Chương 64: Dừng Chân Tại Utopia

Khi tùy tùng trả lời, Alfred bỗng cảm thấy nhiệt độ trong phòng như hạ xuống đến mức đóng băng.

Cái lạnh buốt giá khó tả thấm vào tận xương tủy, đóng băng cả máu huyết trong người anh ta.

Khi con tàu chở khách cập cảng Utopia, thực ra anh ta đã lường trước được tình huống tồi tệ nhất: Utopia là tổng bộ của một tà giáo, nơi mà mỗi con người đều là những kẻ điên rồ ẩn chứa nguy hiểm.

Nhưng giờ đây, sự thật có lẽ còn tồi tệ hơn:

Utopia có lẽ không hề tồn tại!

Lúc này, Alfred cảm thấy mình thật may mắn vì đã không còn là cậu ấm quý tộc vừa rời Backlund ngày nào. Giờ đây, anh ta đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm, nên không thực sự đặt chân xuống cảng Utopia.

Dưới ánh mắt chăm chú của sĩ quan phụ tá và tùy tùng, vị thiếu tướng lục quân này nghiêm mặt đi đi lại lại vài bước, rồi bình tĩnh ra lệnh:

"Soạn một bức điện báo cho tôi, báo cáo chuyện về Utopia cho MI9."

"Đồng thời, yêu cầu các dị nhân của chính phủ địa phương lập tức hành động, liên lạc với vị thuyền trưởng kia để lấy danh sách những người đã nhập cảnh vào Utopia, nếu cần thiết thì đến gặp từng người một để xác nhận xem có vấn đề gì không."

"Rõ!" Sĩ quan phụ tá của anh ta khép hai chân, chào kiểu nhà binh.

Đợi đến khi sĩ quan phụ tá rời khỏi phòng, Alfred lại nói với một tùy tùng khác:

"Mang máy đánh chữ dưới lầu lên đây, tôi muốn viết một bản báo cáo."

Anh ta định dùng điện báo để báo tin tức quan trọng lên cấp trên trước, tránh làm chậm trễ hành động ban đầu. Sau đó, anh ta sẽ dùng hình thức văn kiện cơ mật để viết chi tiết hơn, cung cấp căn cứ cho các lãnh đạo cấp cao của quân đội đưa ra phán đoán.

...

Trên sân ga tàu hơi nước, Wendel một tay giữ mũ dạ, một tay xách vali da, bước lên toa xe thứ hai.

Anh ta chưa đến ba mươi tuổi, tóc mai đen thẫm, đôi mắt nâu trầm tĩnh, diện mạo không có gì nổi bật để người ta nhớ, nhưng lại toát ra khí chất dễ chịu.

Mấy tháng trước, anh ta vẫn còn là nhân viên tình báo hoạt động ở Feynapotter thuộc vịnh Desi, lập được khá nhiều công lao. Nay anh ta đã trở thành một dị nhân thuộc danh sách 7, thuộc bộ phận cơ động của Cục Tình báo Quân sự 9 (MI9).

Hôm nay, mục đích của anh ta là chuyển một tập văn kiện cơ mật đến Backlund, giao cho ngài trưởng phòng của MI9.

Sau khi ngồi xuống, Wendel như thường lệ mua một tờ báo từ đứa trẻ bán báo ngoài cửa sổ, thong thả mở ra đọc.

Đó chỉ là vẻ bề ngoài. Tình huống thực tế là anh ta bắt đầu lợi dụng năng lực dị thường của bản thân để phác họa hình dáng các hành khách xung quanh, ghi nhớ đặc điểm của họ, chuẩn bị cho những điều bất trắc có thể xảy ra.

Tu!

Một tiếng còi hơi nước vang lên, tàu hơi nước xình xịch lăn bánh rời ga, phong cảnh nhanh chóng lướt qua cửa sổ.

Vài giờ sau, Wendel có chút lo lắng, chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, bởi vì bầu trời chợt u ám, trông có vẻ sắp có một cơn bão ập đến.

