Chương 8: Ổn định cục diện

Trên mặt gương, từng chữ bạc nhạt lần lượt hiện ra trong làn sóng ánh sáng:

[... Tiếp nhận Giáo Hội Chiến Thần, những Người Phi Phàm và quân đội Feysac tự nguyện sáp nhập, chỉ loại bỏ những cá nhân ở tầng lớp trung và cao có tín ngưỡng cực kỳ cuồng nhiệt, sẵn lòng hy sinh thân mình vì giáo hội, số lượng không nhiều lắm. Đây cũng là sự khoan dung và thương xót của Nữ Thần, đồng thời là ứng phó cần thiết của thời cuộc... Khi tận thế đang dần đến gần, các sự kiện siêu phàm xuất hiện khắp nơi sẽ không thể tránh khỏi việc gia tăng. Nếu muốn duy trì sự ổn định cho toàn bộ thế giới, chỉ có thể nhanh chóng tận dụng cơ hội, tăng cường thực lực của chúng ta.

Nếu thu nhận Người Phi Phàm từ Giáo Hội Chiến Thần và quân đội Feysac, cho dù có được đặc tính tương ứng, chúng ta cũng không thể trong vài năm mà bồi dưỡng nên những Người Phi Phàm đạt tiêu chuẩn và có kinh nghiệm phong phú. Dù là tiêu hóa ma dược hay tích lũy kiến thức, tất cả đều cần đủ thời gian...]

Đọc đến đây, Klein khẽ 'À' một tiếng trong lòng, cảm thấy đây không phải giọng điệu của 'Ma Kính' Arrodes, mà giống một văn kiện chính thức của chính phủ hơn.

'Nó đem văn kiện không biết rình mò được ở đâu ra mà trình bày đầy đủ... Dùng từ 'tiêu hóa', người viết và người đọc bản thuyết minh này đều nắm giữ phương pháp 'Nhập Vai'. Mà từ giọng điệu này mà xét, đây là người của Giáo Hội Đêm Tối... Tổng hợp hai điểm này, không khó để thấy đây là văn kiện được truyền đọc giữa Tổng Giám Mục và các Chấp Sự cấp cao, người viết hẳn là vị Tổng Giám Mục của Giáo Đường Thanh Bình kia... Năng lực rình mò của Arrodes rất mạnh...' Klein khẽ gật đầu khó nhận thấy, chờ đợi nội dung trong gương 'lật trang'.

Một loạt chữ bạc nhạt biến mất rồi lại hiện ra, nhanh chóng tạo thành câu và đoạn văn mới:

[Đối với giới quý tộc và dân thường Feysac, không cần công bố sự thật rằng Nữ Thần đã thay thế 'Chiến Thần', để họ vẫn giữ tín ngưỡng đối với 'Chiến Thần'. Một mặt điều này có lợi cho chúng ta cùng các Cha Xứ, Giám Mục tiếp quản toàn bộ các nhà thờ lớn, nhanh chóng nhất ổn định cục diện Feysac; mặt khác cũng có thể giúp Nữ Thần, trước khi hoàn toàn nắm giữ quyền năng của 'Chiến Thần', không bị quấy nhiễu bởi những tín ngưỡng không thể xử lý.

Đợi cho thần dụ mới được ban xuống, chúng ta sẽ thực hiện thay đổi, hiện tại chỉ xây dựng dự án tương ứng.

... Cố gắng không kích thích sự phản kháng mãnh liệt từ các quốc gia Feysac. Chúng ta đã tổn thất rất nhiều Người Phi Phàm và binh sĩ, tiêu hao lượng lớn tài nguyên và vật phẩm. Dù là giáo hội, quốc gia, hay các tầng lớp dân chúng, tất cả đều cực kỳ suy yếu, cần một khoảng thời gian hòa bình và ổn định để khôi phục... Chúng ta tốt nhất là liên minh với Giáo Hội Bão Táp, Giáo Hội Tri Thức, Giáo Hội Đại Địa cùng Feynapotter, Lenburg và các quốc gia khác, buộc Intis và Feysac đầu hàng vô điều kiện, từ bàn đàm phán giành lấy những gì chúng ta mong muốn. Trong quá trình này, có thể tiêu diệt những phần tử ngoan cố để tạo áp lực.

