Chương 83: Cánh Cửa

Sau khi cầu nguyện nhưng không nhận được hồi đáp, Bernadette cầm chiếc "Đèn Thần Cầu Nguyện" đến bên cửa sổ phòng thuyền trưởng, phóng tầm mắt ra đại dương xanh thẳm phía xa. Cô không hề sốt ruột, cũng không có ý định dùng năng lực "Lời tiên đoán" của mình, chỉ kiên nhẫn chờ đợi diễn biến tiếp theo. Vài phút sau, trước mắt cô bỗng xuất hiện một mảng sương mù xám trắng.

Ngay sau đó, màn sương mù chuyển sang màu vàng óng, trông như mật ong sánh đặc. Bernadette cúi đầu, nhìn chiếc "Đèn Thần Cầu Nguyện" trong tay, chỉ thấy bấc đèn trong miệng ấm tự bốc cháy.

Phía trên sương mù xám, trong cung điện cổ xưa, cạnh ghế ngồi của "Kẻ Khờ", "điểm sáng cầu nguyện" đã nở to bằng đầu người, chỉ chớp mắt đã bị một bóng người màu vàng nhạt, vặn vẹo, mờ ảo chiếm giữ. Bóng người này xuyên thấu điểm sáng cầu nguyện, xuyên qua màn sương mù xám trắng, nhìn về phía "lốc xoáy trùng mềm" đang định hủy diệt mọi thứ xung quanh. Giọng nói uy nghiêm của bóng người vang vọng trong "Lâu Đài Khởi Nguyên":

"Không ngờ lại mất kiểm soát sao?" Giọng "Thần Đèn" mang theo vẻ chế giễu rõ ràng, mặc kệ đám "Trùng linh hồn" điên cuồng kia có nghe hiểu hay không. Đúng lúc này, phía trên chiếc ghế đã gãy chân của "Kẻ Khờ", một cánh cửa ánh sáng, được tạo thành từ vô số quả cầu ánh sáng, đột nhiên hiện ra.

Nó lúc ẩn lúc hiện, tỏa ra ánh sáng lấp lánh, phác họa một phù hiệu phức tạp giữa không trung. Phù hiệu này vốn nằm phía sau lưng ghế của "Kẻ Khờ", được tạo thành từ một nửa "Mắt không đồng tử" và một nửa "Dây vặn vẹo". Khi phù hiệu thành hình, ánh hào quang kỳ dị kia ngày càng mờ nhạt, cuối cùng hoàn toàn hòa vào không gian. Giây tiếp theo, từ phù hiệu đại diện cho "Kẻ Khờ" vang lên giọng nói của Klein:

""Thần Đèn", tôi muốn giao dịch với ông." Bóng người màu vàng kim nhạt, mờ ảo và vặn vẹo kia bật cười thành tiếng: "Haha, ta đã nói rồi, cuối cùng ngươi cũng phải đồng ý thôi." Cười được vài giây, "Thần Đèn" bình tĩnh lại, nói: "Vừa rồi ta còn đang nghĩ, một kẻ có thể trở thành chủ nhân mới của "Lâu Đài Khởi Nguyên", sao lại có thể dễ dàng mất kiểm soát đến vậy?" "Đây là sự chuẩn bị cho tình huống xấu nhất." Giọng nói phát ra từ phù hiệu của "Kẻ Khờ" không hề sốt ruột.

"Ngươi không sợ ta giữa chừng nâng giá sao?" Klein đáp lại bằng giọng điệu không nhanh không chậm: "Với tôi mà nói, đây chỉ là một trong những sự chuẩn bị, nhưng với ông, đây có lẽ là cơ hội duy nhất trong rất nhiều năm."

