Chương 35: Quyết định của Hazel

Sau khi nghe Macht trả lời, Klein kết hợp với thông tin đã có và đoán rằng con chuột trong trang viên có khả năng là một Bán Thần thuộc con đường 'Kẻ Trộm' đã ở bên cạnh Hazel. Còn lý do tại sao nó lại trở nên điên loạn và tấn công Hazel thì anh không chắc chắn.

Anh khẽ gật đầu, vỗ ngực bốn lần theo chiều kim đồng hồ. "Xin Nữ thần phù hộ cho cô ấy." Nói rồi, anh đi qua người dẫn chương trình, tiến vào hội trường và chờ buổi dạ hội tối nay bắt đầu.

Trong một phòng ngủ ở tầng ba, Hazel đang ngồi trên ghế bành, co hai chân lại, vẻ mặt chán nản. Tay trái cô được quấn băng dày, không còn vết máu nào. Biểu cảm nặng trĩu không còn vẻ kiêu ngạo thường ngày.

Trong nhà, người thầy của cô, trong hình dạng một con chuột, đột nhiên tấn công cô, khiến cô rơi vào trạng thái sốc, toàn thân run rẩy, như thể không phải tay mà là trái tim cô bị cắn vậy.

Đối với Hazel, mặc dù sự kiêu ngạo đã hình thành từ nhỏ, được giáo dục trong một gia đình thượng lưu, với năng khiếu học tập xuất chúng, vẻ ngoài xuất sắc và trưởng thành hơn so với bạn bè cùng trang lứa, nhưng trước khi tiếp xúc với năng lực phi phàm, tâm tính cô vẫn thuộc phạm trù người bình thường. Lúc ấy, cô không cảm thấy mình quá khác biệt so với người khác, chỉ là vượt trội hơn một chút mà thôi.

Thế nhưng, người thầy, biểu tượng cho sự kiêu ngạo, duyên kỳ ngộ và nguồn gốc sức mạnh của cô, đột nhiên trở nên giống một con chuột thực sự. Không chỉ ngôn ngữ của thầy trở nên mơ hồ, mà còn tấn công cô, khiến cô chịu một đả kích lớn và không khỏi hoài nghi liệu năng lực phi phàm đại diện cho việc vượt qua giới hạn con người, hay là sự tiếp cận với quái vật.

Trong dòng suy nghĩ hỗn độn, Hazel vô thức vén một lọn tóc xanh lá ra sau tai, cảm thấy khó chịu với tiếng nhạc du dương vọng lên từ dưới lầu.

Đúng lúc này, cô nghe thấy tiếng "két" cửa mở, cô chậm rãi quay đầu nhìn. Bước vào là một con chuột xám bóng loáng, ánh mắt của nó sâu hơn so với những con chuột khác, gần như đỏ sậm. "Hazel." Con chuột này khẽ lên tiếng nói.

Hazel khẽ giật mình, chợt vui mừng, vội vàng đứng phắt dậy, thốt lên:

"Thầy, thầy, thầy khôi phục rồi?"

Cô vừa dứt lời, đột nhiên trông thấy trong góc phòng ngủ, cửa ban công và dưới gầm giường, chui ra những con chuột xám khác, tất cả đều có ánh mắt đỏ sậm, nhưng chỉ phát ra tiếng chít chít.

Hazel sợ tới mức lùi lại một bước, đạp phải cái ghế bành gần đó, thân thể loạng choạng, suýt nữa thì té ngã, khó khăn lắm mới lấy lại được thăng bằng.

Lúc này, cô phát hiện ra những con chuột mắt đỏ đã biến mất tăm, cửa phòng vẫn đóng kín, chưa hề mở ra. Vừa rồi tất cả những chuyện này dường như chỉ là ảo giác của cô, hoặc là vì lo lắng mà sinh ra ác mộng!

Sau một hồi trầm mặc, Hazel mấp máy môi, thở dài. Cô một lần nữa ngồi xuống, đưa tay xoa hai bên thái dương. Nghĩ lại, lông mày cô hơi nhíu lại, cảm thấy vừa rồi quá hoảng hốt, không đủ chân thật.

Đôi mắt nâu sẫm của Hazel hơi chuyển động, cô tháo chiếc vòng cổ từ cổ ra, cầm trong lòng bàn tay.

Chiếc vòng cổ này có bảy viên đá xanh biếc, xung quanh được khảm một vòng kim cương nhỏ, các viên đá có khoảng cách hoàn toàn đồng đều.

Lúc này, một viên đá bắt đầu sáng lên, tỏa ra ánh sáng xanh biếc, khiến khuôn mặt Hazel bừng sáng và mắt cô hiện ra một ký hiệu kỳ lạ.

Tất cả hình ảnh trước đó tái hiện trong đầu cô, từ mơ hồ trở nên rõ ràng. Xem xét kỹ lưỡng thêm một lần nữa, Hazel phát hiện ra một chút manh mối, xác nhận không phải vừa nằm mơ, cũng không phải ảo giác thoáng qua, mà là rơi vào một ảo cảnh kéo dài gần 10 giây.

