Chương 30: Hiệu quả khác biệt

Vùng đất bị Thần bỏ rơi, tần suất tia chớp vào ban đêm đã giảm xuống rất thấp.

"Hai miếng bánh mì trắng kẹp thịt nướng cũng không tệ lắm... Đặc sản chua ngọt của Biển Sương Mù thật sự tốt hơn mình dự đoán..." Klein vừa nuốt miếng ăn cuối cùng, từ đáy lòng khen ngợi một câu, rồi vứt phần thừa còn lại vào bóng tối. Dù sao ở đây cũng không có khái niệm bảo vệ môi trường hay thùng rác.

Tuy nhiên, anh phải xử lý những thứ có liên quan đến bản thân này kịp thời, giống như khi bỏ một con rối, cũng phải tiến hành "Giải độc" trong "Lâu Đài Khởi Nguyên" để tránh bị phân thân Amon truy tìm dấu vết.

"Ừm, không có sinh vật sống sẽ không bị nơi tối tăm này biến thành trạng thái bí ẩn..." Klein nâng chiếc đèn bão mà Danitz dâng lên, chiếu sáng những thứ vừa vứt đi.

Khi đã giải quyết xong vấn đề ăn uống, anh bắt đầu thử nghiệm những điều mà trước đó anh đã bói toán về mức độ nguy hiểm của chúng.

Ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn bão lay động trong tay Klein, anh đưa tay phải về phía trước, triệu hồi một bản sao của mình từ không khí.

Đó là hình ảnh của anh từ trong lỗ hổng lịch sử, cũng cầm theo một chiếc đèn bão.

Một giây sau, Klein bước lên trên lớp sương mù xám, để ý thức của mình nhập vào hình chiếu, "thức tỉnh" bên trong.

Hình chiếu này bị bao quanh bởi nhiều quái vật, trong bóng tối vô tận, miệng hé ra, dự định đọc lên cái tên Amanises:

"..."

Nhưng âm thanh từ miệng anh không thể phát ra, nội dung muốn nói dường như đã bị một thế lực bí ẩn ngăn chặn.

"Quả nhiên, như mình dự đoán." Klein đội mũ phớt lụa, mặc áo khoác màu đen dài đến gối, thở ra, cảm thấy có chút thất vọng.

Nhìn ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn bão tỏa ra, anh đột nhiên dùng tiếng Cự nhân trầm thấp nói ra cái tên:

"Leodero!"

Lời anh vừa dứt, đã có hàng trăm tia chớp như đáp lại lời triệu hồi, xoắn xuýt, cuộn vào nhau giáng xuống, lập tức bao trùm khu vực này.

Klein hoàn toàn không kịp né tránh, dù có đổi vị trí với con rối, cũng không thoát khỏi phạm vi công kích đó.

Trong ánh sáng trắng bạc, anh ngã xuống đất ngay tại chỗ, cơ thể bị cháy đen một mảng, run rẩy kịch liệt, như một khối than đá khổng lồ.

Sau đó, hình ảnh của anh nhanh chóng tan biến, biến mất giống như cảnh tượng huyền ảo.

Klein trở lại hiện thực, đeo mũ phớt và áo choàng kiểu Intis, cầm chiếc đèn bão đơn giản, tiếp tục đi về phía trước, như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đi một hồi, bóng dáng anh bỗng nhiên mờ ảo rồi lại trở nên rõ ràng.

Ngay sau đó, Klein lần nữa hé miệng, dùng tiếng cự nhân đọc lên một cái tên:

"Au..."

Anh vừa phát ra âm tiết đầu tiên, một ngọn lửa trong suốt bùng lên từ cơ thể anh, ngay lập tức thiêu rụi anh thành tro, không cho anh và con rối trao đổi vị trí.

Hình ảnh của Klein lại hiện ra, anh chỉnh lại mũ phớt, vẻ mặt bình tĩnh khi đi qua những thực vật kỳ quái trên gò núi.

"Herabergen."