Xử lý tình huống trong nước, tiếp quản khu vực trống mà Giáo Hội Hơi Nước để lại, dành cho Giáo Hội Bão Táp đủ sự tôn trọng, thậm chí có thể nhượng bộ ở một số vấn đề. Đây là ý chí của Nữ Thần.

Cuối cùng, từ giờ trở đi, giảm bớt số lần truyền giáo, hiến tế, thánh lễ có sự xuất hiện của trăng đỏ. Trong văn bản chính thức, không còn đề cập đến danh hiệu 'Chúa Tể Đỏ Rực' của Nữ Thần nữa...}

'Không đề cập đến danh hiệu 'Chúa Tể Đỏ Rực'...' Lông mày Klein khẽ động, nảy sinh sự khó hiểu mãnh liệt đối với câu nói cuối cùng kia.

Rất nhanh, anh nghĩ đến Lilith – Thủy Tổ Huyết Tộc, cổ thần kỷ thứ hai, 'Mẫu Thần Đại Địa' hiện tại, từng là Danh Sách 0 của con đường 'Mặt Trăng', là 'Chúa Tể Đỏ Rực' chân chính. Anh chợt hơi giật mình, mơ hồ nhận ra đây có lẽ chính là một sự trao đổi ngầm, một cái giá phải trả.

"Ừm... Thái độ của Nữ Thần rất rõ ràng, đó chính là mau chóng ổn định cục diện... Trước khi Người thực sự nắm trong tay quyền năng của 'Tử Thần' và 'Chiến Thần', trở thành 'Cựu Nhật', không nghi ngờ gì là Người không mong muốn thêm một chính thần nào ngã xuống. Như vậy, khe hở trên bức tường vô hình mà 'Tối Sơ' để lại sẽ không có ai lấp đầy, các Ngoại Thần sẽ tìm được cơ hội, khiến tận thế đến sớm hơn... Còn nữa, với tình hình Loen hiện tại mà nói, nếu tiếp tục chiến tranh, mỏ neo sẽ dao động dữ dội hơn, nói không chừng sẽ khiến 'Nguyên Sơ' trong cơ thể Nữ Thần thức tỉnh..."

"Việc chiến tuyến rút lui đến Backlund trước đó, Nữ Thần cũng đã mạo hiểm rất lớn, phải phân tán thêm nhiều sức mạnh để áp chế 'Nguyên Sơ'. Nếu 'Mẫu Thần Đại Địa' phản bội, khả năng Người ngã xuống còn nhanh hơn cả 'Chiến Thần'. À, chẳng lẽ Người còn có con bài chưa lật khác?"

"Giáo Hội Đêm Tối và Giáo Hội Bão Táp tổn thất xem ra cũng không hề nhỏ. Khó trách sau khi tuyên bố giữ lại các giáo đường tương ứng cho quân phản kháng, tôn trọng tín ngưỡng Bão Táp, đám người nóng nảy kia không hề tấn công, ngầm đồng ý chính phủ mới thành lập..." Klein âm thầm nói vài câu, đã nắm chắc đại khái tình hình hiện tại.

Anh chuyển sang vấn đề thứ ba:

"'Nữ Thần Đêm Tối' nếu muốn tiến thêm một bước, có cần phải tìm được 'Sông Vĩnh Ám' kia hay không?"

Đây là một trong chín nguyên chất, Klein nhớ Arrodes từng nói qua, 'dòng sông' này có liên quan đến Tử Thần Cổ Đại, Thủy Tổ Chim Bất Tử Gregrace, manh mối dường như ẩn giấu sâu trong thành phố Calderón ở Linh Giới.

[Đúng vậy, chủ nhân vĩ đại.] Những từ màu bạc nhạt lại vặn vẹo nhúc nhích, tạo thành văn tự mới: [Vị Tử Thần cuối kỷ thứ tư kia hẳn cũng đã lợi dụng 'Sông Vĩnh Ám', ý đồ dựa vào phần nguyên chất này mà cưỡng ép dung nạp 'Tính Duy Nhất' của con đường không liền kề. Sau đó, hắn đã phát điên.]

