Chương 207: Mồi câu

Colin Iliad liếc nhìn Lovia một cái, không lập tức trả lời. Đợi đến khi rút hai thanh kiếm cắm trên mặt đất lên, ông mới gật đầu nói: "Được."

Năm người họ đi vòng quanh bên ngoài thành phố Nois. Mấy lần thử tiến vào, họ đều bị cái gọi là "sinh hoạt hằng ngày" của thành phố – trông có vẻ bình thường nhưng thực chất không hề có tiếng động nào từ bên trong – làm cho e ngại, không dám tùy tiện thám hiểm sâu hơn.

Thấy tần suất tia chớp trên trời cao ngày càng thưa thớt, bóng tối dần bao trùm thế giới, Colin nhìn sâu vào thành phố Nois vài giây rồi nói: "Chúng ta trước tiên hãy dựng một doanh trại nhỏ, đợi đến ban ngày rồi tiếp tục."

Cái gọi là ban ngày cũng chính là thời kỳ tần suất tia chớp cao, khoảng thời gian bóng tối rất ngắn.

Các thành viên khác của tiểu đội thám hiểm không có ý kiến gì, nhanh chóng lợi dụng một tảng đá lớn bên bờ sông để dựng lên một doanh trại đơn sơ.

Phần cuối doanh trại, bị tảng đá lớn phía trên che khuất, không sợ bị mưa. Một đống lửa trại đang hừng hực cháy, hài cốt của các loại sinh vật kỳ lạ chất đống bên cạnh, thường xuyên được dùng làm củi đốt ném vào lửa. Đoàn người Colin, Lovia ngồi vây quanh bên lửa, ai nấy đều ăn lương khô cùng với thịt quái vật đã được kiểm chứng là không gây hại quá lớn.

Khi mỡ bị nướng chảy ra, Thủ lĩnh Colin Iliad, người đứng đầu "Đoàn Nghị sự Sáu người", nhìn về phía Derrick Berg nói: "Chúng ta sẽ tuần tra doanh trại trước, chờ họ dùng bữa xong thì chúng ta thay phiên."

Trước khi được gọi, Derrick không có suy nghĩ gì khác, nhưng lúc này, điều đầu tiên xuất hiện trong đầu cậu là: 'Thủ lĩnh có chuyện muốn lén nói với mình...'

"Vâng." Derrick nhét miếng thịt còn lại trong tay vào miệng, rồi nhấc "Lôi Thần Rống Giận" đặt cạnh mình.

Miếng thịt nọ rõ ràng đã nướng chín, lại vẫn hiện ra màu xanh lục.

Đợi đến rìa doanh trại nơi ánh sáng lờ mờ, "Kẻ Săn Ma" Colin giọng trầm thấp, với ngữ điệu không thay đổi, nói: "Thành phố Nois càng tà dị và nguy hiểm hơn tôi dự đoán, không biết cậu có ý kiến gì về hành động tiếp theo không?"

'Mình không hiểu biết gì về nơi này, kinh nghiệm cũng không nhiều, sao thủ lĩnh lại hỏi ý kiến của mình?' Derrick chợt giật mình, theo bản năng muốn đưa tay trái gãi gáy.

Cậu chợt nhớ lại vài lần đối thoại của mình với thủ lĩnh khi ở Thành Bạch Ngân, nhớ lại ý nghĩa ẩn chứa trong giọng nói của ngài "Người Treo Ngược" khi phân tích về chuyện này, trong lòng đột nhiên khẽ động, hiểu ra vấn đề:

'Thủ lĩnh là đang ám chỉ mình!'

'Ý của ông ta là, thành phố Nois càng tà dị và nguy hiểm hơn so với dự đoán, săn 'Kẻ Biến Hình' sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều so với tưởng tượng, không biết có thể đổi mục tiêu hay không?'

'Ông ấy hy vọng mình cầu nguyện đến ngài Kẻ Khờ, nhận được thần dụ, đưa ra 'ý kiến'?'