...

"Badheil."

...

"Omebella."

...

"Tất cả đều không có gì khác lạ, khu vực xung quanh thành Bạch Ngân không có dấu vết của Thần lực còn sót lại."

"Medici, Ouroboros, Sasrir... Những cái tên này lại càng không có tác dụng, cũng không phải là Thần Linh... Mình còn tưởng rằng trấn Noon và "Vương Đình Cự Nhân" là trường hợp đặc biệt, dùng tên thật Sasrir này ở bên ngoài "Vùng đất bị Thần bỏ rơi" có thể kích hoạt sức mạnh "Sa đọa"... Với tư cách "Thiên Sứ Đỏ" là Vua Thiên Sứ có "Đặc tính duy nhất", cũng coi như nửa Chân Thần rồi, vậy mà cũng không lưu lại một chút vết tích nào, thật là mất mặt, không, đúng hơn là làm mất thể diện của Vua Thiên Sứ!" Áo choàng màu đen hơi lay động, Klein đi xuống gò núi, dựa vào trực giác tâm linh, đi về phía Tây Bắc hướng đến di tích Nois.

Anh khi thì đi đường vòng, khi thì sử dụng "Lửa nhảy vọt", không hoàn toàn dựa vào lộ trình mà thành Bạch Ngân đã thăm dò được để đến chỗ mục tiêu.

...

Backlund, đêm khuya.

Để cố gắng tiêu hóa ma dược, Audrey tích cực sử dụng "Xuyên qua giấc mơ", rời khỏi biệt thự nhà mình, đi vào khu vực tập trung đủ loại giấc mơ xung quanh mình.

Vì không thể nắm rõ cục diện hiện tại sẽ diễn biến thế nào, cô có khát vọng mãnh liệt đối với việc trở thành bán thần.

Trong lúc vẫn đang "xuyên qua" các giấc mơ, cô tình cờ nhìn thấy một người quen.

Đây là một phu nhân quý tộc có quan hệ khá tốt với cô, 29 tuổi, năm ngoái vừa mới kết hôn, gả cho một tử tước.

Lúc này, trong phòng của phu nhân, mùi hương hoa hồng nhẹ nhàng lan tỏa khắp phòng. Trên chiếc giường trắng muốt, có một đôi nhẫn hình trái tim được đặt cẩn thận. Từ cửa sổ, có tiếng sột soạt vang lên.

Gương mặt phu nhân ửng hồng, bước chân cực kỳ nhanh đi về phía đó, mở cửa sổ ra.

Một người đàn ông đeo mặt nạ đen, khoác áo choàng đen tối xuất hiện, nhảy vào, ôm lấy phu nhân, thấp giọng nói:

"Ta sẽ đưa em rời xa khỏi mọi đau khổ."

Sau đó, hai người bắt đầu quấn quýt, rồi cùng ngã xuống giường.

Với tư cách là một "Hành Giả Giấc Mơ" đang cố gắng tiêu hóa ma dược, Audrey đã sớm chứng kiến những cảnh tượng tương tự, đã vượt qua cảm giác xấu hổ, hơn nữa còn cảm thán rằng mỗi giấc mơ của mỗi người quả thật muôn màu muôn vẻ, sức tưởng tượng phong phú, lúc này, cô một chút cũng không cảm thấy xấu hổ, giữ nguyên trạng thái "Khán Giả", tựa như đang xem một vở hài kịch.

Xem kỹ một chút, cô phát hiện ra một vấn đề:

Người đàn ông đeo mặt nạ đen kia không phải là chồng của phu nhân này, mà trông giống như một công tử phong lưu trong giới quý tộc hơn.

"Đây có phải là phản ứng của những ý nghĩ ẩn sâu trong tâm trí?" Audrey tự nói, phân tích giấc mơ với thái độ học thuật.

Tiếp theo, cô cảm thấy tò mò "xuyên qua" tiến vào giấc mộng khác ở bên cạnh.

