp sương trắng mờ nhạt.

Hiệu ứng đóng băng nhanh đến bất thường... Cái lạnh khắc nghiệt như một thảm họa... Nhờ phép thử của Elland, Klein đã đánh giá được mức độ nguy hiểm của khu vực này, đồng thời thở dài trong lòng:

Tiếc quá, Trâm Ngực Thái Dương không thể sinh ra nhiệt độ thực sự, chỉ kích thích tinh thần. Dù nó cũng có thể khiến cơ thể sinh ra phản ứng rõ rệt, nhưng nhiều nhất cũng chỉ cho phép một người chống đỡ được cơn lạnh trong khoảng ba đến bốn giây...

Thấy Elland đang răng va vào nhau cầm cập, muốn nói gì đó mà lại không thể mở miệng, Klein liếc nhìn Danitz.

Hắn vứt cây gậy batoong xuống, trầm giọng nói:

"Lửa."

Lửa? Danitz thoáng sửng sốt, nhưng ngay sau đó liền hiểu ngay ý của Gehrman Sparrow.

Gã cũng đã chứng kiến toàn bộ quá trình cứu người bất thành của Elland!

Danitz ngưng tụ một quả cầu lửa đỏ thẫm không quá rực rỡ trong lòng bàn tay phải rồi phóng vụt tới cạnh vị quân nhân cách đó không xa.

Quả cầu lửa bay qua khoảng cách gần hai mươi mét, rơi xuống mặt đất. Nó không phát ra tiếng nổ, chỉ lặng lẽ lóe lên một đốm lửa.

Ngọn lửa đỏ thẫm phát ra tiếng xèo xèo, liên tục thu nhỏ, nhanh chóng tắt dần.

Đột nhiên, nó bùng lên rực rỡ như thể đang vùng vẫy trong cơn hấp hối.

Mặc áo khoác nỉ đen, Klein bước ra từ ngọn lửa, đứng chính xác tại vị trí ngay bên cạnh vị quân nhân kia.

Hắn khom lưng, thò tay túm lấy quần áo đối phương.

Rồi, hắn giậm mạnh bàn chân xuống đất, gồng mình, ném người kia ra xa.

Vị quân nhân lập tức bay vút qua không trung, rơi trúng vào vị trí cách khu vực này hơn mười mét, thoát khỏi khu vực lạnh giá khắc nghiệt nhất.

Làm xong xuôi, Klein lại búng tay, đốt cháy một que diêm đã cất riêng trong túi áo giấu kín trước khi khí lạnh tràn vào cơ thể.

Ngọn lửa đỏ rực tràn ra ngoài, trong nháy mắt bao trùm lấy hắn.

Đợi tới khi ngọn lửa dần tan, Klein đã biến mất ngay tại chỗ.

Từng ngọn lửa nhảy nhót, khi thì chập chờn, khi thì tắt hẳn. Nhờ vào sự giúp sức từ quả cầu lửa của Danitz và diêm của bản thân, Klein liên tục xuất hiện rồi biến mất giữa khu vực lạnh giá tột độ, dễ dàng ném hết mấy vị quân nhân ra ngoài.

Sau hai đến ba lượt dịch chuyển, hắn đã mang theo vị quân nhân cuối cùng, quay lại vị trí ban đầu.

Elland rõ ràng đã hồi phục trở lại, giơ ngón cái lên và nói:

"Tôi cảm thấy rất may mắn, cũng rất vinh dự khi quyết định hỏi xin sự trợ giúp từ cậu hôm nay."

Thuyền trưởng à, tôi thích cách ca ngợi khéo léo của ông lắm đấy... Với cả, nhớ tăng thù lao lên nhé... Klein lịch sự gật đầu, xoay nửa người nhìn về phía cửa sổ mở rộng của ngôi nhà, nghe thấy tiếng cười ngày càng kỳ lạ.

Danitz nhếch mép, thầm mắng Elland:

Ông không thấy đóng góp của tôi à?

Dù quả cầu lửa của tôi trông giống như đạo cụ biểu diễn, nhưng đó vẫn là đóng góp mà!

Tên này có biệt danh là Elland Công Bằng, thực chất lại chẳng công bằng chút nào!

