Chương 2: Giải quyết hậu quả

Sau gần mười giây im lặng như đông cứng, các thành viên gia tộc Abraham đồng loạt quay sang nhìn Fors.

Cảm nhận được ánh mắt pha lẫn cảnh giác, đề phòng và sợ hãi, Fors chủ động lùi vài bước, rồi lên tiếng nhắc nhở:

"Cẩn thận ảnh hưởng xấu."

Mặc dù các đặc tính phi phàm này chưa kết hợp với những vật xung quanh để tạo thành vật phong ấn, nhưng chúng vẫn có ảnh hưởng nhất định, dù đa phần chỉ phát huy tác dụng khi tiếp xúc trực tiếp. Tuy nhiên, các đặc tính phi phàm ở đây đều thuộc danh sách cao, không ai dám chắc liệu chúng có chủ động mở rộng phạm vi ảnh hưởng hay không.

Thấy Fors không hề tỏ ra tham lam, Dorian gật đầu nói:

"Khi nào em tiêu hóa xong ma dược "Pháp Sư Bí Mật", có thể cân nhắc tấn thăng thành "Kẻ Ngao Du". Thầy sẽ cung cấp phối phương ma dược và chuẩn bị tài liệu cần thiết cho em. Đương nhiên, ở cấp bậc này, danh sách càng cao thì nguy hiểm phải đối mặt càng lớn; đây là quy luật khách quan, không thể thay đổi theo ý chí hay sự sắp đặt cá nhân. Đến lúc đó, việc có tấn thăng hay không sẽ do em tự quyết định."

Ông nói những lời này, một mặt là vì trân trọng học trò, mặt khác là để trấn an cô, ngụ ý rằng những gì gia tộc Abraham có được cũng là của cô, không ai coi cô là người ngoài hay gây khó dễ cho cô trong việc tấn thăng danh sách.

Điều này có thể làm dịu đi những cái đầu đang nóng lên vì lòng tham.

Sau khi bất ngờ thu hoạch được một lượng lớn đặc tính phi phàm danh sách cao như vậy, các thành viên gia tộc Abraham, kể cả Vilos, cũng không còn màng đến đặc tính phi phàm "Kẻ Ngao Du" nữa. Thậm chí, họ còn cho rằng dùng nó để đổi lấy "hòa bình" là vô cùng đáng giá, bởi lẽ ở đây chỉ có một vị Bán Thần duy nhất, đó chính là Fors.

Trong tình huống các thành viên gia tộc Abraham không kịp sử dụng vật phong ấn cấp "0", và cũng không dám lấy ra một lượng lớn vật phong ấn vì vừa rồi chúng gần như mất tác dụng, Fors hoàn toàn đủ sức giải quyết tất cả bọn họ.

Đối diện với lời hứa của thầy, Fors khẽ "vâng" một tiếng:

"Đây là do "cánh cửa" ẩn náu trong không gian bị mở ra?"

Ban đầu, cô cho rằng những đặc tính phi phàm danh sách cao trước mắt này đến từ kho tàng của gia tộc Abraham, bị ném ra thế giới hiện thực do sự bất thường vừa rồi. Tuy nhiên, cô cảm thấy số lượng này rõ ràng là quá nhiều.

"Không phải." Dorian chậm rãi lắc đầu, vẻ mặt đầy khó hiểu.

Các thành viên còn lại của gia tộc Abraham cũng im lặng, ai nấy đều khó hiểu.

Chuyện mưa báu vật thế này, nếu không tận mắt chứng kiến thì không ai tin nổi!

"Có cần cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ" không?" Fors thử đưa ra đề nghị.

Dorian đã có suy đoán mơ hồ. Lúc này, ông nhìn quanh các thành viên trong gia tộc, thấy những người đã chuyển sang tín ngưỡng ngài "Kẻ Khờ" thì đồng ý, còn những người chưa đổi tín ngưỡng thì rõ ràng do dự, muốn phản đối.

Dorian cân nhắc một chút, ổn định tâm trạng rồi nói:

"Mọi người hãy dùng cách thức chính xác để thu thập những đặc tính có phạm vi ảnh hưởng xấu rộng, đề phòng chúng kết hợp với đồ đạc xung quanh."

"Tôi ra bên cạnh cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ"."

"Được." Vài thành viên gia tộc Abraham ngập ngừng vài giây rồi đồng ý.

Sau đó, họ tranh thủ thời gian phân biệt các đặc tính và bắt đầu thu thập chúng.

Khi các thành viên này đã có thu hoạch nhất định, Dorian mới lùi đến bên cạnh học trò Fors, cúi đầu cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ".

Chẳng mấy chốc, trước mắt ông hiện lên một mảng sương mù xám trắng và một cung điện cổ xưa ẩn sâu trong màn sương. Bên tai ông vang lên giọng nói trang nghiêm như ẩn như hiện.

"Đây là di vật của ngài "Cửa"."

"Lời nguyền trong huyết mạch của các ngươi đã hoàn toàn được giải trừ."

