Chương 7: Arrodes đáng thương

Klein không đến thăm Benson và Melissa, bởi vì cấp độ liên lụy của anh đã quá cao, việc tiếp cận anh trai và em gái chỉ có thể mang đến tai họa cho họ. Đối với những tồn tại không rõ thân phận gốc của Klein, hành động như vậy sẽ giúp họ hiểu rõ mối quan hệ giữa Benson, Melissa và Klein. Còn đối với những kẻ biết rõ những gì Klein đã trải qua, điều này sẽ khiến họ xác nhận một điều: Klein vẫn giữ vững nhân tính, vẫn vô cùng quan tâm đến người thân của mình.

Vì vậy, tránh xa Benson và Melissa chính là cách trân trọng họ tốt nhất.

Đương nhiên, Klein đã sớm thông qua tiểu thư "Chính Nghĩa" nắm được tình hình của anh trai và em gái:

Trong chiến tranh, Benson tại Bộ Tài chính đã thể hiện sự lão luyện và khéo léo của mình, được thăng chức nhiều lần, trở thành phó trưởng phòng thứ năm với mức lương ba trăm bảng một năm.

Melissa được Giáo sư Portland Moment ưu ái, trao cho cô một cơ hội trở thành Người Phi Phàm. Hiệu trưởng Đại học Kỹ thuật Backlund là một tín đồ của "Thần Hơi Nước Và Máy Móc", đã sớm bước chân vào con đường Phi Phàm, hiện tại đang là "Chuyên Gia Giám Định" Danh sách 7. Ông ta hy vọng Melissa sẽ trở thành "Nhà Thông Thái" Danh sách 9 để tiếp thu tri thức tốt hơn, tăng cường trí nhớ, đặt nền tảng vững chắc cho sự phát triển trong lĩnh vực máy móc tương lai.

Đây là bí mật của Melissa, nhưng không thể qua mắt được "Khán Giả" cấp Bán Thần. Hơn nữa, Audrey đã khẳng định với Klein rằng Melissa có xu hướng đồng ý, và sẽ đưa ra quyết định trong vài ngày tới.

Đối với chuyện này, Klein ngầm đồng ý. Một mặt, con đường "Nhà Thông Thái" sẽ tăng cường linh tính ở mức độ tương đối hạn chế, Melissa sẽ không nghe thấy quá nhiều âm thanh hay nhìn thấy những hình ảnh không nên. Mặt khác, khi tận thế đến gần, khả năng phát điên của ma dược cấp thấp ngày càng giảm, hơn nữa, còn có anh là "Kỳ Tích Sư" hỗ trợ giảm thiểu rủi ro mất kiểm soát.

"Đối với một người đam mê máy móc mà nói, "Nhà Thông Thái" Danh sách 9 cũng đủ dùng rồi... Thái độ của Moment cũng vậy, ông ta cũng không hy vọng để một tín đồ "Nữ Thần Đêm Tối" lấy được nhiều phần ma dược từ Giáo hội Hơi Nước..."

"Ừm, tận thế từng ngày đến gần, vách ngăn vô hình ngày càng yếu ớt, sự ăn mòn của nhóm ngoại thần đối với thế giới này sẽ ngày càng rõ rệt. Xác suất người thường gặp phải sự kiện siêu phàm chắc chắn sẽ dần tăng lên. Xét từ góc độ này, Melissa trở thành Người Phi Phàm cũng là một chuyện tốt, nếu con bé có thể thuận lợi thăng cấp thành "Thợ Thủ Công" Danh sách 6, tức là chuyên gia chế tạo máy móc và vật dụng, vừa có thể thỏa mãn ước mơ, lại có năng lực tự bảo vệ bản thân và Benson..."

"Để tiểu thư "Chính Nghĩa" tìm cơ hội, kín đáo truyền đạt "cách nhập vai" cho Melissa. Sau đó, con bé có thể trưởng thành đến mức nào thì phải tự mình nỗ lực, anh nhiều lắm cũng chỉ có thể cho con bé một chút may mắn, à, công thức, vật liệu... Mình thật giống một người anh lo lắng, à, vốn là vậy mà... Điều này có tính là thực hiện nguyện vọng theo một ý nghĩa nào đó không?"

"Đợi một chút, Melissa khẳng định sẽ có tâm nguyện muốn Klein sống lại. Hiện tại nếu mình trực tiếp đi đến trước mặt con bé, thì có nhận được phản hồi đầy đủ hay không?"

"... Bỏ đi, điều này sẽ mang đến cho con bé và Benson tai họa mang tính hủy diệt..." Klein lắc lắc đầu, ngăn lại hành vi tìm cớ của bản thân.

Anh lập tức đè mũ dạ trên đầu, rẽ vào một khách sạn bên cạnh, lấy ra một đồng bảng vàng, thuê một căn phòng.

Đồng bảng vàng kia là thật, là vật phẩm mà Klein trong khoảng thời gian trước đã mang về hiện thực.

