Chương 41: Diễn Biến Bất Ngờ

William Sykes... Một chấp sự trang viên... Klein lặp lại trong lòng, rồi chuyển đề tài sang lá cờ và cuộc chiến Hoa Hồng Trắng.

Nói chuyện vài câu, anh lịch sự cáo từ, cùng quản gia Walter và người giúp việc Richardson đi tới chỗ khác, cứ như thể cuộc gặp gỡ vừa rồi chỉ là một cuộc trò chuyện tình cờ.

Gần giữa trưa, sau khi trở lại cỗ xe ngựa sang trọng, Klein nhìn những chiếc xe đạp lướt qua bên ngoài, bỗng nhiên mở miệng nói:

"Walter, hình như ông biết ngài William Sykes đúng không?"

Walter nghiêm túc gật đầu đáp:

"Khi tôi làm việc ở nhà Tử tước Conrad, tôi đã từng thấy ông ta.

Ông ta từng phục vụ cho một thành viên hoàng thất, trước đây được biết đến với danh hiệu Bá tước Lastings, tức Vương tử Edessak."

Ông không giấu diếm, kể lại chi tiết lai lịch của William Sykes một lần.

Từng phục vụ cho Vương tử Edessak? Sau khi vị Vương tử ấy qua đời trong sự kiện Sương Mù Backlund, hắn lại có cuộc sống tốt đến thế, không biết là đảm nhiệm chức chấp sự cho ai... Có lẽ có bí mật? Klein nhẹ nhàng gật đầu, không hỏi thêm, trong lòng tự hỏi liệu có nên tìm cơ hội điều tra William Sykes hay không.

Nếu William Sykes thật sự biết chút gì đó, phe phái hoàng thất sẽ không bỏ qua, hoặc là, hắn vốn dĩ thuộc về phe phái đó. Tóm lại, điều tra hắn sẽ là chuyện tương đối nguy hiểm, không có cách nào ủy thác việc này cho tiểu thư 'Ma Thuật Sư', Emlyn White hoặc tiểu thư Xio làm... Năng lực của tiểu thư Sharron thật ra có thể, nhưng điều này rất dễ làm cho cuộc sống yên bình hiện tại của cô ấy bị phá vỡ... Biện pháp tốt nhất là sử dụng Hiệp đạo 'Hắc Hoàng Đế', nhưng vấn đề ở chỗ mình đang có kế hoạch đánh cắp bút ký gia tộc Antigonus, việc mình điều tra sự kiện Sương Mù Backlund, hy vọng chỉ giới hạn ở bên ngoài, không kinh động bất cứ ai, không gây ra bất kỳ biến động ngoài ý muốn nào... Klein giống như đang bình tĩnh thưởng thức cảnh phố ngoài cửa sổ, các ý nghĩ đan xen hiện lên trong lòng anh.

Cuối cùng, anh quyết định tạm thời nhẫn nại, kẻo làm hỏng chuyện quan trọng nhất hiện tại.

Dùng bữa xong, sau giấc nghỉ trưa, Klein bắt đầu học thêm văn học, mãi cho đến gần chạng vạng tối.

Sau khi tiễn gia sư về, anh đang định lên phòng ăn ở lầu hai thì đột nhiên nghe thấy chuông cửa vang lên.

Lúc này, Klein nhìn sang Richardson, cậu ta lập tức tiến lên vài bước, mở cửa.

Bên ngoài có hai vị cảnh sát mặc đồng phục trắng đen, nhìn quân hàm của họ có thể thấy, một người là thanh tra cấp cao, một người là trung sĩ.

"Ngài cảnh sát, có chuyện gì không?" Richardson hỏi.

Vị thanh tra cấp cao là một quý ngài cao gầy, tóc đen giấu dưới mũ, chỉ lộ ra phần thái dương. Hắn quét mắt nhìn quanh phòng một lượt, ôn hòa cười nói:

"Tôi tìm ngài Dwayne Dantes, có một vụ án mạng liên quan đến ông ấy và quản gia của ông ấy."

"Án mạng?" Klein chậm rãi đi tới cửa nói, "Tôi chính là Dwayne Dantes."

Tự giới thiệu xong, anh lễ phép nói:

"Hai vị cảnh quan, không biết nên xưng hô với các ngài thế nào?

Nếu là chuyện phiền phức, cần nhiều thời gian để làm rõ, xin mời vào phòng khách của tôi, chúng ta vừa uống trà vừa trao đổi."

Một cảnh sát khác mang quân hàm trung sĩ, là một cô gái nghiêm nghị, cô rõ ràng có chút động lòng, nhìn về phía thanh tra cấp cao, chờ đợi quyết định từ cấp trên.

