Chương 66: Nửa đêm kinh hãi

"Vì sao văn kiện cơ mật cần hộ tống lại đề cập đến Utopia?"

"Nơi đây có gì đặc biệt?"

"..."

Trong đầu Wendel hiện lên đủ loại suy nghĩ, bên tai anh ta như có tiếng ù ù văng vẳng.

Giờ phút này, anh ta có cảm giác vừa mới thả lỏng thì lại phải vắt óc suy nghĩ quá độ, như sắp sinh bệnh đến nơi.

Wendel nhanh chóng ép mình bình tĩnh lại, cẩn thận nhớ lại tất cả những việc đã trải qua sau khi đặt chân đến Utopia, nhận thấy mọi chi tiết đều không có gì bất thường, đều là những điều có thể gặp phải trong cuộc sống thường nhật.

Điều duy nhất khiến anh ta không khỏi bận tâm là sự trùng hợp quá mức của việc mình đến đây:

Cơn bão khiến xe lửa hơi nước phải dừng khẩn cấp là chuyện bình thường, nhưng việc nhà ga phải dừng lại lại có liên quan đến văn kiện cơ mật trên tay anh thì tuyệt đối không thể giải thích bằng sự trùng hợp.

Wendel nghiêm mặt nhìn chằm chằm văn kiện trên bàn, do dự không biết có nên mở ra đọc hay không.

'Có lẽ bên trong chỉ tiện tay nhắc đến một chữ "Utopia", hành động của mình sẽ vi phạm nghiêm trọng kỷ luật nội bộ, có lẽ đây là báo cáo sau khi một nhân viên tình báo nào đó bí mật điều tra Utopia, nội dung bên trong ở một mức độ nào đó sẽ quyết định mình sống hay chết...' Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, Wendel nhìn ra bóng đêm âm u ngoài cửa sổ, đưa tay về phía văn kiện kia.

Chỉ khi còn sống thì mới có thể tính đến chuyện có bị phạt hay không?

Wendel hạ quyết tâm xong, nhanh chóng mở túi đựng bên ngoài của văn kiện, lật xem nội dung bên trong.

Càng đọc, tay anh ta càng run rẩy, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, ngay cả lò sưởi than đá cũng không thể nào sưởi ấm được.

Bất kể suy luận từ phương diện nào, bản báo cáo cơ mật trong tay anh ta đều cho thấy Utopia có vấn đề, cả thành phố này đều có vấn đề.

Có lẽ đây là một thành phố không hề tồn tại trong thế giới hiện thực!

Wendel miệng khô lưỡi khát, như thể nghe thấy tiếng tử thần đang kéo theo lưỡi hái, từng bước tiến đến gần mình.

Anh ta theo bản năng muốn đứng dậy, nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được bản thân, không mù quáng có những phản ứng quá dữ dội.

Đó là vì anh ta cảm thấy trong bóng tối ngoài cửa sổ, trong căn phòng tầng trên, trong hành lang cạnh cửa đang có rất nhiều đôi mắt nhìn chằm chằm vào mình.

'Làm sao bây giờ? Đến tận giờ vẫn chưa có bất cứ chuyện gì bất thường xảy ra... Điều này chứng tỏ nếu không biết gì thì có lẽ mình sẽ bình an đón được bình minh ngày mai... Mình đã xem khá nhiều tài liệu, chúng đều nói rằng tùy tiện thể hiện ra mình đã phát hiện cảnh vật xung quanh có điều kỳ dị thì sẽ dẫn đến nguy hiểm xảy ra sớm hơn... Nhưng không thể không làm gì, không thể phó mặc vận mệnh cho may mắn được...' Wendel nhớ lại đủ loại nguy hiểm đã trải qua trước đó, nhanh chóng đưa ra quyết định.

Anh ta định lập tức quay về xe lửa hơi nước, coi như thoát khỏi Utopia ở một mức độ nhất định.

Ít nhất ở đó phần đông là người bình thường, trong khi thành phố này khắp nơi đều tràn ngập nguy hiểm.

Đương nhiên, Wendel cũng không thể cứ thế quay về, anh ta phải tỏ ra bản thân bình thường, trông có vẻ như vì một nguyên nhân nào đó mà nửa đêm rời khỏi khách sạn, quay về nhà ga xe lửa hơi nước.

Trong lúc suy nghĩ, Wendel thu lại bản báo cáo cơ mật, vững vàng đứng dậy, mặc áo khoác, đội mũ dạ.

Tiếp đó, anh ta một tay xách hành lý, một tay cầm ô, thản nhiên đi ra cửa, vặn nắm cửa.

Lúc này, hành lang tối âm u, ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ những chiếc đèn tường khí gas hai bên khiến cảnh tượng vốn đã yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi này càng thêm chút rợn người.

Wendel bước vào hành lang, sàn gỗ dưới chân phát ra tiếng cót két, trong đêm yên tĩnh lạnh lẽo này lại đặc biệt rõ ràng, vang vọng rất xa.

