Chương 200: Da Mặt Hơi Mỏng

200 - Da Mặt Hơi Mỏng

Khi nhìn thấy những dòng chữ được tạo thành từ bột phấn, "...Nữ thần thật sự đã hồi đáp...", phản ứng đầu tiên của Klein không phải là về nội dung mà là sự chấn động trước việc tưởng chừng hoang đường lại thực sự xảy ra.

Dù anh đã sớm chuẩn bị tâm lý và tin rằng khả năng thành công không hề thấp, nhưng anh vẫn rơi vào một mớ cảm xúc phức tạp, không thể thoát ra trong vài chục giây.

Một lúc sau, Klein chậm rãi thở hắt ra, nâng tay phải lên, điểm bốn lần theo chiều kim đồng hồ trước ngực:

"Ca ngợi Nữ thần!"

Anh kết thúc nghi thức, buộc bản thân tập trung vào nội dung của "Thần dụ":

"Ác linh nhập xác, cần loại bỏ?"

"Ince Zangwill lại bị ác linh nhập sao? Hắn là một Kẻ Gác Đêm cấp 4, thuộc con đường 'Đêm Tối', người đã đi từ cấp 9 lên cấp 5 trên con đường 'Tử Thần' và thu được thần tính ở giai đoạn chuyển tiếp quan trọng. Hắn cực kỳ am hiểu việc đối phó với sinh vật linh thể, chỉ có oan hồn ác linh mới phải sợ hắn, làm sao có chuyện hắn bị vong linh nhập vào được?"

"Trừ khi ác linh kia có cấp bậc cực kỳ cao hoặc là bản chất cực kỳ đặc thù."

"Đáng tiếc, ác linh đúng nghĩa thì mình mới chỉ thấy qua một con, chính là ác linh cổ xưa bị phong ấn trong di tích dưới lòng đất của Alista Tudor. Hiểu biết về loại quái vật này còn hạn chế, khó mà nắm bắt được nhiều chi tiết. Ừm, sau này có thể viết thư hỏi tiểu thư Sharron, hoặc hỏi thăm ở chỗ 'Mặt Trời', trưởng lão Lovia 'Người Chăn Cừu' kia có nuôi một ác linh..."

"Thảo nào Ince Zangwill lại muốn gặp các Bán Thần của Linh Giáo Đoàn. Về việc thanh trừ ác linh, ngoài Giáo hội Đêm Tối và Giáo hội Mặt Trời Rực Chói Vĩnh Hằng, có lẽ còn phải kể đến Linh Giáo Đoàn. À, trước đó còn có thể thêm cả Giáo hội Chiến Thần nữa, các danh sách gần nhau thường có những điểm tương đồng."

"Còn một điểm nữa có thể thấy, Ince Zangwill không muốn chuyện hắn bị ác linh nhập vào bị phe phái hợp tác với hoàng thất hoặc giáo phái Ma Nữ biết được. Nếu không, hắn căn bản không cần phải đích thân đến lục địa Nam! Hai thế lực kia đều có nguồn gốc từ trước kỷ thứ năm, truyền thừa lâu đời, không đến mức không tìm được một vật phong ấn nào để thanh trừ hoặc tịnh hóa ác linh. Cho dù thực sự không tìm thấy, việc liên lạc với Linh Giáo Đoàn thông qua giáo phái Ma Nữ chắc chắn sẽ an toàn và kín đáo hơn nhiều so với việc Ince Zangwill tự mình đi một chuyến..."

Trong lúc suy nghĩ miên man, Klein mở một tờ giấy viết thư trên bàn, cầm bút viết:

"Thông tin huynh cung cấp đã giúp ta xâu chuỗi các manh mối thu thập được trước đó, cộng thêm sự trợ giúp từ một tồn tại vĩ đại nào đó, tất cả rõ ràng đều chỉ về một kết luận."

"Ince Zangwill bị ác linh nhập vào người, đang tìm kiếm Linh Giáo Đoàn trợ giúp."

