Chương 45: Sự sắp đặt điên rồ

Chiều thứ Sáu, Klein giả vờ bệnh để không đến buổi giao lưu văn học, rồi một lần nữa đi lên không gian sương mù xám.

Trước mặt anh đặt một cuốn sổ ghi chép màu xanh đồng, lớn bằng bàn tay, trông rất chắc chắn. Đó là Bút Ký Lữ Hành Leymano do 'Ma Thuật Sư' Fors cung cấp.

Mở một trang trong cuốn sổ ghi chép, mà thực chất trông giống một cuốn sách ma pháp này, Klein nhìn trang giấy khô vàng, đưa tay triệu hồi Quyền Trượng Hải Thần từ đống tạp vật, nắm chặt trong tay.

Anh một mặt truyền một phần linh tính vào Bút Ký Lữ Hành Leymano, khiến nó phát ra ánh sáng mờ ảo; mặt khác, anh để những viên đá quý màu xanh lam đính trên đỉnh cây trượng ngắn làm từ xương trắng lần lượt tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Trong tiếng "đoàng đoàng" chói tai, từng tia chớp trắng bạc đột nhiên xuất hiện, thô lớn, dữ tợn, như những móng vuốt vươn ra, đan xen vào nhau, tạo thành một khung cảnh như bão tố sắp ập đến.

Cùng lúc đó, trên trang giấy khô vàng của Bút Ký Lữ Hành Leymano, những phù hiệu phức tạp nhanh chóng được phác họa, chồng chất lên nhau, hòa quyện vào nhau, dần dần thành hình.

Ngay khi trang giấy này sắp chuyển sang màu trắng bạc, từng con rắn bạc nhỏ vụt bay ra, phá hủy toàn bộ hoa văn, gần như không để lại dấu vết gì!

Lại thất bại... Klein lặng lẽ thở dài, rồi lại lặp lại quá trình vừa rồi.

Đây không phải lần đầu tiên anh thử. Kể từ tối thứ Tư nhận được Bút Ký Lữ Hành Leymano, anh đã thường xuyên đi vào không gian sương mù xám, dùng năng lực của Quyền Trượng Hải Thần, thử đi thử lại hết lần này đến lần khác, cho đến khi linh tính gần như cạn kiệt, buộc phải quay về thế giới hiện thực để nghỉ ngơi.

Trong quá trình này có thất bại, cũng có thành công. Klein dựa vào thử nghiệm liên tiếp, cuối cùng đã đạt được bước cuối cùng: ghi lại "Tia chớp gió bão" mà anh hằng mong ước bấy lâu!

Đây là năng lực của Bán Thần con đường 'Thủy Thủ'!

Trước lần thất bại vừa rồi, Klein đã thất bại gần hai mươi lần, vận may có thể nói là cực kỳ tệ.

Thất bại, lại thất bại, thất bại nối tiếp thất bại, cho tới lần thứ năm, anh vui sướng nhìn màu trắng bạc đã nhuộm kín trang giấy khô vàng, để những phù hiệu cổ xưa, thần bí, cực kỳ phức tạp trên đó đồng thời co rút lại, liên kết thành một đồ án kỳ lạ khiến người ta chỉ cần nhìn thấy đã có cảm giác như bị sét đánh trúng.

"Phù... Cuối cùng cũng thành công." Klein dùng ngón tay vuốt phẳng trang giấy, thở ra một hơi thật dài.

Anh lật lật Bút Ký Lữ Hành Leymano, thưởng thức thành quả.

Trong hai ngày nay, anh không hoàn toàn chỉ tập trung vào "Tia chớp gió bão", mà còn ghi lại hai loại năng lực cấp Bán Thần khác: một là dẫn một chút lực lượng từ không gian thần bí trên sương mù xám để hình thành "Người Giấy Thiên Sứ" – thứ có thể dùng để quấy nhiễu bói toán và tiên tri; hai là năng lực "Lốc xoáy" của Quyền Trượng Hải Thần.

Lúc ghi lại chúng, vận may của Klein không tệ, một cái mất chín lần, một cái mất mười hai lần mới thành công.

Còn những năng lực phi phàm chưa đạt đến Danh sách 4 như "Phi hành", "Lướt", "Sét đánh", thì đều chỉ cần hai lần là thành công, nên Klein ước chừng đã ghi đầy cả một quyển.

Cuốn sách ma pháp này đối với người phi phàm hoang dã thật ra không đặc biệt hữu ích, vì cần một thời gian dài và sự kiên trì đáng kể mới có thể ghi lại đủ số lượng năng lực hữu dụng. Hơn nữa, khi vượt qua Danh sách 6, xác suất thất bại sẽ tăng lên, không còn dễ dàng như trước... Tuy nhiên, lĩnh vực thần bí có 22 con đường, chỉ cần phối hợp năng lực tốt ở mấy Danh sách đầu tiên, việc đối phó với Danh sách 5 cũng không có gì lạ... Klein khép lại Bút Ký Lữ Hành Leymano, thầm cảm thán vài câu.

