Diễn biến mới: Thành Nois và dấu vết bí ẩn

'Nữ hoàng Tai Ương và Sợ Hãi'... Đây chẳng phải là Nữ Thần sao? Cũng đúng, tai ương bao hàm vận rủi, là một phần của vận mệnh. Nữ Thần có quyền năng tương ứng, tất nhiên có thể đưa ra lời đáp lại... Will Auceptin đưa ra đề nghị này, liệu có phải ngụ ý rằng, trong mắt Thần, mình vẫn bị nghi ngờ là tín đồ của Đêm Tối mà bản thân không hề hay biết, giống như lần trước khi Thần trả lời làm thế nào để có được công thức ma dược cấp cao của con đường "Thầy Bói" vậy... Sau vụ việc ở Giáo đường Thánh Samuel, Thần hẳn càng xác nhận điều này...' Klein ban đầu ngẩn người, rồi chợt giật mình.

Anh lẩm bẩm nói:

"Nếu là khẩn cầu lên Nữ Thần, vậy dù tôi chọn phù hiệu tượng trưng thế nào, thành phẩm cuối cùng chắc chắn sẽ thiên về lĩnh vực vận rủi."

"Đây là kiến thức cơ bản!" Đứa bé được bọc trong tơ lụa màu bạc bập bẹ nói.

Trong lòng Klein đã có thêm chút xác nhận, anh mỉm cười nói:

"Ừm... Ngài bây giờ vẫn là Will Auceptin chứ?"

Anh rất tò mò liệu đối phương sau khi sinh ra có đổi một cái tên khác hay không.

"Nếu anh thích, cứ tiếp tục gọi như vậy cũng được, nhưng tên đầy đủ của tôi đã đổi thành Will Ceres." Đứa trẻ thờ ơ đáp lại.

Klein trầm ngâm một lát, rồi thử dò hỏi:

"Nếu tôi muốn đối phó với người nắm giữ vật phẩm '0-08', ngài có đề nghị gì không?"

"Tôi không muốn tìm hiểu thêm tư liệu về '0-08', chỉ hy vọng biết ngài có đề nghị gì."

Đứa trẻ cứ nhìn anh, rồi đột nhiên há miệng, bật ra tiếng khóc vang dội:

"Oa!"

"..." Khóe miệng Klein khẽ giật, thấy hầu nữ sắp tỉnh giấc, anh liền lùi lại vài bước, mang theo hai con rối, biến mất khỏi căn phòng.

...

Tại vùng biển Rorsted, trên con tàu "Tương Lai" đang neo đậu ở cảng tư nhân của quân phản kháng Bayam.

"Thượng Tướng Ánh Sao" đang cử hành nghi thức, Cattleya thấy từ cánh cửa lớn hư ảo được tạo thành bởi ánh nến, một giọt máu màu bạc bay ra.

Cô chỉ nhìn thoáng qua, đã vội nhắm nghiền hai mắt lại, dù bản thân đã đeo cặp kính dày cộp.

Giờ khắc này, trong đầu cô như có từng vòng tròn siêu phàm thần bí đang chuyển động, kết nối thành một con rắn bạc tự nuốt đuôi mình.

Điều này khiến cô không ngừng lặp lại suy nghĩ trong đầu, liên tục cảm tạ ngài "Kẻ Khờ" 12 lần mới khôi phục lại trạng thái bình thường.

"Quả nhiên là máu của sinh vật thần thoại thuộc lĩnh vực 'Vận Mệnh', hơn nữa cấp bậc còn cao hơn Thiên Sứ bình thường..." Cattleya vui mừng kết thúc nghi thức, lấy ra dụng cụ đã chuẩn bị từ trước, chứa giọt máu bạc vào.