Wendel hơi nhíu mày, bước về phía trước với thái độ trông có vẻ bình thường, đi đến đầu cầu thang.

Anh ta đi không hề kiêng dè, hoàn toàn không có cảm giác đang chạy trốn.

Thấy cầu thang ngày một gần, sau lưng anh ta đột nhiên vang lên tiếng "kẹt".

"Thưa ngài, ngài muốn đi đâu?" Một giọng nói đàn ông ngắt quãng truyền vào tai Wendel.

Cả người Wendel chợt cứng đờ, sau đó anh ta chậm rãi quay lại, thấy cánh cửa "phòng phục vụ" mở ra, một người phục vụ bước ra đứng ẩn mình trong bóng tối.

Anh ta nhanh chóng nở nụ cười, nói bằng giọng bình tĩnh:

"Tôi có một thứ quan trọng để quên trên xe lửa hơi nước, tôi sợ bị người khác lấy mất nên phải quay lại lấy."

Nói tới đây, anh ta nhỏ giọng than phiền một câu:

"Khách sạn xảy ra vụ án giết người, tôi không muốn tiếp tục ở đây nữa, tôi không thể nào ngủ được."

"Xin lỗi." Người phục vụ kia cúi đầu, đáp lại.

"Tôi sẽ không lan truyền chuyện này ra ngoài." Wendel vừa gật đầu cam đoan vừa tiếp tục bước đi về phía cầu thang.

Có lẽ vì ánh sáng ban đêm hơi mờ mịt, nên anh ta đi rất cẩn thận, mỗi bước đều như đang đi trên mép vực.

'Một bước, hai bước, ba bước...' Wendel vẫn luôn cảnh giác người phục vụ phía sau cho đến khi xuống tầng một.

Lúc này, đại sảnh khách sạn không một bóng người, tất cả mọi thứ đều ẩn mình trong bóng tối, chỉ có chút ánh sáng mơ hồ từ bên ngoài chiếu vào mà hiện ra hình dáng, giống như những con quái vật đang rình rập để cắn nuốt mục tiêu.

Wendel nhìn thẳng về phía trước, xuyên qua đại sảnh u ám, đi ra đến cửa.

Anh ta đẩy cửa đi ra ngoài, bỗng nhiên nghe thấy phía sau vang lên tiếng xột xoạt, tiếng động này vừa giống tiếng chuột đang chạy vừa giống tiếng ai đó đang đi rất khẽ về phía mình.

Gáy Wendel tê dại, nhưng vẫn kìm nén xúc động muốn chạy như bay ra ngoài, anh ta ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời đã tạnh mưa như không có việc gì.

Sau đó, anh hít sâu một hơi không khí lạnh lẽo, tìm phương hướng, rồi đi về phía nhà ga xe lửa hơi nước.

Bước chân anh ta dần nhanh hơn, trông giống như hơi sợ bóng đêm, muốn nhanh chóng kết thúc đoạn đường này.

Wendel đi một lúc, khóe mắt chợt liếc thấy một tấm bảng hiệu:

[Cục Điện báo Utopia]

'Cục điện báo... Có lẽ thử lẻn vào trong, gửi điện báo khẩn cấp cho tổng bộ Backlund và căn cứ quân sự Eskelson, như vậy có thể chờ đợi các Bán Thần tới cứu viện... Nếu mình thực sự bị nhốt ở đây, không thể thoát ra ngoài thì đây là cách tự cứu duy nhất...' Wendel chợt nảy ra ý tưởng, đi chếch sang vài bước, đến trước cửa Cục Điện báo Utopia.

Anh ta không nóng lòng tìm kiếm những nơi có thể lẻn vào, mà tập trung tinh thần, nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên trong.

Anh ta lập tức nghe thấy tiếng hít thở nặng nề, đứt quãng.

Điều này khiến Wendel lúc thì cảm thấy bên trong không có người, lúc thì lại cảm thấy bên trong không chỉ có một người.

Đột nhiên, tiếng hít thở đó hoàn toàn ngừng lại.

Trong khoảnh khắc này, lông tơ trên người Wendel dựng đứng cả lên.

Trực giác nói với anh ta rằng đằng sau cánh cửa của Cục Điện báo có một bóng dáng đang lẳng lặng đứng đó!

Wendel không do dự, lập tức bỏ qua ý tưởng gửi điện báo, lướt qua cánh cửa lớn tiếp tục đi về phía trước.

Trong đoạn đường kế tiếp, cho dù chỉ một cơn gió thổi qua cũng khiến Wendel hoảng hồn, sợ gặp phải nguy hiểm không rõ.

Cứ thế, thời gian dày vò Wendel từng phút từng giây, rốt cuộc anh ta đã quay về nhà ga xe lửa, thấy cánh cửa nơi đó đang đóng chặt, không thể tiến vào.

