Chương 79: Buổi Tuyển Chọn Người Đưa Tin

Nhanh đến mức này ư... Chẳng lẽ nó vừa bay mấy vòng quanh hành tinh này... Hay là nó vẫn ở nguyên vị trí cũ, chỉ vì tốc độ quá kinh người mà mắt mình không thể theo kịp... Khóe môi Klein khẽ giật giật. Hắn quyết định đợi thêm vài giây, xem liệu “kẻ có tốc độ siêu phàm” kia có xuất hiện lần nữa không.

Klein không hề lo lắng sinh vật Linh giới được triệu hồi ra sẽ làm hại người vô tội, bởi vì một trong những câu miêu tả chính là “sinh vật thân thiện”. Hơn nữa, chỉ cần hắn cưỡng chế chấm dứt triệu hồi, bỏ dở nghi thức, thì dù “kẻ có tốc độ siêu phàm” kia có chạy nhanh đến đâu cũng sẽ bị đưa về Linh giới ngay lập tức.

Vài giây sau, không thể chờ đợi thêm, Klein hít một hơi thật sâu, dùng tiếng Hermes cổ, cất lời:

“Ta!

Ta nhân danh ta chấm dứt lần triệu hồi này!”

Cảm giác lạnh buốt xung quanh biến mất trong chớp mắt, tiếng gió gào thét cuồn cuộn dần ngưng bặt, màu sắc ngọn lửa trên cây nến cũng trở lại bình thường.

Klein bước tới mấy bước, tắt nến, định sửa lại câu miêu tả cuối để thử nghiệm lần thứ hai.

Đối với hai câu “linh hồn quanh quẩn trong hư ảo” và “sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến”, hắn không định sửa đổi. Câu đầu tiên chỉ định hướng đến Linh giới, chỉ có thể thay bằng một câu đồng nghĩa, nên việc hắn có đổi hay không cũng không quan trọng. Câu thứ hai nhằm đảm bảo an toàn cho chính Klein. Nếu không, cảnh tượng vừa rồi sẽ không phải là một trò đùa mà chính là một câu chuyện kinh dị.

Hừm... Không cần dùng “vượt sức tưởng tượng” để nhấn mạnh thêm cho “kẻ có tốc độ nhanh” nữa, nhưng những đặc điểm khác chưa chắc đã thỏa mãn điều kiện mình mong muốn. Có lẽ... mình nên thay đổi hướng suy nghĩ. Người đưa tin không nhất thiết phải quá nhanh, tốc độ bình thường là đủ rồi. Vẫn còn nhiều cách để đảm bảo an toàn, chỉ cần khiến những kẻ có ác ý luôn xem nhẹ, không thèm để mắt đến nó là được... Lần này mình sẽ thử một sinh vật Linh giới có cảm giác tồn tại yếu ớt... Klein cân nhắc hai, ba phút, rồi lại cử hành nghi thức.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi, hắn tụng niệm câu thần chú mới:

“Ta!

Ta nhân danh ta triệu hồi:

Linh hồn quanh quẩn trong hư ảo, sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến, tồn tại có cảm giác không mạnh.”

Căn kho hàng lập tức trở nên tĩnh lặng đến lạ thường. Bên trong bức tường linh tính không có gió thổi, cũng không trở nên lạnh lẽo, ngay cả màu sắc của ánh nến cũng không hề thay đổi.

Klein kiên nhẫn chờ đợi, nhìn chằm chằm, hy vọng có thể có được một người đưa tin ưng ý.

Mười giây sau, hắn thở dài, quét mắt nhìn quanh một lượt, rồi nói:

“Chẳng có gì cả, lần này câu miêu tả vô dụng rồi.”

Hắn không chờ nữa, chấm dứt triệu hồi theo đúng trình tự, tắt ngọn nến.

Điều khiến hắn cảm thấy nghi hoặc là, đến tận cuối cùng, ngọn lửa lại lay động mấy lần.

Mình vừa bỏ lỡ điều gì sao... Lông mày Klein khẽ nhíu rồi lại giãn ra, hắn quyết định quẳng chuyện này ra khỏi đầu.

Hắn lại tiếp tục suy nghĩ về cách sửa lại, vẫn nhắm vào câu thứ ba.

Lại đổi hướng suy nghĩ vậy. Nếu người đưa tin cực kỳ giỏi chịu đòn, sở hữu năng lực sinh tồn ngoan cường thì cũng được thôi. Dù bất kể chuyện gì xảy ra, chỉ cần người đưa tin vẫn có thể gửi thư tới tận tay mục tiêu thì vẫn là một người đưa tin tốt... Klein trầm ngâm một lát, rồi cử hành nghi thức lần thứ ba.