"Chỉ từ điểm này, chúng ta cũng có thể đưa ra không ít phán đoán hữu ích."

"Ince Zangwill sẽ thường xuyên có những lời nói, hành vi trước sau bất nhất. Hắn đôi khi sẽ thoát ly khỏi quỹ đạo bình thường, làm những chuyện mà chúng ta nghĩ hắn chắc chắn sẽ không bao giờ làm, phạm những sai lầm mà chúng ta khó có thể lý giải. Trước khi giải quyết được vấn đề này, việc hắn tiếp xúc với Linh Giáo Đoàn sẽ không bị gián đoạn, thậm chí sẽ ngày càng thường xuyên hơn..."

"Bắt tay điều tra từ phán đoán này, có lẽ chúng ta có thể tóm được đuôi của Ince Zangwill, nhưng ta cho rằng vẫn không thể khóa chặt hắn, bởi vật phong ấn cấp '0' kia tạo ra những sự trùng hợp khó có thể vượt qua một cách bình thường."

Viết đến đây, Klein không khỏi nhớ tới lần gặp mặt chính diện với Ince Zangwill.

Khi điều tra, ta không trực tiếp nhắm vào đối phương, nhưng lại khiến âm mưu của bọn họ suýt chút nữa bại lộ. Vì thế, Ince Zangwill đã chủ động ra tay, dùng thiên thạch từ trên trời rơi xuống, ý đồ muốn giết chết Sherlock Moriarty, xóa bỏ manh mối. Cuối cùng, ta được thầy Azik trợ giúp, thoát khỏi tình cảnh tuyệt vọng, buộc Ince Zangwill phải bước ra từ phía sau màn, lên sân khấu, bại lộ dưới ánh đèn.

'Trong tình huống lúc đó, nếu thầy Azik kịp thời khôi phục sức mạnh như trước, Ince Zangwill có lẽ đã chết rồi... Nhưng muốn tái tạo một chuyện tương tự, tạo ra một cảnh tượng buộc hắn phải tự mình xuất hiện trước mặt chúng ta, vẫn cực kỳ khó khăn. Phải biết rằng lần trước không chỉ có thầy Azik "Quan Chấp Chính Tử Vong" và bản thân ta có thể lợi dụng sương mù xám phá hỏng sự trùng hợp để tham dự, mà còn có sự xuất hiện của "Trissy Cheek" cùng chiếc nhẫn nghi ngờ là vật phong ấn cấp "0" cô ta mang trên tay. Nếu không có tiểu thư này đột nhiên bỏ trốn, Ince Zangwill căn bản sẽ không bị buộc phải tự mình ra tay...' Klein suy nghĩ rồi viết tiếp:

"Nếu có thể biết rõ lai lịch và mục đích chủ yếu của ác linh kia, sự việc có lẽ sẽ xuất hiện biến đổi đáng kể..."

Viết xong những điều liên quan đến Ince Zangwill, Klein chợt nảy ra ý định muốn tiện thể đề cập đến một việc khác. Nhưng khi phác thảo xong đoạn mở đầu, anh lại dừng bút, nâng tay trái lên, đồng thời xoa xoa hai bên má, trông rất do dự, tựa như đang cảm thấy xấu hổ.

Lẩm bẩm vài câu không thành tiếng, Klein cuối cùng vẫn trôi chảy viết xong phần nội dung phía sau:

"Cho dù không có vật phong ấn cấp '0' kia trợ giúp, Ince Zangwill cũng là kẻ địch mà huynh và ta không thể chính diện đối đầu. Chúng ta phải chuẩn bị càng đầy đủ càng tốt."

"Nếu huynh có thể cung cấp một ít 'Trùng Thời Gian', ta có thể chế tác chúng thành phù chú cấp cao có khả năng đối phó với Bán Thần. Phù chú này gọi là 'Kẻ Cắp Vận Mệnh', có thể hoán đổi vận mệnh của mình với mục tiêu trong một khoảng thời gian ngắn."