Việc này không làm khó được Wendel, anh ta chuyển chiếc ô sang tay trái đang xách hành lý, tiếp đó vòng qua bên cạnh, tìm bức tường bao, ấn một bàn tay xuống, lập tức bật lên cao, dễ dàng bay qua.

Sau khi hai chân đáp xuống đất, Wendel khẽ thở phào nhẹ nhõm, không nhanh không chậm bước vào sân ga phía trước.

Đúng lúc này, sau lưng anh ta vang lên tiếng bước chân khẽ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Anh làm gì trong này?" Một giọng nói khàn khàn trầm thấp vang lên.

Ngón chân Wendel bấm chặt xuống đế giày, sau lưng túa ra mồ hôi lạnh.

Anh ta không chần chừ, một bên sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào, một bên để cho cả người cứng đờ từ từ quay ra sau.

Thứ đầu tiên đập vào mắt anh ta là một chiếc đèn bão thủy tinh kiểu cổ điển, tiếp đó mới là vị nhân viên công tác của sân ga kia.

Wendel thở hắt ra, nói với giọng thầm trách móc:

"Nửa đêm nửa hôm, trong hoàn cảnh thế này, dùng cách này xuất hiện không thích hợp chút nào."

"Là một quý ngài, phải cố gắng không dọa người khác sợ hãi."

"Tôi không phải quý ngài." Nhân viên công tác kia đáp lại không mấy thân thiện.

Wendel chỉ vào một góc sân ga:

"Tôi vào nhà vệ sinh."

Anh ta đã sớm quan sát hoàn cảnh và cách sắp xếp của sân ga này.

"Vậy vì sao anh lại đi sang đây?" Nhân viên công tác kia gặng hỏi.

"Lạc đường." Wendel đáp lại ngắn gọn.

Tiếp đó, anh ta không quan tâm đến đối phương, đi từng bước về phía nhà vệ sinh của sân ga.

Sau lưng anh ta, nhân viên công tác kia lặng lẽ nhìn theo, không lên tiếng.

Điều này mang đến áp lực tâm lý rất lớn cho Wendel, nhưng anh ta vẫn giữ nguyên bước chân vững vàng.

Trong nhà vệ sinh, dưới ánh đèn tường khí gas chiếu rọi, Wendel dùng gần một phút đồng hồ mới giảm bớt căng thẳng, có thể đi vệ sinh được.

Quay trở lại xe lửa hơi nước, nhìn các hành khách đang ngủ ở những vị trí khác nhau trong toa xe, Wendel rốt cuộc tìm lại được chút cảm giác an toàn.

Trong vài giờ tiếp theo, anh ta vẫn không ngủ, chăm chú đề phòng chuyện bất trắc.

Đúng lúc Wendel không còn để ý đến việc thời gian trôi nữa thì bầu trời bắt đầu hửng sáng, xua tan màn đêm.

Trong hai tiếng đồng hồ, các nhóm lữ khách đến Utopia lần lượt quay về, có người mua chai rượu vang đỏ đặc sản địa phương, có người sắc mặt tiều tụy, có người say rượu chưa tỉnh hoặc bị đánh một trận.

Wendel vô cùng đề phòng họ, nhưng không phát hiện ra điều gì dị thường.

Tu!

Rốt cuộc tiếng còi hơi vang lên, xe lửa hơi nước nặng nề, thong thả chuyển động.

Trong tiếng xình xịch, đoàn tàu này nhanh chóng rời khỏi nhà ga Utopia.

Sau đó, họ lại trải qua một lần trời tối sầm nữa, nhưng may mắn là không có cơn bão nào đổ xuống, mặt trời nhanh chóng xuyên qua tầng mây, chiếu sáng mặt đất.

Đối với Wendel mà nói, tất cả mọi thứ rất bình thường, từ tối hôm qua đến Utopia đến bây giờ đều như thế, nếu không phải có một tập văn kiện cơ mật giấu trong ngực thì anh ta chắc chắn sẽ không tin Utopia có vấn đề.

Đợi đến khi xe lửa hơi nước đến nhà ga kế tiếp, cũng chính là nhà ga mà mọi người quen thuộc, Wendel rốt cuộc bình tĩnh lại, đầu óc chợt đau điếng co rút, có cảm giác tinh lực bị tiêu hao quá độ.

Lúc này, anh ta nhìn lại một lượt những gì mình đã trải qua ở Utopia.

Sau khi nhớ lại xong, Wendel đột nhiên ngồi thẳng dậy:

Đêm qua lúc anh lấy cớ đi nhà vệ sinh, trong tay còn xách theo hành lý và ô che, hoàn toàn không giống một vị khách từ trong xe lửa đi xuống.

Mà nhân viên công tác kia lại không hề phát hiện ra điều ấy, hoặc nên nói ông ta đã phát hiện ra nhưng không biết xuất phát từ mục đích gì mà không vạch trần!