Giữa mùi hương thảo dược và tinh dầu, dưới ánh nến lờ mờ, bóng tối trên gương mặt hắn chập chờn theo, hắn liên tục mấp máy môi, tụng niệm:

“Ta!

Ta nhân danh ta triệu hồi:

Linh hồn quanh quẩn trong hư ảo, sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến, tồn tại siêu phàm sở hữu năng lực sinh tồn siêu việt.”

Ngọn lửa phụt lên, vươn dài, chiếu ra thứ ánh sáng đỏ thẫm khắp tế đàn.

Trong linh thị của Klein, từng chiếc xương trắng chui lên từ dưới mặt đất, chồng chất lên nhau, hóa thành một sinh vật có hình dạng giống hệt một chiếc két sắt.

Cuối cùng cũng triệu hồi ra được một thứ mà mình có thể nhìn thấy rồi, mà còn là loại sở hữu năng lực sinh tồn siêu việt nữa... Giống két sắt thật, xem ra rất giỏi chịu đòn... Klein thở phào nhẹ nhõm, nói bằng tiếng Hermes cổ:

“Ngươi có đồng ý trở thành người đưa tin của ta không?”

Sinh vật xương trắng giống như cái két kia nhanh chóng biểu thị sự đồng ý.

Sau đó, nó nhúc nhích những mẩu xương bên dưới, chậm rãi bò về phía Klein.

Nó mất đến mười giây chỉ để bò được một centimet.

...Chậm như rùa bò vậy... Nụ cười trên mặt Klein đông cứng lại.

Mặc dù người đưa tin hoàn thành sứ mệnh nhờ đi xuyên qua Linh giới, nhưng điều đó không có nghĩa là không cần tốc độ.

Trong Linh giới, khoảng cách và phương hướng đều hỗn loạn, quan trọng nhất chính là việc định vị và tìm kiếm tọa độ.

Chỉ cần cung cấp tọa độ chính xác, rõ ràng, ngay lập thì, ví dụ như nghi thức triệu hồi vừa rồi hay nghi thức đơn giản hóa như thổi còi đồng, thì cho dù có ở bất cứ nơi đâu trong Linh giới, người đưa tin vẫn có thể lập tức xuất hiện trong tế đàn.

Mà khi tọa độ không ngay lập thì như thế, chỉ có liên kết khế ước hoặc điểm neo đã thiết lập từ trước, người đưa tin cần phải tốn một khoảng thời gian để phân biệt tọa độ, lang thang trong Linh giới, tìm kiếm mục tiêu. Việc này đòi hỏi phải có một tốc độ nhất định.

Nếu nó mà đưa tin, e rằng người nhận có chờ cả đời thì thư cũng chưa chắc tới tay... Klein nhìn sinh vật xương trắng hình két sắt chậm rãi bò về phía trước, đành bất đắc dĩ nghĩ thầm.

Hắn lại nở nụ cười gượng gạo trên mặt, nói:

“Sau một hồi cân nhắc kỹ lưỡng, ta cho rằng tốt nhất vẫn không nên làm phiền đến ngươi.

Cảm ơn thiện ý của ngươi.”

Sinh vật tạo thành từ những chiếc xương trắng hư ảo kia dừng lại. Nó đứng yên, hệt như chưa từng chuyển động.

Klein nhanh chóng giải trừ thuật triệu hồi, xoa xoa thái dương.

Hắn nhất thời cảm thấy hơi uể oải, đành chấp nhận. Hắn sẽ sử dụng một biện pháp ít phiền toái hơn để tìm kiếm người đưa tin, đó chính là “Công khai tuyển dụng, lựa chọn thông qua phỏng vấn”!

Hít một hơi sâu, Klein lấy lại bình tĩnh, nghiêm túc cử hành nghi thức.

Nhìn ánh nến đang cháy lẳng lặng, hắn lùi lại một bước, nói:

“Ta!

Ta nhân danh ta triệu hồi:

Linh hồn quanh quẩn trong hư ảo, sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến, tồn tại độc nhất nguyện ý trở thành người đưa tin của ta.”

Vù!

Bên trong bức tường linh tính, tiếng gió cuộn lên dữ dội, chiếc mũ phớt lụa trên đầu Klein suýt chút nữa đã bay bổng giữa không trung.

Ánh nến lay động dữ dội, bành trướng lên thành kích thước của một cái đầu người, tái nhợt đến mức dường như đã mất sạch nhiệt độ.

Một cái đầu bán trong suốt chậm rãi chui ra như thể vừa xuyên qua một bức màn mỏng. Mái tóc vàng nhạt bóng mượt, con ngươi đỏ tươi như máu, tướng mạo xinh đẹp mà uy nghiêm.

Trông quen mắt quá nhỉ... Klein lặng lẽ lẩm bẩm.