Cô từ chỗ "Nữ Vương Thần Bí" đã biết một số thông tin về con đường "Quái Vật", lại từ chỗ ngài "Kẻ Khờ" biết được sự tồn tại của "Thiên Sứ Vận Mệnh" Ouroboros, nên rất nhanh đã có những suy đoán nhất định về chủ nhân của giọt máu này:

"Có lẽ là vị Thiên Sứ của phái Sinh Mệnh kia, cũng có lẽ còn có Thiên Sứ Cấp 1 khác... Dù thế nào đi nữa, số lượng Thiên Sứ mà ngài Kẻ Khờ có thể vận dụng ở thế giới hiện thực ít nhất là hai vị, cộng thêm 'Tà Vật Cổ Đại' khó xác định kia. Ngoại trừ sự chênh lệch về vật phong ấn, thế lực thờ phụng ngài Kẻ Khờ đã có thể sánh ngang với các giáo hội chính thần, thậm chí Yếu Tố Bình Minh hay Hội Khổ Tu Moses cũng không đạt đến trình độ này..."

"Quả không hổ là cổ thần sống lại."

Cattleya càng thêm kính sợ hít vào một hơi, rồi chuyển suy nghĩ sang chuyện của mình.

Việc chuẩn bị của cô rất thuận lợi. Nếu không có gì ngoài ý muốn, chỉ khoảng hơn một tháng nữa, cô có thể thử tấn thăng Cấp 4, thu được thần tính!

...

Trên bầu trời đen kịt, thỉnh thoảng có tia chớp trắng bạc xẹt qua, chiếu sáng bình nguyên hoang vu tĩnh mịch cùng dòng sông khô cạn uốn lượn.

Và ở trung tâm bình nguyên, nơi dòng sông uốn lượn nửa vòng, một hình dáng đen mờ ảo, tầng tầng lớp lớp hiện ra, đó nghiễm nhiên là một tòa thành thị không có chút sinh khí nào.

Sau nhiều ngày bôn ba, thủ lĩnh "Hội Đồng Sáu Người" của Thành Bạch Ngân, "Kẻ Săn Ma" Colin Iliad, dẫn đầu đội thám hiểm, cuối cùng đã đến mục tiêu là Thành Nois.

Đội này không có nhiều người, ngoại trừ Colin, chỉ có bốn thành viên: Trưởng lão "Hội Đồng Sáu Người", "Người Chăn Cừu" Lovia; hai "Người Hộ Vệ" Cấp 5 là Legere và Gonlun; cùng với "Công Chứng Viên" Cấp 6, Derrick Berg. Sức mạnh tổng thể của họ có thể nói là không hề yếu hơn, thậm chí còn mạnh hơn một đội thám hiểm đầy đủ.

Theo lời Colin Iliad, đó là vì Thành Nois có nhiều quái vật cực kỳ nguy hiểm, "Kẻ Biến Hình" lại giỏi ngụy trang, thích lợi dụng sự tin tưởng. Vì vậy, một đội thám hiểm ít người sẽ tốt hơn một đội đông người, và khi ít người, khả năng phối hợp sức mạnh chắc chắn sẽ rất cao.

Nhìn tòa thành thị tràn ngập sương mù mờ nhạt, ngay cả tia chớp cũng không thể chiếu sáng phía trước, "Kẻ Săn Ma" Colin tháo hai thanh kiếm thẳng đeo trên lưng xuống. Ông không chút hoang mang, không chút rối loạn bôi một loại dầu màu xám bạc lên một thanh, rồi bôi chất lỏng màu hoàng kim lên thanh còn lại.

Ông ta lập tức cắm cả hai thanh kiếm thẳng xuống trước mặt, rồi từ ngăn bí mật trên dây lưng bên hông lấy ra ba bình kim loại nhỏ, mở nút, ừng ực uống cạn thuốc bên trong.

Cùng lúc đó, Legere và Gonlun cũng phân công nhau chuẩn bị trước khi chiến đấu. Còn Derrick Berg thì một tay cầm chùy, một tay mở rộng, trang trọng và nghiêm túc dùng tiếng Cự Nhân trầm thấp nói:

"Thần nói, hữu hiệu!"