"Học Giả Giải Mã"!

"Cái này..." Đôi mắt nâu sẫm của Hazel đột nhiên trợn to, cô vô thức thốt lên, giọng tràn ngập sự sợ hãi.

Cô bật dậy, vội vàng nhìn xung quanh, nhưng không phát hiện ra bất cứ điều gì bất thường khác. Càng như vậy, cô càng cảm thấy hoảng loạn hơn, bởi vì không biết tiếp theo sẽ gặp phải điều gì, không rõ người tạo ra ảo cảnh rốt cuộc muốn làm gì! Điều duy nhất cô có thể khẳng định chính là, cấp bậc và sức mạnh phi phàm của đối phương vượt xa cô rất nhiều! Điều này đánh tan chút kiêu ngạo còn sót lại trong lòng cô.

Đã qua vài phút, toàn bộ phòng ngủ vẫn yên tĩnh như cũ, dưới lầu vẫn phát ra giai điệu nhẹ nhàng, khiến người ta liên tưởng ngay đến buổi vũ hội sống động. Hazel cuối cùng cũng bình tĩnh lại, cảm thấy chắc sẽ không có chuyện gì xảy ra tiếp theo. Tiếp đó, cô mới có sức lực và tâm trí để suy nghĩ rốt cuộc vị kia âm thầm tạo ra ảo cảnh vì điều gì.

Trong khi muôn vàn suy nghĩ xáo động trong đầu, Hazel bỗng nhiên có suy đoán:

'Người vừa rồi đến đây là vì thầy của mình!'

'Người đó thông qua ảo ảnh, từ chỗ mình để xác nhận trạng thái hiện tại của thầy!'

'Đây là bạn hay kẻ địch của thầy? Chắc chắn lúc này người đó đang đi tìm thầy, làm sao đây? Chắc hẳn người đó còn chưa biết thầy trốn ở đâu... Không, chuyện mình bị một con chuột nổi điên cắn ở trang viên ngoại ô thì những người hàng xóm xung quanh đều biết...' Hazel bối rối, bàn tay đang nắm chặt chiếc vòng cổ càng thêm siết chặt.

Cô không thể xác định người vừa rồi là bạn hay thù, cũng không biết nên làm gì. Cô muốn tới trang viên ngoại ô, báo chuyện này cho thầy, nhưng lại sợ gặp phải nguy hiểm, trở thành vật hiến tế. Hơn nữa, thầy của cô hiện giờ dường như đã mất đi phần lớn khả năng giao tiếp, cho dù nhận được lời nhắc nhở, cũng chưa chắc đã hiểu rõ được hàm nghĩa cụ thể.

Hazel vô thức đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng ngủ. Cuối cùng, cô quyết tâm, mím môi thật chặt, đi đến bên cửa, nói với hầu gái ở bên ngoài:

"Tôi hơi mệt, định đi ngủ ngay bây giờ. Cô đừng để ai quấy rầy tôi."

"Vâng, thưa tiểu thư." Cô hầu gái kia đáp lại.

Hazel đóng cửa phòng lại, bắt đầu thay quần áo thuận tiện cho việc di chuyển, vẻ mặt rất nghiêm trọng, răng khẽ cắn môi. Cuối cùng cô cũng quyết định sẽ tới trang viên ngoại ô nhắc nhở thầy. Cô không muốn biến thành một người trông có vẻ kiêu ngạo nhưng thực ra lại nhát gan, gặp nguy hiểm là đánh mất hết nguyên tắc! Như thế sẽ khiến cô khinh thường bản thân mình!

Lúc Hazel lợi dụng lúc các vệ sĩ đang chú ý đến mọi người trong vũ hội, từ ống dẫn nước máy trên ban công đi xuống vườn hoa, rời khỏi số 39 phố Boklund, Klein đang cầm một ly rượu sủi bọt có đá viên, vị hơi ngọt, cùng vài quý ông khác thảo luận về lĩnh vực buôn bán ở lục địa phía Nam.

Anh khẽ nghiêng đầu, liếc nhìn ra vườn hoa, dùng linh cảm trực giác để phát hiện ra hành động của Hazel. '... Tuy không phải là một cô gái được người ta yêu thích, nhưng cũng coi như có lương tâm...' Klein khẽ gật đầu gần như không thể nhận ra, trong lòng thầm tán thưởng một câu.

Anh không hề lo lắng về hành động của Hazel, bởi vì từ phố Boklund ở khu bắc đến trang viên nhà Macht ở ngoại ô phía tây bắc, cho dù ngồi xe ngựa cũng mất ba đến năm tiếng. Trong khi đó, anh có thể tìm cớ rời khỏi vũ hội, trực tiếp dịch chuyển đến đó để xác nhận tình hình.

Tuy trang viên nhà Macht ở ngoại ô phía tây bắc, nhưng lại ở bờ bên kia sông Tussock, bởi vậy nếu muốn đến nơi thì phải đi vòng qua khu vực có cầu trước. Nếu là ban ngày thì còn may, có thể dùng tàu ngầm hơi nước, đi xuyên qua lòng sông sang khu Nam cầu Lớn. Còn buổi tối thì chỉ có thể đi qua một trong ba chiếc cầu dài, tổng cộng phải mất năm giờ đồng hồ là điều không thể tránh khỏi.