'Như vậy sao... ngài 'Thế Giới' thật sự là một người đầy trí tuệ, trên đường đã nói cho mình biết cách săn bắn Quỷ Thuật Tà Quái thế nào cho đơn giản hơn, thu hoạch máu của nó. A, tình huống hiện tại, xem ra có thể áp dụng!'

Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển, Derrick thành khẩn đáp lại: "Có, thưa thủ lĩnh, tôi có một vài đề nghị."

Colin Iliad nhẹ nhàng thở phào không tiếng động, nuốt những lời lẽ rõ ràng hơn vào bụng, nhẹ nhàng gật đầu nói: "Nói đi."

"Nếu thành phố Nois có dị biến, chúng ta tiến vào sẽ phải đối mặt với rủi ro rất lớn, có lẽ có thể cân nhắc việc dụ 'Kẻ Biến Hình' ra ngoài." Derrick cũng không máy móc nói ra biện pháp của "Thế Giới" Germand Sparrow, mà là kết hợp tình huống hiện tại để đưa ra những sửa đổi nhất định.

"Kẻ Săn Ma" Colin không lập tức phủ nhận, khá thận trọng hỏi: "Làm thế nào để dụ 'Kẻ Biến Hình' ra ngoài?"

Derrick không chút do dự nói: "Tôi có một vật phẩm, có sức hấp dẫn cực kỳ mạnh đối với Kẻ Biến Hình, chỉ cần đặt nó ở rìa thành phố Nois hoặc một nơi xa hơn một chút, là có thể dụ nó ra."

Colin tóc bạc lộn xộn không hề kinh ngạc trước lời nói của cậu, ôn hòa gật đầu nói: "Là vật phẩm gì?"

Ông sớm đã biết Derrick Berg trên đường đã lợi dụng lúc gác đêm, lén lút cử hành nghi thức khẩn cầu ban ân!

Hơn nữa, nếu không phải do ông hỗ trợ che giấu, thì việc này chắc chắn không thể qua mắt được Lovia, Legere và Gonlun.

Derrick cũng không biết nên gọi hay miêu tả vật phẩm đó thế nào, trực tiếp lấy từ trong áo ra một cái hộp màu đen hình chữ nhật có phong cách hoàn toàn khác biệt so với Thành Bạch Ngân, tháo bỏ "Bức tường Linh tính" ở bên ngoài.

Tiếp theo, cậu không cúi đầu mà quay mặt đi, hoàn toàn dựa vào cảm giác để hai tay mở chiếc hộp đó ra.

Trong hộp là một vật hình người nhỏ bé cỡ bàn tay, nhìn sơ qua có thể thấy bên trong có chất lỏng trong suốt, thỉnh thoảng sủi bọt, phát ra ánh sáng đen nhạt. Nhìn kỹ hơn có thể phát hiện, nó được tạo thành từ những thứ giống như côn trùng quấn quýt, những chi tiết nhỏ nhất tràn ngập hoa văn tượng trưng cho các loại khái niệm trừu tượng không thể diễn tả.

Đây là hồn thể chân thật của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới mà Klein trước đó thu được!

Anh tin tưởng, đối với Quỷ Thuật Tà Quái, vật liệu phi phàm này có sức hấp dẫn tuyệt vời. Điều này không chỉ đến từ định luật đặc tính phi phàm tụ hợp, mà còn bởi vì Quỷ Thuật Tà Quái một khi có được nó, sẽ trở thành một "Pháp Sư Quỷ Dị" hoàn chỉnh, thoát khỏi đủ loại hạn chế hiện tại, đạt được sự thăng hoa về bản chất của tầng cấp sinh mệnh, trở thành Bán Thần!

Cho nên, vì để cho hành động săn bắn Quỷ Thuật Tà Quái đơn giản hơn, hiệu quả hơn, không lãng phí thời gian, Klein chấp nhận rủi ro bị mất, đem hồn thể chân thật của Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới cho "Mặt Trời" mượn.

