Bước Chân Vào Bayam

Sau khi con thuyền lớn của quân phản kháng cập bến, đoàn người thành Bạch Ngân thay bộ đồ gồm áo cổ tròn, áo khoác màu nâu, quần rộng và đội mũ lưỡi trai, theo ngài thần sứ Danitz xuống thuyền, chuẩn bị đi qua bến tàu để vào thành phố Bayam, còn được gọi là "Thành Khảng Khái". Những bộ quần áo này đã được chuẩn bị sẵn từ trước.

"Mặc thế này thật không tự nhiên chút nào, cũng chẳng tiện chiến đấu..." Liaval đi được một đoạn, vừa cử động chân tay vừa nhỏ giọng nói với trưởng lão Derrick.

Derrick khẽ gật đầu nói:

"Nhưng như vậy dễ che giấu thân phận hơn, không quá bắt mắt, không trở thành sự chú ý của người khác."

Phân tích của Derrick không có gì sai, dù sao họ là những người từ nơi xa lạ đến, lại chỉ có 21 người. Có thể cố gắng không gây chú ý thì càng nên cố gắng, nhưng dường như cậu đã quên mất một chi tiết cực kỳ quan trọng.

"Nhưng, nhưng họ đều đang nhìn chúng ta..." Candice nhanh chóng nhìn quanh một vòng, nhỏ giọng nói.

Các công nhân cởi trần hoặc mặc quần áo đơn giản, cùng những lữ khách qua lại với đủ loại trang phục trên bến tàu, đều đang đổ dồn ánh mắt về phía họ.

"Cao quá..." Một cư dân Bayam tóc xoăn, màu da đồng cổ không nhịn được cảm khái một câu.

Chiều cao của ông ta chỉ khoảng 1m6, đây là chiều cao phổ biến của đàn ông bình thường trong thời đại thực dân hiện giờ. Trong khi đó, tất cả mọi người ở thành Bạch Ngân, ngoại trừ Derrick cao 2 mét, thì những người còn lại đều cao hơn 2m3, người cao nhất thậm chí hơn 2m5.

"Người nửa Cự Nhân..." Cứ thế đi lại trên bến tàu, hòa vào dòng người, bất kể mặc trang phục gì cũng đều vô cùng nổi bật.

"Người Feysac?" Một người Loen cầm gậy batoong, mặc âu phục, đội mũ dạ nghiêng đầu nói với bạn: "Buôn bán nô lệ lại bắt đầu rồi sao?"

Anh ta cho rằng đội ngũ từ thành Bạch Ngân là những tù binh Feysac mà chính phủ Rorsted mua lại từ Vương quốc Loen. Dù sao, trên thế giới này, những người có chiều cao như vậy không phải chỉ có một hai người. Anh ta chỉ có thể nghĩ đến những Người dã man, hậu duệ của Cự Nhân đến từ Feysac.

Người bạn của anh ta lắc đầu, hơi nhíu mày nói:

"Không giống. Phần lớn người Feysac đều có đôi mắt xanh lam nhạt. Hơn nữa, cho dù là người Feysac, những người cao quá hai mét cũng rất hiếm. Trừ phi, đám người này đều là tù binh quý tộc hoặc tướng tá..."

Ở Feysac, tuy không có văn bản quy định rõ ràng, nhưng trong các ngành nghề, nhất là trong quân đội, đều tồn tại hiện tượng dùng chiều cao làm tiêu chuẩn. Đương nhiên, đây không phải là điều kiện duy nhất, còn có thể tổng hợp các nhân tố như gia thế, tước vị, chức vụ...

Căn cứ vào "phong tục" này, nhóm hậu duệ quý tộc Feysac, nhóm cấp cao trong quân đội, chiều cao phổ biến đều trên hai mét.

Thật ra đây chỉ là hiện tượng bề ngoài, về bản chất là do đặc tính phi phàm ảnh hưởng.