Trong lúc gã nói thầm, một bóng đen bao phủ cả khu vực này, chiếc tàu bay đã di chuyển đến vị trí đối diện với họ trên không trung.

"Sơ tán người dân ở các căn nhà xung quanh!" Một vị sĩ quan hô lên từ trên tàu bay.

Sau khi Elland và hai tiểu tổ vừa đến khác sơ tán xong các căn nhà lân cận, con tàu bay mới hạ thấp độ cao, điều chỉnh nòng đại bác.

Ầm ầm! Ầm ầm! Ầm ầm!

Đại bác nổ vang liên tục, bắn phá ngôi nhà đang ngập tràn tiếng người quỷ dị kia đến tan nát.

Nghe thấy tiếng nổ ầm ĩ, nhìn thấy từng ánh lửa bùng lên dữ dội, Klein cầm gậy batoong, nhất thời hơi xúc động.

Đây chính là chiến thuật "hỏa lực bắn phá" mà hắn ủng hộ, từng được đưa ra tại thành phố Tingen nhưng không thể thực hiện. Hôm nay, quân đội thực dân ở hải ngoại đã trình diễn khung cảnh chân thực nhất trước mắt hắn.

Dưới tiếng đại bác nổ đinh tai nhức óc, đám người Elland đứng canh gác ở các vị trí khác nhau nhằm ngăn chặn bất cứ người hoặc có lẽ là quái vật nào xông ra khỏi vòng vây.

Ngôi nhà nhanh chóng sụp đổ, khói lửa bốc lên từ đống gạch đá vụn gỗ tràn ra bên ngoài. Tất cả những vũng tuyết đọng và khối băng đều bốc hơi hoàn toàn.

Đột nhiên, một tia chớp chói mắt lóe lên, giương nanh múa vuốt đánh thẳng tới tàu bay.

Klein cau mày, thấy tàu bay hoàn toàn đứng yên, nghe thấy âm thanh ghê rợn từ nồi hơi vang lên.

Quái vật màu xanh thẫm giữa trời hơi mất kiểm soát, bốc lên một đám khói không lớn không nhỏ, bắt đầu từ từ bay xuống bên cạnh.

Xem ra đạn dược được cất riêng, có một lớp túi khí bên ngoài bảo vệ... Mình còn tưởng nó sẽ phát nổ, trực tiếp vỡ tan thành nhiều mảnh cơ... Klein chuyển sự chú ý về phía căn nhà đổ sụp kia.

Ban đầu, khi cảm nhận được cơn lạnh thấu xương và trông thấy cơ thể cháy đen thui của nhà thám hiểm nam, hắn đã nghĩ rằng mình đã gặp phải một ma nữ—nắm giữ phối phương ma dược "Vu Nữ", lại từng đối phó với ma nữ vài lần, hắn biết bắt đầu từ Danh sách 7, Người Phi Phàm thuộc con đường này sẽ sở hữu khả năng điều khiển băng sương và hỏa diệm đen.

Nhưng tia chớp vừa rồi đã khiến hắn bác bỏ suy đoán đó. Hắn tin Leticia – thành viên Hội Khổ Tu Moses hoặc Yếu Tố Bình Minh – vốn dĩ là một phụ nữ.

Ngay khi Klein vừa nảy ra suy nghĩ này, bỗng nhiên đống gạch đá vụn gỗ kia bị xốc lên. Một bóng người đỏ rực lẫn trong cháy đen, chống cùi chỏ xuống đất bò ra.

Đó là một người phụ nữ, có thể lờ mờ nhận ra hình dạng ban đầu của Leticia. Điều này khiến đám người Elland rất ngạc nhiên vì phát hiện ra đã tìm được mục tiêu. Song, so với khi trước, tình trạng hiện tại của Leticia còn đáng sợ hơn, thê thảm hơn nhiều.

Toàn bộ cơ thể cô ta mọc đầy những đốm đen. Trên người bị đạn pháo xé rách thành những lỗ hổng đỏ tươi, trong đó chứa các mô gân màu trắng đang ngọ nguậy như có sự sống riêng.

Đỉnh đầu cô ta nứt toác, não chảy ra dính vào bên ngoài, giống như hai bàn tay trẻ con đang úp vào nhau.

