Chương 55: Cái bẫy ngàn năm

Amon!

Kẻ Nghịch Thần Amon!

Leonard không hề xa lạ với kẻ đang đứng trước mặt. Anh không chỉ từng trực tiếp đối đầu với một phân thân của hắn, mà còn nghe vô số câu chuyện về những hành vi tàn độc và tính cách nham hiểm của Amon từ Pallez Zoroast và Hội Tarot.

Giây phút này, suy nghĩ của Leonard gần như đóng băng, đầu óc trống rỗng, chỉ còn một chút ý niệm cuối cùng vẫn còn lay động.

Đúng lúc này, Amon khẽ mấp máy môi, thốt ra những lời vô nghĩa mang cấp độ thần tính.

Trong đầu Leonard, vô số âm thanh từ Amon chợt vang lên, dồn dập đến mức không thể đếm xuể:

“Bất ngờ không? Thích không?”

“Sau khi nhận thấy không thể chiếm được Lâu Đài Khởi Nguyên trong thời gian ngắn, ta đã chuyển hướng mục tiêu sang Backlund...”

“Nếu không phải để che mắt các ngươi, sao ta lại chơi trò mèo vờn chuột đơn giản như vậy với hắn?”

“Ta nghĩ, các ngươi hẳn có liên hệ với nhau...”

“Hắn chắc chắn đã từng nói với các ngươi rằng ta vẫn đang truy đuổi hắn, phá hoại hành động của hắn, và bố trí cạm bẫy theo mục đích của hắn...”

“Đó chỉ là một phân thân gần cấp 1 thôi...”

“À đúng rồi, Pallez, ta quên chưa nói với ngươi. Trong suốt một thời gian rất dài cuối Kỷ thứ tư, tổ tiên của gia tộc Jacob chính là do ta cải trang. Ta đã bí mật nuốt chửng ông ta từ sớm, sau đó chứng kiến hậu duệ của ông ta hoảng sợ, tìm cách chôn giấu một kho báu bí mật tại nơi Tudor trở thành Huyết Hoàng Đế...”

“Ta không giải quyết những kẻ đó, là vì ta có linh cảm rằng kho báu này sẽ có lúc rất hữu dụng. Ta đã có một phân thân ngủ say ở đó hơn một ngàn năm, kiên nhẫn chờ đợi ai đó mở kho báu. Và ta đã không đồng bộ thông tin này cho các phân thân khác của mình. Nhờ đó, vào một thời điểm nào đó, việc đánh lạc hướng có thể vô tình hoàn thành...”

“Ừm, cách đồng bộ này là 'phát minh' của ta. Pallez, ngươi lạc hậu rồi...”

“Để xác định được tung tích của ngươi, ta đã đứng nhìn đám người kia phá hỏng cạm bẫy, lấy đi vật phẩm; nhìn phân thân của ngươi đánh cắp đặc tính và vật phong ấn từ tay bọn chúng; nhìn ngươi cẩn thận cắn nuốt và tiêu hóa. Và giờ đây, sự kiên nhẫn ấy cuối cùng đã được đền đáp...”

“Ta đoán, giờ ngươi đang tìm cách kéo dài thời gian, chờ đợi thần linh giáng thế...”

Những âm thanh đó chồng chất lên nhau, xé nát suy nghĩ của Leonard, đâm thẳng vào linh hồn anh, khiến đầu anh co giật, trên mặt mọc ra những túm lông đen ngắn, khiến thịt da ở sườn và thắt lưng anh nhúc nhích gồ lên, như thể muốn mọc thêm tứ chi mới.

Chỉ vài lời vô nghĩa ấy, Leonard đã gần như mất kiểm soát, đau đớn tột cùng, hoàn toàn không còn khả năng phản kháng.

Đây chính là Con của Chúa Sáng Tạo, Vua Thiên Sứ.

Cùng lúc đó, tại số 7 phố Pinster, một sự biến đổi kinh hoàng đã xảy ra. Những cột đá đen ngòm không biết dựng lên từ lúc nào, tạo thành một giáo đường nguy nga, rộng lớn.

Trên mỗi cột đá, mỗi cửa vòm, mỗi mái vòm đều được khảm đủ loại xương trắng. Chúng chằng chịt, lộn xộn chen chúc vào nhau, dùng những hốc mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào Leonard nhỏ bé giữa đại sảnh, hệt như đang tiến hành một buổi phán xét.

Amon đứng trước cây thánh giá cao hơn trăm mét sâu trong giáo đường, mỉm cười nhìn Leonard đang gập người, mặt mũi vặn vẹo, nói:

“Tòa giáo đường xương cốt này cũng không tệ lắm nhỉ?”

“Ta vừa trộm được không lâu đấy.”

“Như vậy, nếu họ phát hiện nơi này có điều bất thường, muốn giáng thế xuống đây ít nhất sẽ phải trì hoãn ba mươi giây. Bấy nhiêu là đủ rồi.”

Amon vừa nói, vừa đưa tay miết chiếc kính độc nhãn bằng thủy tinh, trên mặt tràn đầy ý cười.