Để có thể trở thành lãnh đạo cấp cao trong quân đội Feysac, hoặc là phải xuất thân từ quý tộc, hoặc là ít nhất đạt được cấp bậc Danh Sách 5. Mà người phi phàm con đường "Chiến Sĩ", cũng chính là con đường "Cự Nhân" sau khi bị ma dược lần lượt ảnh hưởng, chiều cao chắc chắn sẽ "đạt tiêu chuẩn". Người lựa chọn con đường "Tư Tế Đỏ" cũng sẽ tăng chiều cao nhất định, chỉ là giai đoạn trước không rõ ràng như Cự Nhân, cộng các khả năng này lại thì cũng chỉ tăng lên vài phân, chỉ khi trở thành Bán Thần mới có biến đổi về chất.

Đối với hậu duệ quý tộc mà nói, các tổ tiên hoặc ít hoặc nhiều đều là "Cự Nhân" hoặc từng kết hôn với "Cự Nhân", bất kể họ có di truyền đặc tính phi phàm hay không thì gen tương ứng cũng đã được tích lũy qua các đời, chắc chắn cũng sẽ khiến họ có chiều cao bình thường quá hai mét.

Trong đó, những gia tộc đến giờ vẫn còn nắm giữ một phần phối phương ma dược của con đường "Cự Nhân", nhờ sự kế thừa đặc biệt này, các hậu duệ của họ cũng sẽ có chiều cao tương tự như người thành Bạch Ngân.

Hoàng gia nắm giữ con đường "Tư Tế Đỏ" còn thông qua hôn nhân để duy trì chiều cao cho đời sau.

Đoàn người thành Bạch Ngân bị nhiều cặp mắt nhòm ngó càng thêm bồn chồn, lo lắng, cứ như thể họ đã quay về mảnh đất bị nguyền rủa, đang bước đi trong màn đêm thăm thẳm và bị những con quái vật nhìn chằm chằm.

Derrick lại vẫn hết sức thản nhiên, ung dung. Cậu còn nhìn quanh, nói với các thành viên trong tiểu đội thám hiểm:

"Họ không có ác ý."

Sau khi xác định Ngài "Người Treo Ngược" đang ở thành phố này, hơn nữa còn biết rằng mình đã đến, Derrick không còn cảm thấy lạc lõng hay cô đơn nữa.

Điều này không có nghĩa là cậu không tín nhiệm sứ giả mà Ngài "Kẻ Khờ" chỉ định, mà cậu nghĩ rằng trong cuộc sống hàng ngày, cố gắng hết sức không làm phiền đến thần linh. Những rắc rối của bản thân nếu tự giải quyết được thì tốt nhất nên tự giải quyết.

Nhưng về phương diện tự giải quyết, Derrick dù sao cũng không quen thuộc lắm với thế giới bên ngoài, nên không hoàn toàn tự tin. Lúc này, một "người địa phương" có kinh nghiệm phong phú, trí tuệ siêu việt, suy nghĩ thâm sâu, đáng tin cậy chắc chắn là sự giúp đỡ tốt nhất.

Đương nhiên, Derrick cũng biết Ngài "Người Treo Ngược" chắc chắn sẽ không tiếp xúc công khai với mình, bởi vì đối phương thuộc về một thế lực khác, không phải là tín đồ của "Hải Thần". Một khi quá nhiệt tình với chuyện của thành Bạch Ngân, chắc chắn sẽ bị nghi ngờ.

'Nhưng, luôn tìm được lý do chính đáng và cơ hội thích hợp để gặp mặt...' Derrick đầy mong chờ, nghĩ.

Trong lúc suy nghĩ, cậu và các thành viên khác của tiểu đội thám hiểm thành Bạch Ngân đi theo Danitz ra khỏi bến tàu, ra đường lớn.

Tầm nhìn của họ chợt trở nên rộng mở, nhìn thấy nhiều người hơn vừa rồi, nghe được đủ loại tiếng động.

