Chương 4: Cho anh một cơ hội

Con đường tạo thành từ ánh hoàng hôn trông mong manh đến mức dường như không thể chịu được bất cứ sức nặng nào, nhưng khi Amon và Klein lần lượt đặt chân xuống, cả hai không hề lún xuống, cứ như đang bước đi trên mặt đất thật vậy.

Lúc này, Amon không dùng năng lực để rút ngắn khoảng cách, mà "dẫn" Klein từng bước tiến đến gần hình chiếu của "Vương đình Cự nhân", thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn quanh, thưởng thức cảnh đẹp.

Dạo chơi trên biển mây, bước chân trên cầu hoàng hôn, ngắm nhìn cung điện thần thoại từ xa, vốn là một trải nghiệm khiến tâm trạng con người vui vẻ, tinh thần thư thái. Thế nhưng, Klein lại cảm thấy như đang từng bước lún sâu vào "Vực Sâu", càng vùng vẫy lại càng lún sâu hơn.

Một khi đã đặt chân vào "Vùng đất bị Thần bỏ rơi", rất nhiều thứ anh tính toán dựa vào đều sẽ trở nên vô dụng.

Không lâu sau, Amon và Klein đã đến hình chiếu của "Vương đình Cự nhân", đứng trước tòa kiến trúc cao nhất.

Công trình này một bên là tháp nhọn, một bên là tháp tròn, cửa chính cao hơn 10 mét, lấy màu lam xám làm chủ đạo, được bao phủ bởi vô số phù hiệu, biểu tượng và hoa văn đối xứng. Đây chính là nơi ở của Vua Cự nhân, nơi "Thiên Sứ Bóng Tối" Sasrir đang ngủ say.

Klein liếc nhìn lỗ hổng đen kịt bên trái khe cửa, có thể khẳng định cánh cửa trong giấc mơ này không cần chìa khóa cũng có thể mở ra. Nếu không, trước đó các tín đồ của "Chúa Sáng Thế Chân Thật" đã không thể đi qua được, dù sao vào thời điểm đó, chiếc chìa khóa thật sự lại nằm trong phòng sưu tập của "Trung Tướng Núi Băng".

"Tiếp theo, chỉ cần đẩy cánh cửa này ra, chúng ta có thể tiến vào "Vùng đất bị Thần bỏ rơi". Nhưng nếu làm vậy, chắc chắn sẽ bị theo dõi." Amon mỉm cười, nghiêng người đi vài bước, đến bên mép cửa lớn: "Chúng ta không mở cửa, mà trực tiếp đi xuyên qua."

Trong lúc nói chuyện, "Thiên Sứ Thời Gian" này giơ tay chỉnh lại chiếc kính độc nhãn.

Tại góc cánh cửa lớn màu lam xám, theo đó xuất hiện một cánh cửa hư ảo màu lam thẫm, không có thực thể.

""Mở cửa" của "Người Học Việc", năng lực cấp thấp, nhưng dùng ở đây lại vừa vặn." Amon bỏ tay phải xuống, hài lòng giới thiệu.

Hắn đi hai bước, xuyên qua cánh cửa hư ảo kia.

'Ừm, không có năng lực phi phàm vô dụng, chỉ có người phi phàm vô dụng... Nếu trực tiếp mở cửa chính, sẽ bị theo dõi... Bị ai theo dõi? "Chúa Sáng Thế Chân Thật"? Thánh địa, thần quốc, chắc hẳn nằm ở một nơi nào đó trong "Vùng đất bị Thần bỏ rơi"... Nếu có thể dẫn tới và phát sinh xung đột với Amon, biết đâu mình có thể tìm được cơ hội trốn thoát...' Klein không thể tự chủ, theo sát phía sau Amon, bước vào cánh cửa lam thẫm mờ ảo kia.

Anh vừa bước qua, đã cảm thấy trời đất quay cuồng, ngay cả linh giác cũng như bị xé toạc.

Đợi đến khi cảm giác bất thường qua đi, trở lại trạng thái bình thường, Klein phát hiện mình đang ở trên một bãi biển được ánh hoàng hôn chiếu rọi.

Toàn bộ cát đá nơi đây đều có màu đen, sóng màu lam thẫm từ xa xôi cuộn tới, từng đợt nối tiếp nhau xô vào bờ cát, nhưng không hề có âm thanh sóng vỗ.

Chúng yên tĩnh đến mức cứ như một màn ảo thuật hùng vĩ.

'Biển này là hư ảo... Tiến vào sẽ xuất hiện ở đây, rời đi có lẽ sẽ không còn nữa... Dựa vào nguyên tắc tương đương, nếu muốn rời khỏi, chỉ có thể mở ra nơi ở của Vua Cự nhân, nơi "Thiên Sứ Bóng Tối" Sasrir đang ngủ say?' Klein giật mình, bất giác nghiêng đầu nhìn về một hướng. Đó là một ngọn núi đắm mình trong ánh hoàng hôn, bên trên xây dựng vô số cung điện, tháp cao và tường thành trùng trùng điệp điệp.