Buông bút, Klein không đọc lại kỹ, nhanh chóng gấp lá thư lại, trịnh trọng cho vào một phong bì.

Anh lấy ra kèn harmonica của nhà thám hiểm cùng một đồng vàng, triệu hồi tiểu thư tín sứ, nhờ cô ấy mang thư hồi âm cho Leonard Mitchell. Nhưng lần này không phải đến số 7 phố Pinster, mà là trực tiếp đến chỗ đối phương hiện tại. Lúc này cách thời điểm Leonard viết thư không lâu, Klein cho rằng huynh ấy hẳn vẫn chưa rời khỏi phạm vi cảm ứng của Reinette Tinekerr.

Làm xong tất cả, Klein nhẹ nhàng thở ra, khẽ lắc đầu, nói:

"Đưa ra yêu cầu với người khác thật sự là một chuyện khó khăn, đối với người có da mặt mỏng mà nói, lại càng như vậy."

Anh nhanh chóng thu lại sự chú ý, rồi cải trang hai con rối "Kẻ Thắng Cuộc" Enzo và "Thượng Tướng Địa Ngục" Ludwell, bởi vì khi thăm dò Calderón, chúng đã bị "Thiên Sứ Vận Mệnh" Ouroboros nhìn thấy.

Trong quá trình này, Klein đột nhiên nảy ra một ý tưởng, định "đưa" chúng lên phía trên sương mù xám, lợi dụng hồn thể chân thật của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới để ngụy trang!

Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới có thể biến hóa các phân hồn thành hồn thể chân thật, cũng có thể ngụy trang chúng thành các sinh vật Linh giới khác. Vật liệu phi phàm nó để lại tất nhiên cũng có năng lực tương tự, chẳng qua việc sử dụng hơi khó khăn, hiệu quả có sự chênh lệch và ảnh hưởng xấu rất lớn!

Nhưng đối với Klein, người sở hữu không gian thần bí phía trên sương mù xám, điều này không phải vấn đề. Dù sao anh cũng không định dùng vật liệu phi phàm kia vào thực chiến. Việc cải trang con rối bình thường thì hoàn toàn không cần phải thao tác quá lưu loát hay hiệu quả quá tốt, hơn nữa cái này có thể điều chỉnh từ từ. Còn về phần ảnh hưởng xấu do pha trộn yếu tố thần tính, lại càng không đáng nhắc tới, trong đống đồ linh tinh thì ai mà không chịu giữ an phận chứ?

Trải qua một hồi bận rộn, Klein ngồi xuống chiếc ghế thuộc về "Kẻ Khờ", tay cầm hồn thể chân thật của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới to bằng bàn tay, không cúi đầu xem kỹ, mà từ từ kéo dài linh tính của bản thân ra.

Trước mắt anh, không có thay đổi gì quá lớn, vẫn là "Dây linh thể" hư ảo, tinh mịn màu đen. Nhưng khi thử thao túng, anh phát hiện mình không những có thể nắm trong tay "Dây linh thể" của con rối, mà còn có thể để "Dây linh thể" của bản thân đi qua đó, chui vào thân thể con rối.

Khi hai bên thiết lập liên kết hai chiều như vậy, Klein bỗng nhiên cảm thấy con rối và mình trở thành một thể thống nhất. Toàn bộ năng lực phi phàm của bản thân đều có thể xuyên thấu qua "Dây linh thể", sử dụng lên người đối phương, bao gồm "kỹ xảo" thay đổi hình dáng bên ngoài của "Người Không Mặt"!

Trong quá trình thao túng chậm rãi và khó khăn, Klein cảm thấy choáng váng, cảm thấy cảm xúc hỗn loạn, xuất hiện xu hướng mất kiểm soát.

Đây là ảnh hưởng tất nhiên sẽ mang đến khi linh tính tiếp xúc trực tiếp cùng thần tính.

Anh vội vàng phân tâm điều động một chút sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám, để trạng thái của bản thân trở lại bình thường.