Đối với người của thành Bạch Ngân mà nói, cảnh tượng này còn náo nhiệt hơn cả "Lễ Tế Thu Hoạch" long trọng nhất ở quê nhà họ: liếc mắt một cái là nhìn thấy vô số người mặc đủ loại trang phục với hình dáng kỳ lạ, độc đáo. Họ hoặc vội vàng, hoặc nhàn nhã bước đi, hoặc đang ôm một loại quả rất lớn, dùng ống hút để uống chất lỏng bên trong, hoặc cầm những chiếc bánh nướng thơm ngon giống như đã ăn trên thuyền, thỉnh thoảng lại cắn một miếng.

Ngoài những điều đó, những con ngựa kéo xe thùng thỉnh thoảng lại phát ra tiếng chuông leng keng, những cỗ máy kim loại chạy cực nhanh, cùng đủ thứ mùi hương tràn ngập trên đường, tất cả đều khiến đoàn người thành Bạch Ngân có cảm giác như đang bước sang một thế giới khác.

Với họ mà nói, đây quả thực là một thế giới khác.

Tuy họ hơi sợ hãi, hơi bồn chồn, chưa thích nghi lắm với cảnh tượng này, nhưng mỗi người đều cảm nhận được rõ ràng sức sống mãnh liệt ẩn chứa trong khung cảnh này.

Như thể ánh mặt trời trong tâm khảm đã hòa quyện với mặt trời chói chang giữa không trung.

'Đây là nơi mà chúng ta sẽ sống, chiến đấu và phát triển trong tương lai sao?' Derrick, Liaval, Candice và những người khác theo bản năng đều nảy ra cùng một suy nghĩ, có chút bất an nhưng không hề bài xích nó.

Danitz hài lòng nhìn đám người này ngây người trước cảnh tượng phồn hoa của Bayam, trong lòng thầm nói:

'Đây mới chỉ là Bayam thôi, nếu đến Trier, Backlund, mấy người sẽ không cúi lạy hôn đất đấy chứ?'

Vị hải tặc nổi tiếng thế giới này kiềm chế sự bốc đồng muốn chế giễu trong lòng, bởi vì hiện giờ hắn đang là sứ giả của Ngài "Kẻ Khờ", không thể làm hỏng hình tượng thần linh.

Sau khi cùng một số thuyền viên dẫn đoàn người thành Bạch Ngân đến một khách sạn có thể coi là xa hoa, Danitz vừa bảo các thuyền viên vào làm thủ tục, vừa dùng tiếng Cự Nhân lưu loát của mình nói với những vị khách này:

"Trời sắp tối rồi, ở lại đây một đêm trước, ngày mai lại lên đường."

"Địa điểm để các anh xây dựng thành phố đã được bố trí xong rồi, nằm ở bên kia cánh rừng, có một cảng thiên nhiên, có vài con đường thông tới Bayam – à, chính là thành phố này. Sau đó, chúng tôi sẽ phát triển lực lượng cốt lõi, xây dựng đường sắt thông đến chỗ các anh."

'Đường sắt...' Lúc học thêm ở Hội Tarot, Derrick đã biết nó có ý nghĩa gì. Cậu cảm kích gật đầu, trong lòng lại một lần nữa ca ngợi Ngài "Kẻ Khờ".

Danitz tiếp tục nói:

"Lúc trước chúng tôi đã san bằng khu vực đó cho các anh, và để lại không gian cho các công trình cơ sở hạ tầng như hệ thống ống dẫn nước sạch, ống dẫn khí than. Đợi đến khi các anh bắt đầu xây dựng nhà cửa, chúng tôi sẽ phái một đội ngũ đến đây giúp xử lý chuyện này."

"Với cả, vật liệu kiến trúc cần thiết, lều trại tạm thời cũng đã chuẩn bị xong cho các anh rồi, cảm ơn Ngài "Kẻ Khờ" đi. À, nơi này cũng có Giáo hội Bão Táp giúp đỡ, bằng không chúng ta cũng không thể mua được nhiều đồ như vậy, nhưng chủ yếu là để kiếm thêm một ít kinh phí bên ngoài."

Chính phủ mới của Rorsted vừa thành lập chưa được bao lâu, các mối liên hệ với thế giới bên ngoài chưa được thông suốt. Điều khiến họ bất ngờ là Giáo hội Bão Táp lại chủ động trợ giúp các vấn đề liên quan đến thành Bạch Ngân.