Trong im lặng, nhóm người Colin Iliad cảm thấy loại thuốc vừa uống, ánh bình minh được tạo ra, và lớp dầu bôi lên đều mạnh thêm vài phần.

Ngay sau đó, một vòng ánh sáng ấm áp lan tỏa, mang đến dũng khí và sức mạnh cho toàn bộ đội thám hiểm.

Sau khi Derrick dùng "Lời Thề Thần Thánh" để gia tăng sự nhanh nhẹn cho bản thân, Colin liếc nhìn Lovia đang cầm đèn lồng da thú, trầm tĩnh đứng bên ngoài quan sát. Ông quay đầu chỉ về phía khu vực cách Thành Nois hơn mười mét, nói với cậu nhóc to lớn kia:

"Dùng năng lực của cậu chiếu sáng con đường phía trước."

Nói xong, ông nhìn quanh một lượt, bổ sung thêm:

"Một khi đã tiến vào Thành Nois, tuyệt đối không được tách ra."

"Mấy ngày trước tôi đã giới thiệu cặn kẽ cho mọi người về những quái vật đến từ sâu trong bóng tối sinh sống bên trong. Mọi người hẳn đã rất rõ rằng hành vi tách rời này chắc chắn sẽ bị 'Kẻ Biến Hình' lợi dụng."

Gonlun, một nữ chiến sĩ với dung mạo thanh tú, cao khoảng 2m4 đến 2m5, nghe vậy liền suy tư nói:

"Chúng ta có thể lợi dụng điểm này để phản công săn lùng 'Kẻ Biến Hình' không?"

"Tốt nhất là không nên làm như vậy. Mức độ nguy hiểm thực sự rất cao, hơn nữa rất dễ ngộ sát đồng đội, hoặc vĩnh viễn bị lạc trong Thành Nois." Colin Iliad tóc hoa râm hỗn độn nghiêm túc đáp lại.

Derrick nhìn tòa thành thị bị sương mù mờ nhạt bao phủ, tĩnh mịch không một tiếng động truyền ra từ phía trước, theo bản năng hỏi:

"Thủ lĩnh, tòa thành thị này cũng từng thuộc về 'Vương Đình Cự Nhân' sao?"

"Đúng vậy, nhưng nó thực sự gần với quốc gia do một cổ thần khác cai trị hơn." "Kẻ Săn Ma" Colin rất kiên nhẫn hồi đáp.

Legere cầm hai cây gậy sắt đen, thân cao cũng đạt hơn 2m4, hơi tò mò hỏi lại:

"Là cổ thần nào?"

"Ma Sói Hủy Diệt Flegrea."

'Thì ra là vậy...' Derrick ghi nhớ lời thủ lĩnh giới thiệu, tiến lên một bước, vươn hai tay ra.

Ánh mặt trời thuần khiết rực rỡ đột nhiên phụt ra từ trên người cậu, chiếu sáng những kiến trúc hoặc sụp đổ hoặc mục nát, chiếu sáng con đường lát đá xám trắng, chiếu sáng rìa thành thị yên tĩnh đến cực điểm.

Trên con đường, từng bóng người xuất hiện trong mắt nhóm người Derrick. Có người khoác trường bào vải đay, có người mặc quần áo da thú, như đang bận rộn đi lại.

Cảm nhận được ánh mặt trời chiếu rọi, tất cả bọn họ vẫn không một tiếng động, đồng loạt quay đầu lại, nhất thời đều nhìn về phía đội thám hiểm Thành Bạch Ngân.

...

Đêm ở cảng Bansy thỉnh thoảng có tiếng quạ đen hoặc tiếng kêu của các loài chim khác vọng lại, khiến toàn bộ phế tích càng thêm âm trầm tĩnh mịch, ngay cả tiếng sóng biển cũng không thể xua tan cảm giác này.