Bởi vì quan hệ với Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối, trong hệ thống cảnh sát Loen có không ít nữ cảnh sát, nhưng do ảnh hưởng từ các tín ngưỡng khác và xu hướng xã hội, về mặt thăng chức và vị trí công việc, họ vẫn bị kỳ thị ở một mức độ nhất định. Họ chủ yếu làm công việc văn phòng, và có một giới hạn vô hình đối với sự phát triển nghề nghiệp của họ.

Vị thanh tra cấp cao kia cười nói:

"Không cần uống trà, nhưng chúng tôi sẽ hỏi đám người hầu trong nhà ngài."

Hắn dừng lại, cuối cùng cũng đi vào vấn đề chính:

"Thưa ngài Dwayne Dantes, ngài biết William Sykes không?"

"Sáng hôm nay tôi mới gặp ở Viện Bảo tàng Vương quốc." Klein mơ hồ cảm thấy mọi chuyện xuất hiện biến cố ngoài ý muốn, chủ động hỏi: "Ông ta xảy ra chuyện gì sao?"

Vị thanh tra cấp cao kia thu hồi nụ cười:

"Ông ta đã chết, chết trong một khách sạn gần Viện Bảo tàng Vương quốc."

"Đã chết?" Klein không che giấu vẻ kinh ngạc của mình.

Mình mới gặp mặt mà hắn đã chết rồi sao?

Hắn đã sớm bị người khác theo dõi?

Vị thanh tra cấp cao kia gật đầu nói:

"Đúng vậy, vụ án có vẻ phức tạp, không thể loại trừ khả năng bị mưu sát."

"Bạn gái ông ta thì sao?" Klein nhíu mày hỏi: "Khi tôi gặp ông ta, ông ta đi cùng một người bạn gái."

"Cô gái đó là tình nhân của ông ta. Khi cô ấy rời khỏi khách sạn, William Sykes vẫn còn sống, điều này những người phục vụ khách sạn có thể xác nhận, bởi vì sau đó họ có mang rượu vang lên phòng." Thanh tra cấp cao đơn giản thông báo tình hình: "Sau khi rời khỏi Viện Bảo tàng Vương quốc, ngài đã đi đâu?"

"Tôi trực tiếp quay về đây, ăn trưa, ngủ và học. Người hầu, hàng xóm, gia sư văn học của tôi đều có thể chứng minh điều này." Klein thản nhiên trả lời.

Anh chợt nghiêng đầu nói với Richardson:

"Đi gọi Walter đến đây."

Rất nhanh, quản gia Walter đeo găng tay trắng từ lầu hai đi xuống, trả lời những câu hỏi tương tự.

Hai vị cảnh quan sau khi được Dwayne Dantes đồng ý, lại hỏi chuyện Richardson thêm một lúc nhưng không phát hiện vấn đề gì.

Họ không nán lại, lịch sự cáo từ, rồi đi thăm hỏi những hàng xóm xung quanh.

Klein không bị chuyện này ảnh hưởng, lên lầu hai dùng bữa tối.

Thời gian trôi rất nhanh, Klein nhàn nhã đọc sách xem báo. Trước khi ngủ, Klein ngắm cảnh đêm bên ngoài cửa sổ trong khi chờ người giúp việc Richardson dọn trái cây trong phòng đi.

Đột nhiên, anh không quay đầu mà vẫn mở miệng hỏi:

"Buổi chiều nay Walter làm gì?"

"Luôn xử lý các công việc nhà, không rời khỏi nhà." Richardson thấp giọng hồi đáp.

Klein nhẹ nhàng gật đầu, không hỏi thêm, có chút hoài nghi liệu mình có suy nghĩ quá nhiều hay không.

"Phù..." Anh thong thả thở dài, đi tới giường ngủ nằm xuống.

Ngủ tới nửa đêm, linh cảm của Klein bỗng nhiên trỗi dậy, cả người anh bừng tỉnh.

Anh đứng dậy đi tới bên cửa sổ, hé một khe qua tấm rèm cửa.

Dưới ánh trăng ảm đạm, bóng đêm càng thêm u ám, một bóng người từ con đường mòn trong vườn hoa cẩn thận đi đến bức tường ngoài, rồi nhảy ra ngoài.

Hắn có vầng trán rộng, mái tóc đen nhánh cùng đôi mắt nâu nghiêm nghị, đúng là quản gia Walter.

"Thân thủ nhanh nhẹn, động tác dứt khoát, không phải người thường xuyên luyện tập, thì cũng là người phi phàm cấp thấp..." Klein nhìn chăm chú cảnh tượng này, trong lòng đưa ra phán đoán ban đầu.

Anh thấy Walter đi dọc con đường tối đen, đi tới nắp cống thoát nước mà trước đó Hazel từng tiến vào, mở nắp cống rồi đi xuống, không quên đậy lại như cũ.