Đôi mắt xanh tro của cô ta đã mất đi tiêu cự, một bên đồng tử ẩn chứa lửa cháy, một bên con ngươi lóe lên tia điện.

Dưới lồng ngực, tại vị trí bụng cô ta gắn hai cái đầu đang gào thét đau đớn, chính là hai nhà thám hiểm nam còn lại.

Không chỉ mất kiểm soát, còn có cảm giác bị ô nhiễm... Cô ta đã bị thương nghiêm trọng dưới đợt oanh tạc vừa rồi của đại bác, khí thế đã suy yếu cực độ... Klein không ra tay, chỉ đứng nhìn những Người Phi Phàm quân đội tiến hành tấn công.

"Đâm xuyên tinh thần", "Roi đau đớn", Đạn Tịnh Hóa, đại bác cỡ nhỏ đã lên nòng... Dưới loạt công kích này, một Leticia đã mất kiểm soát chỉ kịp đánh nứt mặt đất và lan rộng vết nứt ra ngoài, cuối cùng hoàn toàn gục ngã, biến thành một thi thể tan nát.

Bịch!

Cơ thể cô ta đổ sập xuống mặt đất, hai cái đầu của nhà thám hiểm nam lăn ra.

Klein nhắm mắt lại. Hắn phát hiện ra lẫn trong đám máu thịt ở phần bụng của Leticia giấu một cuốn sách da dê màu nâu vàng.

Bên ngoài bìa sách có một hàng chữ được viết bằng tiếng Tinh Linh:

[Sách Thiên Tai]

Tại sao cái đống sách này, cái đống bút ký này cứ thích nằm trong bụng người khác thế, lần trước cuốn bút ký của gia tộc Antigonus cũng vậy... Klein thầm mỉa mai, nghi ngờ rằng "Sách Thiên Tai" này chính là vật phẩm mà Leticia – cải trang thành nhà khảo cổ học – lấy đi từ trong di tích "Hải Thần".

Đúng lúc ấy, vài vị quân nhân cầm chặt hai cái đầu nhà thám hiểm nam dường như vẫn còn có thể nói chuyện, vội vàng hỏi:

"Các ngươi đã làm gì bên trong di tích "Hải Thần"?"

"Di tích "Hải Thần"..." Một trong hai nhà thám hiểm nam trả lời trong vẻ thống khổ và hoang mang: "Chúng tôi chưa từng đến đó..."

Anh ta cố gắng di chuyển ánh mắt, xem xét tình trạng từ cổ mình trở xuống.

"Di tích "Hải Thần" trên Đảo Symeem." Vị quân nhân kia nhắc lại một câu.

"Không... Không phải..." Nhà thám hiểm nam kia muốn lắc đầu nhưng bất lực: "Chúng tôi đi vào một di tích Tinh Linh cổ... Leticia tìm thấy trong đó... một cuốn sách... Cô ấy rất thích nó... Cô ấy nhanh chóng bắt đầu nghiên cứu, cô ấy điên rồi! Cô ấy điên rồi!"

Ngay khi nhà thám hiểm nam gào lên, tinh thần còn sót lại của anh ta hoàn toàn sụp đổ.

Không phải một tòa thần miếu bị lãng quên của "Hải Thần" mà là một di tích của Tinh Linh cổ? Đây hoàn toàn không giống suy đoán của mình... Klein đang định cẩn thận lắng nghe, Elland đã tiến tới, lịch sự mời hắn và Danitz rời khỏi hiện trường thẩm vấn.

Rẽ vào một con đường khác, Klein bước đi chậm rãi, suy nghĩ về tất cả sự kiện đã xảy ra:

Tại sao hành động lấy đi cuốn Sách Thiên Tai kia khỏi di tích Tinh Linh cổ của Leticia lại khiến "Hải Thần" Kalvetua không còn duy trì nổi sự tồn tại của mình, dần đi đến sụp đổ? Giữa hai bên có mối liên hệ gì?

Tinh Linh... "Hải Thần"... Dựa trên lời cậu nhóc 'Mặt Trời', vị Cổ Thần Tinh Linh Vương Soniathrym này từng nắm giữ những quyền năng hiện tại của Chúa Tể Bão Táp. Nói cách khác, không nghi ngờ gì nữa, Tinh Linh có được Danh sách 3 "Hải Vương", thậm chí là Danh sách 2 cao hơn...