Colin Iliad nhìn kỹ vài giây, rụt ánh mắt lại nói: "Hẳn là có hiệu quả."

"Cậu cất nó đi, không cần dùng 'Bức tường Linh tính', cứ mang theo như vậy, xem có thể hấp dẫn chúng đến doanh trại không."

"Chúng nó?" Derrick theo bản năng hỏi ngược lại.

Trên gương mặt có nhiều vết sẹo cũ của Colin khẽ lộ ra nụ cười: "Cậu cho là thành phố Nois chỉ có một Kẻ Biến Hình?"

"Nếu không phải cấp bậc vật phẩm này còn chưa đủ, tôi còn lo lắng sẽ dẫn tới những quái vật đáng sợ hơn."

Derrick xấu hổ, gãi gáy, theo lời thủ lĩnh dặn dò, đóng chiếc hộp chữ nhật màu đen lại, cất vào túi ẩn bên sườn.

Trong quá trình tuần tra tiếp theo, cậu luôn cảnh giác cao độ, nhưng vẫn không chờ được Kẻ Biến Hình tấn công.

Qua một lúc, Lovia, Legere cùng Gonlun tiếp nhận nhiệm vụ của mình, Derrick ngồi trở lại bên đống lửa ấm áp.

Ngay lúc này, tiếng quạ kêu quác quác quác vang lên, bảy tám con quạ lông đen mắt đỏ bay tới, bay lượn giữa không trung.

Điều này mang đến một cảm giác khó tả, rợn người. Colin Iliad rút kiếm thẳng, ngẩng đầu nhìn lên.

Bỗng nhiên, trong lòng ông chợt động, rất nhanh hướng ánh mắt về phía Derrick Berg.

Đối diện đống lửa, hai thiếu niên tóc nâu nhạt cao gần 1m9, trên mặt vẫn còn nét trẻ con, đang ngẩn người nhìn nhau, đều rất kinh ngạc.

Colin nheo mắt lại, lúc này hô: "Chiếu rọi!"

Một thiếu niên trong đó đầu tiên ngẩn người, chợt giật mình, khiến từng chùm ánh mặt trời tinh thuần ấm áp phóng ra từ trong cơ thể.

Xoẹt một tiếng, một luồng tàn ảnh lướt qua, kiếm thẳng trong tay Colin chém đứt Derrick giả.

Đó là một u ảnh, u ảnh mơ hồ trong suốt!

Cùng lúc đó, một con quạ đen mắt đỏ trên trời cao đột nhiên sà xuống, thân thể bành trướng, biến thành một cái bóng đen.

Phía trên cái bóng này, có một con mắt trong suốt lóe lên một chút màu xanh lam sậm, xung quanh con mắt là những vòng mắt có đặc điểm tương tự.

Kẻ Biến Hình!

Nó có thể ngụy trang thành quạ đen!

Cái bóng đen này vừa hạ xuống, đầu Derrick đã chết lặng, thân thể như bị hóa đá, khó có thể nhúc nhích, chỉ có thể nhìn đối phương lao về phía mình.

Bốp!

Kẻ Biến Hình đánh vào một tầng vách tường vô hình, không thể tiến thêm một bước.

Rìa đống lửa, Colin Iliad sau khi cắm thanh kiếm thẳng trong tay xuống mặt đất, rút ra một cây khác đeo trên lưng.

Xung quanh chợt bừng sáng, tựa như ánh bình minh trong truyền thuyết đang chiếu rọi xuống mảnh đất bị bỏ hoang này. Ánh sáng như bình minh vô tận bùng nổ, kết thành một biển ánh sáng hư ảo, từ dưới xông lên nuốt chửng cái bóng tối đen cùng toàn bộ quạ đen.

Lối vào doanh trại, phía sau "Người Chăn Cừu" Lovia cũng hiện ra một kỵ sĩ hư ảo mặc giáp bạc cao hơn năm mét.