Cái đầu hoàn toàn chui ra, nhưng phía sau lại không phải cổ mà là một bàn tay hư ảo đang nắm lấy đuôi tóc.

Sau bàn tay là một ống tay áo phủ đầy họa tiết phức tạp nhưng mang màu sắc u tối.

Sinh vật Linh giới được triệu hồi tới chui ra với tốc độ ngày càng nhanh, chẳng bao lâu sau đã hiện ra hoàn chỉnh trong tầm mắt Klein.

Đây quả nhiên là một “người” quen, chính là cô gái không đầu đứng trên đỉnh lâu đài mà Klein từng gặp trên đường đến di tích dưới đáy biển của Kalvetua.

Cô ấy không còn to lớn sừng sững như một tòa lâu đài như trước. Giờ đây cô chỉ là một quý cô “bình thường” với vóc dáng cao ráo.

Đương nhiên, cổ cô vẫn có vết cắt như cũ, tay xách bốn cái đầu giống nhau như đúc.

“Là...” “Anh...” “Triệu hồi...” “Tôi sao?” Cô gái không đầu mặc chiếc váy đen u ám phức tạp lặng lẽ đứng đó, bốn cái đầu cô ta đang xách thì lần lượt mở miệng bằng tiếng Feysac cổ.

Có thể trực tiếp giao tiếp bằng ngôn ngữ... Cấp độ của sinh vật Linh giới này không thấp chút nào... Mình nhớ cô ta có cả một tòa lâu đài mà... Cô ta vốn đã có tài sản rồi, sao còn đến “nộp đơn” xin làm người đưa tin thế này? Klein thoạt thở dài, sau đó là một nụ cười trào phúng, rồi hắn đưa mắt nhìn xuống ánh nến phía sau cô gái không đầu. Phát hiện không còn linh hồn nào khác xuất hiện, hắn thất vọng.

Hắn vốn tưởng sẽ có rất nhiều sinh vật Linh giới đồng ý làm người đưa tin của mình, chen lấn xô đẩy nhau đến, xếp thành hàng dài chờ phỏng vấn. Kết quả, chỉ có duy nhất một kẻ đáp lại.

Chắc bản thân nghi thức này có vấn đề rồi. Đây chỉ được tính là một nghi thức triệu hồi tương đối đơn giản và cơ bản, không thể triệu hồi ra nhiều mục tiêu cùng một lúc... Klein nhìn quý cô không đầu kia, trịnh trọng gật đầu:

“Đúng thế.”

Không đợi đối phương lên tiếng, hắn lại hỏi thêm hai câu:

“Cô có thể di chuyển trong Linh giới với tốc độ khá nhanh không? Năng lực sinh tồn của cô ra sao?”

Mấy cái đầu cô gái không đầu đang xách trong tay lần lượt đáp:

“Có thể.” “Không...” “Tệ.”

Trong lúc nói chuyện, cô bay vút lên rồi nhanh chóng hạ xuống, trình diễn tốc độ một phen.

Phù... Klein quyết định dừng việc thử nghiệm những thứ có kết quả không rõ ràng lại, nghiêm túc hỏi:

“Cô có đồng ý ký kết khế ước, trở thành người đưa tin của tôi không?”

Chiếc váy của cô gái không đầu khẽ đung đưa, bốn cái đầu với mái tóc vàng và đôi mắt đỏ đồng thời gật đầu, đáp:

“Có thể.” “Mỗi lần...” “Một...” “Xu vàng.”

Hả? Mỗi lần đưa tin tốn một xu vàng ư? Thầy Azik chẳng đề cập gì đến chuyện sinh vật Linh giới có sở thích như vậy cả... Đúng rồi, thầy ấy có nhắc là khi ký một khế ước, thuyết phục và giao tiếp chính là yếu tố trọng điểm. Đây là một dạng thức của thuyết phục và giao tiếp sao? Klein kinh ngạc, muốn giải trừ triệu hồi ngay lập tức.

Chờ đã, không nhất thiết phải do mình trả đâu... Ai triệu hồi người đưa tin thì người đó trả... Hừm, có lẽ khi giao tiếp giữa hai bên dần cải thiện, sẽ có lựa chọn thanh toán trên hóa đơn không chừng... Suy nghĩ một lát, Klein đồng ý yêu cầu của đối phương:

“Được.

Chúng ta hãy ký kết khế ước đi.”

Hắn cầm chiếc bút máy thân tròn đỏ sẫm và tấm giấy da dê màu vàng nâu đã chuẩn bị từ trước, nhanh chóng viết khế ước bằng thứ ngôn ngữ có thể khuấy động sức mạnh tự nhiên, tiếng Hermes cổ.