Theo anh, cuốn sách ma pháp này đối với người phi phàm hoang dã có thể nói là tương đương với bán thần khí. Giai đoạn trước khi thành hình tuy khó khăn hơn so với Đói Khát Ngọ Nguậy, nhưng nếu phối hợp tốt, việc khiêu chiến vượt cấp sẽ là khá bình thường. Tuy nhiên, nếu rơi vào tay người phi phàm được thế lực lớn ủng hộ, tác dụng của Bút Ký Lữ Hành Leymano sẽ trở nên cực kỳ khoa trương, gần như một lỗi hệ thống (bug), bởi vì nó có thể ghi lại năng lực Bán Thần!

Chỉ cần muốn, Bán Thần có thể lặp lại sức mạnh hết lần này đến lần khác, trong khi Đói Khát Ngọ Nguậy không thể nuốt được Bán Thần. Ngay cả một 'Người Chăn Cừu' chính quy, muốn chăn thả một tồn tại Danh sách cao cũng cực kỳ khó khăn. Thứ nhất là không có tài nguyên, thứ hai là bản thân dễ dàng vì vậy mà mất kiểm soát. Trưởng lão Thành Bạch Ngân Lovia cũng nhờ vận may cực tốt mới có thể chăn thả được ác linh tương đương Danh sách 4... Klein nghĩ đến đây, đưa mắt nhìn viên đá màu xanh, bề mặt của nó gồ ghề, đầy những dấu vết cháy xém, chính là viên đá xuyên qua linh giới mà 'Ma Thuật Sư' Fors đã cung cấp.

Với Bút Ký Lữ Hành Leymano và viên đá này, cộng thêm bùa chú Kẻ Cắp Vận Mệnh và con rối 'Oan Hồn', cho dù xung quanh ngài X có Thánh giả bảo vệ, mình cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ rồi thong thả rời đi... Klein xoa xoa thái dương, quay về thế giới hiện thực, bố trí nghi thức thỉnh cầu ban ơn, lấy ra những vật phẩm tương ứng.

Chuẩn bị xong xuôi, anh đi đến trước gương, nhìn bản thân, cố gắng biến đổi sao cho vẻ ngoài trông tiều tụy.

Sau khi dùng bữa tối, Klein lấy cớ cơ thể không được khỏe mà về phòng.

Nhìn cảnh đêm vài phút, anh lấy từ ngăn kéo ra một chiếc gương lớn bằng bàn tay, đặt nó xuống chiếc gối mềm mại và đàn hồi.

Tiếp đó, Klein tiến lại gần, để mặt gương phản chiếu hình ảnh Dwayne Dantes với đôi mắt xanh lam sâu thẳm và mái tóc mai lốm đốm bạc.

Anh lập tức đứng dậy, lùi về phía sau vài bước, và trên giường bỗng nhiên xuất hiện một Dwayne Dantes khác!

Vị quý ngài này mặc áo ngủ tơ lụa tối màu, tựa vào đệm, tay cầm một cuốn sách, mắt khép hờ, trông như đang nghỉ ngơi mà cũng như đang suy tư.

Không tệ, ảo thuật gương không kém hơn ảo thuật người giấy... Klein thầm than một tiếng, suýt chút nữa quay đầu nhìn sang một bên.

"Tốt." Anh nhẹ nhàng gật đầu, tán dương một câu.

Anh không phân phó gì, đội chiếc mũ dạ tơ lụa, trượt xuống lầu một từ ban công, men theo con đường mòn trong vườn, rồi ra khỏi số 160 phố Boklund. Trong quá trình này, anh không quên quan sát cửa sổ.

Tay phải ấn vành mũ dạ xuống, hai chân bước đi trên đường. Klein ngẩng đầu, mà khuôn mặt và hình dáng của anh không biết từ khi nào đã biến đổi: tóc đen mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, đường nét rõ ràng.

Đây chính là nhà mạo hiểm điên cuồng Gehrman Sparrow, người bị các quốc gia treo thưởng 50.000 bảng!

Cuộc săn lùng, sắp bắt đầu.

...

Khu Cherwood, Xio đang định ra cửa đến khu Đông để tham gia buổi tụ họp của những người phi phàm do ngài X triệu tập thì bị Fors ngăn lại.

"Cậu muốn ra ngoài thu thập tài liệu à?" Xio hơi cân nhắc rồi hỏi.

Fors vén tóc lên và nói:

"Không, là để kiếm tiền!

Trước đó mình đã nhận một nhiệm vụ, đó là giúp người ta tìm kiếm tàn dư sau khi quỷ hồn tan biến. Cậu biết không, trong nghĩa trang căn bản không có quỷ hồn, chúng đã sớm bị các mục sư, giám mục đưa đến quốc gia thần linh rồi, cho nên mình chỉ có thể đến khu Đông tìm kiếm những mục tiêu đã chết nhưng chưa bị phát hiện.

