Chương 27: Bức Tranh Ác Ma

Tại Cảng Pritz, bên trong một nhà kho đang được xây dựng lại.

Cứ cách vài hôm, Fors lại đến gặp thầy của mình, Dorian Gray Abraham.

“Em đã chuẩn bị xong chưa?” Dorian trầm giọng dò hỏi.

Trong lần gặp trước, ông đã nói rõ yêu cầu của nghi thức “Pháp Sư Bí Mật” danh sách 4 trên con đường “Người Học Việc” cho Fors biết, để cô chuẩn bị trước.

“Cũng tạm ổn rồi… Chắc là thỏa mãn yêu cầu rồi…” Fors không tự tin lắm, đáp lại.

Nghi thức tấn thăng “Pháp Sư Bí Mật” tuy nói là đơn giản, nhưng “đơn giản” ở đây chỉ có nghĩa là không phức tạp, chứ không hề đồng nghĩa với “dễ dàng”. Đối với Fors mà nói, cô ước gì nó dễ dàng hơn nhiều.

Yêu cầu của nghi thức là người tấn thăng phải phong ấn một sinh vật cấp Bán Thần có địch ý rõ rệt. Càng ít nhờ cậy ngoại lực, hiệu quả nghi thức càng cao. Về địa vị của mục tiêu, chỉ cần không thấp hơn Bán Thần là được, điều này không ảnh hưởng đáng kể đến nghi thức.

Nghe câu trả lời của học sinh, Dorian gật đầu nói:

“Tạm ổn là được rồi. Nghi thức này đối với người Phi Phàm danh sách 5 nếu chỉ dựa vào bản thân thì thực sự rất khó khăn, chắc chắn phải tìm kiếm sự giúp đỡ thích hợp. Nhưng bản thân cũng phải có sự chuẩn bị nhất định, không thể vượt quá giới hạn cho phép, nếu không nghi thức chắc chắn sẽ thất bại.”

Lúc trước ông đã đề nghị với Fors là chỉ mượn một món Vật Phong Ấn cấp “1”, thậm chí không nên mời cả những Thánh Giả cấp cao nhất.

Fors hơi ấp úng nói:

“Em chỉ định xin một nguyện vọng với Ngài “Kẻ Khờ”, nguyện vọng tăng xác suất tấn thăng thành công sau khi sử dụng ma dược, tương tự như việc nhận được may mắn khi dùng ma dược, chứ không phải là phù hộ trong quá trình phong ấn sinh vật cấp Bán Thần đó.”

“Ngoài ra, em chỉ sử dụng bức tranh mà thầy nhắc tới.”

Bức tranh kia không phải là Vật Phong Ấn cấp “0” “Bức Họa Của Thần”, mà là một món Vật Phong Ấn cấp “1” thuộc gia tộc Abraham, có tên “Bức Tranh Ác Ma”.

Ở Kỷ Thứ Tư, trong thời kỳ gia tộc Abraham còn nhiều thành viên tấn thăng “Pháp Sư Bí Mật” danh sách 4, họ đã tạo ra “bức tranh” đó, dùng nó để phong ấn sinh vật cấp Bán Thần tương ứng.

Nhưng, sau khi bị Hội Cực Quang tập kích, nhiều tài liệu đã bị thất lạc. Dorian Gray cũng không rõ “Bức Tranh Ác Ma” rốt cuộc còn phong ấn được bao nhiêu sinh vật khủng bố, chỉ có thể khẳng định là nó vẫn có thể phong ấn được, hơn nữa không chỉ một sinh vật.

Ông vốn tính phóng thích ra một sinh vật cấp Bán Thần đã hoàn toàn phát điên, chỉ hành động theo bản năng trong “Bức Tranh Ác Ma”, làm mục tiêu cho nghi thức của học sinh. Làm như vậy dễ hơn nhiều so với việc đối phó với một Thánh Giả có lý trí, có trí tuệ, hơn nữa hoàn toàn phù hợp với yêu cầu của nghi thức. Nhưng ông không ngờ Fors lại định mượn luôn cả “Bức Tranh Ác Ma”.