Đây là giấc mơ của chồng phu nhân quý tộc kia, một tử tước.

Trong giấc mơ, tử tước này đang bận rộn tham gia hội thảo thượng viện, sau đó bị một bá tước cầm theo súng lục đuổi theo, lý do là vì hắn đã dụ dỗ con gái của đối phương.

Sau khi chạy trốn đến khu vực an toàn, tử tước này tìm đến nữ thư ký của mình, trút bỏ nỗi hoảng sợ vừa trải qua.

Audrey không kìm được mà thoát ra khỏi giấc mơ, muốn xem tình hình hiện tại của tử tước và phu nhân này.

Ánh trăng đỏ rực chiếu vào phòng ngủ, trên chiếc giường lớn trắng muốt đó, tử tước ôm phu nhân của hắn, phu nhân của hắn cũng ôm lại, ngủ rất tình tứ.

"A... Thật ra thì, mỗi người đều có những mặt tối, nếu chỉ dựa vào những giấc mơ để "kết tội" người khác, tất cả chúng ta đều sẽ rơi vào địa ngục, không ai có thể may mắn thoát khỏi, kể cả là chính mình... Có thể kiểm soát mặt tối của bản thân, ngăn chặn nó vĩnh viễn không xâm nhập vào thế giới thực, đối với hầu hết mọi người mà nói, đã coi như là rất khá rồi..." Audrey ngày càng nhận thấy rằng việc nhập vai "Hành Giả Giấc Mơ" là một quá trình tự vấn và rèn luyện tâm hồn.

Cô lại lần nữa tiến vào giấc mộng, "xuyên qua" hướng đến khu vực khác.

Không lâu sau, cô đi tới một "Gian phòng" ấm áp.

Nơi đây có thảm dày, có một bàn ăn được bày ra, ở vị trí chủ tọa là một bà lão có mái tóc bạc phơ.

Cô thấy ở hai bên có một cặp nam nữ trung niên và ba đứa trẻ vị thành niên, trong ánh nến, mọi người cùng nhau thưởng thức đồ ăn ngon, cười nói rộn ràng, rất là vui vẻ.

Mà bên ngoài gian phòng, bóng tối bao trùm sự tĩnh lặng, cơn gió mạnh thổi khiến cửa kính rung lên loảng xoảng, gợi lên cảm giác sợ hãi trước thảm họa sắp xảy ra.

"Chủ nhân của giấc mơ này đang lo lắng và sợ hãi điều gì?" Audrey thoát khỏi giấc mộng, định tìm kiếm đáp án từ hiện thực, kiểm chứng phỏng đoán của mình.

Cô lập tức nhìn thấy một chiếc giường nhỏ, nằm trên đó là một bà lão có mái tóc bạc phơ.

Trên tủ đầu giường của bà lão này có những khung ảnh, có một số bức quấn vải đen tang, một số khác thì cài hoa trắng tang, trong ảnh lần lượt là một đôi vợ chồng trung niên, sau đó là ba đứa trẻ vị thành niên.

Audrey lặng lẽ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ thấy gần ngôi nhà này có những phế tích còn sót lại sau vụ nổ.

Tiểu thư quý tộc này mím môi, bỗng nhiên trở lại giấc mộng của bà lão.

Cô không ngăn cản tai nạn có thể xảy ra, chỉ hiện ra một chiếc ghế, ngồi ở bên cạnh, nghiêm túc quan sát gia đình hạnh phúc này.

Giữa tiếng gió và tiếng cửa kính rung lắc, trong phòng ánh đèn vẫn sáng rõ, hương thơm của đồ ăn lan tỏa, tiếng cười nói rộn rã không ngừng.

Audrey tổng kết ra quy tắc nhập vai "Hành Giả Giấc Mơ" như sau:

"Là một lữ khách trong giấc mộng, đi đến, quan sát, ghi lại nhưng không can thiệp vào, đúng với vai trò của một 'Khán Giả'."

...