'Thì ra trước đây 'Tử Thần' đã phát điên như vậy. Mình đã nói, một Chân Thần đã trải qua ba kỷ nguyên, xem 'Phiến Đá Khinh Nhờn' sẽ không thể nào không biết thường thức mà tùy tiện uống ma dược, cũng không phải Alista Tudor, đã đến hoàn cảnh không điên sẽ chết... Khó trách 'Tử Thần' chỉ cùng 'Ma Nữ Nguyên Sơ' đã dám khiêu chiến Bảy Thần trong trạng thái phân liệt. Khi đó, Thần tương đương với nửa 'Cựu Nhật' rồi... Ừm, trước đó chỗ thầy Azik có vật phẩm trang sức Chim Bất Tử làm từ hoàng kim, là đến từ 'Tử Thần'...' Klein xâu chuỗi từng chuyện lại với nhau.

Đột nhiên, anh khẽ 'Híc' một tiếng trong lòng, có chút hoài nghi cái giá mà Nữ Thần chịu chi nhiều như vậy chính là 'Sông Vĩnh Ám'.

Tựa như 'Chúa Sáng Thế Chân Thật' liên tiếp dễ dàng tha thứ anh, là vì muốn sử dụng anh tiến vào chỗ ở của Vua Cự Nhân, để lấy 'Phiến Đá Khinh Nhờn' thứ nhất vậy!

Là chủ nhân của 'Lâu Đài Khởi Nguyên', anh đại khái là người duy nhất ở Danh Sách khá cao có năng lực đối kháng sự ô nhiễm từ nguyên chất khác.

Đương nhiên, 'Nữ Thần Đêm Tối' cũng có thể đợi vài chục năm nữa, đợi sau khi ý chí 'Nguyên Sơ' biến mất thêm một bước nữa, tự mình đi lấy. Nhưng như vậy, liệu có kịp hoàn thành nghi thức trước tận thế hay không, Klein cũng không biết được.

Anh lập tức thu lại suy nghĩ, đặt ra vấn đề thứ tư:

"Nơi nào có thể lấy được phối phương ma dược 'Người Hầu Quỷ Bí'?"

'Ma Kính' Arrodes khiến một loạt chữ bạc nhạt tạo thành nội dung hoàn toàn mới:

[Zaratul, 'Phiến Đá Khinh Nhờn' thứ nhất, 'Phiến Đá Khinh Nhờn' thứ hai, 'Lá Bài Khinh Nhờn' Kẻ Khờ, 'Tính Duy Nhất' của 'Kẻ Khờ' biến hóa thành sinh vật thần thoại.]

'Lựa chọn thứ nhất và thứ hai khả năng đều đang tính toán cách đối phó với mình... Zaratul càng thêm đáng sợ, càng thêm giả dối. So với Ma Sói U Ám, nếu muốn tính kế hắn, khả năng rơi vào bẫy của hắn là cực kỳ cao, mạo hiểm lớn vô cùng... Lựa chọn thứ ba là anh trai của Amon, hắn hẳn đã lợi dụng trận chiến tranh này để trở thành 'Nhà Không Tưởng'. Nếu trêu chọc hắn, 'Lâu Đài Khởi Nguyên' cũng không thể cứu được mình... Lựa chọn thứ tư cùng thứ năm đều có liên quan đến gia tộc Antigonus nửa 'Kẻ Khờ' kia, có liên quan đến thị trấn sương mù của Nữ Thần. À, Nữ Thần hẳn có biện pháp vòng qua nửa 'Kẻ Khờ' kia, lấy ra 'Lá Bài Khinh Nhờn', nhưng cần mình lấy 'Sông Vĩnh Ám' để đổi...' Klein phát hiện mình dường như đang tiến vào một con đường cùng.

Con đường này phía trước là 'Sông Vĩnh Ám', phía sau là thủ lĩnh Zaratul của Hội Mật Tu.

'Đáng tiếc, nếu có thể tìm được Ma Sói U Ám, có thể thử đàm phán với hắn. Hắn hẳn đã xem qua 'Phiến Đá Khinh Nhờn' thứ nhất, nắm giữ phối phương ma dược 'Người Hầu Quỷ Bí'... Ấy, hắn hiện tại ngửi thấy hơi mình là đã chạy rất xa...' Klein suy ngẫm, nói với 'Ma Kính' Arrodes:

"Vấn đề thứ năm, trước đây ngươi nói thấy trụ cột và chi phối trên người ta, là có ý gì?"