Dorian nhíu mày nhắc nhở:

“Bản thân “Bức Tranh Ác Ma” chỉ có hiệu quả phong ấn và giam giữ, không có năng lực chủ động ảnh hưởng đến mục tiêu. Nói tóm lại, em phải tự mình đưa một sinh vật cấp Bán Thần vào bên trong “Bức Tranh Ác Ma”.”

Fors gật đầu, tỏ vẻ mình đã biết về điểm ấy:

“Thầy ơi, thầy từng nói năng lực “Ghi lại” của bản thân không tính là trợ giúp từ bên ngoài.”

“Đúng vậy.” Dorian Gray đưa ra đáp án rất xác định.

Nếu năng lực “Ghi lại” của bản thân được tính là trợ giúp từ bên ngoài thì gần như không có một “Nhà Lữ Hành” nào có thể tấn thăng được. Dù sao “Ghi lại” cũng là năng lực cốt lõi nhất của cấp bậc trước Bán Thần trên con đường “Người Học Việc”. Một khi nó bị “vô hiệu hóa”, Fors gần như chỉ còn lại những năng lực liên quan đến chạy trốn, rất khó để đối phó với kẻ địch.

“Theo lý thuyết là thế, nhưng em cũng chỉ có thể ghi lại cùng lắm là bốn đến năm loại năng lực ở cấp bậc Bán Thần…” Dorian nói với vẻ không yên tâm lắm.

Ông còn chưa dứt lời, đã nghĩ tới Ngài “Kẻ Khờ” và các bề tôi của Ngài, cũng thấy hơi yên lòng chút.

“Nếu phối hợp tốt thì không phải không có khả năng thành công, mà lại là một sinh vật điên loạn chỉ hành động theo bản năng.” Fors đang thuyết phục thầy, cũng đang thuyết phục mình.

Dorian khẽ gật đầu, không nói thêm gì nữa. Sau đó triệu hồi sinh vật khế ước của mình là Malmouth, vốn yêu thích âm nhạc, lấy các tài liệu chính và phụ trợ của “Pháp Sư Bí Mật”, nhanh chóng điều chế một lọ ma dược cho học sinh của mình.

“Nếu không thể hoàn thành phong ấn thì đừng cố sử dụng ma dược. Kể cả khi ma dược và bình thủy tinh hòa lẫn vào nhau biến thành vật phong ấn, vẫn có thể khẩn cầu Ngài “Kẻ Khờ” tái hiện nó thành Đặc tính Phi Phàm.” Dorian vẫn còn chút lo lắng, dặn dò thêm một câu, sau đó đưa ma dược cho Fors.

Ma dược đựng trong bình thủy tinh kia lấp lánh ánh sao, giống như thu cả dải Ngân Hà trên trời cao vào trong đó.

“Vâng.” Fors gật đầu, ra hiệu rằng mình sẽ không lo lắng đến việc lãng phí ma dược.

Cô đã lên kế hoạch đầy đủ rồi, đó là một khi sinh vật cấp Bán Thần được thả ra mà không thể phong ấn được, cô sẽ lập tức “lữ hành” rời đi, khẩn cầu Ngài “Kẻ Khờ”, mời Ngài ấy đến giải quyết.

Dorian lấy ra một bức tranh trong rương hành lý. Bên trên có những hình vẽ khá trừu tượng, khiến người ta khó hiểu. Nhìn chúng hồi lâu sẽ khiến người ta choáng váng đầu óc, tinh thần suy sụp.

Đây là “Bức Tranh Ác Ma” đã phong ấn không biết bao nhiêu sinh vật khủng bố.

“Nếu em có thể tấn thăng thành công, thầy chỉ có một yêu cầu.” Dorian cầm “Bức Tranh Ác Ma”, nghiêm túc nói với Fors: “Đó là vào thời điểm trăng tròn, hãy lắng nghe xem Ngài “Cửa” rốt cuộc đang nói điều gì, và hỏi Ngài ấy lý do vì sao lại làm vậy.”