Cách thức và điều khoản trong khế ước đã được Azik mô tả chi tiết trong lá thư của hắn, súc tích mà chỉ đúng trọng điểm, bao gồm những nội dung như người đưa tin không được nhìn lén thư, vứt bỏ thư hay gây nguy hiểm đến tính mạng của người lập khế ước. Đương nhiên, nếu nội dung của thư liên quan tới người đưa tin, người đưa tin nhất định phải được thông báo rõ ràng từ trước.

Ngoài các nội dung trên, Klein còn thêm vào điều khoản mỗi lần đưa thư tốn một xu vàng, cũng xác định rõ rằng khoản phí này có thể do người lập khế ước hoặc những người nhận thư khác chi trả.

Để đảm bảo khế ước có hiệu lực, phần cuối cùng là sử dụng tôn danh của vị thần phụ trách lĩnh vực này.

Đây là một khế ước tử linh, thông thường nhất định phải dùng tôn danh của Tử Thần. Nhưng vị Tử Thần này đã vẫn lạc từ lâu, không còn đáp lại bất kỳ lời cầu nguyện nào nữa. Vì vậy, Azik mới đề cập tới việc sử dụng miêu tả về người có địa vị cao trong lĩnh vực tử linh hoặc chính bản thân Minh giới để thay thế, chẳng qua là lực lượng ràng buộc sẽ không mạnh mẽ bằng.

Không hề nghi ngờ gì, Klein chọn Minh giới, nơi có quan hệ mật thiết với các cao thủ:

[Kết cục của mọi cái chết, Địa Ngục ẩn sâu trong Linh giới, Nhân chứng cho sự mục nát của toàn bộ sinh linh, Quốc gia duy nhất thuộc về Tử Thần.]

Sau khi viết bốn câu mô tả này xong, tấm giấy da dê màu nâu vàng với những con chữ Hermes cổ bắt đầu bốc cháy từng chút một trong ngọn lửa xanh lét, phản chiếu làn khí lạnh ảm đạm ra khắp bốn phía.

Xử lý xong phần văn bản chính, Klein lấy còi đồng Azik ra, đặt nó lên tấm giấy da dê, viết tên hiện tại của mình xuống:

[Gehrman Sparrow.]

Nó không nhất thiết phải là tên thật, bởi vì khí thế của bản thân sẽ được dung nhập vào khế ước. Tên chỉ là một cách thức sử dụng trong triệu hồi, nói cách khác, dùng “người đưa tin thuộc về riêng Gehrman Sparrow” có thể triệu hồi được, nhưng dùng “sinh vật khế ước của Klein Moretti” thì lại không.

Khi Klein đã ký xong, tấm giấy da dê kia lơ lửng, mang theo còi đồng Azik và chiếc bút máy thân tròn đỏ sẫm bay về phía trước mặt cô gái không đầu.

Cô gái không đầu giơ một cái đầu với mái tóc vàng và đôi mắt đỏ lên, cắn vào bút máy thân tròn, viết tên của mình xuống:

[Reinette Tinekerr.]

Ngọn lửa xanh lét nhanh chóng nối liền thành một mảng, bao phủ còi đồng Azik và tấm giấy da dê màu nâu vàng.

Vài giây sau, tấm giấy da dê hóa thành tro tàn, còi đồng không thay đổi gì, rơi về phía lòng bàn tay Klein.

Cô gái không đầu Reinette xách bốn cái đầu chớp mắt cùng lúc, bóng dáng nhanh chóng trở nên hư ảo, rút về trong ánh nến tái nhợt.

Sau khi khế ước được thành lập, Klein không cần dùng câu thần chú giải trừ triệu hồi nữa, chỉ cần dựa vào ý chí của bản thân là có thể hoàn thành việc giải trừ.

Phù, cuối cùng cũng có người đưa tin rồi... “Linh hồn quanh quẩn trong hư ảo, sinh vật thân thiện bằng lòng chịu sai khiến, người đưa tin thuộc về riêng Gehrman Sparrow”... Ừm, đợi khi nào có cơ hội, mình sẽ tìm “Thợ Thủ Công” để chế tác ra một vật phẩm cùng loại với chiếc còi đồng này. Khi nào cần triệu hồi người đưa tin sẽ không còn phải cử hành nghi thức nữa... Klein vui vẻ thu dọn đồ đạc.

Vài ngày sau, Bayam trở lại bình thường, nhưng Danitz vẫn chưa nghe lén được bất kỳ điện tín nào từ đoàn hải tặc của 'Thượng Tướng Đẫm Máu'.

Sáng chủ nhật, gã lật báo ra xem, đột ngột hạ giọng xuống, nói với Klein:

“Tối nay có một buổi tụ hội Người Phi Phàm, anh có muốn tham gia không?”