Sau một hồi giày vò, Klein hoàn thành thử nghiệm. "Kẻ Thắng Cuộc" Enzo trở nên càng giống dân bản xứ Nam lục địa, vừa nhìn đã biết xuất thân từ đồn điền. Còn "Thượng Tướng Địa Ngục" Ludwell thì có cảm giác hỗn huyết, khuôn mặt đáng sợ không còn chỉ là xương bọc da nữa, ngược lại còn thêm chút vẻ mũm mĩm. Về phần chiếc mặt nạ trắng bạc có hiệu quả an hồn kia, tạm thời không có cách nào tháo xuống, Klein đành để Ludwell buộc nó trước ngực. Kiểu dán vào da thịt này cũng có hiệu quả nhất định, nhưng không bằng đeo trực tiếp lên mặt, chỉ miễn cưỡng có thể duy trì.

"Đáng tiếc, không có cách nào biến chiếc mặt nạ này thành vật phẩm trang sức loại khác, nếu không sẽ đỡ việc đi rất nhiều." Klein một tay bỏ hồn thể chân thật của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới vào đống tạp vật, một tay xoa thái dương, để suy nghĩ phân tán, "Đúng rồi, mình còn có một phần đặc tính phi phàm 'An Hồn Sư', có thể làm thành vật phẩm thần kỳ, thay thế chiếc mặt nạ kia... Không được, mình vẫn định mang nó trả lại cho giáo hội, chờ Leonard hồi âm thì gửi cho huynh ấy."

Sau khi sự mệt mỏi dần dần giảm bớt, Klein lấy ra chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng, mở ra nhìn thoáng qua, xác định thời gian.

Tiếp theo, anh vươn tay lấy một người giấy, đồng thời dẫn động một chút sức mạnh từ không gian thần bí phía trên sương mù xám, đưa cả hai vào một điểm sáng đã được đặc biệt đánh dấu.

Đó là điểm sáng của Danitz, trước mắt là tín đồ duy nhất thuộc về "Kẻ Khờ"!

Theo Klein thấy, phía sau "Thượng Tướng Ánh Sao" Cattleya có Hội Khổ Tu Moses, "Trung Tướng Núi Băng" Edwina là người của Giáo hội Tri Thức. Anderson Hood tuy không hiểu biết nhiều về Gehrman Sparrow, nhưng cực kỳ giỏi nhận biết tình hình, sẽ không cậy mạnh. Vì vậy, khi đối mặt với sự "điều tra" của Hội Cực Quang, bọn họ có lẽ sẽ không gặp nguy hiểm. Chỉ có Danitz, đang ở Tây Balam, trong thời gian ngắn không thể quay về "Tàu Mộng Tưởng Hoàng Kim", thực lực lại không quá tốt, còn thường đeo chiếc găng tay hành động trước nghĩ sau, thật sự khiến người ta lo lắng.

Căn cứ vào thực tế này, ngài "Kẻ Khờ" đành phải tự mình vất vả một chút, mỗi ngày đúng giờ gửi cho Danitz một cái ôm của "Thiên sứ Người giấy", để quấy nhiễu bói toán và lời tiên đoán nhắm vào hắn.

...

Leonard không ngờ Klein lại hồi âm nhanh đến vậy, mang theo vài phần không thể tin nổi mở phong thư, đọc nội dung:

"Nhận được sự giúp đỡ của vị tồn tại vĩ đại nào đó, là chỉ 'Kẻ Khờ' kia sao?"

"Quả nhiên, việc Klein điều tra Ince Zangwill đã đạt đến một mức độ nhất định. Mình vừa đề cập đến chuyện Linh Giáo Đoàn, cậu ta đã nắm được chân tướng..."

"Ác linh nhập? Ác linh nào nhập đây?"

"Cái này nên lợi dụng như thế nào?"

"Trùng Thời Gian... Cái này..." Leonard nhanh chóng đọc đến phần cuối thư, vẻ mặt đột nhiên trở nên có chút phức tạp.

Trong đầu anh, Pallez Zoroast vẫn giữ im lặng, không nói gì.