Đây là "Vương đình Cự nhân" trong truyền thuyết.

'Cho dù Thành Bạch Ngân có thể tìm được đường dẫn đến bờ biển, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì...' Klein dùng khóe mắt phát hiện Amon đã thay đổi hình dạng rồi.

Từ một quý ngài của thời đại này, Amon biến thành một pháp sư cổ xưa mặc áo choàng dài đen cổ điển, đội mũ mềm chóp nhọn cùng màu của Kỷ thứ tư, thậm chí là từ Kỷ thứ ba.

Klein bất chợt dao động trong lòng, tiếp tục nhìn về phía "Vương đình Cự nhân" cách đó không xa, nói như thể không có ý gì đặc biệt:

""Thiên Sứ Bóng Tối" Sasrir đang ngủ say trong cung điện của Vua Cự nhân."

Amon đứng cạnh anh, nhìn về cùng một hướng, vẻ mặt không hề thay đổi, nói:

"Ta biết."

"Ta từng tiến vào "Vương đình Cự nhân", còn từng đi thăm mộ cha mẹ Aurmir."

'Quả nhiên...' Một suy đoán của Klein đã được chứng thực.

Anh cân nhắc rồi hỏi lại:

"Ngươi đang đi tìm đáp án cho chuyện gì?"

"Anh có thể đoán thử xem." Amon vẫn nhìn về phía "Vương đình Cự nhân", cười nói.

'Nếu ta có manh mối, thì đã không cần phải hỏi ngươi...' Klein suy tư vài giây rồi nói:

"Bí mật nào đó của Kỷ thứ nhất?"

"Cứ coi là vậy đi." Amon đáp lại thờ ơ.

... Klein do dự, lại hỏi:

"Ngươi không tò mò về trạng thái của "Thiên Sứ Bóng Tối" Sasrir sao?"

"Tò mò." Amon không thay đổi hướng nhìn, cười nói: "Nhưng so với ta, còn có khá nhiều kẻ cảm thấy hứng thú hơn. Huynh đệ điên cuồng cố chấp của ta, "Người Treo Ngược", rồng phản bội, và Đêm Tối, Bão Táp, Trắng Tuyền. Ta muốn xem xem, ai là người đầu tiên không chịu nổi nữa. Haha, nếu có thể đánh cắp mọi thứ bên trong vào đúng thời khắc mấu chốt, vẻ mặt họ chắc chắn sẽ rất thú vị."

'Suy nghĩ này... Làm lớn chuyện như vậy chỉ đơn thuần là để phá rối, để tìm kiếm chút vui vẻ sao?' Klein nhíu mày, phát hiện thế giới quan, nhân sinh quan của Amon không giống con người chút nào.

'Đây là sinh vật thần thoại bẩm sinh... Hoàn toàn khác xa nhân loại... Ồ, vì sao mình có thể tự nhíu mày...' Klein như có điều chợt hiểu ra, liền nhận thấy trong cơ thể mình dường như đã thiếu đi thứ gì đó.

Anh theo bản năng nghiêng đầu, nhìn về phía "Kẻ Nghịch Thần" Amon bên cạnh.

Trong tay Amon có thêm 12 con "Trùng Thời Gian" nửa trong suốt, hắn mỉm cười nhìn thẳng vào mắt Klein, nói với vẻ mong chờ:

"Nếu đã đến "Vùng đất bị Thần bỏ rơi", thì không cần lo bị những kẻ bên ngoài quấy rầy, ta sẽ cho anh một cơ hội."

"Trước khi đến đích thực sự, ta sẽ không "ký sinh" anh nữa. Anh có thể dùng tất cả cách thức mà anh có thể nghĩ ra được để thử chạy trốn, còn ta sẽ dốc toàn lực để ngăn cản."

"Chúc anh may mắn, đừng để ta thất vọng."

... Klein nhất thời không thể tin vào lời nói của đối phương, nghi ngờ Amon đang lừa gạt mình.

Nhưng liên tưởng đến đủ loại biểu hiện từ trước đến nay của hắn, anh lại cảm thấy đây là chuyện mà Amon thực sự có thể làm.

"Được." Trong khi suy nghĩ, Klein hít sâu một hơi, nghiêm túc đáp lại dưới ánh hoàng hôn rực cam.

...

Trong nghị viện ở Backlund.

Bởi vì quốc vương George III đột nhiên tự nổ, toàn bộ quý tộc và nghị viên đều không được phép trở về nhà, mà bị tập trung đến đây, nhận sự bảo vệ từng lớp từng lớp của quân đội và ba đại giáo hội.

Audrey mặc váy đen tuyền đứng sau lan can tầng hai, lặng lẽ nhìn chằm chằm xuống dưới.

Bởi vì chuyện xảy ra quá đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước, tuy cô đã nhận được lời nhắc nhở nhất định từ "Thế Giới" Gehrman Sparrow, nhưng lúc này vẫn có cảm giác mọi thứ thiếu chân thật, vô cùng hư ảo.

Cô giống như đang tách khỏi hiện thực, đứng xem một buổi diễn kịch.