Trên mặt gương, ánh nước lay động rất nhỏ, cảm giác sâu thẳm càng trở nên rõ ràng hơn, văn tự bạc nhạt tương ứng tựa như trắng thêm một chút:

[Chủ nhân vĩ đại, đây là một loại cảm giác, tôi không thể dùng ngôn từ để miêu tả.

Nhưng cảm giác tương tự tôi từng thấy trên một tồn tại khác. Ngoại trừ hắn, cũng chỉ có ngài là sở hữu, tồn tại kia là Thần Mặt Trời Cổ Đại.]

'Thần Mặt Trời Cổ Đại...' Klein có chút suy nghĩ gật đầu:

"Được rồi, tới vấn đề của ngươi."

Trên mặt tấm gương, văn tự bạc nhạt trong nháy mắt nhuộm lên màu vàng:

[Chủ nhân chí cao chí đại chí thượng, ngài lần này có thể mang người hầu trung thực và khiêm tốn Arrodes của ngài đi hay không?

Chủ nhân chí cao chí đại chí thượng, ngài lần này có thể mang người hầu trung thực và khiêm tốn Arrodes của ngài đi hay không?]

"....."

Vấn đề này liên tục xuất hiện năm lần, hoàn toàn chiếm đầy mặt tấm gương.

Klein đã trở thành Thiên Sứ, không còn hề sợ hãi Arrodes nữa. Anh suy xét vài giây, cười nói:

"Ta đi tìm vị Thiên Sứ kia nói chuyện, đây là lễ phép cơ bản."

Một tiếng 'Oành', trong gương dâng lên từng chùm hào quang hư ảo với nhiều màu sắc khác nhau, nổ tung trong xe ngựa thành từng đóa pháo hoa.

Hầu như cùng lúc đó, hai chùm hào quang hơi u ám vươn ra từ rìa, giống như từ gương mọc ra hai cánh tay không đủ chân thực.

Hai 'cánh tay' này ban đầu muốn đưa về phía chân Klein, nhưng lại lặng lẽ rụt trở về, nhẹ nhàng lay động tại chỗ.

[Ca ngợi chủ nhân chí cao chí thượng chí đại!] Sau khi pháo hoa lần lượt tàn lụi, trong gương lại xuất hiện một tin nhắn màu vàng.

...

Trong một toa tàu hơi nước đang chạy, là một căn phòng đơn giản mộc mạc.

Một người đàn ông trẻ tuổi tóc dài màu nâu, thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú, ngồi trên ghế gỗ cứng, đối diện với Thánh Huy Tam Giác, hai tay đan vào nhau, nhắm chặt mắt lại, thành kính cầu nguyện.

Trên bàn bên cạnh anh ta, đặt một con rối làm từ linh kiện kim loại. Sau lưng con rối, có hào quang ẩn hiện đan xen.

Đột nhiên, người đàn ông trẻ tuổi này mở to mắt, nhìn về phía khác.

Nơi đó không biết từ lúc nào đã có thêm một bóng người.

Mà trong đôi mắt xanh thẳm của người đàn ông trẻ tuổi, bóng dáng đó chỉ trông giống như người, bản chất là một khối lốc xoáy vô hình đội mũ phớt lụa, mặc áo khoác gió màu đen. Bên trong lốc xoáy có một đám côn trùng trong suốt vặn vẹo kết thành một khối, đi đi lại lại.

"Gehrman Sparrow." Người đàn ông trẻ với vẻ mặt bình tĩnh đọc ra một cái tên.

Toàn bộ vật phẩm xung quanh anh ta, giờ phút này đều trôi nổi lên, nhưng trong phòng lại không có chút gió nào.

Klein ấn vành mũ phớt trên đỉnh đầu, lộ ra gương mặt nhân loại, nói:

"Không biết nên xưng hô với anh như thế nào?"

Người đàn ông trẻ tuổi kia khẽ gật đầu nói:

"Bornova Gustav."