Bóng dáng vàng nhạt của "Thần Đèn" bị gió thổi đung đưa, giọng nói vang vọng trong không gian rộng lớn: "Điều kiện của ta vẫn như trước, chỉ cần ngươi có thể giải trừ phong ấn, thả ta ra ngoài, ta sẽ mang phần thuộc về mình trở về "Bầu trời sao", mọi thứ còn lại đều để lại cho ngươi, và thực hiện cho ngươi ba nguyện vọng." "Đương nhiên, nhìn từ tình hình hiện giờ, dường như ngươi cần ta trả thù lao trước." Giọng nói của Klein lại vang lên từ phù hiệu "Kẻ Khờ": "Tôi hứa rằng, trước khi kết thúc năm 1368 của kỷ nguyên này, sẽ đưa chiếc "Đèn Thần Cầu Nguyện" này về "Bầu trời sao". Phần còn lại, việc ông thoát khỏi phong ấn thế nào là chuyện của ông. Còn yêu cầu của tôi đơn giản hơn, chỉ cần hai nguyện vọng."

"Đây là giao dịch tôi đề xuất, ông đồng ý hay không là tùy ông quyết định." Năm 1368 chính là năm "bức tường ban đầu" biến mất, là "tận thế" được các nhà tiên tri công nhận. Bóng người màu vàng nhạt, mờ ảo và vặn vẹo kia im lặng vài giây rồi mới nói: "Nếu không giải trừ phong ấn, nguyện vọng ta có thể thực hiện rất hạn chế. Một khi vượt qua cấp bậc nào đó, nó sẽ được thực hiện bằng cách thức rất vặn vẹo."

Trong phù hiệu "Kẻ Khờ" rực sáng kia, giọng Klein vững vàng vang lên: "Hai nguyện vọng tôi cần, hiện giờ ông có thể thỏa mãn." "Thần Đèn" lại im lặng lần nữa, hồi lâu không lên tiếng.

...

Trong cánh rừng rậm nguyên thủy ở Bayam. Verdu, với đầu óc đang nóng bừng vì cả yếu tố nội tại và ngoại lai, không lãng phí thời gian. Ông làm theo mệnh lệnh của "Thần chiến tranh", thay đổi tế đàn, khắc lên những phù hiệu tượng trưng, dấu hiệu ma pháp và hoa văn kỳ dị một cách chính xác. Ông vốn có chút lo lắng ba con quái vật cấp Bán Thần kia sẽ đột nhiên tỉnh lại, nhưng đợi đến khi nghi thức được chuẩn bị xong, các tế phẩm vẫn hôn mê, không thể phản kháng.

Sau khi đặt cục thịt mấp máy, con chim dị dạng và con quạ trắng có vành mắt đen vào đúng vị trí, Verdu nhìn ngọn nến duy nhất trên tế đàn, giơ tay đốt nó lên. Tiếp đó, ông lùi lại mấy bước, trịnh trọng dùng tiếng cự nhân tụng niệm:

"Cánh cửa của vạn cánh cửa vĩ đại."

"Người dẫn đường bầu trời sao vô tận."

"Chìa khóa của toàn bộ thế giới thần bí."

"Tôi khẩn cầu ngài đáp lại, khẩn cầu ngài giáng xuống thế giới này..."

Ông còn chưa dứt lời, trong tế đàn đã lần lượt phát ra ba tiếng "uỳnh". Ba con quái vật cấp Bán Thần, tương ứng với "Pháp Sư Quỷ Dị", "Pháp Sư Bí Mật" và "Kẻ Ký Sinh", giống như bị một bàn tay vô hình siết chặt, vừa giãy dụa đã trực tiếp nổ tung, hóa thành những cục máu thịt tỏa ra đốm sáng với các màu sắc khác nhau. Những cục máu thịt này dường như có sinh lực, bị một sức mạnh nào đó khó diễn tả bằng lời dẫn dắt, tụ tập lại giữa không trung, phác họa nên những phù hiệu tà dị, dơ bẩn.

Vô số phù hiệu tụ tập lại, chậm rãi hình thành một cánh cửa lớn cao hơn năm mét, với máu thịt vẫn còn đang mấp máy trên đó. Cánh cửa lớn này sừng sững trên tế đàn, bên trong tối đen như mực, không biết nối đến đâu. Ngọn nến đại diện cho ngài "Cửa" kia đột nhiên bốc cháy hừng hực, chiếu sáng cả "cánh cửa máu thịt", soi rõ mảng bóng tối bên trong.