Cha và anh trai cô cùng các quý tộc, nghị viên còn lại tụm năm tụm ba tập trung trong các phòng nhỏ khác nhau. Thỉnh thoảng có người đi ra, mang theo mùi thuốc lá thoang thoảng, ăn mặc như quý ngài, bước nhanh sang vòng thảo luận khác.

Các tiểu thư và phu nhân thì ngồi trong phòng nghỉ, phần lớn còn chưa hoàn hồn, ánh mắt vô hồn, thân thể khẽ run rẩy.

Nhân viên nghị viện, quân sĩ qua lại ở tầng dưới, truyền lại những tin tức được gửi về từ những nơi khác nhau.

Một binh lính thủ vệ mặc áo đỏ quần trắng từ bên ngoài đi vào, giao một chồng giấy cho sĩ quan phụ trách đại sảnh. Sĩ quan liếc nhìn một cái, lập tức đưa cho phụ tá, chỉ vào căn phòng của Bá tước Hall. Phụ tá không hỏi han gì, nhận lấy tài liệu rồi chạy chậm về phía căn phòng đó.

Tất cả những chuyện này đều xảy ra trong một khung cảnh cực kỳ yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân và những giọng nói thì thầm vọng lại từ hư không, giống như một bức tranh tả thực khổng lồ. Bố cục lộng lẫy, sắc thái âm u, ánh sáng mờ ảo, và nét mặt của mọi người hòa quyện vào nhau, tạo ra một bầu không khí nặng nề đến cực điểm.

Audrey hơi mím môi, nhìn ra ngoài một lúc, tâm trạng như rơi xuống vực sâu. Cô phải dựa vào năng lực "Trấn an" mới giữ được bình tĩnh.

"Ngài "Thế Giới" vì sao lại đối phó với quốc vương..."

"Quốc vương chết chắc chắn sẽ mang đến thù hận lớn..."

"Bất kể trên thực tế quốc vương ở cấp bậc nào, bởi vì ông ấy chưa từng lộ ra ngoài. Việc này cũng không ảnh hưởng đến thực lực tổng thể của vương quốc, nhưng chuyện này xảy ra đủ để chứng tỏ một điều, đó chính là ba đại giáo hội, hoàng gia, quân đội xuất hiện sự chia rẽ, nội chiến sẽ rất nghiêm trọng..."

"Tình hình sắp tới của Loen sẽ cực kỳ nguy hiểm, kẻ địch chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này..." Trong lúc Audrey suy nghĩ mông lung, cô nhìn thấy một người đàn ông mặc áo khoác nỉ màu đen xông vào tòa nhà nghị viện.

Là một "Khán Giả" lão luyện, có thể quan sát được những biểu cảm và động tác nhỏ nhất, khả năng đọc khẩu hình chắc chắn là sở trường của Audrey. Cô vừa nhìn ra xa, vừa suy luận nội dung tương ứng:

"Intis lấy cớ tranh chấp biên giới dãy núi Hornacis, đã tập trung một lượng lớn quân đội ở đó."

Audrey khẽ cắn môi, lại xuất hiện cảm giác thắt chặt quen thuộc, giống như thấy nội dung trong một cuốn tiểu thuyết đang tái hiện trong thế giới thực.

...

Màu xám trên bầu trời dường như còn âm u hơn một chút. Trong nhà của gia đình Moretti, không ai lên tiếng trong một lúc lâu.

Benson đứng bên cửa sổ, vẻ mặt nghiêm nghị, nhìn những người vội vàng qua lại trên đường, không biết đang suy nghĩ gì.

Melissa ngồi trên ghế sô pha cạnh bàn trà, cúi đầu, nhìn những món máy móc được chế tác đơn sơ của mình, giống như biến thành một bức tượng.

"Phù, tình thế càng thêm hỗn loạn." Benson thở dài, vò mái tóc của mình, quay đầu lại, cố gượng cười nói: "Bất kể thế nào, Backlund chắc chắn vẫn an toàn hơn phần lớn những nơi khác."

Melissa không ngẩng đầu lên, giọng nói nhỏ đến mức khó nghe rõ:

"Klein đã tìm được công việc tốt, cuộc sống của chúng ta đang dần tốt lên, kết quả, chỉ một chuyện ngoài ý muốn đã cướp mất anh ấy..."

"Chúng ta dọn khỏi Tingen, anh nhận được chức vị nhân viên chính phủ hằng ao ước, em vào đại học, bắt đầu bước đi trên con đường đúng đắn. Kết quả, chiến tranh nổ ra..."

"Chúng ta khó khăn lắm mới thích nghi được với hoàn cảnh này, chỉ mong chiến tranh sớm kết thúc. Kết quả, quốc vương lại bị nổ chết..."

Nói tới đây, Melissa chậm rãi ngẩng đầu lên, dùng ánh mắt đầy hoang mang nhìn anh trai:

"Benson, chỉ là cuộc sống tốt hơn quá khứ một chút thôi, mà lại khó có được và gìn giữ đến thế sao?"