Cậu nỡ lòng nào nhìn một cô gái xinh đẹp, yếu ớt như mình tiến vào khu vực hỗn loạn như vậy sao?"

"Nhưng mà, không thể hoãn lại một ngày sao?" Xio do dự nói: "Mình đang định đi tham gia buổi tụ họp do ngài X triệu tập."

Fors liền lắc đầu:

"Không được, ngày mai phải giao nhiệm vụ rồi, tận 50 bảng đó!"

"Ngày mai phải giao, vậy sao mấy ngày nay cậu không làm gì cả?" Xio nghi ngờ nhìn bạn tốt.

Fors cười ha hả:

"Cậu biết mình bao lâu rồi cơ chứ?

Chẳng lẽ cậu không biết cái bệnh "nước đến chân mới nhảy" của mình nặng lắm sao?

Hơn nữa, cậu cũng không có tiền, đi buổi tụ họp của ngài X thì có ý nghĩa gì? Cậu thậm chí còn không biết bản thân cần vật liệu phi phàm gì!"

"Cũng đúng." Xio bị thuyết phục, chợt cười nói: "Có phải tất cả tác giả văn học đều mắc chứng "nước đến chân mới nhảy" không?"

"Đại khái là vậy." Fors vừa trả lời qua loa, vừa thầm nhẹ nhõm thở phào.

...

Khu đông, trong một khách sạn giá rẻ, Klein bước vào căn phòng mà tiểu thư 'Ma Thuật Sư' đã dùng danh nghĩa giả để thuê.

Ở đây, thuê một phòng một người một giường là một hành vi xa xỉ, nhưng dù vậy, loại phòng tương tự cũng chỉ có giá 12 penny một đêm. Đương nhiên, rất nhiều khách sạn giá rẻ ở khu Đông căn bản không có phòng riêng; loại phổ biến nhất là "gian ngăn nhỏ", giá 5 penny một đêm, chỉ có một chiếc giường cùng một vách ngăn có thể che mắt người khác, tiện cho việc thay quần áo.

Tầng hầm ở đây thấp lè tè, bày hơn hai mươi chiếc giường, mỗi chiếc giường giá 1.5 penny một đêm. Đồ đạc tự bảo quản, mất cũng không ai chịu trách nhiệm.

Thế mà lại có gương, cũng không tệ lắm... Klein buông chiếc mũ dạ xuống, đứng trước một chiếc gương chằng chịt vết nứt, khoác lên người bộ áo choàng có mũ trùm mà tiểu thư 'Ma Thuật Sư' đã chuẩn bị sẵn.

Ngay sau đó, cơ thể anh lùn đi với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, làn da dần dần trắng ra, pha chút màu mạch nha, yết hầu nhô lên đột nhiên biến mất, tóc trở nên dài hơn không ít, và cũng biến thành màu vàng óng ánh.

Sau khi nhìn hình ảnh cải trang mà 'Ma Thuật Sư' Fors cung cấp, Klein liếc mắt một cái đã nhận ra đối tượng cần hóa trang thành chính là tiểu thư Xio!

Tuy nhiên, vì áo choàng có mũ trùm che khuất, anh không cần thật sự biến thành phụ nữ, chỉ cần xử lý những chỗ dễ bị người khác nhìn thấy.

Chiều cao 1m50 này, mình thật sự bó tay, ít nhất phải tiêu hóa toàn bộ ma dược trong cơ thể mới có thể đạt tới giới hạn này... May mà tiểu thư Xio có cách ngụy trang bằng việc độn giày tăng chiều cao, mình không cần phải phiền não về điểm đó... Klein nhìn bản thân cao 1m60 trong gương, thay đôi giày da, trông có vẻ là đế bằng, mà thực tế đúng là đế bằng.

Ngụy trang xong, Klein đội mũ trùm, lặng lẽ không một tiếng động ra khỏi phòng qua đường cửa sổ, đi vào ngõ nhỏ khu Đông, rồi đi vòng đến bên ngoài nơi ngài X triệu tập buổi tụ họp của những người phi phàm.

Nhớ lại ám hiệu mà tiểu thư 'Ma Thuật Sư' đã cung cấp, Klein cong ngón tay gõ cửa phòng: ba lần gõ nhẹ và ba lần gõ mạnh, cách nhau hai khoảng dài và ba khoảng ngắn.

Mười giây sau, cánh cửa lớn lặng lẽ mở rộng, một người phục vụ đeo mặt nạ sắt đầu tiên là nhìn kỹ người đến vài lần, sau đó mới tránh đường.

Klein không hề bối rối chút nào, bình tĩnh lướt qua hắn, tiến vào bên trong.