Chẳng lẽ, trong một lần tình cờ, con rắn biển Kalvetua này đã phát hiện ra một di tích Tinh Linh dưới đáy biển, trực tiếp nuốt đặc tính phi phàm của một Tinh Linh cấp cao nào đó để lại, đủ may mắn chống đỡ nổi hai khả năng là chết bất đắc kỳ tử và mất kiểm soát, mới thành công đạt tới cấp độ Bán Thần, dần dần được thổ dân trên Quần đảo Rorsted tín ngưỡng?

Klein từ từ có được mạch suy nghĩ, điều này khiến hắn phải cảm ơn ngài 'Người Treo Ngược'.

Ban đầu cậu nhóc 'Mặt Trời' không tiết lộ quyền năng tương ứng của tám vị Cổ Thần, nhưng sau đó, dưới sự dẫn dắt của 'Người Treo Ngược', cậu mới giải thích một chút, bao gồm tình trạng sơ bộ của Tinh Linh Vương Soniathrym.

Về phần trực tiếp nuốt đặc tính phi phàm hay dùng vật liệu tương ứng để thăng cấp, chuyện này cũng không phải là chưa có tiền lệ. Trước khi hệ thống ma dược được hoàn thiện, tổ tiên nhân loại đã thử nghiệm để nhận được sức mạnh siêu phàm. Tuy nhiên, chỉ có một nhóm thiểu số cực kỳ may mắn mới sống sót, trở thành Người Phi Phàm mà không bị biến thành quái vật hay kẻ điên, cũng không chết bất đắc kỳ tử ngay tại chỗ hay máu thịt tan rã.

Phép thử như vậy chỉ có xác suất thành công tầm 0.001%, 0.0001%, thậm chí còn thấp hơn nữa. Sau khi có hệ thống ma dược, chẳng còn mấy ai nguyện ý chịu rủi ro lớn đến vậy nữa.

Nếu đúng là như thế thì quả thực trước kia Kalvetua vô cùng may mắn... Đương nhiên, cơ thể khổng lồ khỏe mạnh của nó cũng là một yếu tố... Nhưng có vẻ trí tuệ của nó cũng chẳng tăng lên là bao, chỉ có thể lừa gạt một vài tín đồ, lại không phát hiện ra vẫn còn di tích Tinh Linh trên đảo Symeem và nơi đó còn có liên hệ mật thiết với nơi nó ẩn náu...

Sau khi đám người Leticia lấy Sách Thiên Tai đi, di tích đó liền sụp đổ, khiến nơi ẩn náu của Kalvetua phát sinh dị biến, khiến nó vốn đang kéo dài hơi tàn không thể duy trì được nữa? Điều này có thể giải thích nguyên nhân đám người Leticia dễ dàng thành công, vì chẳng có thành viên nào của Quân Phản Kháng hay tín đồ "Hải Thần" canh giữ khu vực này. Chỉ đến khi mọi chuyện vỡ lở, Kalvetua mới phát hiện ra vấn đề, hiểu rằng hai di tích có liên quan đến nhau.

Căn cứ vào mạch suy nghĩ vừa có, Klein thử giải thích những điểm hắn nghi ngờ trong cả sự kiện.

Điều này bao gồm cả lý do "Hải Thần" Kalvetua không biến tín đồ thành vật dẫn, nhờ đó nó có thể giảm bớt rất nhiều tai nạn, khiến mọi chuyện trở nên đơn giản hơn. Với tính cách tàn bạo mà Kalvetua đã thể hiện, chỉ có lựa chọn này là khả thi nhất.

Đáp án Klein nghĩ tới chính là cơ thể mà Kalvetua muốn ô nhiễm và chiếm đoạt cần phải có dòng máu Tinh Linh, chỉ có thế mới chịu đựng được sự chuyển dời đặc tính phi phàm đến một trình độ nhất định.

Mà khi hắn vừa chạm vào, nhờ sương xám, nhờ đặc thù của bản thân, đã khiến Kalvetua lập tức tìm được một mục tiêu tốt hơn.