'Ống dẫn nước sạch... Ống dẫn khí than...' Derrick dần nghe không hiểu, nhưng vẫn trưng ra vẻ mặt như đang suy ngẫm.

Danitz mấy lần suýt buột miệng nói ra từ "cứt chó", không nói thêm nhiều lời nữa, chuyển sang giới thiệu khách sạn này:

"Đây là một khách sạn mà người Feysac khi đến Bayam rất thích ở lại. Tuy chiều cao đối với các anh vẫn còn hơi thấp, nhưng ít nhất sẽ không khiến các anh đụng đầu vào trần nhà."

Nói tới đây, Danitz mỉm cười đầy ẩn ý:

"Cuối đường rẽ phải chính là "Rạp Chiếu Đỏ"..."

Hắn để lộ ra nụ cười mà bất kỳ người đàn ông nào cũng hiểu.

Nhưng đoàn người thành Bạch Ngân hoàn toàn không hiểu gì cả.

'Thật là, Đại Đế từng nói nghề nghiệp cổ xưa nhất của nhân loại chính là bán rẻ thân xác mình, không ngờ họ lại không biết mình đang nói về cái gì...' Khóe miệng Danitz giật giật, bỏ qua đề tài này.

Đợi đến khi những thuyền viên phụ tá giúp dọn đồ vào phòng, hắn mới dẫn đoàn người thành Bạch Ngân lên tầng hai, chia phòng cho họ.

Xong việc, hắn lấy ra một xấp thẻ đã ghi chú sẵn, chia cho các thành viên tiểu đội thám hiểm thành Bạch Ngân, trừ Derrick:

"Trên mỗi tấm thẻ đều có ghi một vài chữ viết bản địa tương ứng với tiếng Cự Nhân. Các anh cần phục vụ gì hoặc cần đồ ăn gì thì cứ kéo chuông ở đây để người phục vụ đi lên, đưa thẻ cho họ xem. Đương nhiên, họ chưa chắc đã hiểu ngay, nhưng chắc chắn sẽ tìm người đọc hiểu đến giúp đỡ."

Đây là một cách đơn giản dễ hiểu, đoàn người thành Bạch Ngân dễ dàng biết cách sử dụng những tấm thẻ này, và âm thầm cảm thấy kích động khi sắp bắt đầu giao tiếp với người ở đây.

Tiếp theo, Danitz làm mẫu cho họ cách mở vòi nước uống, cách sử dụng bồn cầu, cách thắp sáng đèn tường khí gas. Derrick, Liaval, Candice và những người khác có ảo giác như đang tiến vào thần quốc.

Chỉ cần vặn vòi là có nước, chỉ ấn một cái là bồn cầu dội sạch không để lại bất kỳ dấu vết nào, chỉ cần đốt lên là đèn sáng rực. Đây là những thứ mà trước kia họ không thể tưởng tượng nổi.

Và những thứ này sẽ tạo nên cuộc sống mới cho họ.

Đến khi đoàn người thành Bạch Ngân bước đầu thích nghi với khách sạn, trời đã tối om, bóng đêm bắt đầu bao trùm thành phố này.

Tuy Derrick và những người khác đã sớm xác định rằng bên ngoài không có quái vật đột kích vào ban đêm, nhưng theo bản năng họ vẫn cảm thấy sợ hãi. Thế là họ hoặc tự phát sáng, hoặc đốt đèn tường khí gas.

Đúng lúc này, họ thấy trên ngã tư đường bên ngoài cửa sổ, trong những căn nhà san sát ở đằng xa, những ngọn đèn khí gas lần lượt được thắp sáng, xua tan bóng tối ở khắp mọi nơi.

Những ngọn đèn hoặc sáng rực rỡ hoặc mờ nhạt này phản chiếu vào mắt đoàn người thành Bạch Ngân, giống như một dải ngân hà ban đêm rơi xuống mặt đất vậy.