Trong nhà thờ Thánh Samuel, Leonard bị Tổng giám mục Anthony Stevenson triệu tập. Anh bước từng bước xuống cầu thang xoắn ốc, ánh nắng xuyên qua những hoa văn trên kính màu chiếu vào, dẫn lối anh đến khu vực trung tâm nhà thờ.

Bỗng nhiên, anh hạ giọng nói:

"Ông già, cuộc tụ hội bí mật kia sắp diễn ra rồi, cuối tháng này ông thực sự muốn thử tiến vào thăm dò kho báu còn sót lại của gia tộc Jacob sao?"

"Vẫn chưa xác định, nhưng đây là một cơ hội. Ít nhất, bản thể của Amon đang bị cuốn vào chuyện "Lâu Đài Khởi Nguyên", sẽ không đột nhiên xuất hiện." Trong đầu Leonard, giọng nói trầm thấp của Pallez Zoroast đáp lại: "Nhưng, hiện tại tôi có xu hướng muốn tiết lộ thông tin về kho báu đó hơn, để những người tham gia tụ hội tự mình mạo hiểm thăm dò, còn chúng ta sẽ canh giữ gần đó, quan sát tình hình và lấy những gì cần thiết từ tay họ."

Leonard ngơ ngác một chút, khẽ nói:

"Ông già, cách này quá nham hiểm rồi phải không?"

Đây chẳng khác nào biến các thành viên của "Hội Ẩn Sĩ Vận Mệnh" thành những con tốt thí mạng.

"Ha, ngu ngốc, ấu trĩ. Cậu có thể giải thích cặn kẽ tình huống cho họ, để chính họ tự quyết định có muốn đi hay không thôi." Pallez Zoroast cười nhạo một tiếng.

Leonard không nhắc lại chuyện này nữa, ngược lại hỏi:

"Ông già, khi nào tôi mới có thể trở thành Bán Thần?"

Pallez cười ha ha nói:

"Nếu cậu có thể lấy được linh hồn cùng cấp bậc với tín sứ của đồng nghiệp cũ của cậu ta, sang đầu năm sau cậu liền có thể tiêu hóa xong ma dược. Nhưng, haha, tốt hơn vẫn nên làm theo lời tôi nhắc nhở, tiếp tục nhập vai. Đến khoảng sáu tháng cuối năm sau, cậu có thể đạt được tư cách thăng cấp lên danh sách 4. Tuy nhiên, giáo hội Đêm Tối có cung cấp ma dược và giúp cậu cử hành nghi thức hay không thì tôi không rõ. Như Crestet Cesimir, chấp sự cấp cao này chẳng phải đã phải chờ đợi nhiều năm, cho đến khi chiến tranh toàn diện bùng nổ, mới thực sự trở thành Bán Thần sao?"

Leonard nhẹ gật đầu, chợt như có điều suy nghĩ mà hỏi:

"Ông già, ông có thể đóng vai một linh hồn, trợ giúp tôi tiêu hóa ma dược hay không?

"Cấp bậc của ông hẳn là cao hơn so với tín sứ của Klein..."

Pallez Zoroast im lặng vài giây, "ha" một tiếng nói:

"Rất có ý tưởng đấy."

"Nếu không, tôi giúp cậu tiêu hóa ma dược, thế nào?"

"Làm thế nào để giúp?" Leonard biết rõ ông già đang trêu chọc, nhưng vẫn không nhịn được hỏi một câu.

"Ký sinh vào cậu sâu hơn, hoàn toàn nắm giữ thân thể của cậu." Pallez tức giận đáp lại.

Trong khi đang nói chuyện, Leonard đi tới trước cửa phòng của Tổng giám mục giáo khu Backlund.

Anh lúc này im lặng, nâng tay phải lên, gõ cửa.

"Mời vào." Anthony Stevenson nhìn Leonard mở cửa rồi nói, "Có thể thả ma cà rồng của Huyết tộc ở phía sau cánh cửa Chanis kia ra."