Đương nhiên, bởi vì Klein từng dùng găng tay "Mồi Lửa", đọc tài liệu về Mạch Máu Trộm Cắp "2-105", nên có hiểu biết nhất định về năng lực của con đường "Kẻ Trộm". Anh nghi ngờ Hazel nắm giữ vật phẩm rất cao cấp có thể "đánh cắp" năng lực bay của loài chim, duy trì khả năng đó trong thời gian ngắn, trực tiếp bay qua dòng sông. Nếu làm thế thì có lẽ cô ấy chỉ mất ba tiếng đồng hồ là có thể đến nơi.

'Bất kể thế nào, mình cũng sẽ nhanh hơn cô ấy...' Klein thu lại ánh mắt, cân nhắc tiếp theo mình sẽ mời ai làm bạn nhảy.

...

10 giờ tối, tại trang viên Moose ở ngoại ô phía tây bắc Backlund.

Trang viên này vốn thuộc về một Tử tước, đến nay đã có hơn một trăm năm lịch sử. Sau khi kết hôn, nghị viên Macht đã mua lại. Mỗi năm ông đều tốn một khoản tiền để tu sửa, để vào những ngày cuối tuần mùa thu đông có thể mời người quen đến nghỉ ngơi.

Lúc này, quản lý trang viên đang sắp xếp các nhóm hầu nam và hầu nữ kiểm tra mọi ngóc ngách, đóng chặt cửa sổ, đây là việc họ thường làm mỗi ngày trước khi đi ngủ.

Sau khi mấy cô hầu gái cùng nhau ra khỏi hầm rượu, liền đi thẳng đến khu vực nhà bếp, xác nhận tất cả những ngọn nến cần tắt đều đã được dập. Lúc mấy cô đến đó, chợt nghe thấy tiếng chít chít, tập trung nhìn kỹ thì phát hiện một con chuột lông xám trắng đang cắn chân bàn dài.

Con chuột này dường như nhận ra ánh mắt chăm chú của mấy cô hầu gái, nhưng nó không chạy trốn, mà quay đầu lại, dùng đôi mắt hơi đỏ nhìn chằm chằm các cô. Cùng lúc đó, có nhiều tiếng chít chít phát ra, trên sàn nhà, trong tủ đựng đồ gần đó, buồng để vật dụng, cạnh bếp lò đun nước nóng, từng con chuột mắt đỏ lại chui ra.

Các hầu gái sợ hãi giật mình, suýt nữa thì hét lên. Là người ở tầng lớp dưới của xã hội, các cô cũng không xa lạ gì với lũ chuột, thậm chí từng đập chết vài con, nhưng cùng lúc nhìn thấy nhiều như vậy thì vẫn là lần đầu tiên, tinh thần đã bị kích thích rất mạnh.

"Chúng ta, đi tìm Gerd và những người khác, để họ đến xử lý đi." Một cô hầu gái đi ra khỏi nhà bếp, lắp bắp đề nghị trong sợ hãi. Một cô hầu gái khác gật đầu lia lịa:

"Lúc trước tiểu thư Hazel cũng bị một con chuột điên cắn bị thương... Xem ra lũ này cũng rất bất thường!"

Vừa nói, các cô vừa lùi ra xa, cuối cùng đi hẳn ra khỏi nhà bếp.

Bấy giờ, trên chiếc bàn dài, một bóng người nhanh chóng hiện ra. Anh mặc áo sơ mi trắng bên trong, gilê đen, lễ phục màu sẫm, đầu đội mũ phớt tơ lụa hơi cao, chân đi đôi giày da sáng bóng.

Người này ấn mũ xuống, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn quanh bốn phía, để lộ mái tóc đen và đôi mắt nâu, gương mặt gầy gò, đường nét góc cạnh, đó chính là Gehrman Sparrow.

Sau khi rời khỏi vũ hội, Klein quay về nhà Dwayne Dantes, tiến vào phòng ngủ, dẫn theo "Kẻ Thắng Cuộc" Enuni trực tiếp dịch chuyển đến đây.

Đương nhiên, người sau đó bị anh bỏ lại ngoài trang viên, để có thể đổi vị trí bất cứ lúc nào.

Nhìn từng con chuột trước mắt, Klein tháo găng tay da người đeo ở tay trái ra, chuyển ánh mắt về phía khu vực trồng hoa trong trang viên.

Gần như cùng lúc đó, toàn bộ chuột trong nhà bếp đều run rẩy, động tác trở nên trì trệ, nhưng không lâu sau đã trở lại bình thường.

Chúng đã trở thành con rối của "Pháp Sư Quỷ Dị".

Mà hiện giờ số lượng con rối lớn nhất mà Klein có thể nắm giữ là 50. Đợi tiêu hóa ma dược xong thì số lượng đó còn có thể tăng lên!