Kỵ sĩ nọ hai mắt rực cháy hai đốm lửa đỏ sậm, trong thời gian ngắn đã tập trung vào một vị trí.

"Hắn" chợt bước tới, thoáng chốc đã đi xa mấy trăm mét.

Từng chùm ánh sáng bạc sắc bén phun ra theo đó, cắt toàn bộ sự vật xung quanh thành những khối nhỏ chỉnh tề, bao gồm các loại quái vật ẩn nấp ở đó, bao gồm cả Kẻ Biến Hình mượn dùng năng lực nào đó tránh được một đòn trí mạng của "Kẻ Săn Ma", chuyển dời đến đây.

Quái vật này vẫn không chết, nó lại di chuyển thân thể chân chính đi, nhưng ánh bình minh thuần túy lại một lần nữa chiếu xuống, hoàn toàn bao phủ cả một khu vực rộng lớn.

Đợi ánh bình minh nhạt dần, bóng dáng Colin Iliad mặc áo khoác màu nâu, cầm hai thanh kiếm thẳng xuất hiện tại đó, bình tĩnh nhìn trên mảnh đất giăng kín vết rách phía trước, nơi hào quang đang ngưng tụ từng chút một, nhìn máu màu đỏ đen bốc hơi hơn phân nửa đang chậm rãi lan tràn.

'Thành công rồi!' Derrick vô cùng vui mừng, vội vàng dùng "Bức tường Linh tính" lại một lần nữa phong tỏa chiếc hộp chữ nhật màu đen đó.

"Kẻ Săn Ma" Colin lập tức cắm song kiếm xuống mặt đất, lấy ra ba cái bình kim loại đã uống cạn, hứng máu trên đất vào.

Trong quá trình chờ đợi vật liệu thành hình, ông ta với vẻ mặt như thường lệ, nói với đám người Lovia: "Vật liệu Kẻ Biến Hình để lại rất hữu dụng đối với tôi, tôi muốn trực tiếp đổi lấy nó."

Ở Thành Bạch Ngân, loại thu hoạch từ việc thám hiểm này có hai phương thức xử lý. Một là mang về, quy thuộc về thành bang, đổi lấy công trạng tương ứng, phân chia dựa theo mức độ xuất chiến khác nhau. Hai là nếu không đặc biệt quan trọng, thành viên nào đó lại ưng ý, thì có thể dùng vật phẩm tương đương hoặc công trạng để đổi ngay tại chỗ.

"Tôi không có ý kiến." Legere cùng Gonlun đồng thời mở miệng nói.

Lovia cũng không nói gì, tỏ vẻ chấp nhận.

Sau khi kỵ sĩ giáp bạc hư ảo trở về, bà ta nghiêng đầu, lạnh nhạt liếc nhìn Derrick Berg bên đống lửa một cái.

...

Đông Balam, trong văn phòng tạm thời của tiểu đội "Găng Tay Đỏ".

Soest nhìn quanh một lượt, nói với toàn bộ đội viên: "Ngài 'Mắt Nữ thần' bảo chúng ta điều tra tình hình mua bán vật liệu phi phàm của con đường 'Thợ Săn' ở địa phương và các thành phố xung quanh, cùng với những Người Phi Phàm tương ứng mất tích hoặc tử vong."

"Cô ta đồng tình với suy đoán của Daly, và từ việc gián điệp Intis tử vong mà nghi ngờ là Ác Linh của con đường 'Thợ Săn'."

"Đương nhiên, chúng ta cũng không thể bỏ qua những dị thường khác, dù sao đó cũng chỉ là một khả năng."

"Mặt khác, còn có một điểm nữa, chúng ta chỉ cần sưu tập tình báo, chuyện khác không cần can thiệp, không cần điều tra sâu. Đây là mệnh lệnh của ngài 'Mắt Nữ thần'. Nhớ kỹ chứ?"

"Nhớ kỹ!" Đám người Cindy đáp lại.

Soest nhìn Leonard và Daly, rụt ánh mắt lại, trầm giọng nói: "Hành động!"