Bên tai Leonard đột nhiên vang lên tiếng “keng”, hư ảo như có như không, như vọng lại từ một nơi vô cùng xa xôi.

Điều này khiến những lời vô nghĩa đang xé nát và ô nhiễm linh thể Leonard đột nhiên im bặt, xung quanh chợt trở nên tĩnh lặng.

Trong mắt Leonard, từng luồng hào quang từ trong cơ thể anh lóe ra, ngưng tụ thành một bóng dáng trong suốt, thuần khiết như Thiên sứ, nhưng lại không có cánh.

Bóng người ấy cũng cao khoảng trăm mét, bên ngoài cơ thể không ngừng lóe ra những tia sáng, như thể đang hiển hiện sự trôi chảy của thời gian.

Cơ thể Leonard theo đó bị một sức mạnh vô hình nâng lên, hất ngược ra phía cửa lớn của giáo đường xương cốt.

Trên cánh cửa, một gương mặt vặn vẹo trong suốt chợt hiện ra, phong ấn bên trong và bên ngoài, ngăn cách Linh giới và Tinh giới.

Keng!

Lại một tiếng chuông nữa vang lên, gương mặt trong suốt đầy vẻ đau đớn này bỗng nhiên đông cứng.

Bóng dáng Leonard không còn bị cản trở nữa. Trong khoảng trống ngắn ngủi đó, anh mất đi cảm giác thực tại, xuyên qua cánh cửa của giáo đường xương cốt.

Mọi thứ anh nhìn thấy đều trở lại bình thường. Trên không vẫn còn chút ánh sáng, đèn đường khí gas trên vỉa hè bắt đầu tỏa sáng, chiếu rọi số 7 phố Pinster đang tối om.

Mà từ bên ngoài nhìn lại, tòa nhà vẫn yên tĩnh, an bình, tối tăm, không một bóng người.

‘Ông già...’ Mãi đến lúc này, Leonard mới bắt đầu lấy lại được suy nghĩ. Trong lòng căng thẳng, anh muốn bước tới, quay vào trong.

Nhưng cánh cửa số 7 phố Pinster sừng sững nặng nề đứng đó, nhất thời anh không thể mở ra.

Trước trở ngại này, Leonard cuối cùng cũng lấy lại được chút lý trí. Anh vừa lo lắng lùi lại, vừa nhanh chóng suy nghĩ xem mình có cách nào cứu được ông già hay không.

Sau vài bước, anh dừng lại, nghiêm túc cúi đầu, dùng tiếng Cự Nhân nhanh chóng tụng niệm:

“Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này...”

Leonard đã rõ, bên trong kia chính là bản thể của Amon, mà muốn đối phó với bản thể của Amon thì chỉ có thể khẩn cầu thần linh giúp đỡ!

...

Klein đang xách đèn bão đi trong bóng đêm, đầu tiên là tiến vào Sương Mù Lịch Sử, đi ngược bốn bước lên phía trên Sương Mù Xám.

Nghe xong nội dung cầu nguyện của Leonard, Klein vốn chỉ mang theo chút nghi hoặc còn chưa thực sự chú ý, lập tức tỉnh táo hẳn. Giống như đang ngủ say giữa mùa đông, vừa bước ra khỏi chăn đã bị người ta dội cho một chậu nước lạnh.

“Bản thể của Amon đã đến Backlund... Bản thể của Amon đã tìm ra Leonard và Pallez... Amon trộm giáo đường xương cốt của anh trai hắn, dùng nó để trì hoãn thời gian thần linh giáng thế... Hóa ra hắn đề nghị chơi trò ai tìm ra Ma Sói u ám Kotar trước hoàn toàn không phải để phân thắng bại, cũng chẳng quan tâm đến việc đặt cược cái gì. Mục đích chỉ là thu hút sự chú ý, khiến mình tin rằng hắn vẫn đang lần theo dấu vết và tìm cơ hội cướp lấy Lâu Đài Khởi Nguyên... Kho báu Jacob là một cái bẫy, Amon đã chôn xuống một hai ngàn năm, hôm nay cuối cùng đã phát huy tác dụng...” Trong đầu Klein hiện lên một loạt suy nghĩ. Anh lập tức giơ tay phải lên, lấy ra một vật phẩm từ đống đồ!

Vật phẩm 0-61, Hộp Cựu Nhật!

Thứ này là vật phong ấn cấp 0, lại thuộc về con đường Người Học Việc, có thể dễ dàng điều động sức mạnh của Lâu Đài Khởi Nguyên, tạo ra nhiều trạng thái hơn!

Khi đối diện với bản thể của Amon, thứ này có lẽ sẽ mang đến chút hy vọng cho Pallez.

Cùng lúc đó, Klein thông qua điểm sáng cầu nguyện xác nhận Leonard không bị Amon ký sinh. Lúc này, anh dùng giọng của ngài Kẻ Khờ ra lệnh:

“Rời khỏi hiện trường, đến Giáo đường Đêm Tối.”

“Tiện thể cầu nguyện cả Đêm Tối.”