Trong trận chiến tranh trước đó, Klein thông qua tiểu thư "Chính Nghĩa", đã âm thầm quyên góp 14800 bảng tiền mặt, vàng thỏi cùng gần 20 viên bảo thạch chất lượng cao. Trước chiến tranh, chúng trị giá 14200 bảng. Hiện tại, ngoại trừ những vật phẩm kỳ quái đặt trong đống đồ linh tinh, trên người anh chỉ còn lại 39 đồng vàng Loen cùng 10 viên bảo thạch chất lượng cao.

Nhìn ông chủ khách sạn thối lại saule cùng penny, Klein tùy tay thu hồi, đi vào phòng, đi tới trước tấm gương toàn thân.

Ngay sau đó, anh lấy ra giấy bút, vẽ chú văn triệu hồi "Ma kính" Arrodes.

Từng giây phút trôi qua, trong phòng vẫn không có bất kỳ dị thường nào xuất hiện.

Tấm gương toàn thân vẫn giữ sự tĩnh lặng.

Lại qua vài giây, Klein cười nhẹ một tiếng, nhướng chân mày, lấy ra một đồng vàng từ trong túi tiền.

...

Phành phành phành!

Một đoàn tàu hơi nước phun khói dày đặc trên đường ray, thẳng tiến về phía lục địa Tây.

Ikanser với mái tóc rối bời cùng một thành viên "Trái Tim Máy Móc" đứng trong toa xe, chăm chú nhìn chằm chằm chiếc lồng sắt phía trước.

Trên chiếc lồng sắt, từng mũi nhọn kim loại vươn ra tua tủa như nanh vuốt, lóe lên ánh sáng hơi ảm đạm.

"Chấp sự, lần này đến Intis, anh còn định quay về Loen không?" Thành viên "Trái Tim Máy Móc" có diện mạo người Loen điển hình kia nhìn bình nguyên lướt nhanh qua ngoài cửa sổ, nhịn không được mở miệng hỏi.

Sau khi chiến tranh kết thúc, Giáo hội Hơi Nước vì lập trường sai lầm đã phải nuốt trái đắng thất bại, buộc phải di dời toàn bộ Người Phi Phàm cấp Bán Thần trở lên cùng các Vật Phong Ấn cấp "2" trở lên theo quy định của hai Giáo hội lớn là Đêm Tối và Bão Táp.

Nói cách khác, họ đã mất đi địa vị ban đầu, sau này chỉ có thể truyền giáo ở Loen giống như Giáo hội Đại Địa, và chỉ được duy trì một số ít giáo đường.

Nếu không phải vì số lượng tín đồ "Thần Hơi Nước Và Máy Móc" đông đảo, cùng với vai trò then chốt trong việc tái thiết sau chiến tranh, Giáo hội Hơi Nước có lẽ còn không giữ được đãi ngộ như vậy.

Tương tự, số ít giáo đường hiện tại cũng chỉ cần một lượng nhỏ thành viên "Trái Tim Máy Móc". Đa phần Người Phi Phàm còn lại của Giáo hội Hơi Nước ở Loen đều đã chuyển về Intis.

Ikanser im lặng vài giây, rồi cười khổ nói:

"Tôi phải tuân theo sự sắp xếp của các Tổng Giám Mục, nhưng tôi sẽ chủ động xin được quay về Loen. Nơi đó có tuổi thơ, tuổi thiếu niên, tuổi thanh niên của tôi, có nhiều hồi ức mà tôi không thể nào dứt bỏ..."

Nói xong, ánh mắt ông ta phóng xa, tựa như lại thấy thủ đô của mọi thủ đô kia.

Ngay lúc này, chiếc lồng sắt mọc đầy mũi nhọn kim loại kia đột nhiên lóe sáng lên một hồi.

Từng tia điện quang trắng bạc đột ngột xuất hiện, lần lượt giáng xuống, đều bị chiếc lồng sắt kim loại hấp thụ, rồi thông qua mấy đường dây bọc cao su chảy ra mặt ngoài đoàn tàu hơi nước, tạo thành một trận hoa lửa.

Phành phành phành!

Chiếc lồng sắt kim loại kia dường như bị một bàn tay vô hình vỗ vào, nhưng dù thế nào cũng không thể thoát ra khỏi lớp tường bao bọc.

"Ma kính phản ứng kịch liệt thật... Trước đây nó vẫn luôn yên tĩnh." Thành viên "Trái Tim Máy Móc" vừa hỏi kia có chút nghi hoặc mở miệng nói.

Giữa tiếng "Phành phành phành", Ikanser theo bản năng sờ lên tóc mình:

"Không phải vậy, đôi khi nó cũng thể hiện sự điên cuồng. Nếu không phải có chuyện này, chúng ta vẫn xem nó như một Vật Phong Ấn cấp 2."

"Vậy à, haha, trước đây tôi chưa từng tiếp xúc với nó, tôi cứ tưởng ma kính không muốn rời khỏi Backlund." Thành viên "Trái Tim Máy Móc" kia cười đùa một câu.

Bốp!