Điều này có nghĩa là tàu hơi nước sẽ phải dừng lại ở ga tiếp theo, đợi đến khi cơn bão kết thúc, thậm chí phải sáng hôm sau mới tiếp tục hành trình, chứ không phải đã đến được nơi dự định.

Đối với Wendel, chuyện này có phần nằm ngoài kế hoạch mong muốn của anh ta, và nó cũng mang đến nhiều rủi ro hơn.

Nhưng anh ta không thể ngăn cản, không thể thay đổi thời tiết giống như vị "Hải Thần" được tuyên truyền trong chính phủ mới của quần đảo Rorsted kia.

Điều duy nhất anh ta có thể làm là cầu nguyện, cầu nguyện "Chúa Tể Bão Táp".

Sự thật chứng minh, phần lớn thời điểm cầu nguyện không có tác dụng gì. Lúc trời càng tối, sân ga phía trước đã phải dùng đèn để ra tín hiệu, chỉ dẫn cho tàu giảm tốc độ rồi dừng lại.

Tu!

Tiếng còi hơi nước lại vang lên, đoàn tàu ngày càng chậm, cuối cùng dừng lại tại một sân ga mà mọi người đều cảm thấy xa lạ.

Giây tiếp theo, gần đầu tàu đang phun hơi nước, cánh cửa máy móc mở ra, trưởng tàu đứng ở lối vào, hô lớn với nhân viên công tác trên sân ga:

"Phía trước có chuyện gì vậy?"

"Mưa to, không nhìn thấy gì!" Nhân viên công tác của ga, với mái tóc đã bạc, cao giọng đáp lại.

Ông ta vừa dứt lời, trên trời cao đã vang lên một tiếng sấm rền, khiến mọi người đều giật mình, linh cảm sắp có mưa lớn.

"Đáng chết!" Trưởng tàu chửi thầm một câu: "Đây là ga nào?"

Bởi vì đây không phải là một ga dừng bình thường, nên ông ta không rõ lắm phía trước là ga nào. Dù sao thì những đoàn tàu ông ta phụ trách trước đây cũng không dừng lại ở mọi ga trên đường.

"Utopia! Một ga nhỏ! Tiếp theo các anh tự mình thu xếp đi!" Nhân viên công tác kia hô lên mấy tiếng rồi xách theo đèn bão thủy tinh đi về phía khác của sân ga: "Tôi phải ra tín hiệu cho các đoàn tàu phía sau!"

Trưởng tàu không nghi ngờ gì về thái độ của nhân viên công tác này, bởi vì đây là quy trình điều hành bình thường, nếu không sẽ xảy ra sự cố hai đoàn tàu tông vào nhau.

Ông ta thậm chí có thể kết luận rằng, các nhân viên công tác khác của ga Utopia này đã gửi điện báo cho các ga khác để nhắc nhở.

Đương nhiên, họ chắc chắn cũng đã nhận được điện báo mới, biết được khu vực phía trước đã bị mưa lớn bao phủ.

"Utopia..." Wendel khẽ lặp lại cái tên này, trong đầu không tìm ra được bất cứ tin tức hữu ích nào.

Đương nhiên, anh ta cũng không để ý lắm, bởi vì toàn bộ vương quốc Loen có rất nhiều ga tàu không tên, điều này cũng thể hiện thực lực của một quốc gia.

Trưởng tàu nhìn bầu trời mây mù đen kịt, lẩm bẩm hai câu rồi cầm chiếc loa lớn vừa được trang bị, thông báo với các hành khách:

"Cơn bão sắp đổ bộ, đoàn tàu sẽ dừng lại ở ga Utopia cho đến tám giờ sáng mai."

Ông ta dự đoán bão sẽ kéo dài suốt đêm.