Trong bóng tối, xuất hiện những quả cầu ánh sáng do ánh sao mỏng manh ngưng tụ thành; nhìn kỹ thì thấy chúng đều giống như những con trùng kỳ dị đang gập người. Những quả cầu ánh sáng này nhanh chóng bay lên, hợp lại thành một cánh tay khổng lồ, xuyên qua "cánh cửa máu thịt" có chút khó khăn. Cánh tay rõ ràng không thuộc về nhân loại này chống xuống tế đàn, dùng sức để chui ra ngoài, khiến "cánh cửa máu thịt", thậm chí cả khu rừng và toàn bộ hòn đảo đều rung chuyển, giống hệt một trận động đất.

Verdu sung sướng nhìn cảnh tượng này, sau đó tầm mắt ông đột nhiên mờ đi một nửa. Có thứ gì đó từ trên mặt ông rơi xuống bụi cỏ. Verdu theo bản năng cúi đầu, chỉ thấy một con mắt hằn tơ máu đang lăn dưới chân. Bộp, bộp, bộp, tai ông, mũi ông, con mắt còn lại và máu thịt trên người ông, từng miếng từng miếng rơi xuống, tất cả đều thấm đẫm chút ánh sao. Bịch! Cả người ông ngã xuống đất, máu thịt đã hoàn toàn rơi rụng.

Lúc này, cánh tay kia rốt cuộc cũng chui qua được "cánh cửa máu thịt", bắt đầu thử rút những phần còn lại ra. Đoàng đoàng! Trong bóng tối được chiếu sáng sau cánh cửa, những tia chớp khổng lồ hình thành một cơn bão, giáng xuống nhưng lại bị một cơn thủy triều màu máu đột nhiên xuất hiện nuốt chửng. Cuối cùng, một bóng dáng rất lớn được tạo thành bởi những "quả cầu ánh sáng" thuần túy xuyên qua "cánh cửa máu thịt".

Giây tiếp theo, những "quả cầu ánh sáng" này bắt đầu co rút lại và chồng lên nhau, dường như muốn tiến hành tái tổ hợp để sinh ra chất biến. Cùng lúc đó, trong cánh rừng rậm xung quanh xuất hiện từng khe hở u ám đến từ giữa không trung. Những khe hở này trực tiếp nuốt chửng các bộ phận khác nhau của cây cối, khiến chúng trở nên kỳ quái. Trong khe hở, những cơn lốc không biết bắt nguồn từ đâu thổi ra, càn quét khắp bốn phương tám hướng, khiến toàn bộ hòn đảo Táo Xanh ở Bayam rung chuyển dữ dội như sắp chìm nghỉm.

Trong giáo đường Sóng Biển, Alger Wilson vốn đang phiền não vì Verdu "lữ hành" đi mà không thể theo dõi được, đột nhiên nghe thấy những tiếng mở cửa liên tiếp vang lên. Những cánh cửa ở khắp nơi trong thành phố đều tự động mở ra vào khoảnh khắc này. "Việc này..." Alger nghiêng đầu nhìn về cánh rừng rậm bên ngoài thành phố, dường như đó là nơi bắt nguồn của sự bất thường. Rầm rầm! Ngay khi cánh cửa bị mở ra, Derrick trong thành Bạch Ngân mới, đã sớm tỉnh dậy do cơn rung chấn, chợt nhíu mày. Rầm! Rầm! Rầm! Tại các thành phố lớn Backlund, Trier, Thánh Miquelon, tất cả những thứ gọi là cửa đều tự động mở ra.

...

Phía trên sương mù xám, trong cung điện cổ xưa đã sập một nửa, "cơn lốc xoáy trùng mềm" điên cuồng theo bản năng tấn công bóng người màu vàng nhạt và phù hiệu "Kẻ Khờ", nhưng không thành công. Gần một phút trôi qua, "Thần Đèn" bỗng cười nói: "Ngươi quả thật không phải là hắn, nếu không ta đã vặn vẹo lời hứa vừa rồi của ngươi, để phong ấn mà hắn bố trí tự động giải trừ." "Chỉ có chủ nhân cũ bị vặn vẹo lời nói mới đạt được hiệu quả này ư? Lần trước ông đã dựa vào cách này để nhận ra tôi không phải là "Chúa Tể Quỷ Bí" sao?" Giọng của Klein vang lên từ trong phù hiệu của "Kẻ Khờ".