Cuộc chiến đấu ở cấp độ dưới thần linh, với những người ở cấp độ cao nhất, không phải dành cho những người phi phàm như Leonard tham gia. Cho dù Klein bước đầu nắm giữ Lâu Đài Khởi Nguyên, cầm vật phẩm 0-61, anh cũng không đủ tự tin, chỉ hy vọng có thể cầm cự cho đến khi thần linh giáng thế.

Bên ngoài số 7 phố Pinster, bên tai Leonard vang vọng lời nói của ngài Kẻ Khờ.

Anh ngẩn người một chút, ngẩng đầu nhìn cánh cửa lớn đang đóng chặt, sau đó dời ánh mắt, xoay người, dùng đốt ngón tay trên nắm tay phải gõ mạnh vào một cái răng trong miệng.

Một dòng bùn đất hư ảo theo đó trào ra, phun lên tận đỉnh đầu Leonard, bao trùm lấy anh.

Leonard lập tức biến thành một con rối bùn đất, không ngừng chìm xuống, hòa vào mặt đất.

Đây là một linh hồn tự nhiên hiếm có anh đổi được từ Hội Ẩn Sĩ Vận Mệnh. Bản thân nó không chứa đặc tính phi phàm, năng lực chủ yếu đến từ Linh giới.

Nó có thể khiến Leonard di chuyển cực nhanh trong bùn đất, tốc độ vượt qua cả tàu điện ngầm hơi nước.

Trong lúc Leonard thoát khỏi chiến trường, Klein đã cầm lấy Hộp Cựu Nhật được khảm đá quý, kích hoạt sức mạnh của Lâu Đài Khởi Nguyên, chuyển ánh mắt về phía số 7 phố Pinster đang bị bao phủ bởi màn đêm đen kịt, làm nền cho giáo đường khổng lồ được khảm đầy xương cốt.

Giáo đường này chặn lại Tầm Mắt Chân Thật, khiến anh không thể nhìn thấy tình hình bên trong, chỉ có thể thông qua bóng ánh sáng trên cánh cửa kính hoa văn màu lúc sáng lúc tối để phán đoán trận chiến vẫn chưa kết thúc.

“Dùng sức mạnh tầng thứ nhất của vật phẩm 0-61 để hoán đổi với không gian bên trong giáo đường xương cốt? Không, điều này chẳng phải tương đương với việc giúp Amon tiến vào Lâu Đài Khởi Nguyên sao? Chỉ dựa vào tầng thứ nhất của Hộp Cựu Nhật, không thể nhốt được hắn...”

“Mở tầng thứ hai, mang toàn bộ số 7 phố Pinster đến một nơi khác? Không, cũng không được. Rời khỏi Backlund, thần linh không thể kịp thời giáng thế, Pallez Zoroast càng gặp nguy hiểm hơn...”

“Tầng thứ ba? Mở nó ra, Lâu Đài Khởi Nguyên có khả năng sẽ lập tức đổi chủ...”

“...”

Trong lúc các ý tưởng lóe lên như điện, Klein chợt nảy ra một cách: thu nhỏ khu vực mục tiêu, phá hủy từ điểm yếu.

Anh muốn hoán đổi không gian ở cửa lớn của giáo đường xương cốt với tầng thứ nhất của Hộp Cựu Nhật, vốn đã được sức mạnh của Lâu Đài Khởi Nguyên trợ giúp, để phong ấn ngăn cách giữa Linh giới và Tinh giới trực tiếp mất đi hiệu lực.

Như vậy, thần linh sẽ phát hiện ra và giáng thế trước tiên!

Trên chiếc bàn dài loang lổ, Klein ngồi trên ghế cao, mở tầng thứ nhất của Hộp Cựu Nhật về phía ngôi sao đỏ thẫm đại diện cho Leonard.

Sức mạnh khổng lồ mãnh liệt trong Lâu Đài Khởi Nguyên chợt trở nên yên ả, quay về trạng thái bí ẩn, lặng lẽ xuyên qua ngôi sao đỏ thẫm.

Bên ngoài thế giới hiện thực, tại số 7 phố Pinster, cánh cửa lớn của giáo đường xương cốt chồng lên tòa nhà bình thường dần mất đi vẻ sáng bóng, chợt biến thành một chỗ nước cạn với cát và đá cuội.

Trong ngoài chợt thông nhau, tình hình bên trong đập thẳng vào mắt Klein.

Trước cây thánh giá cao tới trăm mét, Amon mặc áo choàng dài cổ điển màu đen, đội mũ mềm chóp nhọn và đeo kính độc nhãn, đang đứng chênh chếch với cánh cửa lớn vừa 'mở ra'. Hắn chậm rãi xoay người.

Trong tay hắn đang cầm một thanh trụ trong suốt được tạo thành từ ánh sáng, bên trong có mười hai con Trùng Thời Gian đang bơi với tốc độ nhanh, khiến mọi thứ xung quanh dường như đều tĩnh lặng lại.

Amon ngẩng đầu lên, nhìn về phía trời cao, khóe miệng khẽ nhếch.