Thành viên của gia tộc Abraham đến giờ vẫn chưa thể hoàn toàn chấp nhận việc lời nguyền mà họ phải gánh chịu lại xuất phát từ tổ tiên của gia tộc, cảm thấy có lẽ Ngài “Cửa” không hề hay biết việc “cầu cứu” của mình đã gây ra hậu quả như thế nào.

Họ khao khát được biết toàn bộ sự thật.

“Vâng.” Fors không hề do dự đồng ý ngay với lời thỉnh cầu của thầy.

Tiếp đó, cô cầm lấy “Bức Tranh Ác Ma”, “lữ hành” rời khỏi Cảng Pritz, đi đến một sa mạc rộng lớn không bóng người.

Làm vậy, cho dù nghi thức xảy ra bất trắc, cô cũng có đủ thời gian để giải quyết, không ảnh hưởng đến người khác.

Sau khi kiểm tra môi trường xung quanh và sự chuẩn bị của mình, Fors cắm “Bức Tranh Ác Ma” xuống đất.

Cô đan hai bàn tay lại, cúi đầu cầu nguyện Ngài “Kẻ Khờ”, hi vọng sau khi sử dụng ma dược, xác suất tấn thăng thành công sẽ tăng lên.

Gần như không phải chờ đợi, cô chỉ vừa nhìn thấy sương mù xám trắng hư ảo đã biết Ngài “Kẻ Khờ” đã đáp lại.

Vài giây sau, Fors cuối cùng cũng vượt qua được sự căng thẳng của bản thân, lấy ra bột thảo dược đã điều chế từ trước, rắc chúng vào “Bức Tranh Ác Ma”.

Sau đó, cô cùng với tiếng chú văn giải phong ấn của người khổng lồ.

Đây là chú văn một lần chỉ thả ra một sinh vật.

Vào lúc bột thảo dược được tung ra rơi hết xuống bức tranh, nó lấy một điểm làm trung tâm, lập tức xoay tròn với tốc độ chóng mặt.

Trong lúc xoay tròn, mặt ngoài bức tranh trở nên hư ảo, giống như đang hình thành một cơn lốc xoáy sâu thẳm.

Đột nhiên, trong “lốc xoáy” kia thò ra một bàn tay màu xanh đen, với nhiều dấu vết hư thối.

Nó từ trong bức tranh thò ra ngoài!

Cả người Fors lạnh toát, như thể rơi vào một vết nứt băng trên mặt hồ đóng băng.

Điều này khiến đầu óc cô tỉnh táo nhưng dường như cũng mất đi cảm giác với cơ thể, dù muốn nhúc nhích tay chân thế nào cũng không thể.

Trong chớp mắt ấy, Fors dường như quay về trạng thái ngày ngủ đêm viết truyện. Thời điểm đó cô thường xuyên cảm thấy mình dường như đã tỉnh nhưng không thể nhúc nhích, hệt như bị một sinh vật vô hình đè chặt.

Tuy sinh vật khủng bố trong “Bức Tranh Ác Ma” kia còn chưa hoàn toàn thoát khỏi phong ấn, nhưng chỉ dựa vào ảnh hưởng thần tính tỏa ra bên ngoài, đã khiến Fors mất đi phần lớn khả năng phản kháng. Đến khi nó hoàn toàn thoát khỏi bức tranh, Fors thậm chí có thể mất kiểm soát nếu nhìn thẳng vào nó.

Chênh lệch giữa hai cấp bậc lớn đến mức khó mà tưởng tượng.

Ý thức của Fors dần trở nên mơ hồ, luôn cảm thấy mình đã tỉnh táo, giơ tay, bước chân, nhưng khi suy nghĩ lại thì nhận ra đó chỉ là ảo ảnh của bản thân. Cơ thể cô ngày càng lạnh lẽo, cảm giác bị sinh vật vô hình đè nặng càng lúc càng rõ rệt.