"Mọi người có thể ở lại trong toa xe, cũng có thể tự mình ra ngoài, vào trong thành phố tìm khách sạn. Ngày mai chỉ cần xuất trình vé là có thể tiếp tục lên tàu, nhớ phải đúng giờ." Vị trưởng tàu này đưa ra hai lựa chọn.

Wendel nhìn các hành khách trên toa số hai, cân nhắc vài giây rồi xách vali da lên, xuống khỏi tàu.

Không phải anh ta không thể ngủ trong hoàn cảnh khó khăn bất thường. Lúc còn làm nhân viên tình báo, anh ta đã trải qua khá nhiều vất vả. Chỉ là anh ta dựa vào sự rèn luyện chuyên nghiệp hàng ngày mà đưa ra phán đoán rằng các toa xe nối liền nhau không đóng kín sẽ không đủ an toàn bằng một khách sạn.

Đương nhiên, anh ta cũng có thể không ngủ cả đêm, nhưng việc này sẽ ảnh hưởng đến trạng thái của anh ta vào ngày mai, mà hiển nhiên ngày mai còn có một hành trình rất dài.

Ra khỏi ga Utopia, Wendel lên xe ngựa cho thuê ở ven đường, nói với người đánh xe:

"Đến quảng trường thị chính."

Ở vương quốc Loen, xung quanh quảng trường thị chính chắc chắn sẽ có một nhà thờ và ít nhất một khách sạn.

"Ngài muốn đến khách sạn à?" Người đánh xe kia vừa cho xe ngựa chạy đi, vừa thuần thục hỏi.

"Ừm." Wendel là một dị nhân thuộc danh sách 7, trả lời không cần che giấu.

Anh ta nghĩ chỉ cần ở trong thành phố nội địa, thì anh ta có thể dựa vào thân phận của mình để dễ dàng tìm được sự giúp đỡ, và thực lực của anh ta cũng đủ để anh ta hoàn thành chuyện này.

"Khách sạn tốt nhất ở Utopia chúng tôi có tên là "Giày Đỏ", ngài có muốn đến đó không?" Người đánh xe nói bằng giọng mờ ám mà đàn ông nào cũng hiểu.

Nếu không phải đang có nhiệm vụ, Wendel cũng không ngại hưởng thụ một phen, nhưng hiện giờ anh ta chỉ đành dứt khoát lắc đầu:

"Tôi muốn một khách sạn yên tĩnh."

"Được..." Người đánh xe đáp lại với giọng hơi thất vọng: "Vậy thì đến khách sạn "Hoa Diên Vĩ", không có ai quấy rầy anh cả."

Khi xe ngựa chạy về phía trước, Wendel chuyển ánh mắt ra ngoài cửa sổ, quan sát tình hình bên ngoài.

Có lẽ do mưa quá lớn, người đi đường đều vội vã, ngay cả đứa trẻ bán báo cũng không còn tinh thần.

"Một thành phố rất nhỏ..." Wendel bước đầu đưa ra phán đoán từ việc thành phố này không có xe ngựa công cộng chạy trên đường ray.

Anh ta thậm chí không nhìn thấy dấu vết nào của xe ngựa công cộng, điều này chứng tỏ phần lớn các địa điểm ở Utopia có thể dễ dàng đi bộ đến trong một khoảng thời gian thích hợp.

Như anh ta đã đoán, chưa đến mười phút, xe ngựa cho thuê đã dừng lại trước cửa khách sạn "Hoa Diên Vĩ".

Wendel trả tiền xe, bước xuống, rồi đi thật nhanh vào khách sạn để tránh cơn mưa lớn sắp ập xuống.

Tiếng mưa rào rào lập tức vang lên sau lưng anh ta.

Sau khi làm xong thủ tục nhận phòng, Wendel đặt hành lý xuống, nghỉ ngơi một lát, rồi cất tập văn kiện mật kia vào trong ngực, đi xuống tầng một ăn bữa tối của nhà hàng.

Anh ta cẩn thận không uống đồ có cồn, chỉ gọi món "trà đá bọt khí" nghe nói là đặc sản địa phương, và ăn sườn lợn rán kèm nước ép táo.