Từng luồng tia chớp giáng xuống, lại bị chiếc lồng sắt kim loại hút vào.

Phành! Phành! Phành! Tiếng va đập dần kéo dài, giống như tiếng gào thét cuối cùng và bất lực nhất.

Ikanser lấy ra một chiếc đồng hồ bỏ túi tinh xảo nhưng hơi cũ kỹ, mở ra nhìn lướt qua:

"Chỉ duy trì được hai phút, tốt hơn nhiều so với buổi sáng."

Thành viên "Trái Tim Máy Móc" vừa được điều động đến bên cạnh đang định hỏi, đột nhiên nghe thấy tiếng "Phành phành phành" phát ra chợt dừng lại, dường như đã bị một yếu tố không thể cưỡng lại nào đó tác động.

"Đây là phong cách của ma kính sao?" Anh ta chuyển hỏi.

Ikanser hơi nhíu mày nói:

"Cũng không phải."

"Thông thường mà nói, nó còn có thể duy trì thêm hai ba mươi giây nữa, dù có vẻ kiệt sức."

"Dường như có chút vấn đề..."

"Chấp sự, đừng lo lắng. Trên chuyến tàu có một nhân vật lớn thật sự, một nhân vật còn cao hơn cả các Tổng Giám Mục." Thành viên "Trái Tim Máy Móc" bên cạnh không để ý cho lắm, trấn an một câu.

Trên chuyến tàu hơi nước này có nhiều Vật Phong Ấn nguy hiểm, nếu không có Thánh Giả cường đại trông giữ, khẳng định sẽ xảy ra vấn đề.

Ikanser gật đầu, tỏ vẻ mình cũng không hề lo lắng.

Trên con đường nông thôn cách đoàn tàu hơi nước này vài chục kilomet, Klein đang ngồi trong chiếc xe ngựa được triệu hồi, trước mặt anh đặt một chiếc gương.

Anh vừa phác thảo xong phù hiệu giao thoa giữa "Bí ẩn" và "Dòm ngó", trên mặt gương đã nổi lên sóng ánh sáng, hiện ra từng chữ Loen màu vàng:

[Chủ nhân chí cao, chí đại, chí thượng, cuối cùng ngài cũng đã đến! Người hầu Arrodes khiêm tốn, trung thành, đáng thương của ngài rất nhớ ngài!]

'Ồ...' Klein, người khó tiếp nhận sự nhiệt tình này, hơi lùi người về phía sau một cách khó nhận thấy.

Nếu nói "Ma kính" Arrodes trước đây lấy lòng vẫn còn giữ một chút tôn nghiêm, thì hiện tại nó hoàn toàn nịnh bợ, thậm chí khiến Klein nhận ra một tia nức nở.

"Tỷ lệ tin tức đào hoa xảy ra ở Trier vượt xa Backlund, đây là nơi ngươi thích mà." Klein cười trêu Arrodes một câu.

"Bởi vì chủ nhân là ngài cũng không muốn đến Trier." Những từ màu vàng trên mặt gương lần lượt mất hết màu sắc, biến thành màu bạc nhạt.

Klein thầm "ha" một tiếng:

"Ta có vài việc muốn hỏi ngươi."

[Ngài cứ việc đặt câu hỏi.] Arrodes đáp lại một cách tương đối khiêm tốn.

"Ngươi có biết "Mẫu Thần Đại Địa" rốt cuộc là ai không?" Klein đi thẳng vào vấn đề.

Mặt gương chợt trở nên sâu thẳm, những từ màu bạc nhạt đều chuyển sang màu trắng bệch:

"Tôi không biết... Nhưng vào thời Thần Chiến, tôi có nghe thấy từ sâu trong Thiên Quốc truyền ra một âm thanh, nó gọi một cái tên... Đó là, đó là tên thật của Thủy Tổ Huyết Tộc."

"Ma kính" không dám trực tiếp thể hiện ra cái tên Lilith này.

'Lilith? Lại là Lilith...' Klein vừa kinh ngạc lại cảm thấy rất nhiều nghi vấn đã được giải thích.

Sau đó, anh nghĩ tới "Mặt Trăng" Emlyn.

Ma cà rồng này quanh đi quẩn lại, mình ra sức tiến công, vậy mà cuối cùng vẫn không thay đổi tín ngưỡng.

'Nếu Emlyn có tính cách như Anderson, hiện tại chắc chắn sẽ nói với nhóm Công tước, Hầu tước Huyết tộc rằng: "Ơ, mọi người cũng đến tín ngưỡng Mẫu Thần à"...' Klein vừa tưởng tượng cảnh tượng buồn cười, vừa nói với "Ma kính" Arrodes:

"Đến lượt vấn đề của ngươi."

[Chủ nhân tối cao, ngài cứ tiếp tục hỏi đi, tôi sẽ hỏi sau.] Những từ trắng bệch khôi phục màu bạc nhạt.

Klein ngẫm nghĩ nói:

"Hiện tại tình hình thế nào? Ví dụ như, tình hình trong nước của Feysac."