Chương 120: Đi thẳng vào vấn đề

Ánh mặt trời rực rỡ chiếu khắp nơi. Trong một góc nghĩa trang yên tĩnh, râm mát, Leonard Mitchell bỗng nhấc chiếc xẻng cắm dưới đất lên.

Hai đống đất bùn bên cạnh dần cao lên, ngôi mộ dần hiện ra. Thỉnh thoảng có người qua lại nhưng không hề hay biết chuyện này, tựa như mọi chuyện chỉ là một giấc mơ.

Cuối cùng, Leonard đặt xẻng sang một bên, cúi người xuống, vươn hai tay, nắm chặt mép nắp quan tài.

Anh dùng sức mạnh đẩy nắp gỗ nặng nề ra, phát hiện những chiếc đinh sắt thô to đã rơi ra từ lúc nào không hay. Bên trong quan tài tối đen trống rỗng.

Không có gì cả! Leonard vẫn giữ tư thế cúi nửa người, lặng lẽ nhìn cảnh tượng này, một hồi lâu không có thêm hành động nào, tựa như biến thành một bức tượng.

...

Giữa cảnh trong mơ mịt mờ sương mù, Klein thấy một tấm bia đá khắc chữ, nó lặng lẽ, sừng sững đứng cùng những tấm bia khác, như được ánh trăng phủ lên một tấm màn mỏng màu đỏ rực.

Cảnh tượng chợt tan vỡ, Klein bỗng nhiên tỉnh táo lại, nhận ra mình vẫn là Dwayne Dantes, còn đang ở trong phòng ngủ tại số 160 phố Boklund.

Giấc mơ vừa rồi tựa như đang cảnh báo điều gì đó... Là một 'Thầy Bói', Klein luôn rất để ý đến mỗi giấc mơ, lần này cũng không ngoại lệ. Anh tập trung tinh thần, thoát khỏi cơn buồn ngủ, thử giải mã:

"Đó hẳn là một tấm bia mộ...

Thứ này đại diện cho một người đã chết, hoặc có liên quan tới sự sống lại...

Ánh trăng đỏ rực tượng trưng cho Nữ Thần, ứng với Giáo hội Đêm Tối, Kẻ Gác Đêm... Nếu trực tiếp nhìn thấy mặt trăng, thì có khả năng liên quan đến Mặt Trăng Nguyên Thủy, Thủy Tổ Ma Cà Rồng Lilith hoặc Mẫu Thụ Dục Vọng...

Bia mộ dính màu đỏ tươi như máu, đây không phải chuyện tốt..."

Klein vừa suy luận, vừa liên kết các dữ liệu lại với nhau, nhằm có được kết luận chính xác.

Sau một hồi suy nghĩ cẩn thận, anh bắt đầu tin tưởng gợi ý mà cảnh trong mơ mang đến liên quan tới mối quan hệ trong quá khứ của anh với Giáo hội Đêm Tối.

Lại liên tưởng đến những chuyện đã xảy ra vài ngày qua, Klein dần dần có đáp án:

"Dwayne Dantes thường xuyên quá mức tới Giáo đường Thánh Samuel, tất nhiên sẽ bị đưa vào danh sách điều tra. Nếu Leonard còn chưa rời khỏi Backlund, điều này chắc chắn sẽ khiến anh ta chú ý, dù sao anh ta cũng biết Dwayne Dantes không hề đơn giản, lai lịch thần bí...

Là Thiên sứ con đường 'Kẻ Trộm', lão già trong cơ thể Leonard có lẽ có thể phát hiện sương mù xám có liên quan chặt chẽ với con đường 'Thầy Bói', cũng biết được Danh sách 0 tương ứng là 'Kẻ Khờ'...

Cứ như vậy, họ sẽ tự nhiên liên hệ với danh xưng Kẻ Khờ đã được lan truyền trước đó, tin rằng mình là thành viên của tổ chức bí ẩn tín ngưỡng Kẻ Khờ, mà manh mối kéo dài ra, liên lụy đến người có năng lực giết chết Lanevus, Hiệp Đạo 'Hắc Hoàng Đế' cũng dùng bài Tarot...

Hơn nữa mình cố ý lưu lại manh mối về Gehrman Sparrow, cộng với việc trước đó Leonard đang điều tra Sherlock Moriarty, anh ta xâu chuỗi các tình huống lại, tìm ra đối tượng nghi ngờ trọng điểm, cũng không phải là không thể.

Mà lúc đầu Sherlock Moriarty ngụy trang không được tốt lắm, Leonard chỉ cần điều tra sâu thêm, sẽ không khó phát hiện đại thám tử có ngoại hình rất giống với đồng nghiệp cũ của mình... Cho nên, anh ta đã đến Tingen để xác nhận rồi sao?"