Vì sao mọi người đều vào cống thoát nước thuần thục đến vậy? Những đêm khuya trước kia, Walter hẳn là không làm chuyện này, nếu không linh cảm của mình khẳng định sẽ báo động trước, dù sao cũng là rời khỏi "lãnh địa" của mình... Nghĩa là trước khi trở thành quản gia của mình, ông ta đã thực hiện những hành động như vậy khá thường xuyên ở những nơi khác... Klein hơi nhếch mép, quay về bên giường, lấy ra hộp thuốc lá bằng sắt ở dưới gối đầu.

Anh muốn điều khiển 'Oan Hồn' Senor theo dõi quản gia Walter, xem đối phương đang làm gì.

Hy vọng không vượt quá 100 mét, nếu không mình cũng phải tiến vào cống thoát nước... Klein vừa lẩm bẩm, vừa quay lại phía sau khe hở tấm rèm cửa.

Con rối Senor của anh đang mượn liên hệ thần bí giữa các mặt kính khác nhau, đi tới nắp cống thoát nước bên cạnh đèn đường khí ga, sau đó xuyên qua nắp cống, không một tiếng động đi theo.

Klein thấy Walter ở phía trước chừng mười mét, đi trên con đường ngày càng yên tĩnh và tối tăm, trên tường có rất nhiều rong rêu cùng những thứ dơ bẩn.

Đột nhiên, quản gia ngừng lại, không biết là nói chuyện với ai:

"Vì sao lại bốc đồng như vậy?

Vì sao không đợi cơ hội tốt hơn?"

Rất nhanh, một giọng nữ suy yếu mà hơi khàn khàn đáp lại Walter:

"Đây là cơ hội tốt nhất.

Chờ hắn trở lại trang viên, không biết bao lâu mới trở ra."

"Nhưng vì sao cô lại chịu tổn thương nghiêm trọng đến thế?" Walter mang theo vài phần lo lắng hỏi.

Giọng nữ cười đáp:

"William Sykes mạnh hơn ông tưởng, cũng mạnh hơn tôi tưởng, nhưng như vậy mới phù hợp với thân phận trong bóng tối của hắn.

Dù sao đi nữa, cuối cùng tôi cũng thu được manh mối từ hắn, đã lâu như vậy rồi, cuối cùng cũng có cơ hội tiếp cận chân tướng."

"Cô không cần phải gấp như vậy." Walter lặng lẽ nói.

Giọng nữ suy yếu lặng lẽ cười một tiếng:

"Tôi đã bán linh hồn cho Tà Thần, ý nghĩa duy nhất trong cuộc đời chỉ còn lại sự báo thù."

Walter thở dài nói:

"Cô tiếp tục trốn ở chỗ này, tôi sẽ chuẩn bị đồ ăn cho đến khi cô hồi phục.

Nếu có chuyện ngoài ý muốn, hãy dùng cách cũ liên lạc với tôi."

Giọng nữ suy yếu chờ một hồi lâu rồi nói:

"Lúc còn sống, anh ta có rất nhiều thuộc hạ tự xưng là trung thành. Sau khi anh ta chết, rất ít người còn nhớ đến anh ta hoặc nguyện ý liều mạng vì anh ta. Ông là người khiến tôi kinh ngạc nhất."

"Ngài ấy là quý tộc đầu tiên cho tôi đãi ngộ như thế này, cũng là người mà tôi thật sự muốn trung thành." Walter trầm giọng đáp lại.

Lợi dụng con rối nghe được cuộc đối thoại này, Klein mơ hồ hiểu rõ ngọn nguồn:

Sau khi Vương tử Edessak chết đi, số ít người trung thành với hắn vẫn âm thầm điều tra chân tướng vụ tự sát đó, Walter là một trong số đó. Tuy nhiên, ông ta chủ yếu phụ trách tìm kiếm tình báo bên ngoài, cùng với việc lợi dụng thân phận để cung cấp một ít trợ giúp... Đây chính là phần nằm ngoài dự liệu mà "Ma kính" Arrodes đã từng đề cập đến...

Klein lúc này để 'Oan Hồn' Senor tàng hình, lẻn vào lối đi yên tĩnh ẩn nấp, thấy Walter đang đứng thẳng, đối thoại với ai đó. Bóng dáng của ông ta che khuất một cô gái mặc quần áo màu đen đang ngồi dựa vào tường, khuôn mặt có chút tái nhợt.

Cô gái này nghe xong Walter nói chuyện liền nở nụ cười, nhìn về phía cửa ra nói:

"Đã đến lúc nên rời đi rồi, ông nhớ cẩn thận đừng để bị phát hiện."

Lần này cô quay đầu lại, Klein thấy rõ ràng dáng vẻ của cô: khuôn mặt hơi tròn, ánh mắt dài và nhỏ, khí chất nhẹ nhàng, ẩn chứa vẻ ngọt ngào, là một cô gái cực kỳ hấp dẫn, cũng là "người quen" của Klein:

Trissy!

Trissy Cheek!