'Di vật của ngài "Cửa"... Di vật...' Dorian nghiền ngẫm từ đó, hai mắt mở to, đưa mắt nhìn về phía các đặc tính phi phàm danh sách cao ở đây.

Ông lặng lẽ nhìn, tầm mắt dần mờ đi.

...

Tại trang viên bá tước Hall, quận Đông Chester.

Ngay khi Alfred và mọi người vừa nhận ra ngọn nguồn của tiếng nổ lớn cùng tiếng hét "địch tập kích", họ thấy cửa sổ và cửa chính đồng loạt mở tung, đập rầm rầm vào tường.

Trong quá trình đó, vài tấm kính thủy tinh đã vỡ nát vì va đập mạnh.

'Quả thật có sự bất thường...' Alfred nghiêm mặt giơ tay, nói với sĩ quan phụ tá, tùy tùng của mình, đội vệ binh của cha và các vệ sĩ riêng:

"Trước tiên hãy rút về tòa nhà chính, đề phòng bất trắc có thể xảy ra."

"Đồng thời gửi điện báo cho Tổng giám mục giáo khu Đông Chester, xin viện trợ."

Anh cho rằng việc quan trọng nhất lúc này không phải là điều tra rõ nguyên nhân của sự bất thường, mà là bảo vệ cha mẹ và em gái.

Việc trước có thể đợi đến khi trời sáng, vẫn còn rất nhiều thời gian để làm. Còn việc sau, nếu để xảy ra vấn đề gì thì sẽ không thể cứu vãn được.

Sau khi trở về tòa nhà chính của trang viên và bố trí tuần tra nghiêm ngặt, Alfred đi vào phòng khách, nói với bá tước Hall:

"Quả thật có chuyện bất thường, nhưng những thủ vệ này không thể miêu tả được mình đã nhìn thấy gì, họ chỉ nói trong khoảnh khắc đó cảm thấy vô cùng sợ hãi."

Bá tước Hall điềm tĩnh gật đầu:

"Đợi sau khi trời sáng, chúng ta sẽ điều tra thêm."

"Con ngồi xuống nghỉ ngơi trước đi."

Audrey đứng cạnh anh, kéo tay mẹ, lặng lẽ nghe cha và hai anh trai trao đổi.

Đương nhiên, đó chỉ là vẻ bề ngoài. Cô đã không ngừng phân tách nhân cách hư cấu, định tìm nguyên nhân tất cả cửa sổ đều mở ra một cách kỳ quặc từ trí nhớ của những người chứng kiến.

Vài phút sau, cô đã điều tra xong, có chút thất vọng. Tạm thời, cô xếp sự bất thường này vào loại ảnh hưởng do cự long tâm linh Ariehogg và ngài "Nổi Giận" để lại.

Đúng lúc này, cô phát hiện ánh mắt của cô chó lông vàng Susie trở nên kỳ lạ. Vội vàng, cô tách ra một "Nhân cách hư cấu", tiến vào đảo tâm linh của Susie để nói chuyện bí mật với nó.

"Em phát hiện ra gì rồi?" Audrey trực tiếp hỏi.

Trên đảo tâm linh của Susie, một giọng nói vang lên:

"Tôi ngửi thấy mùi máu tươi đậm đặc ở rìa trang viên, xuất hiện một lúc trước khi cửa sổ bị mở ra, ừm, đại khái là vài chục giây sau tiếng nổ lớn."

Nghe vậy, Audrey mím môi, im lặng vài giây rồi nói:

"Đi xem xem."

Lúc này, Susie đã đứng dậy, rón rén lùi ra khỏi phòng khách, đi ra ngoài tòa nhà chính của trang viên qua cửa hông ở hành lang tầng một.

Trong quá trình đó, thỉnh thoảng có người nhìn về phía nó, nhưng không ai để ý hay cố gắng ngăn cản. Dù sao đây cũng chỉ là một con chó, một con chó biết "Ẩn thân tâm lý học".

Sau khi đi từ một con đường nhỏ vào khu nhà ở xa tòa nhà chính nhất, Susie khụt khịt mũi, chọn một cửa sổ đang mở rồi nhảy vào trong.

Sau đó, nó nhìn thấy những thi thể đáng sợ, máu chảy đầm đìa, da bị lột ra từng tấc đang nằm trên giường.

Những gì nó nhìn thấy cũng tương đương với những gì "Nhân cách hư cấu" của Audrey đang ở trong đảo tâm linh của nó nhìn thấy.

Audrey đang khoác tay mẹ trong phòng khách của tòa nhà chính, chợt cúi đầu xuống.

Sau đó, cô ngẩng đầu lên, để ánh mắt từ từ nhìn thật sâu vào cha bá tước Hall, mẹ phu nhân Caitlyn, anh trai Hibbert và Alfred.

Cô vẫn giữ im lặng, và giờ phút này càng trở nên tĩnh mịch hơn.

...

Tại giáo đường Sóng Biển, Bayam.

Alger mặc áo dài thêu phù hiệu Bão Táp, từng bước đi ra khỏi phòng khách, gật đầu chào hỏi vài giám mục, mục sư và "Kẻ Trừng Phạt" đi ngang qua.