Nghĩ một hồi, Klein kéo gối dựa, ngồi dậy, cảm thấy mình đã tìm được giải đáp cho cảnh trong mơ vừa rồi.

Anh bắt đầu thận trọng phân tích chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo, có nên từ bỏ thân phận Dwayne Dantes này không:

"Leonard không có cách nào báo cáo phỏng đoán và kết luận của mình cho những Kẻ Gác Đêm khác, bởi vì điểm mấu chốt không thể giải thích được, sẽ làm lộ bí mật của chính anh ta...

Căn cứ theo kinh nghiệm và hiểu biết trước kia của mình, Leonard sẽ dùng phương thức khác để dẫn đường. Điều này sẽ phức tạp, rắc rối hơn, tốn nhiều thời gian hơn. Vậy thì trước khi điều đó xảy ra, tìm anh ta, cảnh cáo một lần nữa, hẳn là có thể khiến anh ta từ bỏ, dù sao lần này Giáo hội không có tổn thất đáng kể, cũng không có ai tử vong.

Ừm, mình cần chú ý một chút đến thân phận Dwayne Dantes này, phải làm giả chứng cứ rằng mấy tháng trước mình vẫn đang hoạt động tại lục địa Nam, tần suất xuất hiện của Gehrman Sparrow cũng phải cân nhắc giảm bớt, mà vấn đề này liên lụy tới thuộc địa Intis, việc kiểm chứng rất khó khăn...

Nói cách khác, Leonard cùng lắm thì biết được Gehrman Sparrow tương đương Sherlock Moriarty, tương đương Klein Moretti, cùng lắm thì cho rằng mình cùng 'họ' là một bọn, thuộc về tổ chức bí ẩn tín ngưỡng Kẻ Khờ kia.

Ha ha, trong mắt anh ta, Dwayne Dantes hẳn là một cường giả thần bí có thể trực tiếp nhận ra lão già tồn tại trong cơ thể mình, một tồn tại nửa thần nửa người, rõ ràng khác xa so với những thân phận còn lại."

Klein rất nhanh có đối sách, bắt đầu suy tư về chuyện mình gặp chiều nay tại "Câu lạc bộ Sĩ quan xuất ngũ Đông Balam":

"Tại sao quân đội lại trực tiếp tìm mình cho chuyện buôn lậu vũ khí thế này?

Mình và Nghị viên Macht vừa mới thiết lập tình hữu nghị, còn chưa trải qua thử thách, còn chưa đủ tin cậy...

Hay là, đây thực ra chính là một sự khảo nghiệm?

Lần đầu tiên thì số lượng súng ống, hỏa pháo hẳn sẽ không nhiều, cũng sẽ không có hàng tốt, hơn nữa cần trả tiền trước nhận hàng sau. Nếu mình thực sự có vấn đề, họ sẽ không chịu bất cứ tổn thất nào, chỉ cần thừa nhận một chút vấn đề rằng một lô vũ khí nhỏ đã đi tới khu vực mình không kiểm soát được.

Ừm... Đối với họ mà nói, mình có quá khứ phức tạp, một phú ông có hiểu biết sâu sắc về Tây Balam thật sự là một lựa chọn tốt. Thứ nhất là có tiền; thứ hai là có gan; thứ ba là có tài nguyên và các mối quan hệ, có thể tìm được người thích hợp để bán hàng; thứ tư, không có bối cảnh ở tầng lớp thượng lưu vương quốc, bất cứ lúc nào cũng có thể làm dê tế thần.

Họ hẳn sẽ phái người âm thầm giám sát... Chỉ cần lần 'làm ăn' này có thể hoàn thành một cách thuận lợi, sau này mình sẽ là đối tác thân cận của quân đội... Điều này có lợi cho việc điều tra chân tướng sự kiện Sương Mù Khổng Lồ Backlund...

Hiện tại vấn đề là, mình không có hiểu biết thực sự nào về Quân Phản Kháng và các bộ lạc ở Tây Balam... Anderson cũng không biết đã đi đâu rồi, mình lại không có cách nào liên lạc với hắn...

A, Danitz có lẽ nắm giữ thông tin nhất định về Tây Balam... Cô gái 'Ẩn Sĩ' cũng vậy, 'Nữ Vương Thần Bí' sau lưng cô ta cũng thế... Đó đều là những con đường tốt để tìm kiếm thông tin tình báo..."

Klein quyết định xong, cơn buồn ngủ lại ập đến. Vì thế, anh trượt người xuống, chui vào trong chăn ấm.

...

Trong lòng đất Giáo đường Thánh Samuel, Leonard vừa quay về từ Tingen đã kịp đến tham dự cuộc họp nội bộ của tiểu đội.

Đầu tiên, Soest tóm tắt cho họ kết luận của Tổng Giám Mục và những thông tin mà các nhóm Kẻ Gác Đêm địa phương khác đã thu thập.