"Thần Đèn" "A" một tiếng, nói: "Đối với hắn, ta có ít nhất mười cách để nhận ra." Không đợi Klein đáp lại, bóng người vàng nhạt này cười nói: "Trạng thái hiện giờ của ngươi dường như không thể duy trì quá lâu. Được, giao dịch đã đạt thành. Sau khi ta hoàn thành hai nguyện vọng của ngươi, trước khi kết thúc năm 1368 của kỷ nguyên này, ngươi phải đưa "Đèn Thần Cầu Nguyện" đến "Bầu trời sao"." Giọng của "Thần Đèn" dần nghiêm túc, dường như đang tuyên bố một điều khoản pháp luật. Giờ phút này, ông ta dường như đang dựa vào giao dịch này để thiết lập một quy tắc nào đó, không cần lo Klein sau này sẽ đổi ý.

"Nếu ngươi không thể hoàn thành lời hứa này, cho dù ngươi có trở thành "Chúa Tể Quỷ Bí" cũng sẽ bị ngã xuống và phân tách." "Thần Đèn" cảnh cáo một câu rồi hỏi: "Nói ra hai nguyện vọng của ngươi đi. Chú ý, đừng liên quan đến đặc tính phi phàm ở cấp bậc cao, cũng đừng vượt qua giới hạn năng lực hiện giờ của ta, nếu không, nguyện vọng ấy sẽ được thực hiện bằng cách thức vặn vẹo. Đây là quy tắc đã được đặt ra, ta của hiện giờ không thể làm trái." Trong phù hiệu "Kẻ Khờ" đang tỏa ra ánh sáng lấp lánh, giọng Klein bình tĩnh vang lên: "Nguyện vọng thứ nhất: đem hai nguyện vọng trước đó của Bernadette Gustav tính vào danh nghĩa của tôi. Việc này đối với ông mà nói, hẳn là rất đơn giản."

"Thần Đèn" lập tức cười nói: "Quả nhiên, ngươi muốn sử dụng quy tắc ước điều thứ ba sẽ gặp phải chuyện xấu để chống lại cảnh nguy khốn lúc này. Không tệ, căn cứ vào địa vị của bản thân ta, ta sẽ thỏa mãn nguyện vọng của ngươi, khiến ngươi đau đớn mà chết đi." Klein lại nói tiếp: "Nguyện vọng thứ hai: để "Utopia" của ta sinh ra khu vực tương ứng ở linh giới. Điều này không liên quan đến việc tăng danh sách, cũng không liên quan đến đặc tính phi phàm cấp bậc cao, ông chắc chắn sẽ làm được." Bóng dáng vàng nhạt của "Thần Đèn" hơi lắc lư, cười nói: "Nguyện vọng của ngươi đã được thỏa mãn."

...

Trong giáo đường hài cốt. Klein sờ cọc gỗ chữ thập nhuộm máu trước ngực, dường như đang cân nhắc xem rút nó ra bằng cách nào. Trong quá trình này, anh thuận miệng hỏi Adam: "Vì sao anh không thử thành thần ở kỷ thứ tư, phải chăng vì không lấy được "0-08"?" "Đó là một yếu tố, nhưng quan trọng hơn là thời điểm đó còn rất nhiều tai họa ngầm chưa giải quyết." Adam nhìn chăm chú vào giá chữ thập khổng lồ với ánh mắt ấm áp. Klein nghiêng đầu, nhìn vị "Nhà Không Tưởng" này, nói: "Ví dụ như, thời điểm đó, ý chí "Nguyên Sơ" lưu lại còn rất mạnh..." Klein còn chưa dứt lời, trên đỉnh đầu đột nhiên chảy xuống một lượng lớn máu đỏ tươi. Nhưng miệng anh thì lại cong lên.