"Phong ấn kịp thời trở lại bình thường."

"Mọi người có thể đặt lại vật phẩm mình canh giữ vào trong đó."

"Vâng, thưa ngài Wilson." "Kẻ Trừng Phạt" cùng các giám mục, mục sư đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, giơ nắm tay phải đập lên ngực trái.

Alger không nói nhiều, chỉ dùng động tác tương tự đáp lại họ.

Sau khi đi thẳng về phòng mình, anh thong thả nhìn quanh một vòng, khẽ hít một hơi thật sâu rồi tìm chỗ ngồi xuống.

""Kẻ Khờ" không thuộc về thời đại này..." Alger gần như thì thầm, cầu nguyện ngài "Kẻ Khờ" và bày tỏ ý định rời khỏi Giáo hội Bão Táp.

Cách giải thích rằng phong ấn kịp thời trở lại bình thường chỉ có thể đổi lấy sự tin tưởng của các thành viên cấp thấp trong giáo hội, căn bản không thể lừa được bất cứ vị Hồng y hay chấp sự cấp cao nào, càng đừng nói đến Giáo hoàng và "Chúa Tể Bão Táp".

Mà nếu không được ngài "Kẻ Khờ" đồng ý và phù hộ, Alger cũng không dám tùy tiện thoát khỏi Giáo hội Bão Táp, bởi làm như vậy chắc chắn sẽ gặp phải sự trừng phạt của thần.

Vài giây sau, anh nhìn thấy sương mù xám trắng vô ngần và nghe thấy ngài "Kẻ Khờ" đáp lại:

"Có thể."

"Tới Giáo hội Hải Thần."

'Phù...' Alger bình tĩnh lại, đứng dậy và cởi áo dài Bão Táp.

Sau khi thay một chiếc quần rộng rãi, áo jacket màu nâu và áo trong bằng vải thô, Alger ném chiếc áo dài của Hồng y lên bàn, rồi im lặng hồi lâu.

Sau đó, anh duỗi tay ra, gấp gọn bộ áo dài này.

Sau khi xem xét tỉ mỉ vài giây, Alger thu lại tầm mắt, điều khiển cuồng phong bay ra khỏi giáo đường qua cửa sổ đang mở rộng.

Anh bay đến trước gác chuông, đáp xuống đỉnh giáo đường, nhìn con đường xung quanh và nhìn xuống toàn bộ Bayam.

Trong quá trình đó, Alger chậm rãi đi quanh đỉnh giáo đường một vòng.

Cuối cùng anh nhắm mắt lại.

Một cơn lốc đột nhiên nổi lên, cuốn Alger bay đến chỗ Giáo hội Hải Thần.

...

Trong cung điện cổ xưa, phía trên màn sương xám.

Klein lẳng lặng ngồi trên chiếc ghế dựa cao thuộc về "Kẻ Khờ".

Bóng dáng anh khi thì hư ảo, như khoác một chiếc áo choàng đen thần bí cổ điển, đội một chiếc mũ trùm kín mặt; khi thì trở lại bình thường, chỉ bao phủ một lớp sương mù xám trắng mỏng.

Sự biến hóa như vậy thay phiên nhau xuất hiện, với tần suất dần giảm xuống.

Mỗi lần Klein biến thành bóng người mặc áo choàng đen đội mũ trùm, dưới lớp quần áo lại mọc ra những xúc tu dài mảnh với hoa văn kỳ dị.

Những xúc tu gần như trong suốt này bành trướng ra bốn phía, chiếm trọn toàn bộ cung điện.

Sau một hồi, bóng dáng Klein cuối cùng cũng ổn định lại.

Anh theo thói quen giơ tay phải day thái dương, thầm lẩm bẩm:

"Ý chí của "Thiên Tôn" thức tỉnh còn dữ dội hơn dự đoán của mình... Nếu không phải đã nuốt đặc tính phi phàm của Zaratul, sử dụng ấn ký tinh thần ông ta để lại để cân bằng và kéo dài đủ thời gian, thì mình hoàn toàn không kịp điều chỉnh, không thể ngăn cản ông ta thức tỉnh..."

Tuy nhiên, làm vậy cũng khiến trạng thái tinh thần của Klein trở nên mất ổn định.

Anh không bị mất khống chế ngay lập tức vì điều này, là bởi ma dược "Kỳ Tích Sư" đã tiêu hóa hết, và phần đặc tính phi phàm "Người Hầu Quỷ Bí" nuốt vào đầu tiên cũng đã tiêu hóa gần hết trong một thời gian rất ngắn sau khi anh dùng ma dược. Định vị thân phận của "Thế Giới" chính là bề tôi của chủ nhân "Lâu Đài Khởi Nguyên", tương đương với "Người Hầu Quỷ Bí". Vì vậy, Klein đã nhập vai "Người Hầu Quỷ Bí" rất lâu rồi, hơn nữa còn khá thành công.

Về phần đặc tính phi phàm "Người Hầu Quỷ Bí" thứ hai, vẫn còn phải đợi tiêu hóa.