Là tín đồ của "Chúa Tể Bão Táp", là thuyền viên của tàu "Kẻ Báo Thù U Lam", đám thủy thủ không hề nhỏ gan. Hơn nữa, nghĩ đến việc trong các kiến trúc đổ nát có lẽ còn chôn giấu vàng bạc và những vật phẩm giá trị, lòng họ càng thêm nóng bỏng, không chút sợ hãi. Vừa đến nơi này, tất cả đều đã rời thuyền, hai ba người một nhóm bắt đầu cuộc tìm kiếm.

Alger không đi cùng họ, anh tự mình đi sâu vào trong phế tích, tìm kiếm những dấu vết mới xuất hiện sau khi cảng Bansy bị phá hủy.

Đi tới đi lui, Alger với chiếc nhẫn "Roi Tinh Thần" trên tay và "Dao Kịch Độc" đeo ở thắt lưng, đã đến trước một kiến trúc có bức tường vỡ nát, cánh cửa lớn chỉ còn lại mấy khối gỗ cháy đen đổ sập.

"Nếu mình nhớ không lầm, nơi này ban đầu hẳn là cục điện báo của cảng Bansy..." Alger gật đầu nhẹ, bước qua đó, quan sát kỹ lưỡng.

Anh lập tức thấy bên trong đống gỗ đá kia, có một khu vực trống trải, bề mặt cháy đen thành một mảng, với hai vệt đỏ như máu, giống như nơi đó từng có hai người bị nghiền nát thành thịt vụn.

Dù sự việc rõ ràng đã trôi qua lâu như vậy, hai dấu vết màu đỏ kia vẫn tươi sáng, tựa như vẫn còn mang một sức sống nhất định.

Thái dương Alger khẽ giật, anh cảm thấy mình mơ hồ có thể hình dung ra sự tà dị của cảng Bansy trước khi bị hủy diệt.

Trong khi ánh mắt anh lướt qua, bỗng nhiên thấy bên cạnh hai dấu vết màu máu kia, ở nơi ánh trăng khó chiếu tới, có một bức vẽ được khắc họa trên bức tường đổ nát.

Bức họa đó rất đơn sơ, thậm chí không có màu sắc. Chủ thể là một quái vật mặc khôi giáp, có đầu bạch tuộc, tay cầm cây đinh ba. Thân nó đồng thời còn quấn quanh tia chớp, chân đạp sóng cuộn, sau lưng là áo choàng làm từ lông giống như lông chim!

Đồng tử Alger đột nhiên mở lớn, trong lòng anh lập tức dâng lên cuồng phong sóng dữ.

Anh nhận ra được quái vật trong bức họa đại diện cho điều gì, bởi vì "Mặt Trời" từng trưng bày nó.

Đây là hình tượng méo mó của "Tường Vi Cứu Rỗi" đối với "Chúa Tể Bão Táp"!

Và việc bức bích họa này xuất hiện cũng có nghĩa là, từng có thành viên của "Tường Vi Cứu Rỗi" đã đến cảng Bansy, hơn nữa là ngay sau khi kiến trúc sụp đổ. Nếu không, bức bích họa kia không thể nào không có chút hư hại nào, lại vừa vặn phủ kín cả bức tường đổ nát không trọn vẹn này!

"Đây chính là dấu vết mà 'Thế Giới' muốn mình đến cảng Bansy để tìm kiếm... Anh ta đang điều tra tổ chức bí ẩn 'Tường Vi Cứu Rỗi' này sao?" Alger tự nhủ thầm, rồi nâng tay phải lên.

Anh định trực tiếp hủy diệt bức bích họa đó, nhưng nghĩ lại, anh thu tay về, vòng qua phế tích từ cục điện báo cảng Bansy, như thể không phát hiện ra điều gì cả mà đi về nơi khác.