"Với sự giúp đỡ của Thánh Đường, Thánh Anthony xác nhận kẻ đột nhập chính là Gehrman Sparrow, kết luận tên tội phạm điên cuồng này vẫn còn sống nhưng lại không còn tồn tại trên thế giới này.

Cái này thật sự là trước sau mâu thuẫn, tôi không rõ nó có ý gì, ngài Tổng Giám Mục cũng không giải thích.

Tóm lại, chúng ta cần chuyển hướng trọng tâm sang việc điều tra Gehrman Sparrow.

Mà theo tài liệu được MI9 cung cấp, Gehrman Sparrow là một thân phận giả, lần đầu xuất hiện là..."

Soest tổng kết xong các manh mối, tiện miệng hỏi:

"Mọi người có gì muốn bổ sung không?"

Leonard hé miệng định nói, nhưng ánh mắt lóe lên mấy lần rồi lại trở về vẻ tĩnh lặng.

Soest nghiêng đầu nhìn anh, nói:

"Leonard, không phải anh phát hiện manh mối gì sao?"

Leonard im lặng một giây, nhún vai nói:

"Manh mối kia đã bị người khác xóa bỏ."

Soest không hỏi lại, chuyển sang nhìn các đội viên khác.

Sau một hồi phân tích, hắn bắt đầu phân công nhiệm vụ cho tiểu đội Găng Tay Đỏ.

Đợi tất cả công việc đã được phân công, Leonard Mitchell cầm một phần danh sách cần đi vào giấc mộng để kiểm tra, quay về phòng nghỉ trên tầng cao nhất, ném mình lên giường.

Sau một hồi im lặng, Leonard vuốt ngược tóc, chuẩn bị hành động.

Tuy nhiên, anh không đi vào giấc mơ của người nào trong danh sách.

Mục tiêu của anh là Dwayne Dantes!

Sau nhiều lần cân nhắc kỹ lưỡng, anh quyết định đối mặt nói chuyện một lần với thành viên tổ chức bí ẩn, quái vật bất tử sống sót từ kỷ thứ Tư này, xem có thu được thông tin tình báo gì không.

Việc này có vẻ hơi liều lĩnh, nhưng trong tình huống cả hai đều biết đối phương có vấn đề, có bí mật, vẫn có thể xem là một biện pháp thích hợp.

...

Số 160 phố Boklund, thần trí mơ hồ của Klein đột nhiên tỉnh táo, biết có người tiến vào giấc mơ của mình.

Anh hơi trầm ngâm, ngồi xuống ghế bành, nghiêng đầu nhìn về phía ban công, thấy một người đàn ông mặc áo gilê đen, tóc đen, mắt xanh bước vào, đúng là Leonard Mitchell.

Tôi còn chưa đi tìm anh, kết quả chính anh lại tự tìm đến cửa... Mấy Kẻ Gác Đêm khác đều lịch sự gõ cửa bước vào, chỉ có anh là trèo ban công... Klein vừa lẩm bẩm vừa nhìn anh ta.

Lúc này, trong mắt Leonard, Dwayne Dantes trong mộng vẫn là dáng vẻ chỉnh tề như trước, tóc mai lốm đốm bạc, góc cạnh rõ ràng, rất có sức hút.

Giờ phút này, phú ông nhếch khóe miệng, ẩn chứa ý cười, không che giấu việc mình vẫn thanh tỉnh, không bị năng lực 'Ác mộng' ảnh hưởng.

"Pallez Zoroast không dạy cho anh phép lịch sự à?" Klein nói một câu phù hợp với cảm nhận của đối phương về hình tượng của mình.

Pallez Zoroast... Hắn lại cảnh cáo mình... Leonard ngây người một chút, ghi nhớ cái tên này.

Anh nhanh chóng thu lại suy nghĩ, cúi chào một cách không mấy tiêu chuẩn nói:

"Mong ông tha thứ sự quấy rầy của tôi, ông đang nằm trong danh sách điều tra.

Lần đột nhập này là do các ông gây ra? Đây là mục đích các ông tới Backlund sao?"

"Không." Dwayne Dantes nhấc ly rượu vang lên, nhẹ nhàng nhấp một ngụm, rồi nói: "Không phải chúng tôi, là một mình hắn."

Anh tỏ vẻ không sợ Leonard biết.

"Gehrman Sparrow?" Leonard trầm giọng hỏi lại.

Klein dùng ánh mắt xanh lam ẩn chứa sự tang thương sâu thẳm nhìn đối phương:

"Chẳng phải điều đó quá rõ ràng rồi sao?"

"Rốt cuộc hắn muốn làm gì? Hắn không lấy đi thứ gì cả." Leonard thuận đà hỏi.

Klein nâng tay sờ thái dương lốm đốm bạc, cười ha hả nói:

"Anh nghĩ thử xem?"