Là một nhân viên tình báo từng ra vào xã hội thượng lưu, Wendel không đặt nhiều kỳ vọng vào bữa tối lần này, nhưng kết quả lại ngoài dự đoán của anh ta:

Sườn rán đậm đà nước sốt và mềm, mùi vị đậm đà. Nước ép táo rưới lên trên mang theo vị chua vừa miệng, làm tan đi phần ngấy của mỡ. Trà đá bọt khí lại mang đến cảm giác khoan khoái thanh nhẹ, vô cùng ngon miệng...

Lúc tính tiền, Wendel gật đầu nói với người phục vụ có vóc dáng trung bình:

"Thay tôi cảm ơn đầu bếp, đã cho tôi được thưởng thức một bữa tối ngon lành như vậy."

Người phục vụ có diện mạo bình thường kia cười đáp:

"Không thành vấn đề."

"Trong thành phố Utopia, đầu bếp của "Hoa Diên Vĩ" chúng tôi là giỏi nhất."

Wendel không nói chuyện phiếm thêm, nhanh chóng quay về phòng, bố trí một chút phòng ngự để tránh người khác lẻn vào.

Tiếp theo, anh ta vừa đặt lưng xuống là ngủ ngay, không hề trằn trọc chút nào.

Anh ta coi đây là thời điểm khá an toàn, không thích hợp để kẻ địch đang lẩn trốn tấn công, cho nên tranh thủ ngủ một giấc.

Không biết qua bao lâu, Wendel đột nhiên bị một tràng tiếng ồn ào đánh thức.

Anh ta mở nắp đồng hồ xem, thấy trời còn chưa sáng.

'Ở phòng cách vách... giọng của phụ nữ... giọng của đàn ông...' Wendel ngồi bật dậy, nghiêng tai lắng nghe, cẩn thận phân biệt.

Lúc đầu anh ta còn nghi ngờ đôi nam nữ kia đang tán tỉnh nhau, nhưng sau đó phát hiện ra tiếng động rất kịch liệt, thậm chí còn có tiếng đồ đạc bị ném lên tường.

'Cãi lộn dẫn đến đánh nhau?' Wendel vừa lẩm bẩm một câu, chợt nghe thấy tiếng người phụ nữ la hét ầm ĩ, tiếng mắng chửi và tiếng hét chói tai cùng vang lên.

'Đánh phụ nữ?' Là một quý ngài của Loen, tuy Wendel tín ngưỡng "Chúa Tể Bão Táp", trong thâm tâm có chút kỳ thị phụ nữ, nhưng việc này không cản trở anh ta cho rằng đàn ông không nên động tay chân với phụ nữ.

Suy xét hai giây, anh ta quyết định đi sang gõ cửa, nhắc nhở "hàng xóm" chú ý một chút.

Đúng lúc này, một tiếng kêu thảm thiết truyền tới.

Đây rõ ràng là tiếng hét của đàn ông!

Lại "rầm" một tiếng, có thứ gì đó nặng nề đổ xuống sàn.

Wendel khẽ nhướng mày, ngửi thấy rõ ràng mùi của một vụ án hình sự.

Anh ta đứng bật dậy, khoác thêm áo, đi sang trước phòng bên cạnh, gập ngón tay gõ "cốc cốc" hai tiếng.

Vài giây sau, cửa phòng kẹt một tiếng mở ra, một tiểu thư xinh đẹp với đôi mắt xanh nhạt và mái tóc màu xám xuất hiện trước mặt Wendel.

Mái tóc cô bù xù, sắc mặt trắng bệch, trên bộ quần áo màu xanh lục lấm tấm máu đỏ tươi, trong tay còn cầm một con dao găm đang nhỏ từng giọt máu xuống đất.

Cô tiểu thư khoảng hơn hai mươi này mấp máy môi một lúc, sau đó nói như mê sảng:

"Tôi đã giết người..."