May là cô có rất nhiều Bán Thần đã cung cấp thông tin cho cô, nhờ vậy cô kịp thời nhắm mắt lại, không nhìn vào “Bức Tranh Ác Ma” nữa, nếu không hậu quả không lường được.

Sử dụng kỹ năng minh tưởng, duy trì sự tỉnh táo nhất định, Fors đếm ngược thời gian trong lòng.

Căn cứ vào lời nhắc nhở của Ngài “Thế Giới”, cô biết sinh vật khủng bố kia để có thể hoàn toàn thoát khỏi “Bức Tranh Ác Ma” cần năm giây.

‘4… 3… 2…’ Khi còn kém một giây, trong mắt Fors chợt hiện lên một quyển sách ánh sáng hư ảo, nó nhanh chóng lật ra, dừng lại ở một trang cụ thể.

‘1!’ Fors vừa đếm ngược xong, lập tức mở hai tay ra.

Xung quanh cô lập tức có rất nhiều bông hoa đào rơi xuống, tươi đẹp rực rỡ.

Bàn tay xanh đen sắp nắm vào cổ cô lập tức bị đẩy lùi ra xa, bị một vườn đào um tùm, cỏ cây, hoa lá tươi tốt ngăn cản, bị một ngọn núi với dòng suối đầu nguồn trong rừng chia cắt, chỉ có thể thò ra từ một hang núi nhỏ.

Đây là phép thuật cổ tích mà Fors đã “Ghi lại” từ chỗ quý cô “Ẩn Sĩ”, có tên là:

“Ngọn Nguồn Hoa Đào!”

Nó có thể tạo ra một kết giới ngăn cách với thế giới bên ngoài, rất khó xuyên qua.

Nắm lấy cơ hội này, Fors cố gắng giành lại quyền kiểm soát cơ thể, lấy một quân cờ “hoàng hậu” trong cờ vua Roselle, ném nó về phía kết giới “Ngọn Nguồn Hoa Đào”, thẳng vào hang núi có dòng nước chảy xuyên qua đó.

Đây là một phép thuật cổ tích khác mà cô đã “Ghi lại”, có tên là:

“Ván Cờ Năm Tháng!”

Tác dụng của nó là khiến hành động của mục tiêu trở nên chậm chạp, giống như tiến vào khu vực có thời gian trôi chậm hơn.

Quân cờ “hoàng hậu” cạch một tiếng rơi xuống, động tác thò ra của bàn tay xanh đen, vốn đang cố gắng xuyên qua “Chốn Đào Nguyên” bị ngăn trở, trở nên chậm chạp.

Fors không hề nhìn hiệu quả, dùng “Bàn Tay Vô Hình” cầm lấy “Bức Tranh Ác Ma” đang cắm dưới cát, trải nó ra, hướng về phía hang núi đó.

Chỉ khoảng một hoặc hai giây sau, bàn tay màu xanh đen trở lại bình thường, động tác cực nhanh, trực tiếp thoát ra khỏi “Chốn Đào Nguyên”, lao thẳng về phía bức tranh.

Trong khi bức tranh rung lên, sinh vật khủng bố kia xuyên qua bề mặt, rơi thẳng vào bên trong.

Fors thầm vui mừng, không hề do dự niệm chú văn, đóng lại phong ấn bên ngoài của “Bức Tranh Ác Ma”.

‘May mà sinh vật Bán Thần vừa rồi đã bị nhốt quá lâu đến mức mất kiểm soát, chỉ còn điên loạn, không có trí tuệ… Không biết sau khi uống ma dược xong, có trực tiếp nghe thấy tiếng gào thét của Ngài “Cửa” hay không…’ Fors vẫn giữ tinh thần căng thẳng, lấy lọ ma dược “Pháp Sư Bí Mật” ra, đổ vào miệng.